CHAPITRE XYII

Joseph change à son avantage , et sa conduite le fait aimer de Lichtenstein,

JLe lendemain, Mathieu dit à Joseph :

Eh hien! à qui voudrais-tu ressembler ? à Pierre ou à Paul ?

Joseph, — A Paul. Pourrais-je avoir des instrumens comme lui ?

Mathieu. — Peut-être ; si tu prie ta mère Louise , elle pourra t'en donner.

Joseph courut aussitôt vers Louise, et l'ayant embrassée , il lui dit : Youlez-vous me donner des intrumens comme ceux qu'avait Paul ?

Louise. — Pourquoi faire ?

Joseph. — Pour cultiver un jardin»

Louise. — Mais sais-tu aussi comment il faut s'y prendre ?

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Joseph. — Mathieu aura la bontt; de me le montrer.

Louise. — Nous verrons. Commence d abord par être bien sage , bien obéissant , et nous pourrons remplir ton désir.

Joseph. — Oh î vous serez tous contens de moi.

Il tint parole. Il s'acquitta parfaitement bien des petites commissions qu'on lui donna; il fit bien son devoir , se tint proprement , témoigna sa reconnaissance pour chaque bienfait qu'il reçut de ses nouveaux parens ; enfin , il acquit tous les jours quelque qualité nouvelle , ou se corrigea d'un défaut. Croyant avoir mérité une récompense, il demanda souvent : Aurai-je bientôt des instrumens pour travailler?

Au bout de quinze jours environ, le maître d'école entra dans sa chambre , une petite bêche et un petit râteau à la niaÎD. Tu ie vois , Joseph.,

LE MANTEAU-NOm. III

lui dit-il en Fabordant , je t'apporte ce que tu désires ; c'est ainsi que je récompense ton amour pour le travail ; prie Mathieu de te donner quelques leçons de jardinage.

Maintenant , s'écria Joseph , après avoir remercié le vieillard , je me ferai un jardin , j'y planterai des arbres, et quand j'aurai des fruits , je vous en apporterai les plus beaux , ainsi qu'à tna mère et à mon gouverneur. Ce dernier lui montra ensuite à cultiver la terre ; au commencement il éprouva des difticultés , mais peu à peu il devint plus habile , et souvent il demanda quand il pourrait planter des arbres. Pas encore, lui répondait Mathieu , il faut avoir de la patience ; avant de songer à planter des ai^bres , il faut savoir travailler la terre ; c'est ainsi que Paul a commencé , et il n'a planté des arbres , qu'après s'être exercé à labourer.

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