DB 1724 A

LeUre l^.

A Paris, ce 14 Jaof ier 1729

J^ai continué^ HoDsieur, de lire avec la même admiration et le même conCeutemeat Touvrage contre le Gros- Jean et me suis souvenu de Fépltre du vedet de Marot :

Zon dessus Toeil, zon sur le grouin, Zon sur le dos du sagouin , Zon dessus Tâne de Balaam.

Ce docteur arcadique a été traité comme il a dû l'être par un homme comme vous^

Je ne vois point qu'un Rabelais, Un Hervet, un Saint-Gelais, Voisent écrivans contre lui,

2 CORRESPONDANCE INEDITE.

disoit le valet de Harot de son maître , et notre docteur auroit dû savoir avec qui il avoit affaire avant que d'écrire; surtout le catalogue où V Indice des propositions réfutées m'a fait grand plaisir, et voilà une Constitution juridique qui ne trouvera guère d^appelants.

J^ai lu aussi le plaidoyer ou Mémoire de M. de Varennes le jeune dans l'affaire de V Impuissance , et je l'ai trouvé solide^ éloquent et plein de bons principes. Je suis persuadé à présent qu'il y avoit abus dans le chef qui avoit ordonné la visite du mari, puisque le mariage n'éloit point consommé, et que c'est un article de foi de croire qu'en ce cas il est permis à la femme de se faire religieuse. Il faudra donc charger notre Credo de cet article, qui , dans la pureté, n'est pas trop pur.

Il est surprenant, comme vous dites fort bien, que les Loysel ni les Pasquier n'ayent point parlé du Recueil de Spifame, et que celte sorte de révélation nous ait été réservée après deux cents ans. Grâce à H. Brillon , cette anecdote auroit duré peut-être encore autant, mais il faut qu'il y ait des docteurs arciidiques qui réveillent les critiques, et qui instruisent le monde. Peut-être ce livre fut-il si méprisé dans son siècle, qu'on ne daigna pas le relever. Je ne sais si M. le Chancelier en sait l'histoire , mais je ne veux pas qu'il l'ignore.

Vous serez bien aise de savoir qu'aujourd'hui 14 janvier, après trois ou quatre audiences au Chàtelet, M""* de Sainte-Maure a été admise à preuve contre son mari, qui lui a fait toutes les chicanes imaginables. Il Ta obligée de répondre chez H. le lieutenant civil pour dire les causes deson refus de retourner avec lui. Elle disoit: «mes causes sont expliquées dans ma demande en séparation » et lui, il vouloit l'obliger de retourner encore chez M. le lieutenant civil, pour entendre ce qu'il avoit à dire à ces causes. Mais tous ces tours et retours ont paru des fuites, et la preuve a été adiliise. M. Cochin a très-bien plaidé pour la dame, qui est ma cliente et mon amie, et il a rap-

porté une lettre du mari^ sur laquelle il auroit pu demander la séparation sur-le-champ^ comme elle fut jugée autrefois contre M. d'Effiat.

On m^a assuré que notre ribaud a ordre de se défaire de sa charge^ aussi bien que M. de Vougny et H. Desbonnelles, qui seront les assistants Ils n'ont pas pourtant, comme lui^ dénaturé des tapisseries et des endossements ; mais l'un a eu un mauvais bruit sur un homme mort dans sa cave, et l'autre a bien fait des siennes^ du règne de H. D. Il faut se rendre encore plus certain de cette nouvelle, c'esl un de leurs confrères qui me Ta dit.

Je n^ai point vu Tédition des Poésies de MH. Huet et Fraguier ; ce dernier a donnée dans le i^ tome du Recueil de TAcadémie des belles-lettres , un discours sur V Ironie de Socratey sur son démon et sur ses mœurs , où il donne un petit coup en passant à Despréaux pour avoir dit de Socrate quMl étoit :

Trop équivoque ami du jeune Alcibiade,

et il me semble qu'il le justifie très-bien de la pédérastie dont il étoit soupçonné^ hors qu'il fait entendre que ce philosophe s'y prenoit avec les beaux garçons à peu près comme le fondateur de Fontevraultavec ses religieuses (1) . Et je ne sais si le défunt abbé n'auroit pas un peu mérité le reproche que Ton faisoit à d'Assoucy :

C'est dommage que dans Paris Ces messieurs de l'Académie, Tous ces messieurs les beaux esprits Soient sujets à telle infamie.

(t) Le 24 janvier, le président Bouhier répond avec une liberté qui donne une idée de l'esprit, de Tagrément et de la hardiesse de ces conversations épistolaires, entre magistrats et avocats lettrés (sermo decinctus), et du perpétuel sourire qui animoit leur savante gravité. « Comme vous « l'avez remarqué, il {Vabbé Fraguier) j justifie fort bien ce pliilosopiie « {Socrate) du soupçon de pédérastie, et il n'a pas oublié la plainte que « faisoit Alcibiade de n'avoir pu le Taire succomber à son désir. Mais ce qu'il

Ne dirons-nous pas un pelit mot de la Constitution ? Les Nouvelles ecclé,nastiques vont toujours leur' train, malgré les défenses; il en a paru une sur le Mandement de notre cardinal, qui est bien écrite, où il y a plusieurs faits singuliers qui passeront à la postérité. Les jansénistes donnent aussi leur Supplément aux preuves de la liberté de r Église gallicane; c'est une liste très-ennuyeuse de lettres de cachet et d'autres menues histoires de curés et de moines, où on s'intéresse peu. Je viens de voir, dans les Nouvelles du 25 novembre, qu'un capucin de Mcnin a dit en prêchant : « Si Jésus-Christ disoit qu'il a fait des miracles pour les appelants, je lui répondrois qu'il en a menti. Si Jésus-Christ disoit que le pape n'est pas infaillible, je lui ré[>ondrois quil en a menti et qu'il détruit sa religion. » Voilà un capucin aussi brave que le P. Valérien, qui disoit: Itlenùris impudentissime (1).

On a accordé la grâce de cette femme adultère pour être déchargée de la peine d'être rasée et enfermée. L'histoire de la femme du lieutenant civil Ruzé y a servi : nous allons entendre de beaux cris du mari ; mais il a été payé par le galant, et il a les biens de la femme qui T^a fait cocu. Cela ne suffit-il pas?

n y a de plaisant, c'est qu^en (raitant ceUe matière, le bon abbé ait paru

N ignorer la diilérence que falsoient les loi$ pour Tinfaiiiie, entre Vagent et

n le patient j et ne se soit pas souvenu de notre Horace, qui se croyoit fort

a pudique parce qu'il avoil évité dans sa jeunesse le dernier de ces écueils. » (1) H Je ne sais si vuus savez, (^cril Bouhier le 24 janvier, que notre grand

« courri(?»-, qui va de Lyon à Paris ^ avuit 6ié arrêté il y a un niois ei mis

« à la Bastille comme porteur des Simvtlles ecclcsiastiquei , qu'il avoit

« reçne> >i*un libraire de L)on, et qui h^iiupriinent à Genève. On Ta condamné

« à un an tU*. BaNlille, et ce nVst pas un ^lanfUmalbeur pour lui de ne point

« C4)urir I ar le temps ((u'il fait. Il «si surpr- n«ml que cela n'ait point 8us|>endu

<i un inslitiil le cours <îes I\oiurUe.s ecrJésinsdques. Cela pioiive qu'elles

« s'iuipriuit'Ut eu dili'crents «ndiuils <4 (pie leiu' auteur est hors du royaume.

« On leroil p< ul-(>tre aussi bien de les laisser aller leur train : Plus on 1rs

« défendra, plus ou les recherciiera. Ce qui y est dit du capucin de Menin n^a

« guère de vraiseniblance. Mais cela est toujours bon pour faire rire les anti-

« cunstitnliunnaites. »

Lettre IP.

A Parit, ce 29 Janvier 1729.

Le Docteur arcadique n'est point de moi^ il est de Marot, ou de Charles Fontaine, dans l'épllre à Sagon. Je de vois bien y Monsieur, ajouter les autres vers après le Zon, etc.

Ah! vilain, vous petez d*Ahan, Le feu Saint- Antoine vous arde !

Çà, ce ne2, que je le nazarde!

Pour l'apprendre avecque deux doigts A porter honneur où tu dois.

Enflez, vilain, que je me joue ; Sus après, tournez Tautre joue ; Vous criez, je vous ferai taire; Pardieu , Monsieur le secrétaire.

De beurre frais : Hors le mâtin!

Je me réjouis véritablement à copier ces vers qui sont comiques et satiriques, et qui viennent si bien à votre affaire. J*y ai remarqué que Rousseau en a profité dans des couplets, et je ne sais comment, pour cette pièce seule , on n'a pas mis Marot au nombre des portes satiriques ; il la fil sous un nom emprunté, comme vous Tavez fait.

La sentence de M"^ de Sainte-Maure fait grand bruit. Les gens (|u roi ne se sont opposés à l'expédition de la sentence que parce que la communication de Taffaire leur a été refusée après l'avoir requise, et il y a arrêt qui reçoit le mari appelant et qui ordonne que sur les défenses demandées on en viendra avec les gens du roi, toutes choses demeurant en état jusqu'au samedi, qui est aujourd'hui. Cette communication n'est point d'usage, avant l'enquête, mais après l'enquête seulement, et même l'ordonnance 1667, au titre des EnquéleSy ne dit point qu'elles seront communiquées aux gens du roi;

elle veuty au contraire, que ces matières soient promptement expédiées. C'est une nouvelle querelle que Ton fait à M. le lieutenant civil, qui vient secrètement de M. le prévôt de Paris, qui est venu à une des audiences et non pas aux dernières. Cet usage a-t-il lieu chez vous dans les séparations de corps ou dans celles de biens? Si, avant ma lettre finie, il y a quelque chose de réglé, je vous le manderai. Il n'y a rien d'imprimé encore, mais on ne s'en tiendra pas. Je voulois épargner ce plaisir au public, qui rit de toutes ces causes.

Le ribaud n'a point ordre de se défaire : on me Ta voulu blanchir en disant que la tapisserie en question a été achetée à la vente de Le Blanc par M. de Bournonville (Moret ) pour 9,000 francs payés comptant, et qu'il a cédé son marché au ribaud, qui Ta chez lui; mais je trouve que c'est ce qui le noircit, car, étant commissaire, il ne devoit point faire ce marché suspect. La tapisserie vaut, à ce que l'on dit, 25,000 francs, et ce M. de B., son collègue, est entré avec lui dans d'autres affaires, où ils ont trompé M"* Frondât, fille de M"® Dhonneur, votre amie, et je vous dirai sur cela que la jeune veuve vous ayant nommé, en me contant un procès qu'elle a, où j'ai autrefois travaillé du vivant de son mari, je l'allai embrasser très-vivement à votre nom, et depuis nous avons bu ensemble à votre santé. Comme elle m'avoit parlé du B., qui l'a voit trompée avec le ribaud , et que justement j'ai retrouvé ce nom dans la tapisserie, voyez si, en bon critique, je n'ai pas pu dire : Voilà mes deux fripons? et zon sur F œil y zon sur le grouhiy etc. Le monde dit que les 9,000 francs n'ont pas été donnés par le B., mais par les héritiers de Le Blanc, qui cherchoient à s'attirer le commissaire. Qu'en pensez- vous?

En ce moment, on m'apporte un cahier de 26 pages in- 4.', imprimé à Paris et publié par M. l'archevêque d'Embrun. La r* pièce est une lettre à M. de Senez, du 3 janvier 1729, où il l'invite d'accepter de suivre l'exemple

du cardinal de Noailles^ puis il répond à la lettre d'un anonyme qui a fait plusieurs remarques contre les Actes du concile (je n'ai pas vu cette lettre). Ces remarques ne paroissent pas tant sottes ; et enfin il dit qii'il ne cesse de demander à Dieu le retour de M. de Senez, tous les jours par ses prières : et lie craint-il pas qu'on lui dise que ses prièi*es ne sont pas trop bonnes, puisqu'elles ne sont pas exaucées? La deuxième pièce est un bref du Pape à H. d'Embrun^ où le Saint-Père dit qu'il voudroit faire beaucoup de choses pour lui et en trouver les occasions, mais que sa récompense est dans les mains du prince des pasteurs. Cela veut dire : vous serez cardinal en l'autre monde. La troisième pièce est une lettre de la supérieure de Castellanne aux autres communautés de son ordre, où elle leur marque son acceptation et son changement. La quatrième est une sentence de l'ofGcialité de Senez, contre le S' Etienne De La Porte, prétendu grand-vicaire de l'évéque de Senez, qui le condamne à trois ans de prison et à des jeûnes, et qui l'excommunie dans toutes les formes : mais ils ne le tiennent pas et il fait bonne chère, pendant que la sentence le fait jeûner au pain et à Feau. La cinquième est un acte du chapitre de Senez, portant désistement de l'adhésion à l'appel du cardinal de Noailles, que le cardinal a lui-même révoqué. La dernière est une ancienne lettre, du 4 janvier 1728, de M. d'Embrun à H. de Senez, où il parle beaucoup du procès de confidence et simonie, et je ne sais pourquoi il réchauffe ce plat qui avoit été levé et à quoi on ne songeoit plus. Ce recueil eût été excellent sans cette redite , qui ne vaut rien quand elle seroit bonne.

Le Parlement vient de donner un arrêt et le cardinal un mandement pour nous faire manger des œufs ce carême. Cela a été fait pendant la gelée, le dégel est venu et les œufs nous sont restés. Le cardinal ne parle plus de la paix de l'Église dans ses mandements, afin qu'on les publie.

Votre coùmer qui portoit les Nouvelles ecclésiastiques étoit bien hardi. On a arrêté deux ecclésiastiques de la paroisse Saint-Gervais qui en débitoient; ils en ont été trouvés saisis; on les appelle l'abbé Ferlant et Tabbé Failly : celui-ci neveu d^un des avocats qui a signé la Consultation; ils sont à la Bastille. Le lendemain, il y eut une Nouvelle où leur emprisonnement étoit marqué. C'est le diable qui s'en mêle (1).

Il est plaisant que Tabbé Fcaguier ait ignoré une matière qu'il devoit savoir, mais s'il ne savoit pas les lois, au moins il devoit savoir Horace. La critique est fort bonne, et mériteroit d'ètreentre les mains de quelque Bayle pour en faire usage. Je vous enverrai la copie des lettres de la femme adultère; elles sont scellées, enregistrées à Bayeux, et cela sera bon à joindre à l'Histoire de la femme du lieutenant civil Ruzé. Je n'ai pas encore vu les Discours sur M. de la Honnoye, je vais les avoir sur votre parole, puisqu'ils parlent bien de nos deux amis (2).

(1) Bouliicr répond, le 11 février, sur ces divers points : « J'admire voire '( palieiice de pouvoir lire tous ces écrits polémiques, pour et contre la Cons- '< tilution. Pour moi , je n*en saurois soutenir la lecture , et je dirois volonn tiers à tous : « Zon sur Vœil, zon dessus le grouin. Croyez- vous, de bonne « foi, que l'invitation de M. d^Embrnn fasse grand effet sur M. de Senez? Voilà K des paroles perdues. J'aime assez ce que dit le Saint-Père à eet archevêque : » que sa récompense est entre les mains du prince des Pasteurs. Il se seroit M bien passé de fournir ce prétexte aux plaisanteries de ses ennemis, tant en « publiant celte lettre qu'en renouvelant Thistoire du procès de la confî- « dence

n II y a longtemps que nous sommes en possession des œufs en carême. « Je suis bien aise que vous soyez associé au même privilège. Sans cela, je

« crois que le carême alloit s'abolir insensiblement eu votre ville Je serai

« fort aise d'avoir les lettres de grâce de la femme adultère. Voilà bien de « quoi confirmer l'ancien dicton de nos docteurs que « hodie in Francia adul- • terium reputalur industria, »

(2) Boubier avoi' écrit le 2à janvier : « J'ai recula dernière poste, le Discours «« de l'évêque d'Angers à l'Académie et la réponse de l'abbé de Rotbelin. J'ai a été fort content de la manière dont l'un et l'autre ont parlé de notre ami la

« Monnoye et de M. Bayle à son occasion. Car c'est sans doute lui qu'on a I

« voulu désigner, en parlant du plus fameux critique de notre siècle. »

LETTRE m*. 9

H. Bouret va être charmé de votre souvenir^ et vous écrira quelque belle lettre gratulatoire.

Arrêt du 29 janvier 1729 (samedi] qui ordonne que les parties en viendront à vendredi sur les défenses, et cependant la sentence en sera délivrée, sans préjudice des droits de ceux qui ont porté opposition à son expédition.

Lettre IIP.

A Paris, ce 2 (le mars 1729.

J'ai été distrait^ Monsieur, par bien des sortes d'occupations qui m'ont empêché de vous écrire, et qui m'ont ôté l'agrément de ma vie. L'affaire de M"' de Sainte-Maure a été plaidée sur Tintervention des gens du Roi, qui demandoient la nullité de la sentence qui admet à preuve y parce qu'on ne leur avoit pas communiqué après l'avoir requis; l'arrêt met sur l'intervention hors de cour, sauf à donner leurs mémoires à M. le Procureur général, et on a dit qu'au surplus les parties en viendroient à un mois, toutes choses cependant demeurant en état, et cette petite queue de Tarrêt a arrêté la preuve ; on plaidera ce carême l'appel de la sentence qui Tadmet. Les gens du Roi, de leur côté, font leur mémoire pour avoir un règlement, et selon votre usage ils l'suroient , mais cela importe peu à la dame : son mari n'a point reparu ici, et je ne sais si son père est bien pour elle. Ce sont d'é- -tranges affaires que ces brouilleries de ménage, car l'arrêt , qui a débouté la femme ne la remet pas à son mari.

Samedi dernier se plaida pour M*"* d'Hautefort à la Tournelle et j'y étois; j'en sais bien mieux le conte, même je pensai y être étouffé. Toute la cour étoit là d'un côté et rien de l'autre, que la mère et la fille et la vérité que l'on cherche. M. Aubry fit une narration assez

précise. Il en est resté au jour de la mort du comte d'Hautefort, où la cassette fut apportée, au moment qu'il avoit perdu connoissance, par un valet de chambre infidèle qui devoit l'apporter plus tôt et qui la livra au M. d'Hautefort d'aujourd'hui. On tira les clefs de la poche du mourant^ où on fut une heure, et c'est là qu'a été trouvée cette enveloppe fameuse à moitié brûlée, écrite de la main du comte, qui fait mention de son contrat de mariage, de son testament et du certificat de célébration.

11 y a des témoins des premiers faits; le dernier est dans une révélation non signée , par un homme qui dit qu'il ne peut dire son nom parce qu'il craint d'être assassiné, et qui a joint cette enveloppe brûlée. On n'a pas pu, suivant l'ordonnance, donner son nom et son domicile, puisqu'il ne s'est point nommé, mais il s'est nommé à d'autres; grande question, de savoir si Ton peut demander à faire entendre ceux à qui il s'est nommé, afin que la justice, instruite du nom, puisse suivre l'ordonnance et rechercher la vérité, l'enveloppe par elle-même ne marquant pas le temps où elle a été décachetée et brûlée. Dans les audiences suivantes, il faudra expliquer ce qui s'est passé depuis la mort, les lettres écrites par la mère et la fille, où elles ont dénié le mariage, les opérations qui se sont faites à Laval , lorsque la fille y a été; la recherche de l'acte de célébration qui s'est trouvé , les procédures criminelles faites par-devant le juge de la pairie de Laval, par M. de Hautefort en faux principal, les informations pratiquées, à ce qu'on prétend, par des émissaires présents, le décret de prise de corps sans fondement légitime, la capture faite à Paris, le 15 février 1728 à quatre heures après midi, la chartre privée jusqu'à huit heures et demie du soir, les chevaux pris à la poste pour mener une personne en Normandie avec passe-port, Tévasion surprenante de la nuit du 15 février à Néaufle , le procès- verbal de perquisition fait, non par l'huissier qui avoit fait la capture, mais par un exempt

du guet, qui s'est dît porteur d'un ordre du Roi qu'on ne montre point, et cent autres faits plus intéressants, et qui mériteroient des Cicéron , pour les déduire avec la force et l'éloquence convenables. Tout le public est attentif à cette affaire. Les grands ne sont pas dans le cœur pour celui qu'ils accompagnent avec tant d*ostentation, mais il faut des preuves aux juges. Ici je vous fais une autre question. Le juge de Laval, qui est un juge de seigneur, a-t-il pu informer d'un faux principal? N'est-ce pas un cas royal, et principalement quand il s'agit de la fabrication d'un acte de célébration de mariage, que l'on prétend avoir été inséré subtilement dans le registre du greffier royal? L'ordonnance permet bien à tous juges de connôltre du faux incident (art. 20, lit. I*% 1670), hors aux consuls et moyens justiciers. Tous juges n'ont donc pas le faux principal, et comme l'ordonnance 6te aux art. 11 , tit. !•**, et hautes justicières la connoissance des cas royaux, dont quelques-uns sont expliqués et dont les autres sont dits expliqués par les ordonnances et règlements, ne doit-on pas rechercher la nature du faux principal? Bornier le croit cas royal et rapporte un arrêt de 1667, qui en donna la connoissance au lieutenant criminel, au préjudice da prévôt. Mais je voudrois avoir quelque autre autorité. Le procès-verbal de l'ordonnance criminelle est merveilleux , sur cette matière en général ; mais je cherche du particulier et du spécifique, et je crois que l'acte dont il s'agit, intéressant le public et l'état du mariage et un greffe royal, est cas royal.

