Maison démolie, p

Les visites et les hommages affluèrent, et il n'est pas excessif de dire que ceux-ci touchaient à l'adoration. Gaston de Flotte, le « poète-baron », l'invita dans son Déserta Lamartine a cité plusieurs noms de ceux qui le vénérèrent : (( M. J. Freyssinet, M. de Montgrand. MM. de Villeneuve, M. Van Gaver, M. Autran, M. Dufour, M. Jaufïret, etc. "^ », auxquels, d'après lui-même \ il faut ajouter son armateur, l'excellent Bruno Rostand. — Joseph Autran, en effet, fut de ce cortège : même, et du premier coup, il se trouva plus qu'aucun autre près du cœur du Maître.

Gomment l'idée lui en vint, il ne le sut pas, mais son succès auprès du Sémaphore nous l'explique assez : il voulut célébrer à sa manière un grand sentiment collectif. De là cette Ode sur le départ de M. de Lamartine (20 juin), imprimée plus tard chez Bousquet, et dont le meilleur passage est le suivant :

0 toi qui sais chanter! va sur la terre antique D'où la première voix et le premier cantique, Comme un souffle odorant, montèrent vers le ciel! 0 toi qui sais pleurer! va sur les rives saintes Où David exhala ses solennelles plaintes, Où Dieu même avide le calice de fiel!...