CALONNE A VERGENNES

A Paris, le 22 août 1786.

Pour être en état de répondre, Monsieur, à la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire le 18 de ce mois, en m’adressant une copie de celle que vous avez reçue de M. le duc de la Vauguyon, j’ai demandé sur le champ au sieur Dombey s’il avoit rendu publique la relation de son voyage dans l’Amérique Espagnole et le détail de la collection des plantes qu’il en a rapportées. Ce Botaniste m'assure qu’il n’a aucune part à l’article du journal publié à son insçu et pendant son absence, et qu’il n’à donné aucune relation de son voyage ; mais il m’observe qu’il sait que deux mois après son départ de Paris, M. le Comte de Buffon, qui étoit dépositaire de son herbier et de ses manuscrils, les a remis à M. L’Héritier, conseiller à la Cour des Aydes, pour les faire dessiner et graver, et que cette remise a été faite sans sa participation pendant qu’il étoit dangereusement malade à Lyon. Vous voyez, Monsieur, qu’il n’y a aucun reproche à faire à M. Dombey à cet égard; mais pour vous mettre en état de tranquilliser la Cour d’Espagne, je vais écrire à M. de Buffon de retirer l’herbier et le manuscrit des mains de M. L’Héritier, et de les laisser en dépôt au Cabinet du Roi jusqu’à nouvel ordre. En prenant ces mesures, vous pourrez assurer la Cour d’Espagne que la publication de ces Manuscrits et de cet herbier ne se fera que de concert avec Elle et après le retour des Botanistes Espagnols qui ont été associés à son voyage, ainsi qu’elle l’a désiré.