Nous allons voir de belles affaires sur la succession du ducdeSulIy.Lemarquisde Béthune-d' Orva/, quiestau huitième degré etenlignedirectedecelui pour qui le duché est érigé, rencontre en son chemin l'abbé d' Orra/, son grandoncle, qui estau sixième degré, il est l'héritier ; qui aura le duché des deux? L'abbé descend aussi en directe et est plus proche du premier duc qui est son grand-père,

12 CORRESPONDANCE INEDITE.

mais le marquis descend d'une première femme de François de Béthune^ second fils de ce premier duc ( Catherine de Caumont), et Tabbé ne vient que de la seconde (Anne de Charville). Est-ce là la question de Fonde et du neveu, dont Henri IV disoit au cardinal de Bourbon^ qu'il la pourroit gagner au Chàtelet, mais que le Parlement la lui feroit perdre? L'article k de Téditde 1771 explique les termes 0t ayants cause, et les étend à quelque ligne et degré que ce soit; l'article 7 parle du remboursement, mais c'est lorsque le duché tombe à des filles. E( ce n'est pas ici le cas. Le marquis aura-t-il le duché comme linialj sans rembourser? L'abbé l'aura- t-il comme héritier et plus proche du premier duc? Aura-t-il au moins le remboursement dont l'édit ne parle pas? Voilà bien des questions pour ce carême^ et nous ne voyons point de jubilé.

Les fanatiques commencent à interrompre les prédicateurs. Cela est arrivé dimanche aux Nouvelles Catholiques; on cria à l'hérétique^ et la maréchale de Noailles emmena le prédicateur dans son carrosse afin qu'on ne l'insuItàt point.

Lettre IV.

A Paris, ce H mars 1739.

Je sais 9 Monsieur^ le contraire de l'anecdote que le mari a débitée ; il est vrai qu'il y a eu des temps de déni, mais ils étoient nécessaires ; c'est un homme qui ne dit point la vérité en cela ni en autre chose (1)^ et qui a si peu

(1) Marais était bien Vavocatdes femmes. On 8*élonne et on sourit du feu avec lequel il dénient le propos de M. de Sainte-Maure, mari de sa cliente, quand on sait quel était ce propos. Bouhier avait écrit, le 8 mars : « Le mari n a dit ici une chose bien singulière. C'est que Madame sa femme u*a point « encore voulu coucher avec lui, depuis son mariage. Certes, le cas est rare. « Vous qui aimez les anecdotes, en voilà une curieuse à éclaircir. »

de considération , qu'ayant fait imprimer un grand Mémoire pour les droits de sa charge^ où il a attaqué grands et petits ; personne ne lui a répondu, et le Mémoire est demeuré dans les bibliothèques. Je ne sais si vous Tavez dans la yàite, il est bon à garder.

Je vous rends grâces sur les éclaircissements du révélant anonyme et faux principal. Cela sera mis en bon lieu. L'arrêt d^ Angers est dans l'édition de Bornier de 1694^ où les additions sont grandes et amples ; il n'est point dans celle de 1678 que j'ai. On l'imprime encore actuellement avec des additions nouvelles^ et dans la précédente édition^ on s'est avisé de mettre à la marge de l'article 29 du titre F' que Bornier s'est trompé en mettant le faux principal au nombre des cas royaux; mais je suis persuadé que c'est ce dernier auteur qui s'est trompé lui-même. On plaida mercredi pour la dame, on plaide encore demain. M. Aubry fait merveilles et Paris est bien étonné de tous ces faits nouveaux qu'il ne savait point; H. de Maurepas y est venu en personne.

Fallnit-il là montrer son nez?

Mille brocards se sonl donnés, Bons et mauvais, de toute espèce, I^ plupart emportant la pièce.

Il n'y a pointencore de mémoire de la part de la dame. On doit expliquer demain la procédure de Laval, où on prétend qu'il y a d'étranges corruptions de témoins, et mettez avec cela le faux principal non compétent; que va devenir cette procédure? Le registre de la poste où étoit le passe-port pour Normandie n'a point été communiqué ni compulsé, mais MM. les gens du Roi se le feront donner apparemment. M. Aubry a fort bien dit qu'on ne faisoit que bégayer l'année passée.

Je ne sais rien du prédicateur des Nouvelles Catholiques, sinon que c'éloit un père de l'Oratoire, qui parloit de l'amour de Dieu. L'aventure de Saint-Benoit a été plus

14 œRRESPONDANCE INÉDITE.

forte ; Auclety savetier de la Constitution y a interrompu les conférences ; il a fallu les suspendre parce qu'il est revenu encore un autre jour, et on a craint le scandale. Le curé le fit venir chez lui^ et lui demanda s'il savoit le latin. Il dit qu'il en savoit un peu^ et il lui donna à expliquer : Ne sutor ultra crepidam, ce qui le fâcha fort. Il y a plainte contre lui au Parlement, M. Pucelle est chargé du rapport. Hais en voici d'autres : on a répandu dans le public deux libelles des deux partis; l'un moliniste^ où on ne parloit pas moins que de renouveler la Saint- Barthélémy, l'autre janséniste, où on s'adresse aux plénipotentiaires assemblés à Soissons, pour leur dénoncer la doctrine des Jésuites. Ces deux libelles ont été condamnés à être brûlés par la main du bourreau, par arrêt du 8 du mois de mars, sur le réquisitoire et le plaidoyer de M. Gilbert de Voisins, et Tarrèt a été exécuté le même jour. Vous noterez que le premier libelle étoit attribué à un avocat. Noire bâtonnier s'est plaint et a parlé ; mais l'arrêt n'en dit rien, et M. le premier président, à qui on ne s'étoit point adressé pour cette dénonciation, a dit à nos députés qu'ils avoient de bons titres pour se défendre du soupçon de cet écrit.

Le cardinal de Noailles a donné une ordonnance où il révoque celle du 12 novembre 1716, où il avoit ôté les pouvoirs aux jésuites; il compte sur les paroles qu'ils lui ont données, de respecter les évéques, de suivre les avis de saint Charles dans l'administration de la pénitence, et la docthne du clergé dans l'assemblée de 1700 ; voilà un grand adoucissement. On a dépoudré les confessionnaux et ôté les araignées dont parle Philotanus, et tout est entouré de dévots et de dévoles. Mais on n'a point encore revu de prédicateurs; ils paraîtront sans doute au jubilé, que nous aurons le quatrième dimanche de carême.

C'est le marquis de Boudeville, Normand, fils d'un inspecteur de cavalerie, qui a déclaré son mariage avec

la marquise de la Ferté ; il est fait il y a cinq ans. La petite Livron est dans un couvent proche la Lorraine; le mariage a été rompu ; la mère avoit quitté son amant publiquement et l'a repris de môme depuis huit jours ; c'est une folle (1).

Je viens de perdre une bonne amie, fille de M. de Boulainvilliers, sœur de M"* de Rieux; elle étoit femme de ' M. de la Boissière^ lieutenant du Roi de Dieppe^ neveu du P. de la Boissière de l'Oratoire , âgée de trente ans, aimable^ spirituelle^ et la rougeole Ta emportée en six jours.

Elle s'est obstinée contre les médecins, par des principes de son père, et n'a point voulu se faire saigner, et la voilà morte; son mari n'y étoit pas. Je suis très-affligé.

Je n'ai point vu la Bibliothèque de l'abbé Leclerc, je la chercherai. J'aime bien qu'il aille vous donner un nom oublié depuis trente ans ; il a beau parler contre Bayle, ilaura peu de partisans (2).

Je vous ai trouvé dans la préface des Questions alphabétiques de M. Bretonnier et suis bien aise de vous trouver partout (3). Bonjour, Monsieur, je ne puis trop vgus dire la joie que j'ai de recevoir de vos lettres. J'y réponds surle-champ, et quitte toutes occupations pour le faire.

(1) Bouliîer répond à ces deux questions de Marais (8 mars).

« Mais à propos de prédicateurs, que diles-Tous des jésuites qui viennent K de rentrer en grftce a^pr^8 du cardinal de Noailles, et d^étre rétablis dans « la prédication et la confession dans Paris? Quelle joie pour la société, quel « coup de foudre pour ses adversaires ? Il vous en reviendra sans doute quel- « que chansonnette qtie vous ne nous laisseriez pas ignorer. Voilà aussi de « quoi bien orner les Nouvelles ecclésiastiques.

« Je ne sais qui est celui qii^a épousé la marquise de la Ferlé. C^étoit a sans doute un mariage commencé depuis longtemps. Mais à propos de celui « de M""" de Mortagne^ qu*est devenu celui de la fillo de votre bonne amie, « M™' de Uvron? j*aî peur que vous n'ayez perdu de vue cette dame. »

(2) Au devant, du nouveau Richelet de Lyon. Ce nom était celui de Savigny, que le Président avait porté dans sa jeunesse.

(3) Boutiier remercie assez ironiquement le docte auteur de sa bienveillante mention. « Avez-vous pris garde, écrit-il le ?.i mars, à cette plaisante bévue qu'il a faite^ en prenant Capella Tholosana pour un auteur?

16 CORRIilSPOJHDAr^CË USÉDITE.

Lettre V.

A Paris, ce 29 mars 4729.

V examen philosophique de la poésie n'est ^ à ce qu'on dity qu'une brochure qui ira bientôt à la voierie des bibliothèques. Ce H. Rémondy dans ses Nouveaux Dialogues des dieux, m'avoit paru sophiste. Je crains bien qa'il ne le soit encore.

On continue de plaider demain l'affaire de H. d'Hautefort. Il y a deux grands Mémoires , l'un de M. Aubry pour la[D*^' de Kerkabu^ l'autre de H. Cochin pour le Marquis. Ce dernier est écrit avec une force surprenante, et il semble qu'il ait la vérité pour lui^ quoiqu'il ne l'ait pas. L'autre est plus déclamé et plus abondant en faits et en paroles. Je vous en garde un de ce dernier, si vous n'en avez point d'ailleurs, et pour celui du Marquis, il ne vous sera pas difficile d'en avoir. On a cité l'avis de Chopin sur le cas royal, il a été réfuté ; la citation eût pu être plus étendue et plus appuyée, mais nos orateurs craignent d'être jurisconsultes. Il y a un arrêt qui permet de faire entendre les témoins qui ont ouï parler du révélant anonyme. Cette dernière information décidera ; enfin tout est préparé pour juger samedi, et M. Gilbert parlera deux jours. Dieu sait les belles sollicitations de part et d'autre !

La grande affaire du duché de Sully a été décidée au Conseil] des dépêches pour M. Béthune, contre l'abbé d'Orval, qui ne de voit pas espérer de réussir dans cette entreprise. Je n'ai point encore les mémoires. Il y aura une déclaration du Roi, en explication de l'édit de 1711, sur le cas où l'héritier se trouve plus proche du premier duc et du dernier successeur, sans être de la branche aînée. La question du remboursement y sera décidée apparemment, et si Ton reml)ourse aux filles, pourquoi non aux m&les?

J ai appris au Palais aujourd'hui qu'il y a une S'' Con^ iuUalion d'avocats^ signée de plus de 50^ au sujet de H. de Senez et de son grand-vicaire, H. de la Porte : elle doit paraître au premier jour; il y a aussi un écrit qui répond à Ta vis doctrinal des évèques. Le savetier est hors de la Bastille. Nous ne verrons jamais de fin à cette malheu* reuse dispute.

Je n'ai point encore vu la Bibliothèque de Tabbé Leclerc ; on me Ta promise; je ne sais où il m'a fourré^ je l'aime puisquMl aime la vérité (1) .

Bonjour^ Monsieur Je vous embrasse de tout mon cœur.

M. de Honchesnay est à Paris, à la suite d'un procès de finance où il n'entend rien, et il pourra bien faire quelque satire contre ses juges s'il le perd.

Je lui apprendrai qu'il est dans la Bibliothèque de rabbé (2).

Arrêt du 2 avril 1729 dans la cause d^Hautefort.

La Cour reçoit la partie de Cochin appelante^ en adhérant à ses premières appellations; faisant droit sur les appellations et requêtes respectives, sur l'appel comme d'abus du monitoire, dit qu'il n'y a abus ; condamne l'ap* pelant (H. d'Haulefort) en l'amende et aux dépens.

Sur l'appel de la partie d'Aubry (H"' Kerkabu) des procédures du juge de I^val| admet Tappellation, et ce émen-

(1) « Vous ferez bien, écrifaii Boiihier, le 4 mars, de parcourir la BibliO' « thèque de l'abbé Leclerc. Vous y êtes cité en deux ou trois endroits . II y a m par-ci par-là des faits assez curieux, entre autres sur les broullleries et di- « versilés de sentiments sur la grâce entre MM. Arnaad et Nicole. Il possède « parfaitenaent Tliistoire anecdote de ce parti, et il démasque fort bien l'op* « position de sa doctrine avec celle des thomistes, auxquels ils (les jansénis" * tes) affectent aujourd'hui si fort d'être attachés... Vous serez étonné de voir «t dans sa Bibliothèque M. de Losmede Monchesnay. Comment êtes- vous avec « lui présentement, et ne vous envoie-t-il point toujours quelque épigramme « de sa façon? »

(2) Le président ignorait le prénom de Monchesnay et le demande à Marais. Il s'appelait Jacques.

18 CORRESPONDANGR INÉDITE.

dant^ déclare toute la procédure nulle, condamne la partie de Cochin (Hautefort) en vingt mille livres de dommages

et intérêts envers la partie d'Aubry ( Kerkabu ) et aux dépens.

Et en 1,000 fr. envers la partie de Laverdy (curé de Safnt*Quentin) et aux dépens.

Sur l'appel de la partie de Cocbin de la procédure extraordinaire faite au Gh&telet, à la requête de la partie. d'Aubry, met l'appellation au néant, et ordonne que ce dont est appelé sortira effet, et que la procédure sera continuée jusqu'à sentence définitive inclusivement, sauf l'appel enla Cour, et àcel effet les informations et autres pièces qui sont au greffe de la Cour, seront reportées auChàtelet.

Que dans trois jours la partie d'Aubry remettra au greffe de la Cour les dix-huit lettres, la quittance de dot et le mémoire joint pour en être fait description, ensuite portées au Ch&telet et jointes au procès pour en être faite la vérification aux termes de Tordonnance 1670 (titre 8 ); faisant droit sur l'opposition de Tappel d'Aubry, au compulsoire, fait ches un notaire^ déclare le compulsoire nul avec dépens ( c'est le compulsoire du contrat de mariage); faisani droit sur les conclusions du P. G., les mémoires ont été imprimés, les informations demeureront suppi:;imées.t^. .t. .

le ne puis rien ajouter. Monsieur, à un arrêt si grande si solennel, et qui a été rendu à la face de toute la France et de toute l'Europe, car, outre toute la Cour en seigneurs et en dames, qui accompagnoient M. d'Hautefo^t, il y avoit cinq ambassadeurs de différentes nations qui ont été témoinsde la fermeté et de la justice du Parlement. Il est assez beau d'avoir ordonné 20,000 francs de dommages et intérêts, d'entrée de jeu, et d'avoir renvoyé au Cbàtelet pour faire le procès. Quelle affaire, quelle entreprise et aussi quelle justice ! Je vous parlerai une autre fois plus au long. Je suis dans une grande joie et je crois. Monsieur, que vous y prendrez part.

Lettre Vt.

% avril 4729

Je vous ai envoyé. Monsieur, Farrèt d'Hautefort^ que je crois qui vous a fait bien aise ; j'ai mis qu'elle déposeroit les dix-huit lettres, mais cela n'y est pas et n'étoit que dans les conclusions. M. Gilbert a fait une action merveilleuse, mais un peu conservatrice du droit des deux parties, ce qui n'a pas plu à la Touruelle^ qui n'a point marchandé. On ne parle que de cet arrêt à la Cour, à la ville, dans le Ministère, elc. Et si M"* la duchesse d'Aumont n'étoitpas accouchée justement le lendemain de Tarrét qui lui donna les premières douleurs,- on auroit été inconsolable.

Le Catalogue de la bibliothèque de M. de Laurière est imprimé chez Lemercier, rue saint Jacques, et chez Osmont, sur le quai des Augastins. Je Tai vu, il y a bien des curiosités j mais pas tantque jecroyois; on a mis une petite Préface où il est parlé des livres dont il est Tauteur, et ils ont oublié le Traité de l'amortissement et les Notes sur Loysel. Voilà une belle exactitude.

Je vais envoyer incessamment le Mémoire de H. Aubry. Celui de M. Cochin est bien plus fort^ mais c'est le faible^ puisqu'il a perdu, et aussi il parle en une demi-ligne de la capture qui tient quatre pages dans l'autre Mémoire, et c'est justement cette capture en poste et nocturne qui fait l'arrêt. H. Tavocat général ne Tavoit pas oubliée^ comme un sujet de préférence provisoire à la procédure du Chàtelet.

Lettre VIF.

AParis«oe10avrill729.

J'ai remis, Monsieur, à votre commissionnaire le Mémoire de M"* de Kerkabu, et il y en a aussi un pour

H. Fleuttelot. Je vous rends grâces da tendre compliment que vous me faites sur cette victoire. Vous avez dit le mot en disant que tout Paris croit avoir gagné le procès ; véritablement^ cela en est à ce point-là et il ne s'est jamais rien vu d'égal. J'ai vu hier l'arrêt expédié ; il y a quelques changements; il n'est point parlé des lettres^ mais seulement des informations et pièces qui étoient au greffe de la Cour ( c'est-à-dire l'enveloppe ), qui seront portées au Chàtelet pour être procédé à la vérification s'il y écbety et être statué sur le tout ainsi qu'il appartiendra ; sur le surplus des requêtes d'Aubry^ les parties renvoyées au Chàtelet pour y être statué. — Il n'y a pas ju^^u'à êenlence définitivey mais cela s'entend.

