août

Voilà la paye qu'ils ont eue depuis cette époque jusqu'à aujourd'hui, et il n'y a pas d'apparence qu'elle soit augmentée de sitôt.

Pour leurs vivres, tout Tété dernier ils ont eu une livre de pain par jour, de très mauvaise qualité, que bien des chiens n'auraient pas mangée, avec un quart de pois et une demi-livre de viande appelée charogne. Aujourd'hui, elle est un peu meilleure, mais souvent nous passons six jours sans en voir aucune distribution. Et, toute viande redue par la nation ou République, ainsi que le pain et autres fournitures, est perdue pour le pauvre soldat ; de sorte que nous sommes la plupart du temps réduits à ne manger qu'une livre et demie de pain de mauvais seigle, qui nous passe par le ventre comme de la bouillie, dans le cours de vingt-quatre heures. Quant à l'habillement, la plupart des soldats sont nus, sans souliers. Voici cinq mois qu'il ne s'en est fait de distribution et Ton ne sait quand l'on en aura. Malgré cela, tous les jours en course ou de garde.

Voilà l'esquisse du tableau que j'avais à vous faire. Si vous avez un reste de sentiment d'humanité ou de charité, jetez un regard maternel de

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mon côté et vous souvenez que vous avez un fils, le seul fruit de vos chastes amours, parmi ces infortunés mais courageux soldats qui sauront préférer la mort à Tesclavage.

Vous connaissez mes facultés et mes ressources, elles ne sont pas grandes. Que ne m'avez-vous appris le métier de cordonnier au lieu de m'envoyer à Rochejean, j'en profiterais aujourd'hui, j'aurais un moyen de gagner ma pauvre vie, au lieu que je me vois réduit à la plus honteuse mendicité. Ayant contracté de mauvaises habitudes, tant en prenant du tabac qu'autrement, il est impossible de me changer. Sans intrigue, sans connaissances, je me vois réduit à la dure alternative, ou de périr, ou d'avoir recours à vous. Ainsi voyez quel parti vous voulez prendi-e, de me laisser mourir dans la misère ou de me secourir.

Il n'est pas de soldats du pays qui n'aient reçu du secours de chez eux, tant pauvres soient-ils, et des gens qui ont cependant bonne paye. Vous, jusqu'à ce jour, pendant l'espace de presque cinq ans, vous vous êtes contentée de me faire quelques petites offres de service. Toutes ces offres ne me vendent pas la santé et ne me mettent pas mieux à

mon aise. Voyez si vous pouvez vous dessaisir de

quelque peu d'argent pour me Tenvoyer. Quant à

des effets ou butin ^ c'est inutile de penser à m'ea

faire tenir depuis chez nous. Le port coûterait

plus que la marchandise ne vaudrait dans ce pays-

Avec de l'argent, on a tout ce que Ton veut par

ici, mais il en faut. Pour le faire passer, rien n'est

plus facile : on le donne au maître de poste, soit

à Nozeroy ou ailleurs ; l'on en tire un reçu et une

obligation par laquelle il se charge de le faire

passer à qui on l'envoie, et l'on met celle obligation

dans la lettre que l'on envoie. C'est en vertu de

cette obligation que Ton va retirer l'argent à la

poste. D'ailleurs le maître ou le directeur de la

poste vous apprendra assez comme il faut s'y

prendre.

Voilà tout ce que je peux vous dire pour le présent ; point d'avis à vous donner, pas même de conseil.

Je suis votre fils, pas tiop rassasié ; mais c'est le jour des Cendres.

F.-X. JOLICLERC,

Fourrier.