ÉDITEUR DE L'ACADÉMIE

Rue du Cadran -Saint -Pierre, 19

Extrait du tome CX

DES Travaux de l'Académie de Reims.

Tirage à part à cent cinquante exemplaires dont douze sur papier vergé, numérotés.

65BS57

A Monôieuz Louis POMME RY,

Membte tîtulaize,

L'Académie teconnaiôôante.

Reims, le 3o octobze igoi

DoM Pierre CHASTELAIN

lii'ligieiix bénédictin de la Conyréijatiou de Saint-Maur 1709-1782

En outre des études particulières de ses membres, qui voient le jour dans les deux volumes annuels de Travaux, l'Académie de Reims publie deux séries parallèles d'œuvresd'inlércl local : l'une, assez récente, qui a donné en quinze ans (1885-1900) cinq volumes au Répertoire archéologique de F arrondissement ; l'autre, contemporaine de sa fondation et conséquence indispensable de l'article premier de ses statuts (2), qui a produit en cinquante ans (1843-1892) dix-huit volumes de Documents inédits, tirés de la Bibliothèque de Reims ou de la Bibliothèque nationale.

C'est ainsi que furent édités onze auteurs de corps d'histoire, de chroniques, de mémoires ou de correspondances, parmi lesquels Flodoard, Richer, Pussot. D. Marlot, Oudard Coquault et Jean Maillefer figurent au premier rang pour les services qu'ils ont rendus à

(1) Lecture de cette inlroduclion et aperçus du Journal de D. Cliastelain à la séance de l'Académie de Reims du 28 décem- Iji-e 1900.

(2) « L'Académie de Reims est constituée dans le but... de recueillir et de publier les matériaux qui peuvent servir à l'histoire du pays. . . » Statuts, 1841, art. I".

nos annales depuis le moyen âge jusqu'au xvii" siècle (1).

Nous aspirions, depuis longtemps, à leur joindre un douzième auteur, et l'heure nous semble venue de compléter la série précédente par un recueil ayant trait aux événements du xvm* siècle. Ce siècle, en effet, va devenir pour nous un siècle plus lointain, et comme reculé, au moment où nous entrerons dans le xx* siècle. On ne dira plus le « siècle précédent », le « dernier siècle », et il faudra raviver la tradition en ce qui le concerne et la fortifier par de nouveaux documents restés inédits.

En cherchant les pièces de ce genre, le choix d'un chroniqueur rémois pour le cours du xviii" siècle n'est pas douteux, car il n'y en a qu'un seul, Dom Chaslelain,quise présente à nous (2). Ce n'est plus l'époque où un maîlrecharpenlier, un marchand bourgeois, un propriétaire

(1) Ces publications ont été faites avec le concours de la ville de Reims. Pendant plus de quarante ans (1857-1900), une allocation de 500 fr. fut inscrite au budget municipal dans le but de faire copier les documents inédits du cabinet des manuscrits de la Bibliothèque de la ville. M. Duchénoy, employé si dévoué de cette Bibliothèque, fit de nombreuses copies outre celles publiées : mémoires de René Bourgeois, cartulaire de Saint-Nicaise, etc. . . Depuis sa mort (1893), les copies se font plus rares, et c'est l'éditeur du Journal de D. Chastelain qui dut le transcrire.

(2) Depuis la rédaction de cette introduction, nous avons appris (septembre 1901) l'existence d'un autre Journalier rémois pour une partie du xviii« siècle, celui de Charles-Droùin Regnault, curé de Bezannes (de 1687 a 17H), puis chanoine de Saint-Syraphorien et de la cathédrale de Reims en 1735, décédé en 1737. Habile chercheur et patient compilateur, cet érudit rémois a publié une Histoire des Sacres et a laissé un Recueil d'inscriptions et un Armoriai illustré, documents manuscrits et inédits conservés à la Bibliothèque de lîeims. Son Journalier était, jusqu'ici, inconnu pour la totalité ; la seconde partie, comprenant les années 1722 à 1737, vient d'être découverte par M. Alvin-Beaumont,

