JOL (CLERC

Vous trouverez ci-joint un certificat du conseil d^administration de notre batailloii qui constate mon existence audit bataillon . Il pourrait m'ètre de quelque utilité au pays; mais ce n'est pas pour que vous obteniez une pension de la Nation. Vous en avez assez ^. Saluez bien de ma part mon oncle Anatole et ceux de Montrenands. Si vous avez des nouvelles de Xavier faites-les-moi passer. Je ne sais s'il vit ou s'il est mort. Récrivez-moi promptement. Mon adresse est toujours à peu près la même : au 7* bataillon du Jura, armée du Nord réunie à celle de l'Ouest, en détachement à Condé, par Angers, ci-devant Anjou.

!• La Convention Yota des pensions aux familles des volontaires, le 26 novembre 1792. 2 millions de livr.es furent mis à cet effet à la disposition du ministre de Tintérieur. Les pères et mères de volontaires devaient toucher 40 livres de pension s'ils avaient soixante ans d'âge, et 60 livres s'ils étaient âgés de plus de soîxante-dix ans. Le 4 mai 1793,1e taux en fut élevé à 100 livres pour les parents âgés de soixante-dix ans, ou pour les mères veuves. Un décret du 21 pluviôse an 11 (9 février 1794) stipula que ces pensions seraient versées autant de fois que les parents dont il s'agissait avaient de fils à Tarmée.

A la citoyenne Marie-Pemette Defrasne, veuve de Pierre-Joseph Joliclercy demeurant à Froide fontaine^ district d'Arbois, par Salins et Nozeroy à Froide fontaine.

De la ci-devant abbaye des Ponteront *, ce 2 messidor Tan second de la République française ou le 20 juin 1794 (style esclave).

Ma chère mère,

Je suis persuadé et moralement sûr que tout ce que vous me dites par vos lettres est pour mon bien et que vous ne désirez que mon bonheur ; mais vous avez vos opinions et moi les miennes. Si nous avions eu, tout le temps que nous avons vécu ensemble, les mêmes sentiments, le même caractère, nous aurions fait notre paradis en ce

1. Abbaye de Pontron, sous rinvocation de la Vierge, diocèse d'Angers.

ARMÉE DE l'ouest 175

monde, tandis que nous avons fait notre enfer*. Vous le savez aussi bien que moi. A quoi l'attribuer, si ce n'est à nos différentes inclinations ?

Je reçus hier votre lettre du 16; je ne sais quel mois, mais je crois que c'est de mai. Je vous en ai écrit une depuis Condé, qui est à deux petites lieues d'ici. Je ne sais si vous l'avez reçue. Elle contenait un certificat de notre conseil d'administration. Il pourra vous servir ainsi qu'à moi.

Vous me demandez mon sentiment sur le testament de mon oncle le curé, ce que vous devez faire. Je vous répondrai que, comme vous ferez, il sera bien fait, et que vos volontés seront les miennes.

Vous avez toujours cru mes sentiments pernicieux, vous ne m'avez jamais voulu écouter.

Vous feriez votre possible aujourd'hui que jamais vous ne recouvrirez vos droits comme quand nous étions tous là, mais bref là-dessus. Vous avez plus de bien et moi aussi que nous n'en

1. Ces cinq derniers mots ont été effacés ; mais, sous la rature, on les lit distinctement.

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voulons dépenser. L'on est d'un bien petit entrelien pour le présent, mais Ton ne sait ce qui peut survenir par la suite. Vous ferez ce que vous voudrez. Valette n'est guère apte à faire les démarches nécessaires à cela ; Jean Félix ou le procureur Girod..., je ne sais que penser...

Faites comme vous voudrez, voilà ce que je vous en veux dire.

Xavier ne m'a point donné de ses nouvelles, quoique je lui aie écrit deux fois depuis que je suis sorti de Lille, en Flandre.

Je vois dans vos lettres que vous me demandez si nous avons des poux. Est-il possible ne n'en point avoir ! Nous couchons trois cents dans une église, sur quelques bottes de paille, les uns galeux, les autres racheux, etc. Toujours occupés à traquer les bois et les blés pour détruire ces brigands qui nous égorgent du monde tous les jours. Ils nous donnèrent une déroute il y a une douzaine de jours, mais nous leur en donnâmes une fameuse quelques jours après. Nous en tuâmes environ cent cinquante et dispersâmes le reste.

Ils sont de ce côté-ci de la Loire environ douze cents; mais on ne peut les trouver. Il y a au

moins douze mille hommes après eux et on ne peut les joindre parce que le pays est tout couvert de bois etde broussailles. On se déchire tout etl'on s'abîme tout : Ton semble des diables. Ils nous tuèrent douze hommes il y a neuf jours, du nombre desquels est un nommé Antide Billet, d'Arsurette-Grange, de la Vernier de Mignovillard ; il était ci-devant contrebandier ou margandier *, mais aujourd'hui il est mort. L'on a déjà dit que cela ferait bien plaisir à ses frères. Pour moi, je ne le connaissais pas.

