Le récit en est imprimé plus loin, p. 70-7G

2. Henri de Valenciennes lui tait adresser un discours à ses tj'oupes avant lecoiiihnt: mais ce discours, digne d'ailleurs

de Villehardouin, n'offre pas de frarantie* suffisantes d'authenticité. Sur le caractère de la chronique de Henri, qui ne ressemble en rien à celle de Villehardouin, voy./io»J««<a, XIX, 65.

ou récité en public'. Les souvenirs qu'il y a consignés remontent donc à une dizaine d'années, car on ne peut croire qu'il ait pris, pendant la croisade et les guerres qui la suivirent, des notes au jour le jour-. Il dit en parlant de lui : « Jofroiz de Vilehardouin qui ceste uevre dita (§ 120,218), qui cesle uevre traita (§174,460,484) ». D Hier en ancien français signifie «composer » plutôt que (( dicter » ^, et on ne peut rien conclure de cette expression ; mais en fait il est douteux que le maréchal ait écrit lui-même, et tout son livre a bien l'air d'avoir été parlé, comme il était destiné à être écouté. On croit en le lisant entendre encore la voix mâle et forte du vieux chevalier, rappelant, dans son château de Messinople, ses souvenirs de guerre et de politique pour les dicter à son clerc et les envoyer à sa dame, de Champagne*, à ses enfants restés au pays, à ses compatriotes désireux de savoir la vérité sur cette merveilleuse aventure qui avait fait de la Thrace une nouvelle France.