HH. les gens du Roi n'étoient point de l'avis de l'arrêt. Ils mettoient bien l'appellation à néant, et ce sur la pro« cédure deLaval^ et donnoieni la préférence à celle du Chàtelety mais ils ont fait entendre que l'accusé pouvoit redevenir accusateur, si^ pendant l'instruction jusqu'au règlementàl'extraordinaire^raccusatrice manquoit de preuves, que ses informations étoient très-faibles, qu'à la vérité les lettres du défunt pou voient servir de preuves, étant vérifiées, mais qu'elles pourroient ne Tëtre point; que pour cet effet il falloit joindre au Cbàtelet les procédures de Laval ( quoique informées); que pendant Tinformation on n'étoit assuré que provisoirement que le décret étoit l'assignation, etc., que le premier jugement étoit le règlement à l'extraordinaire, lorsque la vraie accusation se déclaroit. Vous entendez bien. Monsieur, qu*il y avoit là bien de l'espérance vaine pour l'accusé; mais le Parlement ne s'est point arrêté à tous ces expédients, et comme il a connu qu'il y avoit la voie du fait, il a tranché le nœud ; il n'a pas cru que ce qui est nul puisse jamais revivre. Sur le cas royal, les gens du Roi ont dit que le cas n'étoit pas proprement royal, parce que le registre n'a pas été altéré, et quand il seroit royal, que tout juge est compétent pour informer, sauf à renvoyer au

LETTRE VIK Jl

juge royal après Tinformation^ et en effets c'est Favis de H. Talon dans le procès-verbal de Tordonnance qui dit que cela ne fail pas nullité. — L'arrêt coûte, en contrôle seul^ 1 ,400 francs à cause des liquidations des dommages et intérêts. Oh dit que M. le Cardinal s'étant fait rendre compte de Faffaire par H. le procureur général^ qui lui a expliqué toutes les circonstances; S. E. a déclaré qu'elle ne savoit rien de tout cela, et qu'on l'avoit trompée. Le Châtelet va procéder à présent^ les lettres ne sont pas jointes au greffe de la Cour, question de savoir comment on va faire sur la requête renvoyée qui concluoit à la reconnoissance et vérification de ces lettres, n'y ayant point encore de décret.

Dans une grande affaire de M. de BéruUe^ où il y a du faux de la main du père, le Parlement^ les chambres assemblées, a cassé tout ce qui a été fait aux requêtes du Palais, depuis les moyens de faux admis^ et a ordonné^ attendu les privilèges de M. de Bérulle^ que l'instruction de ce faux seroit faite les chambres assemblées. H. Gilbert a parlé à merveille sur la magistrature^ sur la vie simple qui y convenoit^ sur l'horreur des contre-lettres qui se sont trouvées et encore plus des faussetés, et on n'a point voulu entendre la restriction de se vouloir servir de la pièce pour l'honneur de la mémoire du père. Enfin voilà deux arrêts célèbres qui se sont sui« vis de près , et qui font grand honneur à notre Parlement.

Je ne sais comment j'ai oublié de vous dire que les gens du Roi ont été déboutés de leur intervention dans l'affaire de M"* de Sainte-Maure (M. d'Àmezeuil, avocat du Roi plaidant lui-même ), sauf à donner leurs mémoires à H. le P. G. ; ils y travaillent vivement et M. le lieutenant civil ne s'endort pas.

Madame de Livron n'est pas enfermée, mais elle mériteroit bien de l'être; elle a repris son amant après l'avoir quitté; c'est une folle. Je suis bien aise que votre impri-

22 œRR£SPOr«DAiK€Ë i^ËDlTË.

raear envoie plusieurs exemplaires de votre écrit. J^en avertirai mes amis, * , .

11 -A&i oertain C[ae l'affaire de Tabbé d'Orval n'est point finie;, ce que je vous en a vois dit ne se trouve pas vrai,.

L'affaire de l'opposition au mariage de M. d'Aguesseau est terminée. H. le P. P. de Rouen s'en est mélé^ le mariage est fait^ ce dont je suis fort aise.

M. de Gandelu, frère de M. le duc deGesvres, épouse M"* de Tingri, qui court risque d'être duchesse et gouvernante de Paris.

Le jubilé est ouvert, nous ne voyons que. processions. LeNoncea un bref qui exclut les appelants et réappelants; il le veut lâicber pour être plus tôt cardinal. . La 3' ConsuUation ne ,paroU pas; H. de Senez la gardera dans son sac.

Lettre Yllf.

A Paris, ce 29 avril 1729.

Je n'ai point répondu à votre lettre du 6 avrils Monsieur, parce quej'ai été àla campagne les fêtes, et qu'à mon retour, ayant appris la maladie d'une dame de mes amies qui est à Longchamps, j'y ai été et ai eu la douleur de la voir mourir devant mes yeux, le septième jour d'une fluxion de poitrine. II y avoit entre nous une amitié de trente ans ; c'étoit la mère de M"*^ de Tenance, et une femme pleine de force et d'une tranquillité étonnante, parlant lentement, et qui plaisoit beaucoup quoique âgée. C'est une grande perte pour moi, et voilà comment le temps emporte tout, jeunes et vieux.

L'arrêt d'Hautef^t a été exécuté ; il a payé les 20,000 fr . comme contraint. Grande question de savoir s'il peut en honneur s'accommoder à présent. Pour moi, je pense qu^il vaut mieux le faire que de plaider contre Paris.

LETTRE VIII*. âS

JesHUFaH'^âi^tde M. de Bériilte plus éxacteineiit ^ je nejowis t^asqu'imite^ftô^tte aupublif(?r'^ ' •^- r-

On vient 'de |ittbUk:eelui d^uné Httdciitiè dé tà'fiVdsse; dame Ai'Bourbonnotoj qai soêté infsulf ée'et fduéflëè pdiV tin afaii de ^on tnari.Cët ami e^ ôoAdamné k^Ht a^etidë ho* noràble «dcAc^; nti téte/èi & 'gefnottût (M^âiâ cbëmbr^ du conseil de Moulins^ demander pat*don en présence de douze personnes^ payer 2^000 fr. de i^éparations civiles^ nese jam^is trouver où elle sera, à peine de punition corporelle^ l-arrèt publié et imprimé à ses dépens . On le publie à hauts cris dans la villeet dans les faubourgs ; il est sanglant^ et l'affiront i'étoit ausisi. Je né crois pas que cet honime ( qui s'appelle Aujai de la Buxerolle) retourne à fouetter per* sonne.

M. de Gandela a été ûiarié, et où dit de bonites nouvelles de la consoirimation ; cela va réjouir toute la famille impuf8^nte^(l).

'- Le Nonce n'a point Iftehé son bref : ainsi appelante et intimés gagnent lejubilé, etautresdévotions fort édifiantes pour le penple de Paris. Cependant les deux ]^arti6 vont toujours leur train à éia'ire l'on contre l'autre. 'M. de Senez a écrit une longue lettre à M. Tarchev^ue d'EmlHHin> et rappelle au jugement de Dieu, où il l'attendra et lui dira deux motsà Foreille : c'est un trait de saint Grégoire.

(1) Le 7 mai, le président écrivoit *> « L*arfaire de la dame de la Brosse par* f tot^ des plus siogoli^reK. Nous saurons désorinaia combien il en co6te pour « avoir le plaisir de volr.de belles fesses. Mais je, ne sais s'il ^f jurait beau- K coup de curieux, quand même il s*agiroit de voir im c. aussi beau que « celui dé la marédiale de RodieTorti duquel Cou langes a dK, à la fhi d'une de « ses ekausons :

Ce n'est pas un c. mortel.

« Je suis bien aise que M. de Gandelu ait réparé Thonneur de la famille que c TOUS appelez plaisamment impuissante. Vraisemblablement on a eu soin « de ne pas servir de pAté d'anguilles au festin de noces. » (Allusion au mets auquel le duc de Gesvres avoit attribué rindispositiou qui le rendit si ridicule.) V. le Recueil du procès d'entre M. de Gesvres et M*^ de Mascranny, ta femme, cher aux curieuses égrillardes de la Régence. 2 vol. in* 12 (publié par Bougon).

Il me paroit qu'il y a un peu de déclamation dans cette lettre, qu'on pourroit appeler EpUlolaccia. Les Nouvelles ecclésiastiques se donnent toujours ; dans la dernière, il est parlé du savetier Nutelet, et de son affaire à Saint-Benoit, et de la dénonciation des avocats ; d'une autre part , le cinquième Mémoire des Projets des jansénistes est curieux et les faits en sont singuliers. Il est arrivé du bruit à Orléans^ sur ce que les curés n'ont pas voulu publier un mandement de Tévéque. 11 les a interdits; ils ont appelé au métropolitain qui est Paris , et ils ont été rétablis. M. l'archevêque d'Embrun a eu ordre de retourner è son diocèse; il avoit voulu brouiller le cardinal de Fleury à Aome, parce qu'il n'avoit pas voulu répondre comme il vouloit à la lettre qu'il lui avoit écrite contre le Parle* ment. La lettre du prélat à été renvoyée de Rome , et il va avoir le temps de tenir un autre concile s'il veut.

On a commencé hier à plaider la cause de M"**' de Sainte-Maure ; elle étoit la seconde du rôle et est devenue la première, et ils ont été sommés de plaider pendant qu'ils n'y pensoient pas. Ces affaires sont toujours fâcheuses, mais on est quelquefois forcé de les avoir, et voilà notre cas. Je dis notre, car la dame est bien mon amie.

Je n'ai point encore vu le livre de Tabbé Leclerc. H. de Honchesnay est bien en peine de savoir ce qu'on dit de lui, et le satirique craint la satire. Hais le bon abbé n'en est pas capable , si ce n'est contre les jansénistes qu'il n'aime point. La semaine qui vient, je serai plus savant.

J'ai vu un livre de VAme des bêteSy fait par un Anglois qui répond aux objections de Bayle dans l'article de Rorarius; il en parle comme d'un chicaneur, d'un homme né pour brouiller tout dans les sciences et qui a porté des coups à la religion et à la morale. Cet Anglois, qui d'ailleurs a de l'esprit, ne sait ce qu'il dit sur Bayle, qui n'a parlé de l'&me des bétes qu'en tremblant, et après des préparations où il a montré le péril d'en parler.

LEITRE IX*. 35

BoDJour^ Monsieur, Madame Frondad m'a dit que vous vous mettiez au lait. Que ne fait-on pour ne point souffrir?

Lettre 1X\

A Paris, ce 0 mal 1799.

La mort de mon amie ^ le changement de la saison et le travail de Thiver m'ont rendu malade, Monsieur; j'ai été saigné hier, je suis triste et foible^ il me falloit votre lettre pour me donner de la force, et elle m'en a donné; il n'appartient qu'à vous et à cet esprit gai et vif de faire cet effet sur moi dans l'état où je suis.

Vous avez dit, dans votre autre lettre, tout ce qu'il falloit sur le Mémoire de M*^^ de Kerkabu^ et je ne sais pas comment on peut se livrer au public avec cette nudité. Il faut que vous voyiez celui de H. d'Hautefort par H. Cochin, qui est précis^ serré, fort, et qui est une belle apologie d'une mauvaise cause.

Mais parlons du cardinal de Noailles : il a fait sa cour au Pape jusqu'à la fin» il a gagné le jubilé et fait toutes ses stations publiquement, et il est venu mourir dates le giron apostolique et romain. Les grands vicaires du chapitre de Paris ont fait un mandement du 5 de mai, qui contient son éloge en peu de mots , mais très-bien choisis, et qui dit tout ce qu'on peut dire à son honneur. La dernière affaire est expliquée très-délicatement par ces termes : Tout occupé d'éteindre les tristes dissensions qui affligeoiènt son diocèse , t7 a fait tout ce qui étoit en lui pour y rétablir la paix et la tranquillité qui avoient toujours été l'objet de ses vœux. — Enfin le voilà hors de bien des peines. Il donnoit tout aux pauvres. Il avoit une ordonnance de 7,000 fr. sur le Trésor-Royal , qu'il a donnée, trois jours avant de mourir, à un gentilhomme qui lui demandoit l'aumône, et sa maison étoit demeurée sans argent. H a fait son légataire universel M. le

3« CORRESPOMDAKGE JNËDITË.

duc-de Noàilles^ qui aura: le» làeùhles eï'la* Vaisselle tt^argetit et la bibliothèque. La (lisposiik|)aâ.de8 fondit est faite depuis longtemps. La place n'a pas été longtemps à remplir. C'est H. l'archevêque d'Aix^ frère du comte du Luc^ qui n'est pas jeune^ el ^ui aura de la peine pour quitter sa chère Provence^ pour venir habiter les bords de la Seine ; mais 100,000 Cr. de rentes de plus adouciront ce mal. On dit que c'est un bon prélat/qui vit aoblemènt et qui ne tourmentera personne. Dieu le- veuille ! Voilà ieé du Luc de Vin timille, des eomtesde Marseille; biétt contents^ et aussi bieii des mécontents ^ui se fero^t-peut^tre jan-» sénistes par dépit, comme le maréchal d'Hocqoîtioourt' (1).

Il y a des Mémoires de tt; 'l'abbé d'Orvàl el de'M.^e Bérthune sur le duohé^ ûs sonifOuctdiix^iVftffliverii^est point terminée : l'un véirl qoelâ digilitë àtti^&ia- propriété ^ l'autre que la p?o{u»été attitré la. dignité, paroe qu'il en Oion même t0mp6 la^capacHé-) et pouf* m rendre ^encore plus capable, Fahbé se marié> épouse M"^ de Vattàa , et va faire des ducs tant qu'il pourra. On travaille dé)à.aux béguins du duo ^ pourvu' qtae la; signera ; n'aille pas se {romperau sexe (2).

ie^ ne savoir, pas iei c de iM'"^ laimaréehalef dei Rochefort; jecoânoi^oie bien «es grands yôuj,»mai8 cette autre partie est bonneà savoir, et digne d'oi*nef ieièmple deVéniisBeUQ-Fej$8e,ipour qui certain poète dit quUl auroit grande dévotion. , ; - ..

(1) Le 17 mai, Bouliier répond sur cet article : <; Je oe ^ojHe pas que. votre

« archevêque ne soit regretté dans son diocèse. C*étoit un' bon et vèrlueux ^ <v. .prélats et qui auroit {lassé une «vie fort heureuse' s'il ne s^étôit fis «oHe* « ment fourré dans c^ affaices de Constitution^ qui Tont tr^o|fi^ |e%,quiA3iq « dernières années. Je souhaite que l'exemple qu'il a donné de vouloir mourir « au giroh de TÈglise soit suivi de louC son clergé ; mais il eh reste beaucoup « d'entOtésque son succssenr aura bieiv de lia peine k convenir. CVstiin tr^ « lionnète homme, et dont les gens modéré», seront co|i^|% Mais U ^t biea « âgé pour une telle place. »

(2) N A Page qu*a Tabbé d*Orval, quand on se marie pour avoir 'des enfants, « il faut se 'pourvoir d'an coadjuteur. » (l^cAier)i

LETTRE llff. 37

If'archevôque d^Ëmbrua çst parti pai^r son dioeèse. Le Président son frère m^est venu voir pour me dire que Taugment de dot est du total de la dot quand c'est un veuf qui se remarie : c'est Tusage du Dauphiné. Est-ce celui dé Dijon^ sur les appels qui viennent de Bresse ; et ce total prendroit-il sur les biens substitués?

II faut lire tous les Mémoires des projets des Jésuites j surtout le cinquième, mais il faudroit y joindre la lettre de M. Petit-Pied, qui est curieuse, sur la matière de Tusure et sur le figurisme. J'ai un double de cette lettre que je vous garde. H. Desmaizeaux m'a envoyé de Londres les Nouvelles Lettres de Bayle, ou plutôt la nouvelle édition en 3 volumes; il y a 295 lettres, il n'y en avoit que 2^3 dans l'édition de Marchand; il » retranché ses longues notes, et en a fait de courtes; il a fait aussi une Table plus courte ; cela n'est pas encore relié, ainsi je ne puis vous faire un plus grand détail. Il me marque que Ton fait encore une nouvelle édition du Dictionnaire de Bayle qui sera achevée dans trois mois, et il fait une Vie pour mettre à la tète de cette édition , n'étant pas content de toutes celles qui ont été faites jusqu'ici ; mais je crois qu'on ne sera guère plus content de la sienne : il a de bonnes intentions qu'il ne pourra mettre afin. Il fera imprimer le Kalendarium Carlananum ; il me demande la Harangue de M. de Luxembourg à ses juges, qu'il n'aura point; il rira s'il veut chercher à Vienne^ dans la Bibliothèque de l'Empereur, où il dit qu'elle est.

M« de Monchesnay court après son article , il l'aura trouvé chez Hontalant, qui vend le livre, et s'il veut me donner quelque chose pour Tabbé Leclerc, je vous l'enverrai ; mais c'est une étrange cervelle.

J'ai toujours entendu dire beaucoup de biem du régime du lait pour les goutteux : mais je l'aime bien entremêlé de bouillon et rôti. Vous me parlez de M*"* Frondad , je l'aime bien aussi toute seule, avec son esprit, son sens, et ses grâces.

J'ai écrit à M. Fleuttelot sur la mort de M. son père. J'ai le cœur ouvert aux douleurs; j'avois tout à l'heure dans mon cabinet H. le duc d'Elbeuf^ qui a perdu M"'*' sa femme ; il n'en est pas triste : elle étoit séparée, la dot rendue; mais il y a une clause dans le contrat de mariage qui porte 20^000 livres pour frais de noces, qui sont laissés au mari en rendant la dot, au cas de la renonciation par père et mère. 11 y a arrêt célèbre, du 26 février 1718, qui ordonne dans ce même cas que les frais de noces seront rendus, la femme mourant avant le mari. C'est dans la famille de M. Bernard. Quid juris?

Lettre X'.

A Paru, ce 51 mai 1729.

Je m'échappe, Monsieur, des déserts de l'Arabie, et je cherche un refuge entre vos bras, c'est-à-dire que je sors de la Bibliothèque de Tabbé Leclerc, où je n'ai presque trouvé que des sables secs et arides, des épines sans roses, et une perpétuité de doctrine sauvage et rustique qui m'a fort impatienté. La plus grande partie est un registre baptistaire et mortuaire; le reste est partagé entre les molinistes et les jansénistes, qu'il regarde comme les deux parties du monde, et hors quelque peu d'articles curieux, M. Tabbé m'a paru un homme grossier, bourgeois, bas, qui ne peut dire du bien de personne, pas même des plus grands hommes, et que l'on redresseroit en cent endroits, si Ton vouloit s'en donner la peine. Je ne vois qu'un homme qu'il veut justifier, et c'est Théophile (Viaut), qu'il dit avoir été condamné à un bannissement perpétuel; le bonhomme ne sait pas que cette peine emporte mort civile, et qu'un arrêt n'est pas sujet à la critique sulpicienne. Qu'est-ce que l'article aride qu'il a fait de vous, où il commence par votre naissance, où il dit un mot des Thérapeutes, et puis il vous laisse là sans vous

LETTUE X*. 29

faire autrement connoltre? Voyez comme il parle des plus grands orateurs, desFourcroy, des Auzanet, etc., après cela, je n'ai pas été étonné que dans l'article Robbe il mette : M. l'Avocat Marais^ qui est l'expression la plus plate dont on se puisse servir; en un mot, ce n'est qu'un pédant de collège qui ne sait point vivre, et qui ne mérite pas qu'on parle de lui davantage. J'aime bien qu'il croie avoir trouvé la mort de Blanche de Joumon, parce qu'il a trouvé la date de son testament dans une généalogie. Voilà un bon généalogiste. Hais que dites-vous de M. Aubert, avocat de Lyon, qui va mettre toute sa science dans un Dictionnaire de langue? C'est une nouvelle manière de débiter ses collections, mais qui ira les chercher là? Ce ne sera pas moi, je vous assure.

Je viens de sortir d'une grande fluxion, et je suis un peu mieux. C'est H. Brossette qui m'a prêté le livre dont je viens de vous parler. Il m'a dit que son Régnier étoit achevé et qu'il sera bientôt en France. Au moins il n'aura point publié les secrets de Régnier, comme il a fait de ceux de Despréaux.

Notre nouvel archevêque est ici el reçoit ses compliments. Il parolt un écrit de son prédécesseur, du 26 février 1729, où il « déclare que par son mandement du 11 octobre 1728, il n'a point prétendu accepter la Constitution, ni révoquer son appel, ni révoquer l'instruction pastorale de 1719, ni approuver en aucune manière le prétendu concile d'Embrun , et la condamnation du saint évèque, contre lequel il a été tenu, pensant toujours à ce sujet comme il s'en est expliqué dans sa lettre au Roi avec onze évèques, et déclare qu'il ne départira jamais de ses sentiments ni de son appel ». Cet écrit paroit imprimé avec une note, que l'original est entre les mains de M. de Senez, et que M. le cardinal de Noailles, qui l'a écrit tout entier de sa main, a ordonné qu'il fût rendu public après sa mort. Or, si cela est vrai, comme il y a apparence, que pensez- vous de tout ceci? le jubilé n'est-il pas plutôt es-

croqué que gagné? Je ne crois pas que l'histoire fournisse l'exemple d'une aventure pareille .

