Maison démolie^ p

remémore pas sans tressaillement. Lui-même, le grand lyrique, communique à l'adolescent un projet d'Épître à Sir Walter Scott, accepte ses corrections. Pendant huit jours, Autran est son cicérone dans la campagne marseillaise. Au cours d'une promenade en rade, on parle d'un recueil possible des Harmonies de la mer : Lamartine encourage. Et, suivant l'habitude de son prodigue génie, il lui dessine un plan tel « qu'à ce moment, dit Autran, si javais pu écrire sous sa dictée, j'aurais écrit un chef-d'œuvre ».

(( Je passai là, dit-il encore \ une des heures les plus charmantes de ma jeunesse. Le soleil se couchait sans nuages dans une mer illuminée de sa pourpre. L'air, tiède encore, était chargé de cette mélancolie qui se mêle à toutes les joies du cœur et qui en est comme le crépuscule. De temps en temps nous restions tous les quatre plongés dans ce silence qu'amène le lever des premières étoiles... »

Toutefois le perçant coup d'œil du Méridional avait dès lors découvert — et il en rit doucement — les étranges transformations que le regard de Lamartine faisait subir aux objets. Don Quichotte poétique, il