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SA VIE ET SON OEUVRE

peine. J’étois en mêmetems mon perruquier, mon valet de chambre et souvent mon cuisinier et mon palefrenier...

« Si je n’avois pas apporté avec moi d’Europe deux malles de linge et d’habits, il ne m’auroit pas été possible de subsister à Lima. Autrefois prodigue, je deviens très économe et ne me permets aucun plaisir. Mes compagnons ont chacun 4.000 -h- de plus que moi. Comme dans ce climat l’on juge du mérite par la figure que l’on fait, je jouis de peu de considération dans leur esprit et dans celui des habitants de Lima. L’état de médecin ne me rend rien parce que je ne suis pas connu, ne pouvant sortir ny en voiture ny à cheval, etc., etc... » La J)ugagesia lut dessinée par Isidro Galvez, mais Dombey ne put pas obtenir de l’artiste espagnol une copie de ce dessin pour la faire passer à Paris !

Notre voyageur étudie dans le même moment divers produits végétaux, qui intéressent à des titres bien différents la santé publique au Pérou. C’est d’abord la graine de Qui noa ( Chœnopodium Quinoa) qui « peut le disputer pour la bonté au riz, d’après le Père Feuillée » et qu’il serait intéressant de répandre en Europe. Les montagnes qui produisent le Quinoa « ont la température du printemps de Paris. Cette graine cultivée en France coûteroit moins cher que le riz. On ne sauroit trop multiplier les choses utiles au bien de nos semblables1 2. »

Puis ce sont les fruits du piment, les semences du Physalis pubescens et du Solanum lycopersium accusées de donner aux Espagnols et aux Indiens une maladie épouvantable, le bicho ou mal del valle , sur lequel Dombey a rédigé pour l’Académie Royale de médecine de Madrid un petit mémoire que je n’ai pas pu retrouver*. « L’origine de beaucoup de maladies populaires » se tire des aliments dont les gens se nourrissent. » L’abbé Teissier ne considère-t-il pas le seigle ergoté comme la cause de certaines épidémies?

Dombey recueille également des recettes indiennes pour la préparation des pommes de terre. Il a écrit à ce sujet à