rural ou un conseiller de ville écrivaient des mémoires pleins de spontanéité, de naïveté autant que de franchise. Ni Lévesque de Pouilly, ni Félix de La Salle, ni un Coquebert, ni un Roland, ne nous ont laissé leurs confidences avec les récils du temps consignés sur un registre de compte ou sur un livre de famille. Du moins, nous n'en avons trouvé aucune trace. On était devenu plus savant peut-être, plus raffiné certainement, plus difficile aussi sur le mérite de ses œuvres, et moins confiant dans le jugement des siens. On n'a plus l'amour de la famille à ce point ancré dans l'âme pour offrir sans ambages à ses descendants, comme le faisait Jean Maillefer, ses leçons pratiques et l'exemple de sa vie reflété comme dans un miroir et jusque dans les détails intimes. Le spectacle aussi a grandi et l'horizon, jadis restreint pour la plupart aux remparts ou à la montagne prochaine, s'est étendu bien au-delà des choses du logis et de la cité. On lisait davantage, on étudiait l'histoire en général, rétrospective ou contemporaine ; on n'écrivait plus la chronique du foyer (1 ).

§ V\- — Vie et caractère de Dom Chastelain,

C'est un religieux bénédictin de la congrégation de Saint-Maur, Dom Pierre Chastelain, né à Reims en 1709 et mort en 1783 dans sa patrie, qui a gardé pour

artiste peintre rémois, et analysée sommairement par lui, à propos d'une description de l'Évangéliaire slave de la Bibliothèque de Reims, dans un article publié par un journal de Reims, VÉclaireur de l'Est, n° du 16 septembre 1901. — Sur la vie et les ouvrages de Charles-Droiiin Regnault, voir la notice sur son Armoriai publiée par nous dans le t. CIX des Travaux de l'Académie de Ueims, p. 363.

I) Nous avons cependant trouvé, comme complément et corol-

nous, dans son journal, la Iradilion des menus propos et des événements locaux, des événements de son cloître d'abord, mais aussi ceux de la rue el de la banlieue, car il eut constamment l'oreille tendue aux bruits du dehors. Arrivé à l'âge mûr, même « au déclin de ses jours », il rédigea ce journal année par année depuis son enfance, puis y joignit des notes au courant de la plume jusqu'à son extrême vieillesse.

Petit-fils d'un tonnelier, d'une bonne famille bourgeoise de la rue Saint-Étienne, imbu des traditions et des habitudes de ses ancêtres, il en garda la marque profonde jusqu'au tombeau. Le prix des vins l'intéressa toujours et les intempéries le préoccupaient autant que les découvertes d'érudition et les querelles théologiques. Esprit sans grande portée du reste, il ne voyait guère que le présent et les peines ou la satisfaction du jour; il n'était nullement écrivain, ni soucieux de la forme, mais désireux de ne rien omettre de ce qu'il voyait ou entendait dire, respectueux, en tout cas, de la vérité en elle-même et exact, comme nous l'avons constaté, pour les dates et les faits les plus minimes. Ami des monuments et des antiquités de Reims, il ne négligea rien pour les décrire et relater surtout la chronique deSaint-Remi et de Saint-Nicaise, qui étaient pour lui

lalre au Journal de D. Chaslelain, un autre journal rémois, non pas intime ni personnel, mais écrit en vue des faits locaux et principalement de la température et des récoltes en vin et en grain. Ce journal, conservé aux manuscrits de la lîibliothèque de lieims, n'a pas de nom d'auteur certain, malgré la présence d'une signature Cochinet dans la rédaction, et nous lui laissons le caractère anonyme en reproduisant plus loin ses parties essentielles. On trouvera aussi plus loin l'analyse du Journal des Ilédouin, ancêtres de Bédouin de Pons-Ludon, qui n'est pas une chronique du foyer, mais un recueil d'observations météorologiques.

tout un monde. Sa vie fut, d'ailleurs, bornée comme son caractère, car, dans l'enfance et la jeunesse, il quitta à peine la maison paternelle pour suivre les cours tout voisins du Collège des Bons-Enfants. Il fréquentait alors sa famille et sa paroisse assidûment, puis passa de ce milieu tranquille et patriarcal, sans aucune transition, au sein de l'abbaye de Saint-Rcmi, pour y embrasser la vie bénédictine à l'âge de dix-huit ans.

