Voyez plus haut, p. 42, n

CORRESPONDANCE DE JOSEPH DOMBEY

vanta beaucoup les soins qu’elle avoit eus de luy et les services qu’il luy avoit rendus. Les dames, dans ce pays cy, reçoivent volontiers des hommes, et lorsqu’elles ont touché, c’est un bien qui leur est acquis. Je crois qu’il ne faut penser arien ni espérer rien de ce côté là. Quant même M. Joseph de Jussieu seroit porteur de quelque billet, il faudroit des années pour terminer une affaire semblable. Quant aux manuscripts, M. Delgard avoit été chargé de tous les papiers et des livres. Après sa mort Mlle sa fille retira chez elle un chirurgien françois que quelques mauvaises affaires obligèrent de s’embarquer pour Cadix. Il revenoit à Lima, après avoir reçu de la Cour de Madrid satisfaction de quelques griefs, il mourut dans la traversée et tout se perdit par sa mort, par ce que Mlle Delgard luy avoit permis de se servir de tout* ...Je vous prie de présenter mes respects a M. votre frère, à M. Teissier, j’ai appris par la Gazette de Médecine tous ses travaux dans la Sologne. Enfin rappelez moy dans le ressouvenir de tous mes amis.

J’ay l’honneur d’être avec beaucoup de respect, j’ajouteray avec toute la considération, l’estime et l’amitié, etc.

Je vous ferai passer par l’ordinaire prochain quelques mémoires.

AU MÊME

A Lima , le 20 avril 1779.

Monsieur,

J’ai embarqué sur le vaisseau le Bon Conseil qui sor-

LETTRES A DIVERS

tit du Gallao pour Cadix le 3 avril, sept caissons que j’ai pris la liberté de vous adresser, par la voie de M. le comte de Montmorin, ambassadeur de S. M. T. C. près la Cour d’Espagrie.

Un de ces caissons qui vous est personnellement adressé, Monsieur, contient des vases qui sortent des tombeaux des anciens péruviens, avec un habillement d’un Incas.

Deux autres caissons de la grandeur du vôtre, Monsieur, sont, l’un pour M. Bertin le Ministre; l’autre pour M. de Lalande, de l’Académie royale des sciences C

Les quatre autres caissons sont pour le Cabinet du Roi à l’adresse de M. le comte de Buffon1 2. Ils contiennent des échantillons de mine d’argent et d'or, trente et quatre livres de platine que j’envoye pour être placées, une partie au Cabinet du Roi, l’autre pour l’Académie des sciences et pour M. Turgot.

J’espère qu’avec cette quantité assez considérable de ce métal, on pourra faire des expériences en grand qui tendront à assigner une place à cette substance encore peu connue.

Les matières sur lesquelles nous gravons les faits mémorables pour les transmettre à la postérité n’échappent pas à la dent destructive des siècles. 11 paroît que la platine par sa propriété de résister aux dissolvans excepté à celui de l’or, pourroit être consacrée aux mo-

1. Bertin et d’Angeviller avaient reçu ces collections qui, confisquées chez eux au moment de fémigation, sont entrées à la Bibliothèque Nationale de 1795 à 1797, puis ont été envoyées en 1880 au Musée d’ethnographie.

Le Cabinet du Roi possédait dès 1783 cinq des vases donnés par Dombey à de Lalande et qui font également partie de la collection du Trocadéro (Cf. E. T. Hamy, Les origines du Musée d' Ethnographie. Histoire et documents , Paris, 1890, 1 vol. in-8o pas.).