V. — Prévisions et souhaits
Ce qu'il est bien important d'observer, dit-il dans le quatrième livre Du Pape, c'est que les Églises photiennes sont plus éloignées de la vérité que les autres Eglises protestantes; car celles-ci ont parcouru le cercle de Terreur, au lieu que les autres commencent seulement à le parcourir, et doivent par conséquent passer par le calvinisme, peut-être même par le socinianisme, avant de remonter à l'unité. Tout ami de cette unité doit donc désirer que Tantique édifice achève de crouler incessamment chez ces peuples séparés sous les coups de la science protestante, afin que la place demeure vide pour la vérité.
Il y a cependant une grande chance en laveur des Eglises dites schismatiques, et qui peut extrêmement accélérer leur retour : c'est celui des protestants, qui est déjà fort avancé, et qui peut être hâté plus que nous ne le croyons par un désir ardent et pur séparé
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de tout orgueil et de toute contention. On ne saurait croire à quel point les Eglises dites simplement schismatiques s'appuient à la révolte et à la science protestante. Ah! si jamais la même foi parlait seulement anglais et français en un clin d'œil, l'obstination contre cette foi deviendrait dans toute l'Europe un véritable ridicule, et pourquoi ne le dirais-je pas? un mauvais ton (i).
Un siècle a passé depuis que ces lignes ont été écrites. Nos frères séparés d'Orient vont-ils parcourir tout le cercle de l'erreur avant de nous revenir? Ou bien, la décomposition doctrinale de plus en plus accentuée de tous les protestantisnies, l'anarchie de plus en plus manifeste à laquelle l'autocéphalisme national a conduit l'antique Eglise byzantine, les terribles événements de ces dernières années qui ont ébranlé si profondément l'Eglise russe, vont-ils enfin leur ouvrir les yeux et les convaincre qu'il n'y a qu'une seule véritable Eglise, celle qui ne change pas, celle qui reste toujours debout malgré tous les bouleversements politiques, élevée comme un flambeau au-
{l) Du Pape, ], IV, ch. 11.
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dessus des peuples pour leur montrer la voie du salut? Dieu veuille que ce soit cette seconde alternative qui se réalise! Joseph de Maistre écrivait en 1812 :
L'esprit humain s'est déjà purifié de si grandes erreurs et de tant de préjugés, et la Providence, préparant je ne sais quoi dimmense, a, par de si horribles bouleversements et de si affreuses calamités, comme broyé et pétri les hommes pour les rendre propres à former l'unité future, qu'il est impossible de méconnaître le mouvement divin auquel chacun de nous est tenu de coopérer dans la mesure de ses forces (i).
Il semble qu'à llieure où nous sommes, nous ayons plus de raison que n'en avait de son temps le grand penseur catholique de tenir ce langage. Bien des signes providentiels paraissent nous dire que le mouvement de retour des nations slaves vers la chaire de Pierre ne tardera pas à se dessiner. A nous de coopérer à l'œuvre divine dans la mesure de nos forces, comme nous y invite Joseph de Maistre. A nous de hâter
(1) Réflexions critiques.
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par nos prières l'heure de la grande réconciliation des antiques Eglises d'Orient et de Russie avec l'Eglise-Mère (i).
(1) Nous avons exposé dans notre ouvrage : La Prii-re }iour l'unité cJu-élienne, Paris, Bonne Presse, 1920, les motifs spéciaux de prier pour le retour des chrétiens dissidents d'Orient à l'unité catholique.
