LES VÉNITIENS SE CROISENT

« maïstrer* corne gié\ qui vostre sire sui. Se vous (( vouliiez otroier que je preïsse le signe do la croiz (( pour vous garder et pour vous enseignier, et mes fiz « remansist en mon lieu et gardast la terre, j'iroie « vivre ou mourir avuecvouset avuec les pèlerins. »

Et quant cil l'oïrent, si s'escriërent tuit a une voiz: « Nous vous proions pour Dieu que vous l'otroiez (( et que vous le faciez, et que vous en venez avuec « nous. »

Moût ot iluec grant pitié deu pueple de la terre et des pèlerins, et mainte lenne^ ploree, pour ce que cil preudome eûst si grant ochoison de remanoir; car vieuz uem ère : et si avoit les ieuz en la teste beaus» et si n'en veoit goûte; que perdue avoit la veûe par une plaie qu'il ot eu chief. Moût par* ère de grant

1. Maïstrer = diriger, guider, de maïstve {waqistriim) plus le suflixe verbal -er.

2. G'té et jou sont les formes toniques du pronom de la première personne. Ego accentué était devenu en latin vulgaire eo, ieo, jeo. Jeo accentué sur o donne jo.jow; accentué sur e, il donne gié.

Jou s'employait ordinairement en tète des propositions : « Jou li empereres deBusance », .çie, à la iin : « Que ferai gié! »

(voy. Godefroy, s. v. je).

3. Leryyie est la forme régulière de notre mot tnrme ; lacryma a donné d'abord lairme, qui est l'orthographe des

plus anciens textes, puis lerme\ Inrinc est une prononciation relativement récente.

4. Par est en anc. fr. une particule auginentative analogue au pei- des Latins dans perbene, pergraudis, etc. Elle se construit presque toujours avec moût, tant, trop, et elle est séparée par le verbe de l'adjectif sur lequel elle retombe. « Et de sa lei mult par est saives hom. » {Roland, 5174.) Elle peut aussi se rattacher, et alors sans intermédiaire, à un verbe sans attribut ou complément : « Cist duels l'avrat encui par acorede. » (.Alexis, str. XO).

50 EXTRAITS DE VILLElfARDOUIN.

cuer. IJa! corne mal le sembloieiit cil qui a autres porz estoient aie pour escliiver' le péril !

Ainsi avala le letril, et ala devant l'autel et se mist a genouz moût pleurant; et il li cousirent la croiz en un grant chapel de coton par devant, pour ce qu'il vouloit que la genz la veïssent. Et Veniciien se comencent a croisier a moût grant foison et a grant plenté : en icel jour encore en i ot moût pou de croisiez. Nostre pèlerin orent moût grant joie et moul grant pitié de celé croiz-, pour le sens et pour la prouece qu'il avoit en lui.

Ainsi fu croisiez li dus como vous avez oï. Lôrs comença on a livrer les nés et les galies et les uissiers as barons pour mouvoir; et deu termine fu ja tant aie que li setembres aprocba.

Or oëz une des plus granz merveilles et des graigneurs aventures que vous onques oïssez. A cel tens ot un empereeur en Coustantinoble qui avoit a nom Kyrsac^; et si avoit un frère qui avoit a nom Alexis,