Dès que son sort fut ainsi lixé avec l'agrément de ses parents et qu'il eut fait profession, il s'adonna surtout à l'étude pour la formation des novices et ne négligea rien pour les instruire dans les bonnes lettres et la science sacrée. Les passions du temps troublaient parfois cette quiétude, et l'on se rend compte, en lisant son modeste journalier, qu'il ressentait les luttes qui traversèrent l'épiscopat du cardinal de Mailly et de son successeur.

Il s'agissait d'accepter la bulle Unigenilus promulguée par le pape, et beaucoup s'y refusaient, en appelant au futur concile. Hors d^état de décrire l'ensemble de cet immense conflit qui éclatait dans toute l'Eglise de France, D. Chastelain se borna à en noter quelques effets sur place. Nous lui laissons la pleine responsabilité de ses récits à cet égard, d'autant plus que les détails qu'il donne se retrouvent dans les autres relations de l'époque (1). On doit regretter de pareils troubles, on ne peut les retrancher de l'histoire du xviii" siècle.

(1) On les verra résumées pcar M. Ch. Loriquet dans son étude sur le chanoine Lacourt, au t. LXXX (2« partie) des Travaux de V Académie de Reims, pp. 16 à 85. A la page 45 est cité un ouvrage de Droùin Regnault, intitulé : Diversités historiques qui concernent particulièrement la ville de Reims, qu'il faut ajouter à ses autres ouvrages indiqués plus haut, p. 2, note 2.

Si D,om Chastelain eut des préférences pour les uns et des préventions contre les autres, il ne discuta pas le fond de la doctrine. Il respecta l'autorité au sein de la congrégation de Saint-Maur ; il y fut fidèle aux règles primitives et aux traditions acceptées par lui au début de sa vocation, gardant toujours la discipline de son état. Il blâma même sévèrement, plus tard, les tendances au relâchement qui menaçaient de s'introduire dans l'ordre. Il tenait particulièrement à la vie commune pour maintenir la splendeur et la continuité du culte liturgique, que les réformateurs du commencement du xvii'' siècle avaient placé au premier rang, avant même les nécessités de l'étude et du travail. Il comprenait la hiérarchie. L'obéissance à son supérieur dut cependant lui coûter beaucoup un jour, lorsqu'il se vit interdire sans motifs la publication de son histoire de l'église et de l'abbaye de Saint-Remi, après en avoir reçu auparavant l'autorisation du précédent grand prieur. Il céda néanmoins en toute humilité, et son sacrifice ne laissa trace d'aucune amertume dans son Journal.

C'est ainsi que notre chroniqueur échappa aux révoltes et aux persécutions dont furent victimes d'autres personnalités plus marquantes.

Il habita sa ville natale la plus grande partie de sa vie, y passa même sa jeunesse et sa vieillesse tout entières, soit à Saint-Remi, soit à Saint-Nicaise, et occupa dans ces deux abbayes des emplois honorables dont il s'acquitta avec sagacité et intelligence. Il y prépara et y écrivit ses ouvrages descriptifs sur ces monuments, y assista à de nombreuses fêtes et se mêla à toutes les manifestations de la vie locale (1). Mais, avant

(1) Il n'existe pas, à notre connaissance, de portraii de D. Ctiastelain, et il était, d'ailleurs, hors d'usage chez les bénédic-

de terminer sa carrière dans cette régularité calme et édifiante que mena toujours la communauté de Saint- Nicaise, il avait fait des étapes nombreuses en divers monastères de la Picardie et de l'Ile de France.

