LE CONCIERGE, SAFEMME, CAROLINE
Elle est sume d'un valet qui porte le déjeuné.
CAROLINE
Maman , voici votre déjeuné.
( 228 ) LA FEMME, avec humeur.
La crème est-elle fraîche ? Hum ! il y en a trop peu.
CAROLINE
La mesure ordinaire.
LA FEMME
Et VOUS ?
Moi...
LA FEMME
Oui , VOUS ?
CAROLINE
Maman... j'ai déjeuné.
LA FEMME
Ainsi , j'ai beau dire et beau faire , la prodigalité va son train 5 bientôt le dîner suivra.
LE CONCIERGE
Qu"est-cc donc ?
LA FEMME, à Caroline.
Que cela vous arrive encore !
CAROLI NE
Maman , je...
LA FEMME, la Contrefaisant- Je... je.. Taisez-vous.
LE CONCIERGE
Dites donc ce qu'elle a lait.
( 2^9 ) LA FF. ai ME.
Ce qu'elle a fait ? Cent sottises. Elle dispose de son déjeuné ; et cela , tous les jours.
LE COS CIERGE
En fareur de qui ?
LA FEMME
En faveur de qui ? de cet:e Sophie, de cette beauté langoureuse , dédaigneuse , dont les yeux chargés de pleurs ne distinguent personne j qui , au sein de la souffrance et de l'ignominie , conserve une fierté qu'on ne peut ni supporter, ni soumettre. Oui , mon mari, oui; c'est à cette créature que Caroline porte du café, des fruits ; c'est près d'elle quelle passe une partie de son temps. Cela finira, vous dis-je, cela finira. Ah ! mijaurée !
LE CONCIERGE
Caroline a tort. Cependant...
LA FEMME, U Contrefaisant .
Cependant... Quoi ? allez-vous prendre son parti ? Vous savez ce que la digne baronne , dont cette Sophie..
LE CONCIERGE
Parlez-vous de cette furie qui , hier encore , promettait une récompense à nos valets , s'ils voulaient doubler le châtiment infligé à sa rivale ?
LA FEMME
D'elle-même. Et quoique je désapprouve la durée de son ressentiment , je ne peux m'empècher de dire ,^ qu'à sa place... peut-être... en fer.iis-je autant. Il est si outrageant pour une brave femme qui aime bien son
mari, de l'avoir vu traîner à ses côtés, et en public, une créature effrontée qui , usurpant son nom , ses titres , montrait partout son minois comme si.... Fi donc, fi donc, fi donc ! Quand je pense à cela.... Oh ! oui , je ferais comme la baronne.
Mon père...
LE CONCIERGE, has à Caroline.
Tais-toi, sa bile est échauffée. Mon enfant, sois toujours compatissante et sensible : ne t'informejamais des crimes du coupable, ne vois que ses besoins, son malheur. Cependant évite toute familiarité avec ces filles hardies que la loi met en notre garde. Il est rare que leur repentir soit plus durable que le châtiment.
CAROLINE, has à SOU phe.
Mon père, que cette femme est à plaindre. Savez- Tous si l'Empereur viendra bientôt ?
LE CONCIERGE, hus à Caroline.
Non.
CAROLINE, basa son père.
Il est si bon , si juste ! Ah ! s'il venait...
LE CONCIERGE, bas à Caroline.
Cet éloge est mérité ,• mais l'Empereur ne ferait rien pour Sophie. La loi a prononcé. Mon enfant, la prérogative des souverains est le pouvoir suprême ; mais
LA FEMûiE gui, en prenant son café , a donné divers&s marques d'impatience.
Cessera-t-on bientôt ce babil inutile ? (à Caroline.) Jfevous défends de faire un seul pas sans ma permission.
LE CONCIERGE.'
Caroline obéira. IMais aussi, à mon tour, j'exige qu'-à chaque repas, vous envoyiez quelque chose de notre table à cette infortunée. Six années passées clans les fers, et, pour alimens uniques, du pain et de l'eau f
C'en est trop, je ne peux plus supporter cela. Tant de douceur, tant de patience dans Thorrlble traitement qu'elle endure, lui ont bien mérité cette lé^jère distinction. Nous lui refusons une consolation ; hé bien ! tâchons de l'en dédommager d'autre manière. LA FEMME, avec humeur.
Que de balivernes ! Au reste , c'est votre affaire* Je sors.
CAROLINE
Yous accompagnerai-je, maman?
LA FEMME
Non, mademoiselle, non. Restez ici; veillez à ce
qui s'y passe, et travaillez. Vous m'entendez, je crois ^
( Elle sort. )
