PRÉFACE

Mais ces obstacles des limites contre lesquels viennent se heurter des problèmes d'une solution si ardue, ceux, par exemple, des distinctions qui séparent la folie des passions, des vices, des crimes, sont- ils infranchissables? Guislain les aborde résolûment, et réussit souvent à trouver, dans l'analyse de la psychologie physiologique et morbide, les signes différentiels de ces distinctions. Ce côté, intimement hé à la médecine légale, est aussi envisagé par Guislain à ce point de vue, et lui fournit des considérations pratiques qui attestent combien il se préoccupe des rapports de la folie avec la loi. Lorsqu'on a bien lu et médité les Leçons orales, on sait à quoi s'en tenir sur les critiques de ceux qui lui reprochent d'avoir négUgé cette partie de la médecine mentale. II faut seulement chercher ses observations là où les nécessités de la chnique les ont dispersées.

Guislain, qui avait fait preuve d'un talent si vrai dans la description de ses espèces morbides, embarrassé de leur nombre, est contraint de recourir à ces auxiliaires delà mémoire, qu'on désigne sous le nom de fanwlles, de genres. Les objections qu'avaient évoquées dans son esprit la rareté des types purs, leurs transformations les uns dans les autres, les associations morbides, le portent aussi à tenter sa classification ; mais sa pénétration habituelle lui fait défaut en cette circonstance, et il ne redevient lui-même qu'en esquissant les sujets qu'il croyait propres à entrer dans ses catégories.

Malgré son essai d'un système, on peut affirmer qu'il s'aventure rarement sur le terrain des généralisations qui n'ont point pour base les faits bien observés; il se