Est-ce imbécillité? Est-ce fourberie? Est-ce religion? Dit-on le oui et le non à la face de l'univers (1)?

Les Nouvelles Ecelésiastiques se publient toujours. J'ai été étonné d*y trouver un écrit qui se fait sous les ordres du clergé, contrôle livre desLH>€rtés de V Église gallicane et contre les preu'oes. Gela s'imprime en Flandre avec approbation {2).

Avez-vous oui parler du poème de Milton, Le Paradis perdu ? On nous en a donné une traduction en 3 tomes, qui est certainement un chef-d'œuvre entre les traductions; l'auteur est M. Dupré de Saint-Maur, trésorier de France à Paris, et en n'auroit été jamais chercher dans cette compagnie un si savant homme, qui a eu le courage de nous donner le poëme, inconnu presque aux Anglois même. Yous y trouverez des beautés sans nombre, de la magnificence poétique, des grâces, de la tendresse où il en faut, des pensées justes en même temps que sublimes; enfin c'est le divin Homère, et bien plus que cela, puisque le fond du poëme n'est point pris dans les fables, mais dans la révélation. Si on en retranchoit quelques endroits un peu trop déclamateurs, je ne crois pas que

(1) Boiihier répond le 4 juin : « J^ai vu le dernier acle du Teu cardinal de «I Noailles, si toutefois on peut s'assurer que ce soit le dernier. Voiià sans doute « la plus éminente girouette qui ail jamais été. 0 Vieillesse^ ma mieï Xaije K donc tant vécu que pour cette infamie? On pourroit faire deses variations <i une histoire presque aussi grosse que celle de feu M. Bossuet, »

(2) Bouliier répond : « Ne soyoz point surpris que le clergé fasse écrire « contre le VxsvtDes Libertés de L'Église gallicane. Dès qu'il parut, il fut n regardé par les ecclésiastiques comme contraire à leurs intérêts. Vous le « verrez dans les Mémoires de M. de Mondial, archevêque de Toulouse, 1. 1, '( p. 45, où il s'en plaint fort amèrement» et parle des mouvements de Tas- M semblée du clergé de 1640 pour le faire supprimer. Voyez aussi votre ami « Bayleen ses Nonv. de la Rép. des Lettres, du mois de juillet 1685, art. 1^*^, ft sur la fin, où il dit que les libertés de TÉglise gallicane sont plutôt les liber- « tés du royaume que celles du.clergé. En quoi on ne peut douter qu'il n'ait (I raison à beaucoup d'égards. »

l'esprit hnmain puisse aller plus loin ; il y a, à la tète du livre, une Fîe de Hiltoa , mais rarticle de Bayle est bien plus ourieux : «Addisson a aussi, donné un Jugtmeni sur ce poême^ où il y. a. bien de la science et du bon sens^ et ce jugement tient une partie du premier volume. Je soupçonne que M. de Cambray n'ignoroit pas Tanglois et qu'il a fait usage deMiltdn dans son Télémaque.

On finit jeudi l'affaire de M"* de Sainte-Maure ; il y a eu sept audiences : ce sera la huitième où M. Gilbert parlera, et la pauvre darae saura son sort. J'ai appris qu'ils ont gagné le procès de Dijon.

Pour vous r^adre votre 3^ tome de M"* Tiquet, qui a paru justement trente ans après le premier, pour empêcher la. prescription, on exécute, aujourd'hui le fameux Vivet et quatre autres de.ses camarades, dont l'un* s'appeloit son priûefteur,^i s-étoit retiré du monde, ne donnant plus.qM de&.leçons.de meurtre et de vol à ses disciples qui la coaaultoiant-. Qirancl. on a voulu mettre Vivet è la question, j1 â^ dit : ce Vous m'avez jugé à mort, je le mérite bien, mai$ j^ ne vous dirai rien davantage de mes complices 1 il y. eu&at peut-être 60 autres outre ceux que j'ai nommés, mais Je ne sais point .leurs noms. i> On lui a donné une question légère ; il sera, roué vif et expirera snrlaroue. L'arrêt est contre 99 accusés; on va juger les autres aujourd'hui f juin ; il y en a encore deux qui ont passélanuit/èjkaer» ..^

Wi\A0. Mortagne, qui vouloit épouser le marquis de l'Aigle, «l'8>changé pour le> cl^valier 4e Créqui, qui n'a

(1) « NoR-seiileineBt, répond Bouhier, jeconnois le Parçdis perdu <te Mil- « toii»ii|Bls Jer«i,TM,et,lentt. C'e^t aussi tout ce qiie je pois vous en dir^, « car je n'eptends point Tanglpis. Mais un savant jésuite d*ici, pour qui je «t favoTs fait venir et qui entend cette langue, m*en avoit déjà fait un éloge à « pea -près semliliible W celui que vous tailes.^ Je serat bien aise 'd*en poa- « voir jagçr jfdif la traduction que le vais faire venir. Je. oonnois fort Mil- « lop par les grands démêlés qu'il a eus avec noire Saumaise , et je serai. « '6ien*iise, lii' 'cause de cetà, ^e voir ëa Vie. Il n fait aussi des poésies 1a- '4 'tili«l$%Ml» <|M*r<a^'èliéréliiM'>n«rt*tQineBl jiisqiies iel. »

que vingt-sept ans. Le marquis enragé s^est opposé aux bans du chevalier^ et cela fait une plaisante scène. SMI en vient un de dix-huit ans avant le mariage fait, on verra peut-être un troisième à cette comédie.

Lettre XI*.

Au faubourg de Paris, It 7 de juin 1729.

' Vous m'apprenez le gain du procès de M. de Sain(e- Maure^ et moi je vous apprends le gain du procès de sa nièce contre son mari. L^arrét est du 2 juin à la Grand' chambre, après huit audiences^ sur les conclusions de M. Gilbert^ qui a parlé avec une pénétration surprenante. La sentence qui admet la dame à la preuve de ses faits est surprenante. L'arrêt ajoute qu'elle se retirera dans un couvent ou communauté, où son mari lui donne 8^000 livres de pension et le premier quartier d'avance, et qu'elle pourra sortir pour vaquer à ses affaires. Le Parlement lui épargne ainsi deux ou trois appellations, qu'il auroit fallu essuyer; il n'y a point eu de Mémoires dans l'affaire pour amuser le public , mais la dame, qui parle mieux que nous n'aurions pu écrire, a très-bien expliqué sa c^use à ses juges, et elle les a tous gagnés. Le mari est un peu honteux, et vous jugez de ma joie dans cette vic'^ toire. Le forte filia eratpulcra de M. de Chasseneuz.n'y a rien gâté. On a lu des lettres de M. de la Neuville, qui est, comme vous savez, grand épistolaire, et qu'il se seroit bien passé d'écrire.

Je ne veux point de mal à l'abbé Leclerc sur ce qui me regarde, mais sur tant de grands hommes qu'il semble nepasconnoitre, et sur ce qu'il parle de livres comme un valet de bibliothèque. Il dit quelque part que H. de la Chapelle (auteur du Catulte) éloit abbé ; comment ne sait-il pas qu'il avoit été receveur-général des finances et marié? Je lui pardonne de n'avoir pas su qu'il voulût se pendre

LEITHE XV. 3S

pour là femme qu'il épousa à Bourges^ et qu'elle le tira de la corde où il était attaché ; mais on ne peut pas igno* rer le reste.

Le nom d!Èminente girouetie que vous ave2 donné au cardinal de N. vaut mieux que toute cette Bibliothèque de lubbéy et VHisioire des variations et très-plaisante. Si quelque moliniste d'esprit vouloit s'en mêler, il y auroit de beaux chapitres et le titre des chapitres seul réjouiroit tout le monde : mais ce parti-là ne sait pas rire.

Je n'ai pas sous ma main les Mémoires de M. de Hon^ chai sur les Libertés de F Église gallicane; mais j'ai une galerie où il y a une bibliothèque curieuse et où j'ai trouvé le tome indiqué des Bépubliques des lettres de Bayle^ qui a été vérifié sur-le-champ; cet article est plein de sel : il est vrai que ces libertés seroient mieux nommées les £tbertés du royaume^ mais c'est toujours un droit ancien et & qui le respect est dû, et il faut convenir que si on avoit laissé faire le clergé, nous serions dans un terrible esclavage. Je me souviens d'avoir lu un écrit attribué à H. Tabbé Fleury {Uist. Ecclés.) qui se plaignoit au contraire de l'esclavage où étoit tombé le clergé^ et qui contestoit aussi ce nom de Libertés.

Milton vous fera plaisir, j'en suis sûr ; sa Vie est meilleure dans le Dictionnaire de Bayle que dans le poème. Saumaise se vantoit de lui avoir fait perdre la vue et lui se vantoit d*avoir fait perdre la vie à Saumaise^ qui depuis sa mort, n'écrivit plus; mais Milton^ depuis qu'il fut aveugle, fit ce beau poôme, où il chercha la lumière de l'àme ayant perdu celle du corps. Cétoit un démon d'homme à qui personne ne ressemble.

Je tiens à présent sous ma main le .manuscrit de la Chambredespoison8{i) ; on peut bien Ta ppeler précieux^ et

(1} Marais a?oit annoncé dans sa lettre da 31 mai, celle trouvaille en ces termes : « J*appris hier d'une dame que son pore, qui éloit de la Chambre des • Poison», écrivoît, en deux vera latins, ce qui se passoit à chaque séance. Elle a T. IV. 8

84 œRRESPONDANCH; I19ÉD1TE.

je pourrai bien faire quelque infidélité pour Tavoir ; voici cequec'eçt G^est un vrai poème, fait en vers hexamètres et pentamètres latins, dont la latinité est bonne, forte et énergique; d'un c6té.sont les vers, de Tautre côté et visà-^vis est une prose française qui les explique ; il y a des chiffres qui renvoyent à une table pour expliquer les noms ; mais malheureusement cette table ne se trouve plus et a été supprimée. Ce qui console un peu, c'est qu'il y a à la fin une liste, par ordre de dates, des arrêts rendus dans lacbambre, où les noms se trouvent, mais il est difficile de les appliquer au poômo, qui ne dit que les faits généraux, et où, après un bel éloge du Roi et l» caractère de tous les juges, le luagistrat qui en étoit, fait une description étonnante da tous les crimes qui ont été punis et découverts, sans jMtrer ddootSile détail des parsannes qui étoient renvoyées à cette table. Voici quelques articles de la liste des arrêts :

Par arrêt du 15 avril 1680.

Marguerite Gallard, veuve de M. Le Féron , président en la S"* chambre des enquêtes, a été bannie pour neuf ans de la prévôté et vicomte de Paris et condamnée à 1,500 Uv. 4'ametide pour avoir voulu empoisonner son mari.

, Par arrêt du 1 4 mai 1680.

François-Henri de Montmorency, duc de Luxembourg, pair et maréchal de Frsmœ, a été déchai^gé des accu-

« ces vers, elle me les doit montrer, et Je regarde cela comme une chose très- « rare; le distique est pourtant un peu bref. » BcAihier, alléché, rëponflit: « Un « journal 4^ ia Cliarobrei des Poisons, 4^ distiques latins me parolLune chose « des plus singulières. Un de mes amis en avoit fait autant sur les posture de « l'Arélin. Mais cela,est moins extraordinaire. J'aimerois mieux que votre jour- ■ naliste eût fait la relation en prose. Mais telle qu'elle £8t, je vous conseille « de ne pas échapper ce précieux manuscrit, et vous me manderez ce que « vous en pensez. « Marais donne, |>. 340 du manuscrit, t. VII, des^xtraito des vers latins de ce poëme curieux, dont nous nous réservons de faire ailleurs l'analyse.

sations d'impiété^ maléfices ^ et poison intenitées contre lui.

Par arrêt du 1 9 février 1 679 .

Catherine Deshayes^ veuve d'Antoine Mauvoisin^ décédé depuis qu'elle a été arrêtée , nommée vulgairement La Voisin f artiste de poisons, impiétés ^ maléfices prétendus magiques^ condamnée àla question, à l'amende honorable et au feu vive.

Lettre Xir.

A Paris, le1*'juiDetf720.

Depuis ma dernière lettre, Monsieur^ j'ai fait ce que vous m'avez conseillé. J'ai copié moi-même le poème latin, qui contient près de 900 vers; et la liste des arrètd, je n'ai pu me confier à personne; reste la traduction françoise^ qui est paraphrasée et qui peut donner quelque lumière sur des faits obs<Mirs; mais l'ennui m'a pris et peut-être je m'y remettrai. Je vous enverrai ma copie et vous verrez ce petit trésor que l'on ne croit pas que j'aie; je ne puis avoir rien de secret pour vous.

Vous avez su l'affaire de H. de Sainte-M. et comme il a été pris sur un fait socratique au milieu du Luxembourg; il a ordre de sortir de Paris pour six mois. Gela ne gâtera point l'affaire de sa femme, qui n'avoit pas besoin de ce fait, dont4'enquête ne dira rien, mais qui est tout notoire à Paris et aux juges.

Il y a un interlocutoire dans l'affaire de M*"" de Cour* champ; il est ordonné qu'avant faire droit, elle se retirera dans un couvent pendant un an^ où son mari pourra la visiter, et où il lui payera 3^000 livres pour l'année et encore 3,000 livres pour le passé. Ce jugement a eu beaucoup d'approbation , je ne crois pas qu'il y ait appel de part ni d'autre. M™*' de Marchain ville , fille

de H. de TAigle^ qui a été déboutée de sa séparation à Chartres, où on avoit fait des Mémoires très-badins contre elle^ vient d'obtenir une provision de 1,500 livres, à condition qu'elle entrera dans un couvent et qu'elle sortira de la communauté de Saint-Rocb, où elle est. Le Parlement veut à toute force des couvents; mais Ubi préntAS , comme dit Panurge. H. de l'Aigle est retourné dans son pays du Haine , veuf et non marié, sa fiancée Ta trompé et a épousé H. le comte de Créqui. Le marquis pèse Tair à présent.

J'ai lu dans Bayle ce qu'il rapporte de Saumaise contre Milton sur ses goûts d'Italie : mais où Saumaise avoit-il pris cela? Je crains bien que ce ne soit une injure prise dans un fonds conlumelieux et fondée sur le voyage d'Italie seul, ce qui n'est qu'un mauvais mot.

Le marquis de Richelieu veut se marier à la présidente de Lisle pour faire cesser un ancien scandale, qui n'a pas pu finir plus tôt, parce que la marquise de Richelieu ne fait que de mourir. H. d'Agénois est accouru pour s'opposer et a dit ses raisons à H. le cardinal, qui les a trouvées mauvaises, sur quoi M. d'Agénois ne fit pas difficulté d'avouer que lui-même avoit couché avec la présidente, ce qui rendoit le mariage impossible. S. E. fut très-scandalisée de cet aveu et lui dit qu'il n'entroit point dans de pareilles contestations qu'il auroit dû lui taire , et le renvoya très-honteux.

Je n'ai point vu les Mémoires de Mademoiselle ^ il y a quelques années que j'en vis le manuscrit, quitn'ennuya comme vous. Je crois que j'en demeurerai là (1).

On est au Cbàielet sur le procès du prêtre qui a fait

(i) Bouliier écrit le 14 jiiillel : « J'ai eu plufide constance sur les Mémoirei h de Mademoiselle^ïsA voulu voir rendrait de M. de Lauzun et je l'ai troavé. « Il mérile d'être lu par la singularité et la manière grande et noble dont cet « homme conduisit cette afTaire, et i^aveu que Mademoiselle fait des avances a qu^elie lui fil. Cela est conté d'un air naturel et intéressant, quoique sans ft é'.égance. »

sédition dans Sainte-André. Ce fanatique a cherché à se sauver des mains du juge ordinaire, mais H. le Cardinal a dit que c'étoit un ccls privilégié , et vous voyez bien qu'on respecte les libertés»

J^ai fait relier les Lettres de Bayle de la nouvelle édition. M. Desmaizeaux a mieux qu'il ne lui appartient , ses notes sont en vrai^style dénotes, courtes, instructives, et j'ai été bien étonné d*y trouver une Relation de la mort de H. Laine qui est fort curieuse et qu^il faut que j*aie écrite à quelqu'un en ce temps-là : ce morceau seul doit faire acheter le livre (1) , il est parlé de la Relation de Bornéo de M. de Fontenelle , et ce qui est plaisant, c*est qu'un Italien (AurelioDeliianzi, auteur du Genio vagante) Ta traduite en italien sans s'être aperçu de Tallégorie, et Ta fait approuver par un inquisiteur du Saint-Office. La bévue n'est-elle pas des plus singulières?

M. Brossette est toujours ici ; son Régnier est achevé, il doit vous en envoyer un exemplaire. On a fait en Angleterre une nouvelle édition latine de H. de Thou, et quelqu'un a fait des Lettres sur cette édition dont on parle assez. J'aimerois bien une bonne traduction françoise , mais il n*y a pays au monde où elle puisse être imprimée.

(I) Marais donne de curieux détails sur ce Laine, dans sa lettre du 14 juillet. « ÀTez vous pris garde à l'éloge de cet homme qui est dans le Parnasse ■ françoisàeVi. Titon du Tillet ? Il y a inséré diverses pièces de lui ; il avoit été m. à Constantinople, et Touloit qu'on crûtqu^il avoit eu des ayentares galantes « au sérail. 1\ en ayoit même fait une relation dont je n'ai pu attraper que « ces quatre vers qui vous feront sans doute regretter ce reste comme à moi :

Poursuivant en chrétien cette sainte entreprise D'un seul coup Je vengeai Rome, Alalte et Venise. Mahomet en pâlit et vit en frémissant Doubler sur son sérail les cornes du croissant.

a Peut-on rien voir de plus plaisamment et de plus follement imaginé ? Je « crois que c'est au retour de ce voyage qu'il resta ici caché pendant deux ou « trois ans, il y a environ quarante ans, sous le nom de Montauban . » La relation de la mort de Laine dont parle Marais se trouve dans les Lettres à il/«*« de Merignae. Voyci notre tome I*'.

T. lY. 3*

Il faudra ces vacances lire M. Lenet et peut-être les Mitnûires de Mademoiselle. Ce M. Lenet n'étoit donc fils ni petit-fils de président : voilà des gens bien instruits. L'abbé Leclerc va bien mettre cela dans son registre.

J'apprends dans les Notes de Desmaizeaux sur les Lettres de Bayie que M. Leduchat va nous donner un commentaire sur Rabelais fort augmenté : tant mieux.

On va juger le procès de M. lo comte d'Évreux sur le retrait de Monsieur de Luxembourg; il vient de m 'envoyer deux de ses Mémoires; les conclusions sont pour lui; je crois sa cause bonne quoique obscure.

Lettre Xlir.

AParis, ce Hjaillet 1729.

La comtesse d'Évreux est morte; elle a fait un testament où elle donne 200,000 livres à sa nièce, H"* du Chàtel, et de grosses pensions à ses gens. M. Crozat n'a pu mieux se venger du comte d'Évreux son gendre , qu'en voulant faire apposer un scellé chez lui ; mais il n'en a pu venir à bout, au moyen de la séparation et d'une transaction qui porte quittance de la dot. Sur quoi, M. le lieutenant civil a renvoyé à l'audience , toutes choses demeurant en état. Voilà un nouveau procès pour le comte d'Évreux, qui doit savoir le chemin du Palais ; le procès qu il a contre M. de Luxembourg sur le retrait de Tancarville va être jugé : et après cela viendra celui de sa femme. Les conclusions de M. le procureur général sont pour lui dans l'affaire de Tancarville , et cela divise le parquet, car, à l'audience, MM. les gens du Roi étoient contre lui. Nous verrons, dans le procès de la femme , ce que deviendra une dot restituée en papier (1).

