Regalar , faire présent

152 CORRESPONDANCE DE JOSEPH DOMBEY

se sont refroidies lorsqu’elles ont sçu que je partageois.

Comme à la Cour il y a tant de prétendants et de demandeurs, j’ai toujours eu une grande répugnance à le faire, d’ailleurs l’humiliation qui suit les refus est accablante. C’est pour cette raison que je n’ai jamais rien demandé ni à l’Espagne ni à la France.

Dans ce courier je ne puis faire mes remercîments à M. de Lamarck,jele ferai par le premier courier. J’avois eu l’honneur de luy dédier avant cette époque une plante de Y octandria, et je luy apporte quelques ouvrages de l’arbre ou arbrisseau; il est aussi dur et beau que le buis, c’est un spécifique contre le mal venerien.

Il y a bien du tems que je n’ai eu le plaisir de recevoir des nouvelles de M. Duchesne, seroit-il en colère contre moi ? Je lui ai écrit plusieurs fois, mais la guerre peut avoir fait perdre mes lettres; je suis resté près de quatre années sans en recevoir aucune de qui que ce soit. Je luy ai trop d’obligation pour qu’il puisse soupçonner que j’oublie jamais ses bienfaits.

Je n’écris pas non plus ni à mon frère ni à ma sœur non plus qu’à mon neveu et M. Monnier des Brosses. Ma vue est fort mauvaise. J’écris et lis même les plus grands caractères avec des lunettes. Quelquefois pour entendre je me sers d’un cornet.

La saison est si pluvieuse qu’un courier n’arrive que quelques heures avant le départ de l’autre.

J’ai l’honneur d’être, mon cher ami, avec les sentiments de reconnoissance et d’amitié.

Votre très humble et obéissant serviteur.

Dombey.

Cadix, le 12 avril 1785.

Monsieur et très cher ami,

J’ai reçû votre cher billet du 22 mars 1785 avec le paquet de M. L’héritier1, il contenoit les planches de deux plantes2, dont Tune est le spilanthus albus de Lima, et l’autre le macqui du Chili3. C’est un arbrisseau de la dodecandria monogigna que je dédiai , croyant que c'étoit un genre nouveau, à M. Yalmont de Bomare en mars 1782.

Mais Ton m’a écrit qu’il avoit été dédié un autre genre nouveau à ce savant pendant mon absence. Dans ce cas (et en supposant que le macqui soit un arbrisseau d’un nouveau genre) je supplie M. L'héritier de luy donner son nom et del’appeller Heritiera macqui .

Cet arbrisseau produit un fruit acide, dont on fait un vin qui, étant administré dans les fièvres malignes, fait un excellent effet; il m’a beaucoup servi dans la peste du Chili. J ai envoyé à M. L’héritier la description, en le priant de vouloir y corriger les fautes4....

1. Charles-Louis L'héritier, sieur de Brutelle, conseiller à la Cour des Aides, membre de l’Académie des Sciences, alors âgé de 39 ans, ami et correspondant de Dombey. On a vu plus haut le rôle qu’il a joué dans la lutte contre Ortega.

2. Ce sont les planches VII et XVI des Stirpes novæ descriptionibus et iconibus illustratæ dont L’héritier vient de publier les deux premiers fascicules en 1784 (livr. I et II. Paris, Pierres, 1784-5, in-f°).