THOUIN A LE MONNIER

A Paris , le 13 juin 1783.

Monsieur,

J’attendois avec impatience le paquet ci-joint pour vous mettre à même de juger des persécutions qu’on fait éprouver au pauvre M. Dombey et en même temps pour vous prouver combien elles sont peu méritées. Cet intéressant voyageur n’a cessé pendant tout le cours de ses voyages de rendre des services essentiels à l’Espagne. Sa conduite a toujours été, non seulement irréprochable mais même vertueuse, prévenante et généreuse. Les copies des certificats ci-joints en sont la mention la plus honorable, les originaux sont entre les mains de M. le Cte de Vergennes. Par sa lettre vous verrez, Monsieur, la récompense qu’on met à ses services et à ses vertus, il est vray que ce n’est point le Ministre Espagnol qui en est cause, mais bien le seul M. Ortega, être jaloux de toute la terre (excepté de sa femme, dit on) et qui cherche tous les moyens de s’emparer des travaux des botanistes péruviens pour s’en faire honneur en les publiant.

Si vous n’avez la bonté, Monsieur, de vous intéresser au sort de notre estimable voyageur, c’est un homme perdu pour la France. Us l’obligeront à force de mauvais traitemens à abandonner sa collection et à se sauver en France ou peut être ils feront encore pis, comme l’insinue Dombey lui-même à la fin de sa lettre.

Je crois qu’il conviendroit, Monsieur, que vous voulussiez bien voir M. le Cte de Vergennes pour lui développer cette abominableintrigue, que vous écrivissiez à M. le Duc de la Vauguvon de la manière la plus pressante et que vous en informiez le Roy dans les fréquentes occasions que vous avez d’approcher ce vertueux monarque. Vous seul qui tenez si dignement les rênes de la bo-

tanique en France, avez le droit de porter au pied du trône les réclamations d’un de vos sujets et de les faire écouter du Ministre. Il est impossible, si vous vous en mêlez, qu’on ne rende pas justice à M. Dombey et qu'on ne force le Ministre Espagnol de rougir des vexations qui ont été faites sous son nom par un intrigant qui avoit beaucoup plus son propre intérêt en vue que celui de l’honneur de sa nation.

Je dois encore vous prévenir, Monsieur, que Dombey, arrivé presque nud à Cadix, a besoin des secours pécuniers les plus prompts et qu’il seroit bien important que M. le Cr G1 lui fit passer quelques fonds.

Je suis avec un tendre et très respectueux attachement, Monsieur,

Votre très humble et très obéissant serviteur.

(Bibl. du Muséum .)