(1) « Le TesUment de M"" d*ÉYreu\, it-pond Bouhier, le 26 juillet, détruit «ensemble les bruits qui avaient couru de quelques enfants qu'on disoit •' qu'elle avoit fait a incognito, v

H. le P. Lambert^ prévôt des marchands^ est mort peu regretté, à cause de toUt ce qu'il a fait ^nr làcapitatiori. Le présideirt Turgèt eM à sa place. On dit que H. Chaùveliiiy intendant de Picardie, la demandoit^ ou on là demandoit' pour lui; mais on ne peut pas tout "avoir. M. Turgot e9i lieVeu d^ H. le contrôleuf général; c^est une iainille die Normandie qui a bien plaidé' et dont les arrêts sont rapportés ^^ïit le dérriiélr livre de M.'Frbland. Il y àvoit une» belle M""* Ttlk^t, qui est morte' il y a quelques années^ et dont le mari a été intendant^ puis rappelé au service des requêtes de i'hôtldl y comme on vient de faire à H. d'Evry qui quitte Moulins , pour montrer, disent les mécbantSj, à jouer au piquet au Roi.

Rome vient de nous envoyer une belle besogne, c'est une légende .du pape Grégaire VU pour mettre dans le Bréviaire romain. Cela est en deux leçons, où le pape est loué d'avoir excommunié Temperedr Henri IV, de Tavoir privé de' 'ses États, et d^avoir délié ses sujets de leur sermentâeïdiaKé. J'en écrits à M. Flevittelot, qui vous diralepafisa^fl); La page ou carton a été imprimée cbez GojgAatd 'et est très-rare à pj>ésent, il ne valoit qja'un sol d'abord. Bayle a tskX tin bon article de Grégoire VII eà en a bien jugé. Vouâ^ voyez bien, Monsieur, que nous n^avons ici besoiii de pos libertés; mais on dit qu'on en restera à l'ordre verbal de fa suppression.

La Gazette de Hollande dit que le poème de Hilton est mal traduit et qu'on en fait une autre traduction à La Haye qui sera plus fidèle. Je n'apprendrai pas l'anglois pour en juger, mais nous trompera-t-on toujours? Voltaire est ici, qui est un autre trompeur, et qui ne nous dira pas vrai (3) .

(1) Voici ce passage gros de leinpéles : « ffenricum iV in omnia scele» K rum genéfaprolapsntn, regnoprivovitet subditof furùmenti MBabêol" n vit. TuatUem Domine, etc.. i» :

W If J'af fends le poème qu'on m'envove, dit-OD, d'une 2*édttioii rafoe par

40 CORRKSPOJSDANCE INÉDITE.

Je suis puni d'avoir écrit contre une femme qui étoit accusée d'avoir obsédé son amant et d'en avoir tiré plusieurs actes ; j'ai perdu la cause, et cela m'apprend à n'écrire point contre les femmes. Vous aurez pourtant mon Mémoire^ qui servira de Relation de ma défaite.

On débite des Extraits de Y Histoire ecclésiastique de M. Flmry louchant Varianismey pour servir à Vhistoire des temps présents, avec une longue Préface où il est parlé du savetier Nuclet et d'un cordonnier des temps passés qui étoit théologien y et dont H. Bossuet parle dans ses Varia^ tions. (M. Fleuryy t. III, in-4®.}

hettre XIV\

A Paris, ce 17JniIlet 1729.

Je vous ai envoyé, Monsieur, par le dernier ordinaire, une belle botte de couplets qu'on attribue à l'abbé de Grécourt, qui n'y a jamais pensé; mais le Bénitier a fait souvenir de Philotanus et des pss que l'eau bénite faisoit sur la chair brûlante du diable, et on le veut prendre pour le Saumaise moderne.

Le courrier Bannières, si attendu, est arrivé et on n'a rien dit de ce qu'il a apporté de nouveau. Ce qui n'est pas un bon signe , à ce que disent les politiques , il y a eu une grande assemblée où beaucoup de gens ont été appelés, et j'y ai entendu dire que H. de Horas y étoit.

Barème, qui disoit que la succession de le Blanc lui devoit des sommes immenses, a perdu son procès contre elle au bureau de H. de Machault, et il y a cent mille écus de moins qu'il ne croyoit. Fâché de cette soustraction sur son calcul arithmétique, il a fait courir un Mémoire

« l'aiileur de la traduction avec quelques Anglois. On dit que M. son frère» « conseiller au Parlement, nous en prépare une du Dante. Ainsi nous allons « avoir la t^le bien rempile d'enfer, de diables, etc. » (BDuliier.)

aneèdote sur la cabale du bureau de M. de Machault^ dont l'effet a été de le faire enfermer à la tour de Mont* gommery ^ et il ne plut à personne. Il valoit bien mieux ne faire que des tarifs que d^avoir voulu devenir finan-* cier et orateur ; cela retient aussi le pauvre Bouret à la Conciergerie.

Le Parlementa donné un arrét^ le 20 de ce mois, contre la feuille du Bréviaire romairiy sur les conclusions de H. Gilbert^ qui a très-bien parlée et qui a bien fait entendre Texcès où Ton s^est porté de vouloir célébrer dans un office ecclésiastique et de mettre dans la bouche des ministres de la religion ce qui tendra à ébranler les principes inviolables et sacrés de rattachement des sujets au souverain. « Est- ce donclà^ dit-il, le chef-d'œuvre de son zèle? etc.» L'arrêt fait un règlement pour les missels, rituels et bréviaires , et le public a été bien content de cette remontrance. Il y en a eu une autre sur les curés d'Orléans, qui ont appelé comme d'abus du mandement de leur évèque. H. le procureur général y a conclu; mais le ministre a fait savoir qu'il y avoit un arrêt d'évocation au Conseil, et sur le rapport que M. l'abbé Pucelle a fait aujourd'hui, on a mis la décision à demain , où l'évocation ayant le temps de paroltre , le Parlemeni aura les mains liées ; cette nouvelle est toute fraîche.

Le procès de M. le comte d'Évreux n'est pas encore jugé ; c'est pour cette semaine sans faute, et H. Crozat lui en prépare un autre sur la restitution de la dot de sa femme, dont on a trouvé des protestations jointes à des lettres du mari^ et qui prouvent que la séparation a été forcée et la quittance aussi. 11 est bien triste de mourir à trente-trois ans, d'avoir mené une vie si malheureuse, de laisser des procès dans sa famille et d'être cependant né si riche. Voilà le fruit de l'ambition et de la mésalliance.

Le poëte Roy a trouvé à se marier ici avec une fille d'un marchand : ses vers durs et obscurs sont trop bien

42 CORRESPONDAINCE INÉDITE.

payés. Thévenart se marie à une fort jolie fille^ tout étoit accordé, mais les curés opposent Texcommunicatioa des comédiens ; le galant se dit académieien de V Académie royah de musique : l'Église ne oonnolt point cette académie, et voilà le mariage retardé. Le curé de Saint-Sulpice a prié H. l'archevêque de vouloir ôter les Ciomédiens françois de sa paroisse. Le prélat a dit qu'ils étoient comédiens du Roi et que leur maison étoit à eux. Le curé, qui se connolt en b&timents (et grand édificateur), a répondu qu'il connoissoit un terrain sur la paroisse de Saint-André, plus spacieux, et dont il seroit facile de faire l'échange. — « Faites mieax> lui dit le prélat provençal, permutez votre cure de Saint-Solpîce avec celle de Saint- André, et vous n'aurez plus les comédiens sur votre paroisse. )> Le curé n'a point voulu .entendre à cette permutation et à ce troc, et ce bon mot a fait plaisir à tout le monde. Cependant les bulles de Rome ne. viennent point, et la dàterie ne se paye point avec 4e bons mots.

Lettre Xr\

A Paris, ce 20 Juillet 1790.

Vous ne vous attendez pas assurément, Monsienr, à la curiosité que je vous envme , et qui est toute des plus rares et des plus nouvelles; je l'attrapai hier dans un coin et aussitôt je vous la destinai : c'est une critique plus que burlesque d'une partie du poème de Milton , et je crois que l'auteur^ qui à de la hardiesse et du feu, n'en demeurera pas là. Je vous assure que vous en rirez bien ; mais il ne faut pas lire, tout seul, et notre ami M. Fieutelot doit être de la partie. Ce diable d'homme qui a fait cela, a bien senti que Hilton a mis du sacré et du profane et qu'il a fait de certaines comparaisons qui méritoient d'être critiquées; il est plaisant et singulier d'en avoir fait des chansons si fortes et si bien ri-

LETTRE XVV 4S

mées^ mais on ne lui avoit pas dit d'y mettre, par-ci parlà, des impiétés qu'il hasarde très-ingénument. Où est Hilton? Ne croyez-vous pas que c'est l'ombre de Saumaisequi est venue pour se venger de lui et qui s'est glissée dans le corps du po6te, qu'il n'est pas mal aisé de deviner? La poste va partir, je vous embrasse de tout mon cœur, et je ris avec vous d'avance. Le portrait des diables n'est-il pas bien original (1]? Yale et iterum vale. '

Je vous ai écrit cela moi-même afin que vous l'ayez vite, et pour vous marquer, Monsieur, combien je vous aime.

GBITIQUB DU PAEADIS PBBDU.

Sur l'air : Qu^on ne me parle plus de guerre.

Je chante la pomme funeste

Qu'Eve maugea, Et qui de la table céleste

Nous délogea^ Jusqu'à ce que le meilleur homme

Qui fut jamais.

De son sang payant cette pomme ,

Fit notre paix.

Vous en qui Virgile et Moïse

Mirent leur foi.

Dieux de la Fable et de FÉglise

Inspirez-moi.

Comme Ossa jadis eut sa place

Sur Pélion, Oreb et Sinaî j'entasse

Sur l'Hélicon.

(1) Boubier, le 26 juillet, remercie Marais de son envoi en ces termes. « Je « TOQS dois aussi bien des remerctments pour la plaisante chanson sur le Pa- « radis Perdu,., Elle est des plus gaillardes et je la soupçonneroiS volontiers « de Voltaire, s'il ne m'avoit pas paru grand partisan de ce poème, queJa « chanson veut tourner en ridicule; je la donne donc à Boy, son confrère, qui « est à peu près de même caractère ; s'il pousse la chanson plus loin je vous « en demande la continuation. L'ami Fleutelot en a été régalé et Ta trouvée « très-jolie. »

Serpent maudit, je te demande

Par quels appas Tu conquis la belle friande

Que tu trompas ?

Dedans sa clôture charmante

Qui m'eût tant plu , Comment, par où, par quelle fente

Te glissas*tu?

L'orgueil t'acquit cette victoire ;

Ce même orgueil Qui fut de ta première gloire

Le triste écueil.

Quand de Michel Tardente brette

Dans un grand trou Te jetas cul par-dessus tête

Je ne sais où.

Mais Tesprit divin qui m'éclaire

Me le fait voir.

Quel abominable repaire !

L'affreux manoir !

Ce n'est qu'une mer enflammée,

Le soutire y pleut, Le feu, la cendre, la fumée.

Sauve qui peut!

De sa chute en cette fournaise

L'Ange plumé Huit jours à cul nud sur la braise

Resta pâmé.

Au bout d*un si longtemps, du gouffre

Il s'exhala Un large camouflet de soufre

Qui l'éveilla.

Toute la milice écrasée

De l'accident Couvrit la surface embrasée

Du lac ardent.

Hélas ! ce n'étoient plus des aqges,

Tels que ceux-là Que dans Sodome de louanges

On accabla.

Ils ont la chair d'un rôt qui brûle,

Le front cornu, Le nez fait comme une virgule,

Le pied crochu, Le fuseau dont Oloit Hercule

Koir et tortu, Et pour comble de ridicule

La queue au cul.

Le beau sabbat, quand la brigade

Se reconnut !

Satan dit à son camarade :

Cher Belzébuth, Que de hurlements pitoyables !

Parla mort-bleu!

Nous Toilà faits comme des diables,

Malheur à Dieu !

Gomme on voit la balle de paume

Lancée en bas; Qui de revenir à son homme

Me tarde pas.

Dignes du nom d*anges rebelles

De ces bas lieux Revolons vite à tire*d'aile

Vers les deux.

A ces roots, il se prit à rire

Du bout des dents; Mais Belzébuth lui répond : Sire,

Cherchez vos gens, 11 grêle un tant soit peu trop roide.

Foin du projet!

Le chat échaudé craint l'eau froide.

Votre valet.

Satan, reprit notre adversaire,

ri*est qu'un benêt, Contre lui pouvoit-il pis faire

Que ce qu'il fait?

Dis-moi, de quoi te peux-tu plaindre.

Pauvre innocent?

Il nous a rendu plus à craindre

Qu'auparavant.

46 œRRESPONDANGE INÉDITE.

Cette peau couverte d'écaillés

Sera pour nous Une forte jaque de mailles

Contre les coups, Voilà nos armes défensives ;

Et puis voici Pour nos armures offensives.

Ces griffes-d.

Le diable dit ces mots infâmes

La tête en haut Et le corps à plat sur les flammes

Comme un crapaud.

L'on m'a dit comme une baleine,

On s'abusoit, Puisque ma bourse n'est pas pleine^

Bien qu'il y soit.

Tels que des millions d'écrevisses

Dans un chaudron, Ou que des mUlions de saudsses

Sur le charbon, Tel il vit dans le vaste abîme

De cent façons Rôtir et bouillir de son crime

Les compagnons.

Hors du lac, d'où pas un ne boqge »

Il s'élança Sur le rivage de fer rouge ;

Il se haussa Et fit à la gent scélérate

Quelques discours ; Mais comme il se grilloit la patte

Il les fit courts.

Sus, Sus! cria-til de la rive,

Réveillez-vous, Que celui qui m'aime me suive.

Rassemblons-nous.

Puisse le premier qui s'avise

De dire : Non, Servir aux portes d'une église

De goupillon.

Ces deraiets mots font sur leur tête

Dresser les crins ; Le fer, la foudre, la tempête

Seroieat moins craints ; Les anges, poor jeter l'alarme

Dans le quartier, N'auraienI dû prendre pour toute arme

Qu'un bénitie(r.

Le soleil venant à parottre,

Si des rtiyoïiB Percent par un trou de fenêtre -

Dans nos maisons 11 semble que la poudre y passe,

Mous en voyons ' Voler dans ce brillant espace

Des tourbillons.

Pareille en nombre à ces atomes

Près de Satan,' La noiretroupe de Êmtdmes

Vole à Pinstant.

Les noms de ces anges sinistres.

Si beau jadis, Ont été biffés des registres

Du Parac(is.

Lettre XV f.

A Paris, ce 5 aoAt 1738.

Ce n'est, Monsieur^ ni Arouet^ ni Roy, mais l'abbé de Grécourt ou Tombre de Saumaise, qui ont fait les couplets. On ne dit pas quMl y en ait d'autres. La deuxième édition du poëmedeMilton viendra de Hollande^ et non d'ici. Si nous avons Dante, il faudra faire grande provision d'eaubénite.

Le président Lambert étôit très-dur sur la capitàtion et l'augmentation pour de petites gens qui ont crié, et le jour de sa mort, il a fallu empêcher par des Commissaires le peuple de faire dès ic\x\.

Le procès de H. le comte d Évreux et du duc de

48 CORREâPOJNDAISGE IJNËDITË.

Luxembourg est accommodé. Us ont donné leur blanc» seing à M. le premier président et à quatre de Messieurs qui ont réglé à 220,000 fr. que Ton diminue sur le prix de Tancarville. Le procès étoit tout rapporté, et il étoit difficile de prendre parti sans s'engager à une cassation ou à des divisions éternelles. H. de Luxembourg vient toujours à son but de payer la terre moins que H. son père ne l'a acheté^.

M*"*" de Mérode a gagné son procès, et H. de Mancini aussi contre M. le duc de Nevers.

La légende de saint Hildebrand est bien fessée^ et je ne crois pas qu on mette l'arrêt dans le Jîret?tatre(l). Le Pape fait encore autre chose, il veut faire canoniser Marie d'Agreda; malgré les censures qui ont été faites de son livre et en Italie et en France, il a déclaré^le livre bon et permis à tout le monde de l'avoir. Je vous invite à relire l'article de cette sainte dans le Dictionnaire de Bayle, c'est un des plus gaillards, et je ne Pavois jamais si bien remarqué. C'étoit là un plaisant homme et une imagination bien vive y le petit morceau de vision espagnole qu'il renvoyé à nos neveux est bien original, et il a été bien hardi, à la fin de son article, sur son terme carrer la figure.

11 y a deux avocats nommés pour travailler sur les Jfé« fwofVcs des Parlements (2) : MM. Perrinelle et Matthieu, avec 2,000 francs de pension qui ne finiront pas si tôt

Sauriez-vous quelque chose sur les premiers commis

(1) Boahier répond le 2 août : « Tout le monde approufe ici l'arrèl du K Parlement sur la feuille du Bréviaire romain et les conclusions de M. GlI- « bert. On dit que TEmpereuret le duc de Savoie ont été bien plus loin, K ayant fait brûler la feuille par la main du bourreau comme une belle petite « horloge de bois. Il me semble que la Papimanle baisse un peu de crédit dans et Tespril des peuples . »

(2) Le chancelier d'Aguesseau eut une grande idée, celle de ramener à l'unité sur les matières principales, lestament^, donations, la variété inextricable des jurisprudences et des coutumes. C^est de ce travail émané des parlements consultés, que les deux laborieux et obscurs avocats avoient été constitués réviseurs.

LETTRE XVIF. 49

des secrétaires d'État, ils voudroient avoir droit de commilimus, et je suis chargé entre nous de ce mémoire.

Letlre XVIV.

A Paris, ce7 d'août 1729.

Une nouvelle d'hier, Monsieur, c'est que M°" la marquise de Huy est nommée gouvernante de Tenfant qui va venir, et si c'est un dauphin, imaginez- vous quelle joie pour elle et quel déplaisir pour les autres sous-gouvernantes; il faut avouer que S. E. sert bien ses amis.

J'ajouterai votre arrêt sur

la prévention du Pape aux arrêts de Louet et Brodeaux, le Pape doit être assez content des parlements sur ce point. Notre archevêque n'a pas encore ses bulles, il y a quelque brouillerie à Rome. Le Pape ne nous aime pas trop. Son Grégoire VII et sa Marie d'Agreda lui tiennent au cœur.

Rien n'est mieux que ce que vous dites du curé de Saint-Sulpice. Une dame de mes amies disoit : a II ne veut pas qu'il y ait un plus grand comédien que lui dans sa paroisse. )>

Le ^ieur Beauchamp vient de publier un petit roman d^kmine el IsméniaSj et a mis son nom et sa qualité de secrétaire d'un maréchal dans le privilège qui est pour imprimer tous les ouvrages de sa façon. Voilà un beau privilège (1).

(1) Le 15 août, Bouhier tépônà : k Le roman à^IsmènCi etc., de Beauchamp, « est apparemment une traduction nouvelle du roman grec de ce nom. Je « doute qu'il se vende aussi cher que son Apprius, qui a coûté à de certains « sots jusqu'à deux ou trois pistoles ; il a encore coûté plus cher à son im- « primeur de Lyon, qui en a été condamné à un bannissement hors du royaume « et à de grosses amendes, à ce qu'on m'a écrit. »

Lettre XVlir.

A Pari8«'ce 13 ao6t 1729.

Voilà debelles nouvelles, Monsieur; lesjésuitesontperdu . le procès des tableaux qui étoit aux Requêtes de l'Hôtel, et il y a eu de beaux battements des mains, qui les ont suivis jusque dans les rues. On a agité la question de savoir s'ils étoient capables de recevoir des legs. Les gens du Roi ont conclu à ce que, dans quinzaine, ils rapporteroient les lettres patentes pour cette capacité, mais la sentence les a condamnés à rendre tous les tableaux qu'ils avoient emportés avec dépens. On a jugé que Técrit n'étoit ni donation ni testament. M. Aubry a bien parlé du Taies quales, et a fini par dire que cet écrit étoit Talis qualisy ce qui fait une application assez heureuse. Tout Paris ne parle que de ce procès perdu. Il y a un plaidoyer imprimé contre eux que je n'ai vu, mais je doute qu'il aille aussi loin que celui des Pasquiers, des Versoris et de M. Duménil qui sont de Faiinée 1564. La cause a été jugée sur Tinvalidité de Tesprit, et cela n'empêche pas que Ton parle de l'incapacité à Tavenir. Dans l'affaire d'Aubercourt, M. Issali fit un beau mémoire pour corriger toutes les erreurs des arrètistes; il est dans le recueil des factums de Lyon et ôte bien la foi aux compilateurs d'arrêts.

