NOUVEAU DÉSACCORD ENTRE LES CROISÉS

qui adonc tenoit Brandis, qu'il leur onvoiasl \ais- S'-aus pour aler a Brandis ^...

Et quant ce oï H marcliis de Montferrat, et 11 cuens Biudouins de Flandres, et li cuens Loueïs, et li cuens d3 Saint Pol, etli baron qui se tenoient a leur acort, s furent moût esmaié t-t diront : « Seigneur, nous <( somes mal bailli. Se ceste -enz se partent de nous a avuec ceus qui s'en sont parti par maintes foiz, « nostre oz sera faillie, et nous ne pourrons nule (, conqueste faire. Mais alons a eus et leur cheons as « piez, et leur crions merci, qu'il aient pour Dieu pitie « d'eus et de nous, et qu'il ne se honissent, et qu il (( ne nous toillent la rescousse d'outre mer. »

Ainsi fu li conseuz acordez; et alerent tuit ensemble en une valee ou cil tenoient leur parlement, et menèrent avuec eus le fd l'empereeur deCoustanlinoble, et touz les evesques et touz les abez del'ost. ît corne il vindrent la«, si descendirent a pié. Et cil, iome il les virent, si descendirent de leur chevaus et alerent encontre. Et li baron leur cheïrent as piez, moût plourant; et dirent qu'il ne se mouvroient très que cil avroient créante qu'il ne se mouvroient d'eus.

•l. Pour aler a Brandis. Ils ne voulaient pas retourner dans leurs foyers, mais, désapprouvant l'expédition de Constantinople, comme Simon de Hontfort, Pierre des Vaux de Cemay et bien d'autres, ils cherchaient les moyens de pas-

ser directement en Syrie. Villehardonin cite dans un passage que nous n'insérons pas(SH41 le nom des principaux barons qui les soutenaient ; il ajoute que, ouvertement on non, « plus de la moitié de l'armée était de leur avis ».

48 EXTRAITS DE VILLEHARDOUI^. /

Et quant cil virent ce, si orentmout grant pitié el plourerent mont durement, quant il virent leur seif gnéurs et leur parenz et leur amischeoira leurpiez; si dirent qu'il en parleroient; et se trairent a une part et parlèrent ensemble. Et la some de leur consei fu teus qu'il scroient encore avuec eus très qu'a Is Saint Michel, par tel couvent qu'il leur jureroient sour sainz loiaument que dès enqui en avant, de qua eure qu'il les en semondroient, dedenz les quinzs jourz, qu'il lor donroient navie a boue foi, senz nuil engien, dont il pourroient aler en Surie. {

Ainsi fu otroié et juré ; et lors ot grant joie pap toute l'ost. Et se recoillirent es nés, et li cheval fuirent mis es uissiers.

Ainsi se partirent deu port de Corfou, la veille de Pentecouste, qui fu mil et deus cenz anz et trois après l'incarnacion Nostre Seigneur Jesu Crist. Et enqui furent toutes les nés ensembUî, et tuit li uissier et toutes les galies de l'ost, et assez d'autres nés de marcheanzqui avuec eus s'erent aroutees. Et li jourz fu beaus et clers, et li venz douz et soués ; et il laissent aler les voiles au vent.

Et bien tesmoigne Jofroiz li mareschaus de Champaigne, qui ceste uevre dita (qui aine n'i menti de mot a son escient, si corne cil qui a touz les conseuz fu), qu'onc si bêle chose ne fu veiie. Et bien sembloit estore qui terre deùst conquerre ; que tant qu'on pouoit veoir a ueil ne pouoit on veoir se voiles non de nés et de vaisseaus, si que li cuer des omes s'en esjoïssoient moût.

ARRIVÉE A COÎsSTANTINOrLE. i^

Récit de la traversée. Les premiers arrivés s'emparen^. d'\vie(\bvdos1ct y alte...lenl le reste de la flotte. Ulle-ci arrive à Tabbave de San.l-Élienne (San Stefano), en vue de Constantinople; description delà ville; débarquement Sur le conseil du doge, les Croises se résolvent a allei d'abord recueillir des vivres dans les lies voismes; ils remettent à la voile pour exécuter ce projet et passent sous les murs de la ville « si près qu on tira sur mainte, de leurs nefs )>. A la vue de Constantinople, « ^otre-Selcrnenv leur fit changer le dessein qui avait ete pris la veille de tourner vers les îles, comme si chacun n en eut ianiais oui parler .). Us débarquent sur la cote d Asie, a Cl.alcédoine; après y avoir séjourné tnjis jours, i s s avancent en suivant le rivage, jusqu'à 1 liscuta.re iScutan . L'c.apereur déploie son armée en face d eux sur la cote j-Europe. - Ouatre-vingls chevaliers croises defon cinq ce^ts cavaliers grecs et rapportent leurs dépouilles au camp (^ 121-140). . . ,

L'usurpateur envoie un messager aux Croises pour leur demander raison de leur attaque. Fière réponse de Conon de Béthune. Les Croisés embarquent le jeune Alexis sur une galère et le font voir au peuple, qui se montre très froid" à son égard. - Parlement où sont prises les dernières dispositions en vue du siège; l'armée dnisee en ■3ept corps (§ Ul-l^JÔ).

Premier siège de Constantinople.

Li jorz fu devisez quant il se requeudroient es nés et es vaisseaus, pour prendre terre par force, ou

50 EXTRAITS DE VILLEUARDOUm.

pour Vivre ou pour mourir : et sachiez que ce fu une des plus douteuses choses a faire qui onques fust. Lors parlèrent li evesque et li clergiez au pueple, et leur moustrerent qu'il fussent confès et feïst chascuns sa devise; qu'il ne^ savoient quant Dieus feroit son comandement d'eus. Et il si firent moût voulentiers par toute l'ost, et moul piteusement.

Li termes vint si come devisé fu; et li chevalier furent es uissiers tuit avuec leur destriers ; et furent tuit armé, les heaumes laciez, et li cheval couvert et enselé. Et les autres genz qui n'avoient mie si grant mestier en hataille furent es granz nés tuit ; et les galles furent armées et atournees toutes.

Et li matins fu beaus, un pou après le soleil levant; et l'emperere Alexis les atendoit a granz batailles et a granz conroiz de l'autre part. Et on sone les buisines; et chascune galie f u a un uissier loiee pour passer outre plus delivrement. Il ne demandent mie chascuns qui doit aler devant; mais qui "^inçois puet ainçois arive. Et li chevalier oissirent des uissiers et saillirent en la mer très qu'a la ceinture tuit armé, les heaumes laciez et les glaives es mains ; et li bon archier et li bon sergent et li bon arbalestier, chascuns a sa compaignie la endroit ou ele ariva.

Et li Grieu firent moût grant semblant deu retenir; et quant ce vint as lances baissier, li Grieu leur tournèrent les dos; si s'en vont fuiant, et leur laissent le rivage. Et sachiez qu'onques plus orgoilleusement nus porz ne fu pi'is.