Copie de la lettre de M. le Marquis d’Ossun à Dombey

J’ai l’honneur, Monsieur, de vous remettre cy-joint une Copie de la réponse de M. Taboureau, Controlleur Général des finances, concernant votre traitement pécuniaire. Vous y verrez que ce Ministre n’a pas eu égard à mes observations et à mes insinuations, et que Sa Majesté ne vous accorde en tout et pour tout que 3000 n- par an. Vous verrez aussi que je ne suis pas authorisé à vous faire des avances. Il me semble que vous auriez du ne pas entreprendre le voyage du Pérou sans être sur que la Cour vous fourniroit des moyens suffisans pour subvenir aux frais indispensables auxquels vous êtes et vous serez exposé. Je vous conseille d’en écrire sans délais à vos protecteurs, car vous comprendrez aisément que je n’ai plus rien à dire, ny à faire à cet égard.

Signé : d’Ossun. A Madrid, le 1er janvier 1777.

LETTRES A DIVERS

de passer à Bonnes Ayres, ainsi que il le désiroit pour de là me rendre par terre à Lima.

Tous ces petits contretems ne m’effrayent point, je partirai toujours à moins que Tonne s’y oppose formellement, et je vendrai jusqu’à ma dernière chemise pour ne pas faire un voyage qui ne se représenteroit peut-être plus.

Agréez, je vous prie. Monsieur, les vœux sincères que je fais au ciel pour votre conservation, et celle de messieurs vos oncles, à qui je vous prie, de les faire agréer, et soyez persuadés de la vive reconnoissance avec laquelle je seray toute ma vie, Monsieur et cher professeur, votre, etc.

Mes amitiés, je vous prie, à monsieur votre frère et à M. l’abbé Teyssier, à qui je souhaite une bonne année.

A SÉGU1ER

A Madrid , le 27 février 1777.

Monsieur,

Vous voulûtes bien m’honorer de vos conseils dans un voyage que je fis aux Pyrénées1 * * 4 avec notre ami

1. C’est à cette occasion que Dombey avait écrit la lettre que voici, conservée, comme les deux autres (nos LXVI et LXV1II), dans les papiers de Séguier à la Bibliothèque de Nîmes. J’en dois les copies à l’amabilité de M. Galien Mingaud, conservateur du Muséum d’Histoire Naturelle de la même ville.

A Montpellier, le 16 juin 1768.

Monsieur,

Je vous remercie des bons avis que vous avez bien voulu me

CORRESPONDANCE DE JOSEPH DOMBEY

M. Goiian en 1768. Ils me deviennnent aujourd’hui très nécessaires pour celui que je vais entreprendre au Pérou par ordre de S. M. T. C. et avec la permission de S. M. C. qui me fait accompagner par deux botanistes espagnols et deux dessinateurs de la même nation. L’interest que vous prenez aux sciences et le titre de sçavant que vous avez acquis à si justes titres par vos ouvrages, qui vous feront vivre autant que l’on aimera les sciences, me fait espérer que vous voudrez bien, Monsieur, concourir par votre conseil à ce que je tire le meilleur parti possible de la position ou je me trouve. Je vous en rendrai un jour des grâces publiques.

J’ai l’honneur d’être, avec la vénération que vous m’avez inspiré, la plus grande estime et considération, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

( Bibl . de Nîmes.)

LXY1I

A ANTOINE-LAURENT DE JUSSIEU

A Madrid , le 31 mars 1777.

Monsieur et très cher professeur,

J’ai reçu la lettre que vous m’aviez fait l’honneur de

donner pour mettre à profit la partie de botanique que je vais faire avec M. Goüan; ils seront pour moi un aiguillon capable de m’exciter puissamment au travail. Je ne négligerai rien pour les mettre en pratique.

Lorsque je passerai à Nîmes, j’aurai l’honneur de vous faire part de mon voyage, de mes cahiers et de mes graines. Si vous êtes content, je serai dédommagé de mes peines.

Je vous envoie une fougère cueillie à Saint-Germain-en-Laye dans avril 1768. Vaillant n’en fait pas mention dans sa Botanique des environs de Paris. Voudriez-vous, Monsieur, me dire ce que c’est? Je joindrai cette obligation à celles que je vous ai déjà.

J’ay l'honneur, etc.