On assure que Tédit de Saint-Maur sera entièrement révoqué. Il y a assez longtemps qu'il fait plaider le monde; mais au moins il aura produit un bon effet, puisqu'il nous a donné votre livre qui est si excellent. Je le donnai hier a M. Nçyret, qui est un de nos bons juges des Requêtes du Palais.

J'ai trouvé dans V Histoire de Fauvelet du Toc de belles patentes pour les secrétaires d'État, et dans les Offices de Girard, tome 1", page 287, une belle exécution d'arrêt en 15i6, et où vous trouverez un nom qui est bien grand aujourd'hui.

Lettre XIX\

A Paris, ce 17 aoAt 4739.

On m'apporta hier de votre part et avec secret. Monsieur, les trois volumes de Ltttre$ de M. Péllisson, dont je vous fais un très-humble remerclment (1) . Je ne puis que louer votre générosité d'avoir bien voulu donner au pu*blic un si rare présent. J'^ ai aussitôt lu quelques-unes qui m'ont enchanté par leur simplicité^ leur exactitude, et une je ne sais quelle grâce qui ne le quitte point dans les moindres détails. C'est toujours M. Pellisson partout, et je suis bien aise de le retrouver parce qu'il m^a plu de tout temps. Voilà tous les gens de guerre et les gens de la Cour qui vont être bien contents de lire ce Journal, où on va trouver les campagnes du Roi, ses voyages et tous les incidents qui arrivent dans ces occasions. Il ne nous manque plus que les Lettres de M"^ de Scudiry pour rendre le présent parfait. Je vous dirai entre nous que l'extrait de l'abbé d'Oli vet m'a paru un peu trop sec, et surtout le chapitre de la mort ; quand il auroit rapporté, comme historien de l'Académie, ce que dit M. l'archevêque de Cambray, son successeur, dans sa harangue à cette occasion, cela n'auroit rien gâté, et c'étoit un témoignage pris dans l'Académie même. Quoi qu'il en soit, ce que je tiens de vous, Monsieur, et de lui par vous, ne doit point être

(t) Bonhier arait écrit : x Vous aurez cea joun-d un livre nouTeao tiré de • ma bibliotlièque ,* ce sont des LeUres de M. Pellisson, écrites dans le conra m des campagnes oè il suiroit le feu Rot tant à M*^* de Scudéry qu'à quelques « autres; je TaTois fait copier sur les minutes que l'auteur avoit gardées. H « y a beaucoup de choses curieuses. L'abbé d*0livet, qui les avoit vues chec M moi, a tant fait qu'il m'a fait consentir à les rendre publiques. Je lui ai « mandé de vons en remettre un exemplaire de ma part... Si on osoit im- •c primer de même mon Journal d^ Henri fFJ'y oonsenlirqis encore à cause « de TOUS. Mais il y a des choses trop hardies et quelques-unes même de « gaillardes. »

repris, et je n'ai que des remerclments à vous faire de votre gracieux souvenir. -

Dès que notre Palais me donnera un peu de rel&che, je vous ferai un paquet où vous trouverez le poëme dont je vous ai parlé et quelques autres pièces qui vous ama- ^rônt. Je ne puis trop faire pour vous marquer ma tendre reconnaissance.

On ne parle ici que de H: de Bonneval, qui ne sachant flasque faire^ s'est faitTurc. On leditbacba de la mer, et on demande si ayant à présent tant de femmes, la sienne ne peut pas demander un autre mari (1).

L'affaire de M"*' de Chevilly avec messieurs ses frères est finie, la transaction signée, et je suis très- content d'avoir vu traiter cette paix.

Lettre XX\

A Paris, ce 30 ao6t \T29,

J'ai mis, Monsieur, un paquet à votre adresse chez votre correspondant ordinaire, où vous trouverez le poëme latin dont je vous ai^parlé (2), un factum de moi dans l'affaire de Maslin a^vec l'arrêt au bas, où vous verrez que ma défaite fest bien moins grande , que l'on a conservé Texception civile du fait d'adultère, et que l'on a débouté le mari de ses demandes en séparation. J'ai gagné plus des deux

(i) Madame de Bonneval s'en garda bien et lionora ce veuvage, que TinconslAiice d'un aventureux mari lui faisait de son Tivant, par une tendre fidélité Ijcn rare de son temps. (Voir Sainte-Beuve. Causeries du Lundi,)

(2) Bonhier répond, le 30 août : « Vous m'avez fait grand plaisir de m'en « nommer Tanteor (dn poème sur la Chambre ardente), je Pai connu, et tout n vieux qu'il éloit, on voyoit bien qu'il avoit eu du feu et de l'esprit. Vous n ferez bien de tâcher d'avoir la traduction du poëme. Peut-être vous donnen ra-t-elle des lumières pour en faire la clef. J'ai grand regret de n'avoir n pas eu cet ouvrage du vivant d'un de mes grands*përes maternels qui avoit « été de la Chambre de justice; il m'auroit dévoilé toutes les énigmes de ces « vers. M

iiers de la bataille^ et il y a encore un champ ouvert pour gagner l'autre. Il y a un exemplaire de ce factura pour notre ami H. Fleuttelot. Vous trouverez aussi un autre Mémoire dans une affaire de religieuse et la Lettre de H. Petitpied dont je vous ai parlé, où il est questionne Pu$are et du figurisme. C'est un double que vous pouvez garder avec toutes les autres pièces^ hors le poôme^ qui m'^a donné bien de la peine à copier^ ce que j'ai fait exprès pour vous. Il faut que j'attrape cette traduction françoise qui est à côté. Il y a des chiffres en marge dont vous ne devez point vous embarrasser, parce qu'ils renvoyoient à une table qui n'est plus, mais avec la liste j'ai déjà sup* pléé des faits que j'ai marqués aussi en marge, et vous en pourrez ajouter d^autres. Le poème vous parollra composé avec la facilité d'Ovide et peut-être avec sa superfluité. Entre nous, l'auteur est H. Turgot de Saint-Clair, mais c^est un secret que je ne dis qu*à vous et qui est bien placé. Dans l'éloge modeste qu'il fait de lui au nombre des commissaires, il n'est pas difficile de reconnoilre qu'il est le poète. Voilà une pièce rare et qui n'est plu^ unique.

Je vous ai remercié du présent des Lettres de M. Pellisson et garderai le secret. J'admire comment ces matières de guerre, de fortifications, de sièges, coulent de sa plume comme si c'étoit son métier, et cela me persuade que les grands esprits sont de tous métiers. Il y a de bonnes flatteries pour le Roi et il ne semble pas qu'il y touche. N'avez-vous point les réponses de M"* de Scudéry ? cela interromproit le Journal y mais il en seroit plus orné. Puisque vous avez donné l'un, il faut bien accorder l'autre, il en est comme des faveurs (1) :

(1) « Vous avez pu voir par ma dernière que je irai point les réponses de n Mii<' de Scudéry; il faut que M. Pellisson ne les eôt point gardé&s ^^i" ^^i*^' « ment son neveu qui éloit homme d'esprit, les auioil conservées, et ue me « li'S auroit pas carlii^es. »

54 CORRËSPO]!«DA.NC£ INÉDITE.

Mainte fille a perdu sei gants, Et femme au partir 8*est trouvée, Qui ne sait la plupart du temps Comme la chose est arrivée.

Pendant que nous en sommes sur la séduction, je ne vois aucune raison de refuser le Journal de Henri IV, et c^est à cause qu'il est hardi et gaillard que j'en ai plus d'envie. Je ne demande pas un privilège pour l'impression, mais une bonne édition de Genève qui ne sera point retranchée, ou une de Bruxelles, pour suivre le premier Journal f si toutefois Foppens n'est point un fripon. Cela ne peut point être plus hardi que ce que nous avons de l'ancien. On m'a envoyé d'Angleterre un projet de souscription pour une nouvelle édition de V Histoire de M. de Ihou en latin ; il y a deux feuilles de V Histoire qui en indiquent la forme et l'exécution. Il y aura au bas les passages supprimés, les variantes des autres éditions, et les noms latinisés seront mis en françois. Le caractère est beau, il y a une feuille entière des souscripteurs anglois , où je trouve beaucoup d'avocats (1).

C'est un H. Bukley qui entreprend cette édition, et qui a eu de bonnes correspondances en France et ailleurs. Avec ce projet, on m'a aussi envoyé deux lettres de M. Bukley à M. Mead, docteur en médecine à Londres, où il y a des choses fort curieuses, et entre autres Textrait de plusieurs lettres latines et françoises de H. deThou, qui sont encore manuscrites et que l'on mettra entières dans le septième et dernier volume avec plusieurs autres pièces appartenant

(1) « Je suis bien aise qu'on réimprime en Angleterre V Histoire de M. de « Tbou non tronquée... Ce livre atiroit eu besoin de notes en plusieurs en- « droits, mais elles demanderoient un homme consommé dans notre histoire. « Pendant la dernière régence. Coutelier imprima une fort belle lettre de ce a président au président Jeannin, au sujet de ce que M. de Verdun lui avoit été <c préféré pour la première présidence du parlement de Paris. U doit y avoir « un grand nombre d'autres letUres de ce magistrat parmi les manuscrits que n M. Joly de Fieury avoit de M. le président de Meynard qui venoient de « MM. du Puy. •

LETXAE XX1«. &$

à cette HUiùire. Voilà une belle entreprise, il faut que vous ayez ces deux lettres à 11. Mead, où il y a de la critique, non pas si bonne que celle de Bayle, mais qui n^est pas à mépriser; c'est te bonhomme Desmaizeaux qui fiait envoyer cela par ramfbassadeur d'Angleterre. Je crois que Tabbé d'Olivet en a Un exemplaire qu'il peut vous donner.

Je connois H. Pope et son méri|e, et un Artpoiiiqmd'nn si grand poète doit être un ouvrage excellent.

Lettre XXP.

A Paris, ce aS «oût 1738.

VédU de Saint-Maur est révoqué, Monsieur, et sans doute vous avez à présent cet édit de révocation pour le registrer* Depuis 160 ans qu'il dure il a fait assez de mal, vous y avez mis la main autant que vous avez pu , vous avez déchargé la mémoire de M. le chancelier de l'Hôpital de l'introduction de cette loi barbare et hétéroclite, et vous en avez montré tout le danger. Enfin M. le Chancelier, dont le dessein est de tout réduire à l'uniformité s'il peut, et peut-être au droit écrit s'il osoit l'entreprendre, comme vous le verrez par l'édit dernier où il fait un si grand éloge de ce droit, est venu abolir cet ancien édit Vous reconnoltrez bien qu'il est de sa façon et de son style ïioble et sublime, et voUs n'omettrez pas de remarquer certainement qUe si la faveur a eu part au premier édit, elle a bien en quelque petite part à ce second, où la Provence est si bien tnutée et les engiigements avec elle sont si publiquement reconnus. Quand la faveur ne fera que de ces conps-li, je l'embrasserai de tout mon cœur, et je me détermine à être courtisan. L'édit est donné à Versailles an mois d'août 1729, registre le 20 août; il prévient et prévoit les contestatiphâ passées et à venir, et votre livre servira toiyours pour les succès-

56 CORRtiSPONDANCE IJNËDllE.

sions ouvertes avant Tédit^ sans compter les questions incidentes de la substitution pupillaire et autres.

On a donné au public un arrêt du 15 février dernier, qui sert de règlement pour la coutume de Senlis^ et cela s'étendra à plusieurs autres. Il juge que Tun des con* joints, soit qu'il ait des enfants ou non, ne peut donner aux enfants de Tautre conjoint, nés d'un précédent ma* riage, nonobstant la distinction portée par l'article 283 de la coutume de Paris, qui ne s'étend point aux cou* tumeSy où la même distinction n'a pas été insérée. Vous savez que cet article 283 fut mis dans notre coutume par une intrigue assez semblable à celle de Tédit de Saint* Maur, et que cet article a fait autant de procès que l'édit. Mais il est dans une coutume, et il faudroit des États pour le révoquer. N'est*il pas étonnant que les lois pu* bliques aient de pareilles taches? Je travaille dans une semblable question sur la coutume de Vitry, J'ai fait une Iradition et une Chronologie des coutumes et dés ar* rets y qui est un ouvrage critique, que je ferai imprimer le Parlement prochain, et j'aurai l'honneur de vous le pré-^ senter. On a mis, dans ce dernier arrêt, des motifs courts qui ont été dressés avec H. d'Aguesseau, avocat général^ lequel avoit parlé dans cette affaire jugée à l'audience.

M. de Sainte-Haure a reçu ordre du ministère de se défaire de son régiment et d'aller recevoir la taxe au Trésor royal. L'oncle est allé à la Cour pour mettre le ré* giment sur la tête de l'autre frère, mais il n'a rien, et l'ainé voudra être payé. Gela ne nuira point au procès de séparation : voilà l'affaire du Luxembourg bien au net.

On est toujours dans l'attente d'un dauphin, nos grands vicaires ont renouvelé les prières.

Les Nouvelles ecclésiastiques nous annoncent une dénon* dation de Y Histoire de M. de l'abbé Fleury dans les Pays* Bas. Si on nous 6te cela, où irons-nous? Il y a un codicile de M. d'Apt aussi plaisant que son testament. Bon* jour. Monsieur, de tout mon cœur.

LETTRE XXll». 67

M. le maréchal d'Estrées sera reçu duc et pair demain au Parlement.

Letlre XXIP.

A Paris, le 28 août 1729.

II y a une jeune et jolie dame qui se meurt. C'est W^ d'Argeni^ fille de M. Bonlemps. Elle craignoit fort le tonnerre^ il est tombé à Boudy où elle étoit, chez H. Pinssonneau; tout lui a remonté^ le dépôt s^estfait sur la poi« trine^ et malgré six saignées du pied que les Chirac et les Sidobre lui ont fait faire, on croit qu'elle va mourir; elle a reçu tous ses sacrements avec bien du courage ^ elle n'a que trente-deux ans (1). On a bien du regret à mourir à cetÀge-là. Je connois un galant homme qui s'en déses* père; ce n'est pas son mari.

Tout le monde lit avec grand plaisir les Leltrei de Pellisson y les gens de guerre encore plus que les autres. On y voit bien des gens loués; mais croyez* vous que les Girardin y les Louvigny , de race huguenote, et les Parabère, avec le mot du duc de Veymar, soient bien contents?

On dit que H. deBonneval n'est pas Turc, mais qu'il est en Turquie; c'est un père Séraphin, capucin, qui a fait cette négociation-là. Le Grand-Seigneur a envoyé au de* vant de lui de beaux chevaux, des vestes, un turban , mais ce turban ne lui sert que de bonnet, et on croit qu'il porte des plans de quelques places des Vénitiens, desquels il n'a pas été content. Si cela est, il est pis que Turc, si pis y a, puisqu'il est traître à des gens qui lui ont donné retraite.

Vous devez bientôt recevoir ce que je vous ai envoyé

(1) « Uest IrUte de voir périr d^aussi jolies femmes que M>De d^Argeni. « Al vobismale sit, malx tenehrx, vobis qux omnia belta devoratis. » (Bouliier, 3 août 1729).

bS CORRESPONDANCE UIÉDITË.

par votre correspondant, et voas aurez de quoi vous amuser. Vous me renverrez le poème le plus tôt que vous pourrez ^ afin de faire écrire la prose à côté si elle me vient.

La nouvelle du cardinalat de Tarchevèque d'Embrun s^est répandue ici^ et on dit qu'il a fait mettre dans le Bréviaire romain la feuille du SaintHildebrand. Gela seroit bien hardi, et je ne sais si le parlement de Grenoble le souffriroit On dit que déjà H. de Montpellier crie; voilà donc la mécbe découverte; nos ennemis sont les ennemis de TÉtat, et la proposition 90 n'a pas été censurée sans raison. Le bruit est qu'il va écrire une longue lettre au Roi sur cela, et j'ai bien dit qu'il y auroit une guerre nouvelle.

Notre archevêque a affermé son bénéfice 150,000 fr. et son secrétariat 125,000 fr.; il 6te notre bibliothèque de Tarchevéché, et nos rieurs disent qu'on lui a dédié le Cuisinier français avec des commentaires. Il doit avoir demain ses bulles, Â Rome, ils ont voulu, avant de les donner, avoir des certificats des grands vicaires contre les rétractations et déclarations du cardinal de Noailles, fondés sur sa maladie et son imbécillité. On vient de me dire cette nouvelle, que je ne crois pas trop.

On m'a fait présent d'un manuscrit qui contient M défense de M. François-^guste de Thou^ décapité en 16ii>2. Cela est composé de treize ou quatorze parties bien écrites et où ou avoit reconnu le style de M. Dupuy. Je crois que c*est l'ouvrage dont parle le père Leloug, n*" 1&>355, sous le titre de Mémoires et Inslructions, et que je viens de voir annoncer dans le projet de souscription d'Angleterre comme devant être imprimé au 7* tome de H. de Thou, II y a des choses curieuses, savantes pour le criminel» recherchées pour l'histoire et horriblement satiriques contre le cardinal de Richelieu. Avez-vous ce manuscrit ? Si vous ne l'avez pas, je n'ai rien, Monsieur, qui ne soit à vous plus qu'à moi, et vous pourrez en user comme vous il

LëTTR£ XXIIK 69

plaira. Je vous embrasse de toat mon cœur. — On attend un dauphin d'un moment à l'autre.

Vous avez bien lieu d'être content si votre livre fait supprimer l'édit de Saini-Maur : la brigue Tavoit fait naître et la science le fera mourir.

Lettre XXII1\

A Paris, ce 2 septembre 1729.

La souscription de l'Histoire de H. de Thou est de 9 guinées^ et elle se reçoit jusqu'au' mois de novembre par H. Alexander, banquier à Paris ^ rue Sainte- Apolline. Je tÀcherai de vous envoyer le prospectas avec les lettres à H. Héad; les années seront marquées en marge^ mais les a/inéa manqueront, et je crois que l'éditeur n'est pas habile assez pour distinguer les sens précis, et pour connoitre le point de transition. La lettre sur la préférence de M. de Verdun ne lui est pas inconnue, je ne sais s'il a fouillé dans le trésor de M. le Procureur-général. J'écrirai au sieur Desmaizeaux sur ce que vous me dites de la perfection de cet ouvrage.

L'affaire des tableaux des jésuites est accommodée; ils en ont rendu 106 en nature et payé le prix de 25 qui manquoient, avec les dépens. Us ont bien fait de finir ce procès, et auroient encore mieux fait de ne le pas com* mencer ; ils ont couru grand risque le jour de la sentence.

Notre archevêque a déjà usé de son autorité : il a fait sortir de l'Oratoire un jeune prédicateur qui avoit, dit-on, fait un parallèle du cardinal de Noailies et de lui ; cela n'étoit pas vrai, mais il y avoU* quelques phrases prophétiques sur les mauvais pasteurs, et on en a fait une application maligne. Tant il y a que le procureur général Ta mis dehors, et s'il ne l'avoit pas fait, la lettre de cachet étoit toute prête. L'archevêque n'a pas encore pris possession ; les uns disent que ses bulles ne sont pas arri-

vées, d'autres qu'elles sont arrivées et out été renvoyées à cause des clauses Insolites. Le Saint-Ofiice a donné un décret contre Tarrét du Parlement de Paris sur la légende de Grégoire VIL Ce décret-a été affiché. Le& Bénédictins de Rome^ que Ton poursuivoit pour je nesaisquoi^ se sont retirés à une vigne du cardinal de Polignac; les sbires les ont suivis 5 mais ils ont été arrêtés par les armes de France que le cardinal a mises sur sa porte. Le cardinal Coscia a dit au cardinal de Polignac qu'il nesavoit point sa religion^ et Tautre lui a répondu quMl ne savoit point les matières d'État.

