ARTICLE SUR DOM CHASTELAIN
Par LAGATTE-JOLTHOIS(i)
« Gliàtelain (Doin Pierre), bénédictin de la congrégation de Saint-Maur, na([iiit à Reims, le 15 juillet 1709, d'une des plus anciennes familles de cette ville, puisqu'il descendait de Jean Châtelain, l'un des six bourgeois (jui furent chargés, en 1346, pour prendre soin des fortifications; lit ses études en l'Université de Reims, et profession dans l'abbaye de Saint- Rémi le 4 décembre 1727; il dit sa première messe à Saint-Faron le 29 juin 1735; fut zélateur dans le monastère de Saint- Nicaise en 1736, et, en 1737 à Saint- Hemi; sous-prieur à Saint- Vallery en 1738; sous-prieur à Saint-Crépin de Soissons en 1740, et, en 1742 à Saint-Nicaise jusqu'en 1745. Ensuite il occupa la même place à Saint-Germ'^.in ; fut fait prieur d'Argenteuil le 24 novembre, même année, jusqu'en 1751; prieur de Saint-Hasle en 1752; sacristain-trésorier et doyen de Saint-Remi depuis 1759 juscju'en 1761. Il alla ensuite à Soissons où il resta jusqu'en 1766; qu'il revint à Reims et entra à Saint-Nicaise, où il fut fait sénieur et bibliothécaire, place qu'il garda jusqu'en 1769. Il essuya des tracasseries sans nombre dans cette place : a On me refusoit les clefs de la bibliothèque, dit-il lui-même dans un de ses mémoires; on m'enlevoit les livres (|ui m'étoient nécessaires poiu" l'histoire de Saint-Remi, que j'étois près de livrer à l'impression, etc. » En 1772, il accepta le sous-prieuré de Saint- Nicaise par reconnaissance pour Dom Amé, nonuné cette
(1) Article fait d'après les mémoires et iiiaiiuscrils de Duiii Cluilelain. (Note de Lacatte-Joltrois.)
année prieur (1); il se démit bientôt de cette place, et passa les dix-sept dernières années de sa vie dans ce même monastère, où il mourut le 26 lévrier 1783(2). Homme très estimable par sa grande piété, par son savoir et par les connaissances qu'il avait sur l'histoire de son pays. Il avait laissé plus de vingt recueils ou mémoires manuscrits qui sont en partie disparus.
(( Le manuscrit le plus important est une Histoire abrégée de réglise de Saint-Remi de Reims, in 4'^ de 72 pages, suivie d'un cahier contenant les inscriptions, vers et épitaphes latines et françaises, pour servir de preuves à cette histoire, in-4° de 42 pages. Ensuite une Relation de la Neuvaine de Saint-Remi, ou Relation de ce qui s'est passé à Reims, lors de
(1) Antoniiis-llcmigius Amé, presbyter, olim prior hujus abba(ia> nec non archimonasterii, funclus vigesimà secundâ die mensis decembris 1782, sepultus in conditorio navis majoris ecclesiœ/'iVécroZoge (le Saint-Remi de Reims, notes annexes.) — D. Amé mourut peu de temps avant D. Cliastelain, selon la mention les concernant l'un et l'autre : « Mort de Dom Pierre Châtelain, prestre et religieux de l'abbaye de Saint-Nicaise, le 26 février de cette année, et enterré le jour suivant au préau de la dite abbaye, à la même heure, le tout observé comme ci^dessus à la page précédente (mort de D. Amé) ; la messe fut célébrée en l'église de Saint-Kemy pour le dit défunt le 3 mars et l'oraison dite pendant huit jours, suivant l'acte du concordat passé entre les deux communautés au mois de février de l'année 1776. » Livre des évcnemens mémorables arricés en l'église de Saint-Remy de Reims, par Dom Sutaine, religieux bénédictin; ms. autog. et inédit de la Bibliothèque de lieims, coté 1413, p. 229. (Note de l'éditeur.)
(2) L'inhumation eut lieu ic lendemain dans le cloître de Saint- Nicaise. Voici l'acte de sépulture dressé à l'abbaye, en même temps que l'acte de décès : « .le, soussigné, sous-prieur de l'abbaye royale de Saint-Nicaise de Reims, ordre de Saint-Benoît, congrégation de Saint-Maur, certifie que le 27 février 1783, à dix iieures et demie du matin, j'ai enterré dans le cloître de cette abbaye Dom Pierre Chastelain, religieux de ladite abbaye, mort la veille à deux heures du matin. Furent préseats les religieux de la communauté, et singulièrement Nicolas Ilourelle, tonnelier, rue Barbàtre, et Jean-Antoine De la Riie, perruquier au ban Saint-Remi, qui ont signé avec moi, après lecture faite, les jour, mois et an que dessus. (Signé :) Dom Gérardin, s.-pr., Jean-Antoine De Lariie, N*' llourelle. » (Registre des actes de sépulture de l'abbaye de Saint-Nicaise (1781-1783), aux Archives de Reims.)
l'exposition du corps de saint Rémi durant les neufs jours en 1757 , in 4'' de i4 pages. — En tout, pour ce manuscrit, 138 pages in-4°.
