POSTFACE

En terminant la publication de ce volume, qui nous a coûté le labeur de beaucoup de copies et d'annotations, nous devons résumer le caractère de son contenu varié, mais non disparate : c'est un tableau sous divers aspects de la vie rémoise au xviii' siècle.

Commencé de longue date avec la perspective du seul Journal et des seules Remarques de D. Chastelain, il a été continué à Taide de noies multiples empruntées aux registres paroissiaux et .surtout d'un autre Journal inédit resté malheureusement anonyme, qui forme avec le précédent un contraste fort avantageux pour l'histoire. En effet, à la chronique d'un bénédictin vivant plus ou moins concentré dans son cloître, succède la narration d'un bourgeois laborieux , propriétaire , attentif observateur des faits matériels et constamment en quête de renseignements, de détails locaux aussi bien que de documents d'affaires et d'actes publics.

Nous n'hésitons pas à le dire, maintenant que la jonction est faite : le récit de l'homme du monde offre pour nous une trame plus vivante, plus communicative, plus pénétrante que celle du religieux. Ce dernier, tout homme pratique et érudit qu'il soit, parie surtout de sa maison, s'encombre parfois de futilités et fait montre de petites rancunes qu'il eût mieux valu oublier. Le laïque fait abstraction de sa personne et de sa famille, mais il peint la société sous toutes ses faces, la vie de la cité dans les bons et les mauvais jours, et à beaucoup d'égards la vie même de la patrie.

11 s'inspire du Nil admirari d'Horace et retrace de la môme main les événements de l'ancien régime et ceux de la Révolution sans passion apparente, mais avec le