BRANDT, JOSEPH

JOSEPH

Àh ! vous avez servi dans le régiment du comte de Vanberg?

BRANDT

Oui , monsieur , c'est près de moi qu*il a reçu sa quinzième blessure : ah ! si je pouvais démasquer les traîtres qui l'ont calomnié aux yeux de Joseph H, on verrait qu'un vieux soldat qui défend la cause d'un honnête homme , est mieux accueilli de notre souverain que les intrigans qui l'abusent.

JOSEPH

Calmez -vous, monsieur Brandt : un sentiment louable peut entraîner à des écarts dangereux; ne craignezvous pas de vous compromettre ?

BRANDT , avec feu.

Je ne crains rien 5 on a accusé, condamné injustement un des plus fidèles serviteurs de Joseph II , un des plus braves officiers de sa maison... mon indignation est juste, l'empereur ne saurait la punir... et d'ailleurs , monsieur le voyageur , le comte de Vanberg , commandant un des régimens de l'armée , constamment près de son souverain , admis dans son palais . s'il eut conçu l'infâme dessein d'attenter à la vie de Joseph, qu'avait-il besoin de recourir à ses soldats ? bien plus, ne sait- on pas que

l'empereur , chéri comme il Test de tout son peuple , voyage souvent incognito , sans suite, sans armes? ne trouve-ton pas partout de ces coquins obscurs , dont le bras est a la solde de tout îe monde ?.. ( se rapprochant un peu de l'empereur. ) Tenez , un orage vous a forcé hier , de chercher un abri dans notre auberge , cela peut arriver à un souverain , comme à un simple particulier ; supposons un instant , que vous êtes Joseph It , et que je suis le comte de Vanberg...

Joseph , un peu effrayé. Oui.

BRANDT

Qui m'empêche ici , de vous foire un mauvais parti ? JOSEPH , reculant, , et se mettant sur la défensive. Quel est son projet ?

BRANDT

Personne ne vous voit , nous sommes seuls... vos jours sont entre mes mains : je puis m'armer... je puis...

i Joseph , se levant vivement*

Morbleu ! je vendrais cher ma vie !

BRANDT , se rasseyant froidement.

Mais , vous n'êtes pas Joseph II , et je ne suis pas le comte de Vanberg... allons, remettez -vous , monsieur l'étranger,.» un coup à votre santé... [ils boivent.) esU ce que vous auriez pris la chose au sérieux ?

JOSEPH , souriant.

Oh ! nullement , nullement : mais, vous parlez avec tant de véhémence... ( à part. ) C'est une leçon que je n'oublierai pas.

BRANDT , à part.

Tant mieux, il ne s'exposera plus. ( on entend du bruit en dehors. ) Eh ! mais ! quel est ce bruit ? c'est , Dieu me pardonne ; Bélicoff et sa garnison.