UN INSPECTEUR

Sire , c'est une justice qu'il faut rendre à cet homme.

Il ne craint pas l'inspection fréquente. Jamais de plains tes contre lui.

l'empereur , apercevant Caroline qiù tient un bouquet*

Voilà une aimable fille. Que veut-elle ?

CAROLINE, s'inclinant et d'une voix émue.

Offrir... à votre majesté... ces fleurs. l'empereur.

Je les reçois, donnez. (Avec réflexion. ) Ce bouquet est j; li et... singulier. Le cboix des fleurs, leur couleur , celle du ruban qui les rassemble... Ah ! je devine l'intention.

CAROLIJÏE.

Innocence et justice.

Puisse ma présence encourager l'une et faire régner l'autre !

CAROLINE

Ah Sire !...

l'empereur.

Parlez, aimable fille; parlez avec assurance. Vous semblez émue... Calmez-vous. Je vais passer aux prisonniers. Je vous reverrai.

l'officier-inspecteub.

Si votre majesté permettait que les détenus fussent amenés ici, elle les interrogerait sans s'exposera respirer un air peu sain , quelles que soient les précautions que l'on prend à cet égard.

l'empereur.

Hé bien , qu'on les amène, mais sans être enchaî'

nés (i). On peut les contenir etm'épargnerla douleur de voir des hommes... mes semblables ! garrottés comme de vils animaux. (// aperçoit Caroline qui , dans ce moment, fait un geste admiratif), A qui appartient cette jeune personne ^

LE CONCIERGE

Sire , c'est ma fille.

Vous êtes un heureux père.

LE CONCIERGE

Oh ! cela est bien vrai , car la bonté de son cœur est fort au-dessus des agrémens de sa figure. (Caroline, s éloigne).

LE GÉNÉRAL, la suivant des yeux.

Sire, un bataillon ennemi, composé de pareils objets , serait bien redoutable.

l'e mpereur, souriant.

Ce serait la première fois quon vous aurait "vu rendrc les armes.