LETTRES A DIVERS

m’écrire le 21 février dernier et que M. Ysquierdo a eu la bonté de me faire parvenir, avec l’agréable nouvelle de la réussite de vos sollicitations auprès de M. le Controlleur-Général, dont je vous fais mes sincères remercimens.

M. Ortega a reçu des ordres pour fournir à MM. les botanistes et dessinateurs, aux dépens du roy, tout ce qui peut-être utile pour faciliter et faire réussir notre voyage. Voilà la chose en train, et les chagrins et les peines qui ont précédé et qui doivent suivre, s’évanouissent, parce que je ne vois plus que le Pérou et les Cordilières qui doivent nous fournir de très belles choses, et le plaisir de vous les communiquer qui est la seule récompense que je me propose... Je me fournirai les lits, papiers, instrumens et autres choses nécessaires. Je crois cependant que M. Ortega me fournira le papier conjointement avec MM. les Espagnols.

... Nous déciderons entre M. Ortega et moi le format qui doit être observé pour les dessins. Je îuy ai communiqué l’article de votre leltre, et nous choisirons ou Y H er barium Amboinense ou le Flora Zeiylandica ; le choix une fois fait nous donnerons à MM. les dessinateurs un modèle dont ils seront priés de ne plus s’écarter et j’y tiendrai la main.

La culture de la canelle ne peut pas nuire à mes travaux. Elle me rend cher à l’Espagne, elle me procurera au Pérou les ouvriers pour le travail, la province de los canelos étant peu éloignée de Quitto nous donnera les moyens de parcourir et de voir beaucoup de pays, par conséquent de trouver beaucoup de plantes. Je regarde d’ailleurs cette besogne comme un moyen de m’acquitter avec l’Espagne des bontés qu’elle a pour moi en me facilitant mon passage. Les avis que vous avez la bonté de me donner pour les descriptions seront exactement

CORRESPONDANCE DE JOSEPH DOMREY

suivis et je ne négligerai rien pour rendre mon voyage et celuy de MM. les Espagnols le plus intéressant. Je ferai mes envoys directement au Ministre des Indes. Tout sera partagé de manière à n’exciter aucune jalousie. Une caisse ne contiendra pas plus qu’une autre, et le Ministre d’Espagne sera le maître de faire le choix qu’il luy plaira et de remettre à M. le marquis d’Ossun celles qu’il ne voudra pas. M. le marquis d’Ossun avisera ensuite aux moyens les plus propres à vous faire parvenir ce qui sera destiné pour la France.

M. Ortega à qui j’ai fait vos compliments et qui me charge de vous faire les siens, n’a point reçu votre lettre^ celle de remercimens à l’Académie, ni le pacquet qui m’étoit destiné. Je vous prie de faire des démarches auprès de M. l’ambassadeur d'Espagne et de savoir s’il seroit resté à Paris, comme M. Ortega m’a dit que cela pourroit être ; dans ce cas il me parviendroit par la voye de M. de Vergennes. Je suis très sensible, et on ne peut plus flatté du ressouvenir de M. votre oncle et de M. votre frère. Je n’oublierai jamais les bontés de toute votre respectable famille, et le ressouvenir de ce que je vous dois est le plus sûr garant de mon ardeur au travail.

Je vous prie de leur présenter mes respects.

Me Dugage est vraiment un prodige. Ses aimables qualités et ses connoissances peu communes la rendent très chère à tous ceux qui ont le bonheur de la connaître, elle sera citée comme un modèle à la postérité. Je suis bien charmé du départ de M. Thierry *. Il vous a, Monsieur, comme moy, l’obligation de faire un très beau voyage. Vous ne devez point nous envier ce bonheur; c’est à

1. Nicolas-Joseph Thiéry de Menonville se rendait au Mexique (yoy. plus haut p. 3i, n. 1).

LETTRES A DIVERS

nous à vous éviter la peine, et à vous, Monsieur, à jouir des honneurs attachés à la célébrité si bien méritée dont jouit votre nom. C'est en vous imitant que nous pourrons atteindre au premier rameau d’un grand arbre dont vous occupez le sommet.

J’ai l’honneur d’être, avec la plus vive reconnoissance, et l’estime la plus distinguée, etc.

(Bibl. du Muséum .)