En 1732, il séjourna à Saint-Denis pour ses études de philosophie, puis à Noyon, à Pontlevoy, et, après son temps d'étude, il alla, en 1738, à Saint-Corneille de Compiègne, en 4739 à Saint -Yalery, en 1740 à Saint- Grépin de Soissons, devint sous-prieur de Saint-Germaindes-Prés et prieur du monastère d'Argenteuil en 1745. Il le quitta pour Rebais et revint à Saint-Basle de Verzy en 1752, et l'année suivante à Reims, où il fut trésorier de Saint-Remi jusqu'en 1761 .Il regagna ensuite Soissons une seconde fois, d'où il fut renvoyé à Reims en 1766 avec résidence à Saint-Nicaise qu'il ne quitta plus. Là, il éprouva bien des déboires à certains jours, en butte aux jalouses tracasseries de ses confrères au sujet de sa place de bibliothécaire. Il retrouva en 1772 des jours plus calmes dans les fonctions de sous-prieur, mais préféra, pour ses dernières années, le repos et l'absence de responsabilité du simple religieux. Il mourut dans cette condition le 26 février 1783 (1).

§ 2. — Travaux et écrits dk Dom Chastelain.

Certes, il n'était pas oisif à travers tant de pérégrinations imposées par la règle aux bénédictins de sa

tins (le se faire peindre. — Le 27 juillet 1901, nous avons vu chez M. Certaux (à Reims, rue de l'Équerre, 15) une peinture sur toile portant au dos : fiet"' P. Pierre Chaslelain, prov^ des Cordeliers, beau portrait à mi-corps en costume de cet ordre. Nous ignorons si ce personnage était de la famille des Chastelain de Reims.

(1) Année 1783. — « Mort de Dom Pierre Châtelain, prestre et religieux de l'abbaye de S'-Nicaise, le 26 février de cette année,

congrégation, et la liste de ses écrits montrera tout à l'heure la vivacité de son esprit et l'étendue de ses recherches. Il s'assimila beaucoup de données transmises sous forme de récits, de traditions orales, sans négliger la visite des archives ni le texte des inscriptions. Il composa lui-même des relations sur les faits mémorables dont son Journal est rempli, notamment sur l'invasion de Growestein, sur les sacres de Louis XV et de Louis XVI, sur la célèbre neuvaine de Saint-Remi en 1757, sur les jubilés, sur l'incendie de l'abbaye de Saint-Remi en 1774 et les suites de ce désastre si calamiteux pour l'érudition et les lettres.

Comme nous l'avons déjà indiqué, il poursuivait en même temps ses Remarques sur la température courante, les bonnes et les mauvaises récoltes dans le vignoble et les campagnes cultivées. Il forma, de la suite de ses observations, un recueil que nous serons heureux de produire, à titre de complément et d'addition indispensable au texte du Journal. Ce sera comme une incursion dans la. vie rurale des environs de Reims, aune époque oii les notes personnelles se font rares à la ville comme au village. On pourra confronter les indications de D. Chastelain avec quelques livres analogues publiés dans ces derniers temps sur le prix des denrées et le commerce du vin et des grains (1).

et enterré le jour suivant au préau de ladite abbaye à la même heure; le tout observé comme ci-dessus, à la page précédente; la messe fut célébrée en l'église de S. Rémi pour ledit défunt le 3 mars, et l'oraison dite pendant huit jours, suivant l'acte du concordat passé entre les deux communautés au mois de février de l'année 1776. » (Livre des événemens mémorables arrivés dans l'église et archimonastère de Saint-Remi de Reims, par D, Sutaine, 1753-1796, pet. in-4^ p. 229. Ms. de la Bibliothèque de Reims.) (1) Le livre de raison de Jean Tobie, maître d'école à Chaumont-

Nous donnerons en appendice des renseignements qui feront une suite naturelle aux remarques climatériques du bénédictin : d'abord le journal anonyme, déjà indiqué pour tout le xvni" siècle; — le recueil des llédouin, père et fils, sur la température à Reims de 1708 à 1815; — la note de Jacques Horquette, curé de Saint-André, sur l'année 1725; — enfin et surtout, les observations sur la végétation de la vigne et sur l'influence de la température sur la récolte dans le vignoble do Reims, de 1800 à 1848, par M. P.-A. Dérodé-Géruzez, l'un des hommes les plus recommandables par son savoir et son activité dans la société rémoise de la première moitié du xix" siècle.