Voilà ce qui se débite ici. L'archevêque d'Embrun a fait un mandement sur la légende^ et cela fait croire qu'il n'a pas la nomination que l'on dit. L'évèque de Metz en a fait aussi un sur la même matière^ dont on parle beau* coup et qui est du style de son acceptation, qui ètoit si singulière. Je né l'ai pas encore vu^ mais j'écrirai A M. de

Brilhac à Thionville pour l'avoir .

La nouvelle du régiment de M. de S. M. est

un peu changée ; l'oncle a tant crié^ qu'il est resté au neveu, mais on croit que ce n'est que pour un temps.

Le manuscrit de la Défense de M. de Thou est fort gros et contient plusieurs pièces séparées qui sont de main habile. Cela sera imprimé dans la nouvelle édition de VHistoire^ ainsi la copie en deviendroit inutile. Vous me demandez le temps de cette édition : tout ce que je sais, c'est que les plus grands seigneurs d'Angleterre ont sou* scrit, et ils n'entendent pas raison quand on ne leur tient pas parole.

Je me joins & vous pour crier sur H"*^ d'Argenis : 5t( vo^ bis tnalum malœ ienehrs^j.^io.y car j'apprends en ce moment qu'elle se meurt, et qu'elle a perdu connoissance. On vient de me dire aussi la mort de M*"*^ de la Salle, femme de celui qui exerce la charge du Trésor royal pour Montmartre ; c'étoit l'amie intime de M™" d'Honneur et de M™* Frondât, elle vient de mourir en couches d'un

enfant mort, et ne laisse point d'enfants à son mari, qui Ta tuée en lui en faisant. Je renouvelle donc mon Lamenlabile Carmen :

Pleurez, cîtoyeDS de Pâphos,

Jeux et Ris et tous leurs suppôts, etc.;

Le Paradis Perdu a ses beautés et ses défauts, mais ses beautés sont plus grandes ; les lieux que vous avez marqués sont au delà du beau, et on doit beaucoup à celui qui nous a mis tout cela en françois (1).

Lettre XXI V.

A Paris, & IS septembre I72d-

Vous pensez bien, Monsieur, qu'au milieu de toutes les réjouissances de la naissance du Dauphin, arrivée le 4 septembre, notre commerce a dû élre un peu interrompu. Je vous renvoie à la Relation qui été faite de toutes ces joies au Bureau d'adresse, où le détail est très-suivi jus« qu'au jour que le Roi est venu à Paris et a soupe à l'Hôtel-de-'Ville. On y a oublié un Te Deum qui fut chanté au Palais, le lundi 5, en grande musique de la Sainte- Chapelle, et Pinterruption du Palais le lundi et le mardi. On rentra le mercredi^ au grand déplaisir de M'"° de Mar-

(1) Il noos semble carieux de donner Topinion motiTée du président Bou* hier sor le poème de Milton, à titre de témoignage du goût litléraire d'alors chez les hommes les plus compétents pour bien juger. Voici ce qu'il écrit, le 30 août et le 7 septembre : « J^ai lu enfin le Paradis perdu. Il est difficile de « voir plus de feu et d'imagination dans un poème. Mais il y a trop de diables « et de diableries. Il y a dVilleors un trop grand étalage de science et de « choses pédantesques. Le poème, à mon avis , ne commence à devenir gra* « deux que quand on voit Adam et Eve. Rien n'est plus joli que le dialogue « entre elle et le serpent, à l'endroit où elle fait succomber le bon Adam.

« Jl est sûr que le 7* livre du Paradis perdu est d'une beauté parfaite. « Il y a aussi dans le reste des endroits admirables, beaucoup de feu, de génie « et même de savoir. Mais ce sont presque partout de ces beautés noires, « semblables aui pelntnres du Gurrchin, qoi n'ont pas assez d'agrément. »

chainville^ qui seule pleura ce jour-là^ car elle perdit son procèd contre son mari^ par arrêt qui a confirmé la sentence de Chartres ; malgré les conclusions de H. Gilbert^ qui alloient à lui accorder la preuve de certains faits . Cet arrêt va rendre les séparations moins fréquentes le Parlement prochain^ mais Texemple ne devoit pas tomber sur une des plus jolies femmes que Ton puisse voir^ et encore moins dans un jour de fête et de réjouissances publiques. J'en ai été bien fâché, car elle étoit ma cliente, et vous noterez, pour aggraver ma peine, que ce même jour il y eut, le matin avant l'audience, un arrêt, au rapport de H. devienne, qui ordonna que H"*^ de Sainte- Maure se retireroit dans huitaine dans un des couvents indiqués par son mari; qu'il pourroit reprendre les meubles qu'elle a, et lui en donner de convenables pour le couvent, et qui fait main-levée des saisies par elles faites es mains de H. de la Nétiville, Ainsi, Monsieur, la naissance du Dauphin n'a pas été heureuse pour les femmes. Vous serez à peu près content de V Histoire de M. de Thou. Voici ce que porte le jlrojet. L'auteur ayant spécifié, c( dans les Sommaires des Livres, les chefs ou principaux « articles de chaque iivre , on a divisé le texte en paragra- « phes, confonhémentàces chefs et indiqué à la marge, et « vis-à-vis de chaque paragraphe, les matières qui y sont a contenues, en se servant des propres termes du som- « maire. Par ce moyen, aussi bien que par la date des an- « nées, qui esta la marge, et par les noms des rois qui sont <c aubas de la page, le lecteur pourra trouver tout d'abord « les passages qu'il voudra consulter.... Je vous transcris les propres paroles, Dans l'exécution du Prosp ectus y on voit, en effet, ces années placées en chiffre romains, les divisions du texte relatives aux sommaires et les sommaires rapportés à côté de l'alinéa ; mais cela a Tair grossier, l'article n'est pas en lettres majuscules, et il n'y a point de chiffre qui marque la section ou le paragraphe. Vous savez que le premier qui imprima cette his-

LETTRE XXIV*. 6i

toire à Francfort y mit des artièles et des sommaires , et même quelques notes^ et on lui chanta mille injures, ce que j'apprends p*ar les lettres de M. Bukiey à M. Mead : on appelait cette entreprise a//r0U5e. Voyez le goût de ces temps-là! Ënfin^ comme je vous Tai dit^ vous serez à peu près content.

La souscription est dé 9 guinées pour le petit papier^ on paye quatre guinées en souscrivant et le reste en recevant un exemplaire. La guinée pour remettre en Angleterre, vaut près du louià de notre monnaie (le grand papier 12 guinées).

Il vient de paroltre une Lettre à M. de Soissons (en 60 pages in-4^) sur les promesses faites à l'Église^ oi\ on réfute ]e système du prélat. Cela parolt avoir été fait dès Tannée 1728, et ce n'est que la première des quatre Let* très que Ton nous donnera. 11 y a de l'élévation et de la pénétration d'esprit. On y prouve qu'il y a bien des vérités Wvélées qui ne sont pas décidées, et que les vérités que l'Église ne décide pas peuvent être très-importantes el'thémë nécessaires, et que dés vérités très-importantes peuvent être combattues par le plus grand nombre et mises ^^l'iionibre des erreurs, cbmme est l'indépendance des i^ois, ce (fixï ë donné lieu à l'âuFéUt' de traiter ce dogme historiquement et curieusement : c'est un morceau qu'il fatitaVoit': '

' Je me' suis tlfenipé si je vous ai dit que l'archevêque d'Embrun ait fait un mandement contré la légende; c'est Iboft le contraire, oh né 1*** pas encore Vii ici. J'ai vu celui de H. de Metz, qui est bien fait , et ijui fait Sa cour au Roi , à l'empereur, au duc de Lorraine et à quelques autres souverains qui ont des terres dans son diocèse.

Notre archevêque n'a poiht perdu de temps : il a proposé l'acceptation de la Constitution, dès qu'il a eu pris possession. Chapitre indiqué, le 7 ; il y a 25 acceptants pour acceplèt simpletneïi't, sept avec mCclifica lions et quatre refusants> qui sontHH . d'Eaubonne, Gnichon, Courcier et Che-

valier^dilleAomatft; il a fait un naandement assez mal b&ti sur la procession générale pour le Dauphin; il commence par dire qu'au milieu de la joie publique il est consolant pour lui de faire sa première fonction, etc. Je n'avois pas entendu dire qu'on eût besoin de consolation dans la joie.

M. d^Aguesseau, avocat-général, est conseiller d'État à la place de H. Rouillé du Coudray. Il ne pensera plus au règlement général dont vous parlez, pour les coutumes semblables à Senlis; mais nous aurons toujours le particulier etles motifs courts avec le titre, qui est de sa façon. Je songerai à une chronologie critique et vous en aurez des premières.

Il me semble que vous revenez un peu pour Milton; il a bien fallu mettre du noir avec les diables. J'admire comme vous le 9" livre et d'autres encore, et partout cette merveilleuse traduction, qui est un chef-d'œuvre.

Demandez aux Flamands ce quMls trouvent à redire à V Histoire de Tahbé Fleury, il y parle de l'indépendance des rois et on n'est plus de ce goût-là. Je ne sais ce que c est que les Nouveaux Mémoires de V Histoire de Bour^ gogne, ni Tauteur ni son sort.

La guinée est de 22 liv. 1 sh. et c'est sur ce pied que M . le Chancelier a souscrit; mais il a souscrit pour le grand papier.

L'acceptation parolt pure et simple par la conclusion capitulaire du chapitre de Notre-Dame , parce qu'elle y a été formée à la pluralité des voix, et on n'y a même pas fait mention des quatre opposants, qui ont fait signifier leur opposition par un acte.

Lettre XXV'.

A Paris, ce 10 octobre 1719.

J'ai fait des tours à la campagne. Monsieur, je suis re« venu à Paris et me voilà prêt à répondre à votre lettre

du 30 septembre. On m'a remis de votre part votre dernier écrit contre le Gros-Jean ou son apologiste^ qui ro^a paru vif^ bien écrite bien savant et bien plein des zon marotiquessur le nez et sur le grouin des deux indignes adversaires que vous avez. Je vous en remercie bien ; cela me fait rire et m'instruit.

Vous avez dit plaisamment que votre province est trèspindarique. On rêconnoit bien là l'auteur du Greffier «olaire, mais non pas un député de l'Académie françoise, qui devoit parler dignement dans une telle occasion (1)« Je me souviens, à ce propos^ de ce que dit Sarrazin contre de pareils harangueurs ,

I>ont les uns vont tremblotant Et les autres barbotant.

Si bien qu'il vaudroit mieux écouter des corneilles Que ces persécutefars d'oreilles, Qui sont, sans en excepter un, Les plus grands ennemis du goût, du sens commun.

Voilà une assez bonne critique de toutes ces harangues de réjouissance, et je crois que vous irez reprendre votre Sarrazin, pour lire cette pièce qui est charmante ; elle est adressée à M*"* la princesse de Condé.

J'ai vu un M. Bret, doyen de votre université, qui m'a dit de vos nouvelles, et qui soutient que vous avez raison sur le droit écrit. J'en crois encore plus vos ouvrages que lui.

M'^deMarchainvilleestencore ici; son mariluianommé un couvent à Chartres ; elle veut bien y aller, pourvu qu'il lui paye 15,000 fr. de provision à elle adjugée par arrêt pendant l'instance. Le mari dit que l'arrêt définitif a éteint la provision ; elle dit, au contraire, qu'il faut qu'elle

(L) Bouhier avait écrit, le 7 septembre, que sa ville de Dijon et la Bourgogne avaient célébré la naissance du Datipliin avec des transports de joie et d'enthousiasme plndariques, raillant ainsi l'expression d'une harangue officielle dont IValeur avait dit que le peuple étoii le Pindare des ùons rois.

T. IV. ô

paye ses dettes et ceux qui Pont nourrie : matière à nouveaux procèâi et cependant elle est toujours à Paris, triste^ languissante, sans rouge, et elle en est plus belle.

M""^ de Sain te-Haur s'est présentéeàdix couvents nommés par un arrêt du 7 septembre dernier, et tous les dix l'ont refusée ; je ne sais ce que la Chambre des vacations va ordonner. Vous dites qu^elle ne choisira pas ceux dont double est la grille et le trou très*petit. Ce n^est pas trou qu'il y a, c'est tour, et j'ai remarqué cette faute dans beaucoup d'impressions des Contes de la Fontaine : Jroune dit rien ; mais tour grand ou petit est bien différent. Cette petite remarque en passant ne vous déplaira pas. Si vous avez souscrit pour V Histoire de M. deThou à Londres, voici une nouvelle qui vous fâchera contre les libraires : une compagnie de Hollande annonce, dans la Gazette du 7 octobre, qu'ils vont donner une édition aussi, et plus complète que celle de Londres, à un tiers moins. Mais on ne nomme pas cette compagnie de librairie, et leur Prospectus ne paroU pas. Voyez quelle friponnerie publique ! Les Anglois se dégoûteront peut-être, et nous n'aurons rien. J'écrirai cependant à H. Desmaizeaux pour la Table. Si lesHoIlandois ont vent des alinéas, ils y travailleront : il n'y en a pas mal dans le Prospectus anglois.

Le chapitre de notre cathédrale a gobé bien vite l'hameçon, mais ils sont accrochés par le défaut de formalités et de signature du greffier, et ils se sont avisés qu'ils avoient accepté le mandement d'un évêque mort, le cardinal de Noailles, dont la juridiction étoit finie. D'un autre côté, lés curés sont fermes : celui de Sainte- Marguerite, du faubourg Saint-Antoine, a monté en chaire, après un prédicateur minime qui venoit de prêcher pour la Constitution, et sur-le-champ le curé prêcha contre, en sorte que les brebis ne sa voient sous quelle houlette se ranger. Le mandement de Farchevêque ne parolt point encore nulle part; on ne sait s'il sera donné.

L'évèque de Montpellier en a fait un contre la légende

de Grégoire Vit, mats il trouve qu'il n'a pas pris assez de précautions sur Vexconiniunication des rois, qu'il avoue un peu trop franchement pouvoir être faite. M. Dupuy n'est p«s de cet avia-là sur nos libertés, et tient que le roi de France ne peut être excommunié. On pou:voit un peu dorer cette pilule-là.

J'aurai certainement les Mémoires pour Phistoire de France etde Bourgogne après ce que vous m'en dites, et j'admire toujours comme vous enrichissez le public de mille choses qui seroient perdues sans vous. Ce bon béné* dictin devoiibien avoir un meilleur sort (1). — Les Lellres de Pellisson sont très-bien goûtées par les grands ; les sots disent que c'est une gazette. Hais quelle gazette ! Voilà comme César les faisoit.

Le poème latin y quoique obscur, s'entend avec de l'attention un peu forte et avec la liste dès arrêts. J'aurai quelque jour la paraphrase françoise, mais il faut que cela vienne de loin. C'est toigours beaucoup d'avoir tiré ce

(1) Bouillir avait écrit,' le 20 sepfenibre t « Les ^oubeaux Mémoires pour

« VMsioire de France et de Bourgogne nom irtiprimés loiil Aoiivellement à

« Paru chez Gondouïn, quay de Conti, en 2 petite vol. in-4*. Il y a un journal

« très-curieux d^un twurgeois de Paris de ce qui s'y est passé depuis 1408

« jusqu'à 1449. Il faut ^e lire pour nous trouver iieureux d^estre nt^ en ce

« siéclQH^i, malgré nênie les événements de la raeQuinquempoix. Ce journal

« est suivi d^une histoire très-curieuse de la mort fatale de notre duc Jean à

« Monlereau, avec les preuves. Ensuite on trouve une infinité de choses cu-

<t rieuses, touchant Tétai de la maison de nos derniers ducs et leurs officiers.

K Toiik cela avoit été ramaeaé parmi bénédictin nommé don Guillaume Aubée,

« qui a passé ici 7 ou 8 ans, travaillant à l'histoire de notre province. Je lui ai

n fourni une bonne partie des matériaux quMl a employés et lui ai fait ouvrir

« les portes de notre diambre des comptes, où il a trouvé le reste. Peu après la

« mort du feu Roy, comme il n'adbéroit point an parti de ses confrères les

a Anti-Ckmslitutionnaires, ils lui ont fait mille nil^hes, Tout confiné-en une pe-

« tite communauté près de Ne vers, et Pont enfin obligé à se sauver. Il étoit

« allé à Rome, où je crois qu'il avoit obtenu un Bref pour passer parmi les

« bénMictins non réformés. Quoi qu'il en soit, il étoit allé à Paris, Tannée der-

•« nièrê, et y avoit fait marché avec des libraire$«, pour imprimer cet ouvrage,

o lequel étoit commencé, quand il est mort de misère en un petit cabaret

n borgne, à ce qu'on m'a mandé. C'est dom Vincent Thuilicr de Saint-Ger-

« main qui a aciievésa besogne. Voilà rhistoire que vous avez souliaitée. »

morceau rare et unique. Au resie^ vous avez bien raison^ on ne voit non plus d^empoisonneurs que de sorciers depuis qu'on les laisse là^ et je crois que si on en faisoit autant aux molinistes et aux jansénistes^ on n'en verroit pas davantage : voilà comme le monde est fait^ mais nous ne le réformerons pas.

Je viens d'apprendre que V Histoire de f Académie fran* çoise j de Fabbé dOlivet, est imprimée en deux volumes in-&^ et aussi in-12 ; elle se débitera à laSaint-Hartin, et cependant je sais qu'il eu doit partir demain un exem* plaire pour l'Angleterre^ ce qui s'est fait sans que l'abbé le sache. Je ne croyois pas qu'il pensât à imprimer cette Histoire qui ne restera pas sans critiques; il ne lui faut parler de rien jusqu'à ce qu'il ait présenté son ouvrage à l'Académie.

Les quatre grands vicaires sont H. l'abbé de Contant^ l'abbé de Cosnac, M. Couet et H. Vivant.

L'abbé Couet est aussi officiai. Il y a douze lettres de cachet expédiées pour exclure autant de personnes de l'assemblée générale de l'Oratoire qui va se tenir. M. Hérault est nommé pour y assister de la part du Roi. Le Parlement voudroit avoir M. Trudaine pour avocat général. M. le procureur général en veut bien faire les fonctions pendant cinq ans pour y mettre son fils; il ne paroit pas qu'on incline beaucoup pour H. Chauvelin. La Ville a donné, hier lundis un grand dîner au cardinal^ à l'archevêque de Paris et à tous les ministres françois et étrangers. M. Hérault y étoit.

On ne cesse point les réjouissances publiques^ et M. Bernard a eu son jour particulier pour un feu d'artifice et un repas de cent personnes. On ne doute pas que la reine Stanislas soit morte il y a quelque temps ; cependant on lui a envoyé un gentilhomme ordinaire, aussi bien qu'au roi Slanislas, et la relation publique le dit. Bon pour le pyrrhonisme historique.

L'affaire de Chessy est entièrement jugée : il y a plu-

LETTRE XXVF. 69

sieurs questions terminées pour et contre. On m'a dit qu'on vous avoit envoyé un mémoire imprimé sur la matière du douaire. H. Des Coteaux^ mari de M"^ deChessy, fera imprimer la consultation ; je ne sais s'il fera imprimer leur arrêt, qui doit être fort long et qui ne me sera pas levé sitôt, parce qu'il coûte beaucoup.

Lettre XXVf.

A Paru, ce 15 novembre 1739.

Je n'ai point répondu plus tôt à la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 22 octobre, Monsieur, parce que j'ai toujours été depuis à la campagne, où j'ai pris l'air et un peu de repos. J'y ai lu les Notes du nouveau Régnier y qui m'ont paru une sorte d'errata propre à un correcteur, et elles m'a uroient fort ennuyé^ si \e n'y avois trouvé de temps en temps quelques citations de manuscrits françois qui y viennent d'assez loin, mais qu'on aime toujours à revoir. Je ne croyois pas H. Brossette si pantagruéliste. Je soupçonne que ces passages lui ont été légués par le testament de H. de la Monnoye, comme les tableaux que M"* de Richelieu vient de répandre dans sa famille (1) : du reste, rien n'égale la beauté de l'impression des vignettes et du papier, et l'on peut dire, à la louange des Anglois, qu'ils savent l'art de rendre les livres très-chers.

