LETTRES DE MADAME CAMPAN

Zurich, ce 37 juillet, à la Belle Anberge de l'Épée.

Cbèke fille ^

Cette lettre-ci sera un petit volume , et pour TOUS toute entière. J'ai déjà écrit au bon docteur, et ne veux pas faire de jaloux.

— Voyez la présomptueuse ! — Je devais aller en pèlerinage à Tabbaye d'Eisidlen, mais je me suis enrhumée eu venant de Bade à Zurich , et comme je sais que la route est des plus pénibles > je suis restée ici et j'ai laissé aller au pieux but mes compagnes des eaux avec Fabbé Bertrand; elles viennent d'arriver et sont encliantées que j'aie eu la poltronnerie de renoncer à mon projet. Mon ancienne élève est tout-à-fait dans la piété ; ses grandes infortunes lui ont fait sentir le prix des grandes consolations, on les trouve dans Fespoir dun monde meilleur^ et dans la prière ; elle voulait se confesser à l'abbaye et y communier. Elle a exécute son projet f

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en est satisfaite ^ mais a gu^iie un gros rhume. Les chemins sont affreux; je n aurais pas pu achever la route ; il y a de suite trois grandes lieues de montagnes pendant les* quelles on se repose deux fois seulement ^ et la route est semée de roches ; arrivé au but, on trouve une des plus belles abbayes qui existent, on peut même dire la plus belle et la plus riche,' et celle qui est la plus, visitée en Europe, puisqu'il s'y rend tous les ans quatre-viogt mille pèl^ins à pied^ çt vingt mille en voiture ; on rencontre très-souvent en Suisse des villages entiers des cantons cathor liques^ qui sé rendent processionnellement k Eisidlea. Vous vous croyez peut-être quitte d'une . description de 1 abbaye , vous vous trompez , je ne voyage point pour ne pas raconter ;* ainsi, prenez patience^ rien ne sera oublie'. — EJsidlen ( ou la Notre-Dame des Ermites) est située au canton de Schwitz, à neuf lieues de Zurich ( c'est-à-dire douze lieues de France ).

Mëoard , comte de ZoUern , construisit pour lui seul un petit ermitage dans ce lieu qui est très-sauvage; il s'y retira / y vécut trente «ns dans la inéditation sans la moindre com-

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muRication avec les - h^mines^ et y fut assassiné Tan 302. L ermitage resta désert , mais viogt-deux ans après , une autre ermite eut le pieux courage de s y enfermer , ce fut Ébenard. Cet ermitage devint célèbre ; L'en»pereur Othon , en 906 , y fonda labbaye d'Eisidlen , et la gratifia de la propriété du vaste désert dont elle est environnée , et de beaucoup de bonnes terres situées sur les bords du lac de Zurich. De ce moment, Ja richesse de Tabbaye ne fit que s'accroître, et • ses revenus montaient dans le quinzième siècle à un million. A cette époque son abbé fut nommé prince de l'empire. Depuis ce temps beaucoup de terres en ont été retirées, mais elle est restée fort riche. Ce monument est vraiment magnifique; la maison abbatiale est un palais oit sont reçus les gens de distinction et les pèlerins connus. — J'ai bien véri- ' tablement un grand regret d avoir manqué ce pèlerinage ; mais la calèche n'a cessé de donner d'une roche à l'autre pendant trois grandes heures, et sûrement ma glande, qui .me fait encore souffrir de temps en temps , serait détenue bien plus sensible , s'il n'en fût même résulté de plus fâcheuses consé-