Pour en revenir au xviii" siècle, si l'on veut embrasser l'œuvre de D. Chastelain, il ne faut pas se borner aux deux parties que nous allons publier, le Journal et les Remarques. Ce sont les plus vivantes peut-être, celles qui retracent le mieux la vie de son siècle et caractérisent sa manière et son flair de chroniqueur. L'érudit pénétrera également avec profit à sa suite dans les études rétrospectives dont il ne se détacha jamais. Ce sont, en etfet, des études qui éclaircissent des portions notables comme des détails des annales de la contrée voisine : l'abbaye de Saint-Crépin de Soissons, celles de Saint-Riquier, de Sainte-Claire de Reims et du monastère Notre-Dame d'Argenteuil. Puis on trouvera dans ses papiers des pièces rares qu'il a transcrites, notamment V Histoire de la Dame inconnue, la Bibliothèque choide (pamphlet dirigé en 1759 contre le Chapitre de

Saint-Quentin (Ardennes), de 1723 à 1778, publié par N. Gokfart dans la Revue de Champagne et de Brie, t. XIV, 2" série, pp. 683 et 736 (1899).

Reims), des mélanges littéraires, historiques et scientifiques qu'il a recueillis de divers côtés.

Par dessus tout, nous rappelons à la curiosité rémoise ToBuvre que l'on a déjà d'ailleurs utilisée en plusieurs livres récents, l'œuvre la plus considérable par l'étendue des recherches et des efforts, celle qui a trait à l'abbaye de Saint-Remi de Reims. D. Chastelain a bien laissé sur Saint-Micaise une histoire abrégée et un relevé de notes diverses, mais il a consacré un beaucoup plus vaste tableau à la célèbre abbaye dans laquelle il avait fait profession. Il en a copié et complété le nécrolog-e, retracé l'histoire entière, décrit l'église dans toutes ses parties et donné le texte de ses inscriptions, encore si nombreuses à son époque. Il a, en outre, composé la relation des travaux qu'il y vit opérer, des cérémonies grandioses dont il fut le témoin en 1757, et enfin de la perte immense que l'abbaye et sa riche bibliothèque subirent par l'incendie en 1774.

L'ensemble des papiers de D. Chastelain forme donc un curieux mélange allant du passé au présent, passant du sacré au profane, mélang-e qui doit nous intéresser d'autant plus que c'est le témoignage du dernier de nos chroniqueurs ou annalistes rémois avant la Révolution. Le sort de ses écrits ne semble avoir touché efficacement personne au xviif siècle; nous avons déjà rappelé que le prieur de Saint-Remi, Dom Haudiquier, lui interdit, en 1772, la publication de son histoire de l'abbaye, alors qu'elle avait été approuvée par son prédécesseur et admise par les censeurs royaux. Aussi ne figura-t-il pas dans les recueils des grands écrivains bénédictins, dont il n'avait d'ailleurs ni la profonde érudition^ ni la persévérante abnégation pour une tâche unique (1). En

(1) Dom Pierre Chaslelaia ne figure pas dans VHistoire littéraire

rcvcinche, ses compatriotes voués à des recherches locales lui conservèrent une pleine confiance, d'abord Povillon-Piérard , qui se trouva, par le legs de Dom Engrand, en possession de ses papiers au début du xix" siècle, et les céda avec les siens à la Bibliothèque de Reims vers 1835 ; puis Louis Paris, qui en publia en 1837 des extraits destinés à piquer la curiosité publique (1). Enfin, son Journal vient d'être cité par fragments dans un ouvrage tout récent et des plus estimés (2). Il est grand temps de le mettre au jour dans son intégralité. Quant à la biographie de D. Chastelain, elle donna lieu à une notice du biographe rémois le plus zélé et à beaucoup d'égards le plus compétent, Lacatte- Joltrois, notice inédite que nous donnerons en entier pour la sûreté et la précision de ses renseignements. Son nom fut inscrit peu après dans un recueil biographique rémois (3), et sa matricule vient de paraître dans une liste de bénédictins champenois (4).

de la Congrégation de Saint-Maur, par D. Tassin, publiée à Paris en 1770, sans doute parce qu'à celte date aucun de ses travaux n'avait été imprimé. Cfr. la Revue de Champagne et de Brie, livr. d'août 1878, p. 97, notice sur les Écrivains champenois de ta Congrégation de Saint-Maur, où il ne figure pas davantage pour le même motif.