J'ai aussi lu la nouvelle Histoire de r Académie en deux tomes, dont le premières! de M. Pellisson, qui m'a fait dire en voyant le second : Catlivavicinia. Il y a deux morceaux excellents dans ce 2* tome, Tun de M. de Fontenelle sur Corneille, l'autre de M. de Yalincourt sur Racine,

(1) M*^ de Richelieu a doDDé un tableau à chacun de ses liéritiere el a fait on légataire universel qui n*est pas de sa famille (c'est M. de Noailles, second fite do duc}.

70 C0RRESP0I9DANCK IJNÉDITE.

et cela augmente encore }a Calliva viçinia; le surplus est moins Tbistoire de FAcadémie que des académicien6,.Bt j^aiété bien étonné qu'en parlant de Bayie à propos^de rien (1)^ Tabbé D. lui applique deux vers d'Amyot ?

Maudis sois-tu qui vas faisant recueil Des maux deeeui qui gisent au cercueil.

Et qu^il ait mis dans la table : Bayle [Pierre), censuré au sujet de son goût pour la midisance, •

Voilà ce qu'on ne lui a jamais reproché, et M. l'Abbé, qui révèle la démenée de l'abbé de Cassagne, enfermé à Saint-Lazare, etrinterdiction de l'abbé Cottin, etladanse de H. Dubois, et la basse naissance de La Bruyère (sans compter le mauvais jugement qu'il en porte), nemérileroitrilpas mieux l'applicatioudes deux vers du bon Amyot? Vous rirez bien de voir ce qui est dit encore sur l'article [Tome ï^) de Desmaretz, que Bayle a donné trop déclaircissement sur les Iravers de cet homme, et qu'on n'a que de tristes réflexions à faire dans ce cas : ainsi il voudroit que Bayle ait fait un Dictionnaire moral au lieu d'un Dictionnaire critique. Vous rirez bien aussi de voir comme des auteurs décriés il prend en main la cause ; tels que Chapelain, qu'il nouis donne pour un grand poôte, Desmarets pour un homme d'un rare mérite, et ainsi de plusieurs autres, et j'ai trouvé dans l'article de Balzac sa critique bien courte, puisqu'il a mis {ne dans un endroit où il faut tue et qui fait tout le sens de la lettre qu'il rapporte. Hais peut-être Monsieur l'abbé a-t-il eu scrupule de rappeler cette rime peu chrétienne, et la morale l'a emporté sur la critique. Je ne vous diâ rien sur l'article de La Fontaine, de celui de M. Iluet et du plaidoyer qui le suit, où il soutient une mauvaise cause, et du peu de faits contenus dans cette histoire; et comme dans le récit du procès de Furetière il. n'a point fait un abrégé da Mémoire de VAca-

' I I I I ■■ ■ M I. ■! Il I II — .M.^P.— i— ^»»— 1^^»

(i) Article de Mézeray. ( Note de Marais.)

LKITRE XX Vr. 7i

demie j donné au Conseil, et que M.Peliisson n^auroU point oublié 9 6ten€n de toutes ces réflexions hors de propos et inespérées dans un pareil ouvrage.

Vous savez quo je connois l'abbé, et qu'il m'avoit même communiqué son manuscrit (1).

Le nouveau mandement de notre archevêque avoit paru^ comme vous le dites, sage, solide et mesuré, mais il est venu des Réflexions contraires assez bien écrites, qui jetteroient les gens dans le pyrrhonisme, si Ton n'y prenoit garde. Voilà une affaire interminable, tant que l'on souffrira tous ces écrits, auxquels on pourroit donner fin. Ces Réflexions auront une suite. Il y a grand bruit, en Sorbonne, sur une lettre de cachet qui exclut de la Faculté les réappelants, et ceux qui n'ont pas signé le Formulaire. On a nommé des députéîs pour examiner les moyens d'éviter cette exclusion ; ces réappelants ne sont point approuvés par aucun des deux partis; et en effet, si l'appel est'bon, pourquoi réappeler, et s'il ne vaut rien, pourquoi réappeler encore? Lô grand vicaire de M. de Senez a donné un mandement contre le nouveau grand vicaiïe du concile, qui a pris la place de l'abbé de Falcon. Mais à propos de ce concile, n'est- il pas singulier que notre archevêque n'en ait pas dit uh seul inot dans son mandement, et que, pou van t s'appuyer sur cette autorité, il n'en ait pas osé parler et qu'il l'ait comme abandonnée? Gela n'est pas dans les Réflexions et mérite pourtant réflexion.

L'évéque d'Auxerre a été excommunié à Rome, et son mandement brûlé. Aussi il avoit bien à faire d'aller parler de la Ligue ! On ne dit pas qu'il en ait été rien contre les autres évêques qui ont condamné la légende, dont il sera parlé longtemps.

(1) Je ne sais comment l'Acaddmie a approuvé cet ouvrage et Ta regardé comme sien en cédant son privilège à Coignard, et vous trouverei cette cession assex équivoque. (Note de Marais.)

Vous VOUS êtes donné bien de la peine de copier ce poëme. J^aurai la paraphrase françoise, mais elle sera longue à copier^ et je n^ai plus de temps pour cela. Je pourrai peut-être vous envoyer Toriginal même; nous verrons. Voyez dans la Gazette de Hollande du 25 octobre une grand apostille sur la contrefaçon méditée en Hollande de l'Histoire de H. deThou. Cet article est curieux, et mérite d'être copié pour Thistoire de cette édition et de la littérature^ ou de garder cette Gazette.

Je n'ai point encore vu Y Équilibre de. H. Fouilloux, rinquisition est grande sur ses livres. Bonjour^ Monsieur, je vous embrasse de tout mon cœur, et n'ai pas voulu donner cette lettre à H. Bret, qui vous dira de mes nou« velles de visu.

La lettre d'exclusion de la Faculté contient trois cas : l"" Les appelants et réappelants depuis 1720; 2^ ceux qui n'ont pas signé le Formulaire ; 3^ ceux qui ont adhéré à M. de Senez, en quelque manière que ce soit; ce qui comprend tous les curés et prêtres et autres, qui ont écrit des lettres de félicitation sur la lettre des douze évêques au Roi, ou écrit à ce sujet.

Ilparolt une lettre des grands vicaires, le si^ége vacant, écrite à M. le cardinal de Fleury, le 1" septembre, sur les vrais sentiments et sur la surprise des protestations et rétractations de Son Éminence.

On voit aussi un grand mandement de H* de Bayonne, et une rétractation faite par son ch^itre de l'appel de 1719. Le chapelet défile, cependant on prêche à Paris; un vicaire a quitté la messe à moitié pendant que son curé publioit l'ordonnance de l'archevêque, et on lui fait son procès à l'officialité. Tantes ne animis celestibus irœ ?

LETTRE XXVIl*. 73

, Lettre XXVW.

A Parii, ce 28 novembre 1729.

On m'a remis^ Monsieui^^ le poème latin , j'aurai la paraphrase françoise quand je voudrai , et je veux que sur cela votre curiosité soit entièrement satisfaite, car ce ne seroit avoir fait la chose qu'à demi. Je commence par là ma réponse à votre lettre du 26 novembre, dont je vous rends toujours mille grâces. J'ai bu avec M. Bret à votre santé, chez une dame de nos amies communes, et nous avons bien parlé du Sagon.

Il doit être à présent à Dijon. Je sais qu'il a passé quel* ques jours chez H. de Vaudrey.

Je viens de recommencer mon travail avec plaisir, car le fond de l'affaire de H"* de Chouppes ayant été rapporté chez M. de Saini-Gontest et au conseil, elles l'ont gagnée par arrêt rendu d'hier à Versailles, et voilà le 3' arrêt qu'elles ont pour elles contre un qu'elles ont fait casser. Elles sont très-jolies, et cela ne nuit point. A propos de Versailles,. tout Paris s'y étoit rendu hier pour voir tirer un feu qui ne s'est point tiré. C'est un édifice digne des anciens, il est plus haut que les plus hautes tours, il y aura de belles décorations et de belles inscriptions, et vous verrez tirer tout ce feu-là dans votre cabinet sur quelque belle estampe, qui ne nous fera point la peur qu'on a ici, qu'il ne brûle le château.

La grande nouvelle est que le congrès de Soissons est fini ; tout a été signé en Espagne par H. de Stanhope et M. de Brancas , et ensuite tout a été conclu ici par les autres plénipotentiaires. On en demeure au traité de la Quadruple Alliance, et ce n'étoit pas la peine de tant assembler de gens pour s'en tenir là. Voilà comme H. de Riperdafinitle congrès de Cambrai par le traité devienne. Les Anglois doivent être bien contents, car Gibraltar et

74 CORRESPOJSllAJSCE IJSÉDITE.

Port-Habon leur restent. Tous nos militaires^ qui ne voient plus d'apparence de g*\erre, et qui voient leur art périr et leurs familles, sont désolés^ et craignent la grande réforme que Ton va faire. L'Empire pourra bien ne pas approuver toute cette négociation^ mais sera-t-il seul contre tous? Nous àllonà voir tous le$ étrangers retourner chez eux; les spectacles y perdront, et ils ne perdront pas beaur coup aux spectacles, s'ils ressemblent à la comédie des Philosophes amoureux, de M. Destouches^ qui à peine a pu soutenir une représentatioài ! C^est uDe plaisante idée de marier les philosophes, de-leur donner de Tamour, et de xt'en point faire des philosophes.

J^ai vu H. Brossette et ses Notes* P^isqu^il n'avoit qu'un si petit présent à nous fiiire , il pouvoit s^esi passer \ (d ne pas employer le tep[ips de la vieillesse à réveiller de si vilains feux, et à donner des oommeniaires à ce qui n'en doit point avoir.

Vous remarquez bien quMl nousave^rtit qu'un vers est de monosyllabes, et je ne sais rien de si écoliep;.je vérifierai une autrefois les autres remarques;, ear je n'ai plus le livre et il eàt retourné à Lyon avec Tauteur, qui ne s'en va pas chargé d'une gt^nde réputation sur ce nouvel ouvrage, dont les Anglois lui ont donné une centaine de pistoles, plus ànffis en oela que dans le dernier traité qu'ils viennent de faire.

M. l'abbé d'Olivet m'a fait présent de soit Bisioire^ du 2*" tome seulement. J'avois déjà.acheté les defux; vous trouverez un bon style, beaucoup de faits recueillis avec un très-grand soin ; mais encore une fois, Bayte n'avoit que faire là ; je lé lui ai dit à lui-même, il n'en a fait que rire, et je ne sais pas comment, vt>ulQnt critiquer un grand critique, il;ne l'a paa£ait o^vec plus de pc^itesseet comme a fait M. de Leibniz dans la Théodicée.; il est singulier qu'un Allemand apprenne à parlera un académicien françois. Au reste, il n'y a pas une approbation formelle de TAcadémie, mais comme elle a un privilège pôur.faire

LETTRE XXVH*. 75

imprimer les owfteiges qu' êUBVoudm faire paroUre en son nonij elle a cédé ce privilège à Goignard pour Fim-^ pression de YHUtoire de TAbbé, qui cependant ne parolt point au nom de l'Académie, mais au nom de TAbbé seul. Je ne suis pas assez habile pour développer cette opération éqoivoque/et^ tout bien considéré, il parolt que ce livre est imprimé sans privilège ; toujours entre nous.

Je commence à être bien las de la (Constitution. Ce sont tous les jours des faits nouveaux ; on refuse l'absolution à des femmes qui ne veulent pas accepter en mourant, et elles vont mourir sous d'autres paroisses. VA procureur de la Coura obtenu un arrêt pour faire confesser sa femme. L'archevêque, rendant une visite à une dame qui le voulut reconduire, il lurditquesi elle passoit, il l'excommunieroit; elle lui répondit : « H. , la crainte d'une excommuUication injuste ne m'empêchera psis de faire mon devoir, » et le prélat fut étonné de voir la proposition du P. Quesnel si bien appliquée. Le peuple Ta insulté le dernier jour en passant dans la Grève, mais il va toujours son chemin. Les jésuites prêchent l'Avent; l'évêquede Sisteron même, quoiqu'il soit évéque, prêche aux Quinze^ Vingts. Un vicaire de paroisse a quitté la messe à moitié parce quelecurépublioitle mandement de Tarchevèque, et on a trouvé que saint Jean Ghrysostome en a fait autant en bOl, car que ne trouve-t-on po^nten fouillant les archives ecclésiastiques ; il y en a pour tout le monde. Jô vous entends sur le Journal (1), mais je ne vous entends point. L'abbé D. dit que vous allez faille imprimer celui de Henri IV. Je le Voudrois bien.

Un homme habillé en moine a distribué, le jour de la rentrée au Palais, un libelle affreux contre M. de Lévis et sa famille, et contre le cardinal-ministre ; il est intitulé:

(1) Bouliier «Tait iovité MaraU à faire un Jourtial des querellea entre les Jansénistes et les Jésuites.

76 œRRESPONDÀNCE INÉDITE.

Manifeste pour Vabbi PoMeran; je ne l'ai pas vu, je le sais d'une personne qui Ta lu ; il est très-grossièrement écrit, et le faux moine a bien fait de s'enfuir. Je tâcherai de le lire ; il y en a eu 3 à 400 distribués aux avocats après la harangue et dans la foule.

Il y a une nouvelle lettre pastorale de H. de Montpellier^ au sujet de Tinstruction de H. de Marseille contre le livre de la morale sur le Pater (70 pages). Un mandement de Tévèque de Troyes contre TOffre de Grégoire VU {ki pages) . Les autres lettres et discours du cardinal de Noailles et des iVouvel/e^ ecclésiastiques, du 15 et 20 sep-> tembre, 7 et 30 octobre. Quand tout cela finira*t-il ?

Lettre XXYItP.

A Paris, ce 13 décembre 4720.

Le trait de notre Gicéron (1) est trop gracieux pour moi, Monsieur, pour que non-seulement je le passe, mais pour ne point admirer votre amitié , qui s'explique en toute langue et qui fait de si tendres applications. Je suis bien obligé à M. Bret de l'avoir ranimée. Ne vous a-t-il point parlé de M*"* Frondât, avec qui nous avons dîné , et qui chanta si joliment? Elle plaide etThémis sera sans doute pour elle. Je n'oublierai jamais ce que vous dites avec une extrême galanterie, que Dieu estpour les gros escadrons, et Thémis pour les beaux yeux. On pouvoit dire pour mes clientes qu'elle est pour les gros tétons, afin de rendre le parallèle plus juste.

Le feu a été tiré hier à Versailles. Il n'a duré que quinze minutes. Tout Paris y étoit, et a eu un plaisir bien court. Il y a une petite description de ce feu qui parolt de T/m*

(1) Non solutn ex oratione, sedetiam ex vuUUf et oculis et fronte meum erga te amorem perspkere potuisses, arait écrit Boohier, à propos d*un entretien avec M. Brel, où il a?a!t été quesUon de Marais.

primerie du cabinet du Roy, et cela est nouveau. Le P. Lelong a mis le roi Louis XV au nombre des auteurs et imprimeurs y page 895, à l'addition du nombre 102. Cette description sera curieuse par là, car le reste est peu de chose.

La paix est faite; on n'en sait pas les conditions en* core; on attend ce que dira Fempereur et s'il n'acquiesce pas^ cette belle fille, la Paix, nous enfantera la guerre et avec elle bien des monstres. Les Anglois ont déjà fait leur réforme. Il n'y a pas d'apparence qu'on la fasse sitôt ici. Voilà de quoi entretenir les oisifs^ et déjà la constitution tombe un peu.

Le mandement de M. de Troyes fait bruit. On n'en connolt pas l'auteur (c'est peut-être lui-même) ; il s'est chargé d'une bonne cause^ et il est assez difficile de ne la pas soutenir Contre les excommunications de "Rome et le feu du Vatican lancé sur nos évéques. Le Parlement a arrêté qu'il seroit fait des remontrances en tout temps et en tout lieu sur ccftte matière. Hais il y a des temps où on ne les écoute pas.

Voici un conte sur l'archevêque. Il aime les écrevisses. Son maître d'hôtel en trouva 50 à la halle^ qu'on lui voulut vendre 50 écus; le prix parut exorbitant; mais à la fin^ on les donna. La poissonnière^ après l'argent reçu, dit : Je sais bien que c'est beaucoup trop, mais votre maître a ôté les pouvoirs à mon confesseur qui n'a plus de quoi vivre^ et je vas lui porter ces 50 écus-^là. Ce seroit là un beau sujet pour quelque épigramme apicienne.

L'abbé d'Olivet a retranché de l'article de La Fontaine bien des faits qui n'auroient pas plu. et qui peut-être n'étoient pas plus vrais que le conte de l'écrevisse. Le mot de saint Augustin et de Rabelais a été dit dans une circonstance où La Fontaine trouva, à Château-Thierry, Racine couché dans son lit. Il le réveilla et lui fit cette belle question. Je tiens cela de notre poète de Chartres, qui me l'a dit ce matin et qui le tient de Racine (il n'a rien fait

de nouveau). Vous aves raison de dire : etiî bono. Cette critique de Bayle^ je la crois faite, après coup% ModttU ei drcumsp^to judicio dt tantis vtVi> pronondandum est. L'abbé devrait avoir lu cela dans son Quintilien (1).

L'abbé Panseron est un moine qui plaide contre M. de Lévis. Je n'ai point epcote vu ce beaamanifeste, qui est affreux à ce que l'on dit. Il y. a un moine de Cluny ar* rèté que Ton en croit Fauteur, et il passera mal son temp$.

Mon docteur plénipotentiaire va être enchanté. Il ne refusera pas l'exemplaire oartà magnà, et je crois qu'il me dira le secret de la paix. Soyez sûr qu'on s& gardera bien de parler de tout oeci« Je vous écrirai au. premier jour et vous agirez ensuite comme il vous plaira.. Ce que vous avez de M. de Peireso, si vous le donnez^ fera une joie complète. Et moi, n'aurai-je rien? Je demanderai le petit papier^ parce que je suis petit.

, Le prima merms a tout accepté* a réhabilité le décret de H. Le RopgÇi et tout ceci prend un trsrin de finir. On voit la suite des Réflexions contre le maudement de l'archeyéque, qui .s'en met peu en peine , et qui songe à se card^inaliser comme Rabelais dit que ks écrevisses se car* dinaliseni à la cuite. C'est une raison de les ruiner.

M, de Sainte-Haure vient de faire signifier à sa femme qu'il avoit trouvé un couvent^ qui sont les Bénédictines ^pglaises du faubourg SaintrÀntoine; elle Ta accepté et il y d^ arrêt qui dit qu'elle s'y retirera dans huitaine; ce même

' (l)*Boiihier &voit écrit, le 7 décembre. « Enfin, j*ai lii VHistoïrede notre Aca- (« demie. Je ne i'ju presque pas reooonae de ce que je l^avois Tue, tant notre «ami y a fait de suppression et avec raison pour la plupart. Il y en a pourtant n que ne n'approuve point ; car pourquoi avoir retranché cet Inimitable trait de Il la fontaine : Eh bien, je prendrai dmc le plus long. Pourquoi avoir sup- « primé la beHe action qu'il fit lorsque» ayant joué une fois par complaisance « pour W°^ de la Sablière, et ayant gagné un demi-louis, il en trouva sa poche <c si liorribleraenl chargée qu'il courut s'en défaire au profit du premier pauvre c qu'il rencontra? Cela valoit bien sa comparaison de Rabelais avec saint Au- « gustio. »

arrêt confirme 'Umte la procédure, que son mari soute- Hôit nulle tant qu'elle n'avoit point été dans le couvent. Les amonrs vont être bien tnal logés et bien loin ; mais cette règle ^6t moins dore encore qu^en Bretagne^ où après la^^paration jugée, les femmes sont obligées de rester en couvent, et c'est ce que l'on y rient de juger pour M^^ de la Rivière, qui avoit épousé un M. de Hordn , jeune et riche, et d'ailleurs très-noau vais sujet.