Vous voyez qu'il n'est pas nécessaire d'être à la guerre pour mourir : voilà Aimable Mivelle qui était de mon âge, elle est aussi bien partie que si un boulet lui avait percé le corps..., et le docteur Curlier, etc.

Vous me demandez si j'ai besoin de chemises, de bas, que vous tâcheriez de m'en envoyer. Le port coûterait plus que le triple des objets que vous m'enverriez. Evaluez. Nous avons des magasins et des boutiques à Nantes et ailleurs. Avec de

1. Marcandier, expression de la vieille langue, devenue terme d'argot ; signifiait colporteur de grands chemins qui détroussait parfois la clientèle.

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Targent, l'on trouve ce que l'on veut, mais il en faut beaucoup.

Je tâcherai d'aller faire un tour au pays cet hiver, si toutefois Ton expédie des congés de semestre. Ainsi, envoyez-moi un certificat de ma municipalité comme quoi je suis nécessaire chez nous ^. Mais pour un congé absolu, je n'en aurai qu'à la fin de la guerre ; voilà quand il faut l'attendre. Vous me dites que Godinle borgne a le sien. C'est parce qu'il ne vaut rien, ni sa municipalité non plus, qu'il n'a point honte de voler la nation. Il est vrai que celui qui ne trouve pas mauvais de dire du mal de son prochain, de celui de qui il feint d'être l'ami, ne doit pas trouver sa conscience chargée de toucher, de s'en aller et de ne rien faire. Mais gardons le silence là-dessus et fermons les yeux sur ceux qui font mal. Ne regardons que ceux qui mènent une vie régulière et vertueuse ; qu'ils nous puissent édifier.

Je marche sans bas, avec un pantalon que j'ai fait avec un tablier qui a été trouvédansla Vendée. J'ai un bon habit, une bonne veste, une bonne culotte et une bonne capote de gros drap de mon-

U Voir la note 3, de la lettre VII.

ARMÉE DE l'ouest 179

tagne, qui est presque toute neuve et qui ne sert plus à rien parce qu'il fait trop chaud et qu'elle est trop pesante. Je voudrais bien que vous l'ayez, vous en feriez une bonne jupe. Je l'ai déposée dans une maison à Condé. J'en ferai un pantalon pour l'hiver. J'ai une paire de souliers neufs dans mon sac, deux chemises, une paire de guêtres de toile, un mouchoir de col et un de nez.

Voilà mon équipage. Il n'en faut pas davantage. Je ne vous parle pas de la situation de mon portefeuille, j'y mets bon ordre. Mes 4 Ib. 10 s. par cinq jours ne pèsent pas une once.

Voici environ un mois que nous sommes deux compagnies détachées de notre bataillon. Mais c'est un très mauvais détachement, parce qu'il nous faut toujours courir et nous battre continuellement.

J'ai mis plusieurs jours pour écrire la présente, et aujourd'hui, 5 messidor, nous sommes à Ingrande et nous partons demain pour Tours, en Touraine. Je ne sais ce que nous allons y faire. L'on dit que c'est pour nous compléter et nous donner des recrues. Cela va bien nous donner des maux.

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480 LETTRES d'un VOLONTAIRE

Je VOUS dirai que Pierre Cordier, le fils d'Alexis, BOire cousin, vient d'être fait adjudant-major, de sergent-major qu'il était. Je viens de recevoir une lettre du petit Pierre Dutronchet qui m'a fait bien plaisir ; il me dit toujours quelque nouvelle.

Quand vous me récrirez, marquez-moi comme l'on se fait chez nous ; qui tient notre morceau de bien, comment les choses vont, etc. ; que fait Curlier, celui du district? les nouvelles du pays, etc. Pour l'affaire de Mercey faites comme vous voudrez.

Je finis, ma chère mère, en vous assurant d'une parfaite amitié et suis votre fils le plus heureux de la terre,

Caporal.

Voici l'adresse que vous me mettrez :

« Au citoyen Joliclerc, volontaire dans le 7® bataillon du Jura, actuellement à Tours, dans la ci-devant province de Touraine. »

Si Michel Mivelle est chez lui, vous le saluerez bien de ma part. J'ai eu des nouvelles du garçon de maître Mivelle ; mais je ne sais lequel c'est, de

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Joseph ou d'Emmanuel ou de Perret qui a écrit à Mainet de chez nous.

Vous saluerez bien de ma part mon oncle Anatole ainsi que tous nos parents et amis.

D'après une gravure allemande contemporaine (Collection Gabriel Cottreau)

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