(1) La Chronique de Champagne, 1837, t. I, sur l'incendie de Saint-Remi, p. 114, et sur l'invasion de Growestein, p. 125. Cfr. Notice biographique sur M. Povillon-Piérard, par Lacatte-Joltrois, 1847, CMlons, pp. 12 et 13.

(2) Les Mémoires ou Journal de D. Chastelain ont été cités et reproduits par extraits pour certains points dans l'ouvrage intitulé : Une vieille Cité de France, Reims, Monuments et histoire, par H. Bazix, 1900, in-4'' illustré, pp. 401 à 40:i.

(3) Biographie ré7noise, par H. Danton, 18")4, p. 20, notice sommaire sur D. Chastelain.

('t) Les Bénédictins champenois de la Congrégation de Saint-Maur, originaires de l'ancien diocèse de Reims, par D. Albert Noël, béné-

i2 INTRODUCTION

§ 3. — Édition du Journal dk Dom Chastelain.

Après avoir retracé sous leurs traits les plus saillants la vie et l'œuvre de notre patient bénédiclin, il nous reste à présenter le classement selon lequel nous publions une partie de celte œuvre essentiellement rémoise.

En tête, prendra place, comme nous le disions plus haut, la notice de Lacatte-Joltrois, énumérant ses écrits dont nous préciserons le sort et la description dans un tableau plus étendu. Ce tableau formera l'analyse des papiers de D. Chastelain conservés à la Bibliothèque de Reims et permettra d'y recourir avec la sûreté et la précision désirables.

A la suite de ces préambules d'intérêt général, viendra le Journal proprement dit se déroulant dans son ordre chronologique de 4709 à 1782. Rédigé à une époque que l'auteur ne fixe pas (1), ce Journal est un récit, une revue rétrospective jusqu'au moment oîiil devient efîectivement un journalier, fruit des observations quotidiennes écrites par l'auteur à dater de son retour définitif à Reims en 1766. Aux articles du Journal nous avons joint les mentions de faits notables que nous avons rencontrées çàet là en d'autres œuvres connexes, on les intercalant sous l'année qui en fut témoin. De la sorte, la suite des événements se présentera avec clarté et em-

dictin de la Congrégation de France, étude publiée dans les Travaux de V Académie de Reims, 1893, t. XCVII, p. 179 ; on y ti^ouve, p. 204, n° 5984, la matricule de D. Pierre Catelain (lisez Chastelain) profès à Sainl-Remi de Reims, le 21 décembre 1727, âgé de 21 ans. La date de cette profession doit être reportée au 4 décembre d'après l'affirmation de D. Chastelain dans son Journal. (1) « Sur le déclin de ses jours » dit-il en tête.

brassera presque sans lacunes toutes les années comprises dans ce long espace de près de trois quarts de siècle. Des notes indispensables éclairciront les faits obscurs, renverront aux autres sources, rectifieront ou corroboreront, s'il est besoin, les dates et les noms des personnages mis en scène (1 ).

Par ses souvenirs bien vivants, D. Chastelain avait pu remonter jusqu'aux années de; son enfance et nous donner un récit circonstancié et fidèle de l'émotion qui s'empara de la ville tout entière, en 1712, lors de l'incursion de Grovvestein en Champagne. Il avait alors trois ans, et les faits se précisent pour la suite des impressions qu'il ressentit au milieu de sa famille, puis au collège des Bons-Enfants ou dans le tranquille abri que trouva sa piété au sein de la paroisse Saint-Etienne, enfin au noviciat de Saint-Hemi où sa carrière se fixa atout jamais à l'ombre des cloîtres bénédictins. Dès lors, comme nous le disions plus haut, sa vocation lui borna l'horizon, mais son coup d'œil sur le monde séculier fut encore vif et pénétrant : les fêtes comme les malheurs publics, les émeutes, les crises commerciales se succèdent sous sa plume aussi bien que les modifications qui s'opèrent dans la vie monastique.

