S/ fai/li de la convenance trente et quatre mil

mars d'argent. Nous avons conservé le texte du traité conclu entre les Croisés et les Vénitiens ( Recueil des Historiens delà F?fl?(ce, XVIII, io6, et Tessier,p. 252). D était convenu que les Croisés payeraient pour leur passage 2 marcs d'argent par homme et 4 par cheval (le marc valait environ 59 fr. de notre monnaie); ils avaient traité pour 4 500 chevaux et 33 500 hommes (4 500 chevaliers, 9000 écuyers et 20 000 gens de pied), pensant que tel serait l'effectif de l'armée. Le total montait donc à 85 000 marcs payables en quatre annuités inégales, exigibles de trois mois en trois mois à partir du 1" août 1201. Cette somme ne paraîtra pas excessive, si l'on songe que les Vénitiens devaient nourrir les

ce furent moût lié cil qui leur avoir avoient mis

hommes et les chevaux pendant un an (et non pendant neuf mois, comme le dit Villehardouin, § 21). A l'époque où nous eu sommes (Pentecôte 1202), il restait à payer la dernière annuité, la plus forte de toutes, montant à 50000 marcs (2950 000 fr.). On comprend que les Croisés aient été hors d'état de la fournir, car ils étaient beaucoup uioins nombreux à Venise qu'ils ne l'avaient pensé : en effet, un grand nombre de pèlerins avaient pris passage, pour se rendre directement en Syrie, dans les ports de Flandre, à Marseille, à Gènes et dans dilférentes villes de l'Italie méridionale. La somme de 54 000 marcs, qui Ot défaut, « représente, d'après les clauses du traité, la cotisation de 13 000 hommes, si l'on réserve une part proportionnelle pour les chevaux qui auraientmanqué. »

(De Wailly, p. 455.) Le nombre des croisés présents à Venise aurait donc été de 20 000 environ et 13 000 auraient fait défection. Ce chiffre si consi dérable est plutôt au-dessous qu'au-dessus de la vérité, car Villehardouin nous dit ailleurs que les Croisés qui allèrent directement en Syi'ie étaient plus nombreux que ceux qui

se trouvaient sous les murs de Conslantinople ; il est vrai que, dans le trajet de Venise àConstantinople, il s'était produit encore un certain nombre de défections. — Pour l'évaluation du marc d'argent en monnaie moderne, voy. les dissertations de de Wailly sur la valeiu' intrinsèque des monnaies au commencement et au milieu du xni" siècle (éd. de Villehardouin, p. 464, et do Joinville, p. 458). En ce qui concerne la livre (équivalant à 20 sous), la livre tournois, au temps de S' Louis, valait 20 fr. 26, la livre parisis 25 fr. 32. II s'agit ici, bien entendu, « de la valeur intrinsèque, qui est celle d'un poids déterminé d'or et d'argent dont le cours ancien est expliqué par le cours que le même poids aurait aujourd'hui en francs et en centimes, et non de la valeur relative des métaux précieux, c'est-àdire de la quantité plus ou moins gr-ande de marchandises qu'on pouvait acheter moyennant un poids déterminé d'or et d'argent, comparée à la quantité nécessairement moindre qu'on obtiendrait aujourd'hui moyennant ce même poids. » (Éd. de Joinville, p. 462.)