COMMENT NAPOLÉON EST INFORME

de m mère; c'est, en une estampe cent fois contrefaite, Eugène, debout, enveloppé de son traditionnel manteau, près d'une colonne sur laquelle est posée une orne portant la lettre J. De cette gravure, le succès est immense, tel que Ton aurait peine à en citer un analogue. Mais à ce mouvement qui, traduit uniquement sous les fermes démocratiques de l'image, de la chanson et du canard, n'en peutdevenir que plus sérieux, s'il est encouragé et s'il rencontre un homme qui le dirige, Eugène se dérobe. En réalité d'ailleurs, Eugène n'en est que le prétexte. C'est ici la forme détournée que le peuple a saisie pour attester son constant amour pour le vaincu, et, durant que les grands h trahissent, la fidélité des petits envers leur Empereur. Ont-ils pensé à lui Hortense et Eugène? Ont-ils songé seulement à l'instruire de la mort de Joséphine? Ils ont eu le loisir de rédiger des billets de part à la satisfaction de la police ; de recevoir les envoyés des princes bourbons; de faire accueil à l'empereur Alexandre; mais sans doute ont-ils craint de se compromettre en écrivant au proscrit de l'île d'Elbe. Nulle trace, nul indice d'une telle lettre. C'est par un journal que lui envoie de Gènes un valet de chambre qui rentre en France, chargé de commissions pour diverses personnes et pour Joséphine elle-même que, sans autre préparation, l'Empereur est averti. « A la nouvelle de cette mort, dit le témoin le mieux placé, il parut profondément afûigé; il se renferma dans son intérieur et ne vit que le grand maréchal. » Toutefois, il ne prit pas le deuil, ne le fit pas prendre à sa

maison et, lorsque Madame et Pauline arrivèrent, elles ne le portèrent point. Eugène et Hortense le gardèrent six mois : « Six semaines, très grand deuil en étoffes de laine, six semaines, grand deuil soie et crêpe et trois mois de deuil en diminuant., » Tel était alors l'usage pour tes deuils particuliers de père et de mère. Pour tlmpératrice, l'étiquette du Palais impéiiu n'ordonnait que deux mois.