DES

CHRONIOIEURS FRANÇAIS

VILLEIIARDOUIN

La biogfraphie de Villehardouin ne nous est, pour ainsi dire, connue que par son livre lui-même; pendant les neuf années cpie celui-ci embrasse (1198-1207) nous pouvons suivre pas à pas notre historien ; mais en dehors de cette période nous en sommes réduits aux témoignages sommaires de quelques pièces d'archives. 11 naquit, vraisemblablement au chtàtcau de Villehardouin *, au plus tôt en 1150, au plus tard en 1164-; il porta le titre de maréchal de Champagne à partir de 1 191 : voilà tout ce que nous savons de sa jeunesse. Évidemment lorsqu'il fut chargé de représenter à Venise les intérêts de son suzerain, il avait dû déjà donner des preuves de son aptitude aux affaires; mais son rôle n'avait pas été sans doute

1. Ce château était situé à sept lieues à l'est de Troycs , entre Ai'cis-sur-Aube et Car-

sur-Aubo. Les ruines inèuie en ont disparu.