Sans doute, il faut en convenir, notre bénédictin n'est pas à la hauteur des faits généraux ni du courant de la civilisation. S'il note les changements qui se produisent

! 1) Il y a un certain nombre de notes émanant de D. Chastelain, cl nous les signalons toutes à ce titre. Celles (jue nous avons ajoutées ne portent aucune indication. Nous avons aussi ajouté au texte plusieurs vues des abbayes de Saint-Remi et de Saint- Nicaise, qui ne se trouvent pas dans le manuscrit et que nous devons au talent de M. E. Auger.Ellesrestituentl'aspect des lieux où vécut I). Chastelain et qu'il décrivit avec tant de soins.

dans les habiUides courantes et sous ses yeux, il ne sait rien des causes qui les amènent, ni surtout des graves problèmes qui agitent l'opinion et menacent la vieille France sous l'insouciante nég-ligence des ministres aux prises avec les habitudes de l'ancien régime et des abus qui se perpétuent. Mais peu importe, si ce n'est pas avec D. Chastelain que nous pouvons raisonner de l'approche de la Révolution, c'est avec lui, du moins, que nous connaîtrons l'état vrai et naïvement raconté de la vie du cloître, de la vie de la bourgeoisie et du commerce de Reims dans le cours du xvni" siècle. Cela suffit à sa tâche, et lui vaut encore notre sincère gratitude.

On en jug-era mieux encore par le détail contenu dans la dernière de ses œuvres, que nous publions à la suite du Journal, dans ses Remarques sur la température, les années (Vahondance et de disette, les différents prix du vin et du ô lé, sorte d'enquête quotidienne, parallèle à ses mémoires et bien en rapport avec ses goûts et ses relations depuis sa jeunesse. Malgré Paîtrait qu'exerçait ainsi sur lui lo cours du temps présent, il savait remonter au temps passé, peut-être pour comparer et en tous cas pour s'instruire (I ]. A ses Remarques, il donne, on efîet, un préambule rétrospectif d'après les Mémoires de Jean Rogier, et il fait remonter son estimation du vin de Reims jusqu'en l'i28, au sacre de Philippe de Valois. Le prix du blé le touche autant que celui du nectar

(1) l^our coiitiôhjr el. coiiipîéter, aulanl que possible jusqu'à nos jours, les Remarques de D. Chastelain sur la température el les produits de la vigne, nous avons joint en appendice l'analyse ou le texte de quelques extraits des registres pai'oissiaux et de trois relevés analogues dressés par un anonyme, par Hédouin- Rogier, l'aïeul de i>ons-Ludon, et par P. -A. Dérodé-Géruzez, qui continua ses observations jusqu'en 1848.

champenois, par compassion sans doute pour les pauvres gens qui souffrirent tant de la famine à plusieurs reprises autour de lui. Nulle iudication de remèdes à ces crises lamentables ne se fait jour dans sa statistique ; pas de traces de l'essor d'un progrès quelconque ne jaillit de son àme attentive surtout à la constatation du fait. Néanmoins, on sent qu'il vécut profondément de la vie de son temps et qu'il fut charitable pour ses compatriotes.

Tel est, dans son ensemble, le caractère de D. Chastelain et la portée morale et historique de son œuvre. 11 est inutile de l'approfondir plus longtemps, il vaut mieux la parcourir et en juger sans autre préparation ni prévention d'aucune sorte, dans son texte qui ne manquera jamais de saveur pour les Rémois. Son langage, plein de bonhommie, contient naturellement beaucoup de tournures locales et d'expressions qui restent encore usitées dans le langage courant. Nous n'y avons rien changé, non plus qu'à l'orthographe en général, mais il nous a semblé inutile d'en faire l'objet de remarques particulières. Nous avons préféré appliquer nos soins à donner aux chercheurs de copieuses tables, l'une des matières, et l'autre des noms, qui grouperont tous les faits en les résumant et feront saillir les choses vraiment dignes de mémoire.

Henri Jadart.

Reims, le 7 décembre 1000.