ASSAUT DOÎS-NÉ A CONSTANTINOPLE

ques par tant pou de gent ne furent asscgié tant de gent en nule vile.

Lors se pourpenserent d'un moût bon engien; qu'il fernieroiont toute l'ost de bones lices et de bons inerriens et de bones barres; et si en furent moût plus fort et plus sein-. Li Grieu leur faisoient si souvent assaillies qu'il nés laissoient reposer; et cil de l'ost les renietoient ariere moût durement; et toutes foiz qu'il oissoient fors i perdoient li Grieu*.

Ainsi lor dura cil periz et cil Iravauz près de dis jourz, tant qu'un juesdi matin fu leur assauz atournez, et les escbieles; et li Veniciien rorent le leur apareillié par mer. Ainsi fu devisez li assauz que les trois batailles des set^ garderoient l'ost par defors, et les quatre iroient a l'assaut. Li marcbis Conifaz de Montferrat garda l'ost par devers les cbans, et la bataille des Rourgoignons, et la bataille des Cbampenois, et Mahieus de Montmorenci. Et li cuens Bau- (loui'ns de Flandres et de Hainau ala assaillir, et la seue genz, et Henris ses frère; et li cuens Loueïs de Bloist-t de Chartain, et li cuens Hue de Saint Pol, et cil qui a eus se tenoient, alerent a l'assaut ^

5. Alerent a l'assaut. Selon Robert de Clari (p. 39), les Croises se senuenl avisés d'un

1. I\ous supprimons ici trois parafiraphes où Villehardouin raconte les sorties opérées par les Grecs et les exploits de quelques chevaliers, entre autres d'Eustache du Marchais et de Pierre de Brachenx.

'î. Dm set. « Que trois corps

sinfjulier expédient pour donner le change aux assiégés sur le petit nombre de soldais laissés à la garde du camp :

Et api'és prist on tous les

sur sept.... i> trarchons qui les cevaus gai'

5f) EXTRAITS DE VII.LEIIARDOUIN.

Et drecierent a une baihecane ' deiis eschieles cmprès la mer; et li murs lu moût garniz d'Anglois et de Danois-, et li assaiiz foi'z et l>ons et durs. Et par vive force montèrent dis chevalier sour les eschieles et dui sergent, et conquirent le mur sour eus; et montèrent sour le mur bien quinze, et se combatoient main a main as haches et as espees. Et cil dedenz se resforcierent moût; si les metent fors moût laidement, si qu'il en retindrcnt deus. Et cil qui furent retenu de la nostre gent si furent mené devant l'empereeur Alexis, si en fu moût liez. Ainsi remest l'assauz devers les François; et en i ot assez de bleciez et de quassez, si en furent moût irié li baron.

Et li dus de Venice ne se fu mie oubliez; ainz ot ses nés et ses uissiers et ses vaisseaus ordenez d'un front, et cil fronz duroit bien trois arbalestees; et comenccnt la rive a aprochier qui desouz les murs et desouz les tours estoit.- Lors veïssiez mangoneaus jeter des nés et des uissiers, et quarreaus d'arbaleste

doient et tous les cnisiniers qui armes peurent porter; si les fist on treslous armer et de keutes pointes et de peniax [couvertures] et de pos de coivre et de piletes [pilons] et de pestiax [id.], si k"il estoient si lait et si hideus que le menue gent a pié l'empereeur qui estoient par dehors les murs en eurent grant peeur et grant hisde quant il les virent....

que onques ne s'oseront mouvoir ne venir vers aus, ne onques de chele part n'eut l'os warde ».

1. Barbecane. La barhacane est un ouvragée avancé, extérieur aux fortifications proprement dites. Voy. au Gloss.