« Doni Châtelain était d'accord avec M. Jeunehomme, imprimeur, pour l'impression de cet ouvrage. Dom Mousseau, prieur de Saint-Remi, avait consenti avec les sénieurs d'en faire une partie des frais; il en avait même obtenu l'approbation de iM. Demonty, docteur en théologie, censeur royal, le 1" mai 1767, et celle de fr. P. V. Boudier, supérieur général de la congrégation de Saint-iMaur, le 27 décembre 1771 ; ces deux approbations sont en tète du manuscrit. Mais Dom Haudiquier, successeur do Dom Mousseau, a forcé Dom Châtelain à lui remettre le consentement de D. Mousseau qui était signé légalement; ce qui détermina D. Châtelain à ne plus penser à l'impression de cette histoire.
(( Cet ouvrage est divisé en six chapitres :
«( Le 1" traite de la vie de saint Rémi, apôtre des Français, archevêque et patron de la ville de Reims. — Ce chapitre a été imprimé au connnencement du livre des Prières de saint Rémi, en 1773.
« Le 2* traite des difl'érentes églises qui ont été bâties sur son tombeau.
« Le 3*^ est la description exacte de ce qu'il y a de plus remarquable dans l'église de Saint-Remi.
« Le 4'^ traite du tombeau, de la châsse dans laquelle le corps de saint Rémi était enfermé; de la sainte Ampoule et du bâton pastoral.
« Le 5", des ditl'érentes translations et expositions «jui ont été faites en divers temps de ce glorieux saint.
« Le (i<= et dernier, des personnes qui avaient été inhumées
dans l'église, dans le cloître, etc Cet ouvrage était dédié à
MM. les lieutenant-général du Conseil et Echevins de la ville de Reims (1).
« Les autres manuscrits que nous avons de lui sont :
(1) Conservé complet et toujours in6<lit à la Bibliothèque de Reims.
« Son Journal, qui commence à l'année 1712 et finit en 1782; il y a peu de faits historiques; c'est un détail de ce qui lui était arrivé pendant sa vie. 11 cite, au bas de la 'page 36 de ce Journal, son mémoire sur les saisons, les bleds et les vins en dittérentes années (1).
« Des notes biographiques sur les illustres bénédictins nés à Reims, et sur quelques autres personnes. On y trouve l'article de G. de Gifford, archevêque de Reims, qui est très bien fait. Ces notes pouvaient être plus complètes (2).
« Une relation du sacre du roi Louis XVI (3).
« Un mémoire pour le monastère de Sain t-Nicaise, touchant le sacre du roi Louis XVI (4),
« Un mémoire sur la destruction de l'église et abbaye de Saint-Thierry (?)).
« Un mémoire sur l'incendie du monastère de Sain t-Remi; ce manuscrit est fort intéressant ((î).
« Un autre : Choses remar<[uables arrivées en la ville de Reims depuis l'an 17o5 jusque l'an [1768]. Il n'a guère de rapport qu'à ([uelques particularités arrivées à des jansénistes (7).
<( Vue histoire abrégée de l'abbaye de Sainte-Claire de Reims, (|u'il présenta le 10 juillet 1770 à M'"<= Moët de Louvergni, abbesse de ce monastère. — Ce petit ouvrage n'est pas sans mérite (8).
(1) Recueil faisant l'objet de la présente édition.
(2) Notes qui se retrouvent entières au même dépôt.
(3) Relation aujourd'iiui perdue. Elle n'a jamais dû entrer à la Bibliollièque de Reims. Une relation du sacre de Louis XV est intercalée dans l'édition du Journal.
(4) Mémoire qui a eu le môme sort que la pièce précédente.
(5) Également perdu, perte très regrettable à raison du peu de renseignements que l'on possède sur la démolition des bâtiments de celte abbaye, anéantie en 1777 pour y créer la maison de campagne de l'archevêque de iieims.
(6) Publié plus loin eu entier.
(7) Aussi publié dans le corps du Journal.
(8) Resté inédit dans les papiers de D. Chastelain à la Bibliothèque de Reims.
ET BinLIOGRAPHlE 21
(( Relation de la procession du suaire de saint Rémi, etc., etc. (1).
« Dom Châtelain était plein de zèle et doué de honnes intentions, mais il manquait de goût et s'attachait souvent à des futilités, et, quoique son histoire abrégée de l'église de Saint-Remi soit ce qu'il ait l'ait de mieux, il est pourtant vrai de dire que le public se serait cru en droit d'attendre quelque chose de mieux des bénédictins (2). )>
(Article transcrit sur le texte de la Biographie Rémoise, manuscrit inédit de Lacatte-Joltrois, formant le t. 111 de son Mémoire sur la ville de Reims, pp. 88 à 90, conservé au cabinet des manuscrits de la Bibliothèque de Reims, n° 1534 provisoire.)
(1) Articles dont le détail est donné dans l'inventaire suivant.
(2) Pour en juger, il faudrait que le texte eiU été imprimé. Malheureusement cette histoire ne put l'êlre par la prohibition du prieur do Saint-Hemi. - Avis était donné cependant en 1773 de la prochaine impression par Jeunehorame de ['Histoire et description de Véf/Mse Saint-Remi par D. Chastelain dans les Affiches de Reims de Havé, 1773, p. 309.