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quences. Ce qui est charmant , cest que l'ë-

lève de Sainl-Gcrmain, qui a fait en entier le pèlerinage^ et cela pour la troisième fois depuis trois ans, a vu sur la table oùj'écri- Tais une petite note de ma main oii j avais réuni les noms des personnes auxquelles je désirais porter quelques objets de piété ayant touché à la Vierge miraculeuse , objet de la vénération des bons catholiques suisses ; qu'elle s'est furtivement emparée de cette no« te, et a acheté tout ce que je désirais; elle m'en a fait le don à son retour, en me disant , Voici les commissions de vos amis de Mantes. Revenue de toutes ces brillantes , mais trop fragiles grandeurs, elle est charmante, vit de la manière la plus simple ^ donne beaucoup aux pauvres, et est trèsestimée de ses voisins. J'ai retrouvé en elle la femme que me promettait la plus charmante petite fille de douze ans que j'aie eu . à diriger, dans un temps ou à coups de hache on nous forçait d'être citoyennes républicain nés f et oii je la chérissais sans qu'aucune probabilité pût faire présumer de si hantes et de si funestes destinées. — Enfin, son cercle d'ëvénemens extraordinaires est termi-

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né, et j'ai tu avec plaisir cpie la religion,

les principes que je me plaisais à transmettre à mes élèves, les talens que je leur faisais cultiver, sont la source de ses consolations, et lui fournissent les moyens d'employer agréablement tontes ses journées* Oh ! éducation, voilà tes bienfaits , en ne se permettant jamais de l'établir sur d'autres bases que sur celles de la religion ; et en se plaisant à y joindre tout ce qui peut former le jugement, et cultiver l'esprit , que de ressources on prépare' pour l'âge mûr, et pour les circonstances si fréquentes où la société intéressée vous laisse à vous-même parce qu'elle n'a plus besoin de votre appui , ou qu'elle ne trouve plus auprès de vous les plaisirs que vos richesses vous permettaient de lui procurer.

Les bains chauds de Bade m'ont (ait du

bien , ma glande était fort amoindrie ; la route de Bade à Zurich m'a fetiguée , et le sein me fait un peu de mal ce matin. La Suisse est remplie de médecins que l'on dit habiles; j'ai vu celui de Zurich, celui de Bade ; ils ont partagé l'avis des médecins de Paris et de votre cher mari, et il m'a été

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fort doux de penser ^u'eu voyant comiue des Français, Us voyaient très^jnste. Je veux donc espérer que je re verrai ma petite rue TiUerniy mon* salon au - midi , mes jolis arrangemens; mais, hélas ! je n'y reverrai pas ce qui manque à mon cœur .à tous les instans du jour I— -*La fatigue de la route m'a fait i^ester dans mon appartement ; il est à la 'vérité sUperbe^ c'est celui que Tient d'oeçuper la reine de Bavière, la princesse Amélis sa sœur, les deux jeunes princesses ses ûlles, et une suite nombreuse qui occupait une* grande partie de Tliàtd. Les orneç^ens en sont fastueux , à- la Suisse; mais, hélas ! les Uts ont. des paillasses^et on y est knal coa« ché. L'auberge est construite sur pilotis; un pont de bois d une lar^ur prodigieuse y conduit en traversant le lac; la ville est riche , et trè&-animée en ce moment; la diète helvétique s y tenant, on Voit' tons les landammans , tous les ambassadeurs des puissances , les députés qui circulent dans la ville. ^ Songe2 bien que c est toujours de ma fenêtre que j'ai tu toutes ces belles choses, mais qfuelle fenêtre ! La vue en est si étendue , si bélle, que cest un point de vue gi:avé et co-

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IprM qui ise vend dans .les Jbèlies boutique» de lU>rairiea jde Zurich ; j'avais bieix envie d'en enriehir ma -Unteriie magique , mais trente firanca ^at i2alinëv.ce de&ir ; car les voyages scoit fort obéra^ et. si on me r&istatt pas .aux petites, envies >d'ac^eter des ëchan* tUlonadoîteatès les.dpersés jtroductians de§ pays, que L'on traverse , on se trouverait sans sou pour payer ses cbevania^ cependant je me munis de^ divers objets utiles ou agréables pour mes amis ; on aime à 4ine : à Za«rich , à Baie , à Bade, on a pensé à moi.

Jusqu'à mon cher Edmond ne sera pas oublié ; pourrait-il l'être ? Dites-bien des choses pour moi au cher Joseph , à sa bonne petite compagne; remettes la lettre ci-jointe ji madame Saint-Phar; parlez de moi à M. et M"*, de JerviUe, à madame la comtesse de la San* maise; à M. et M'™'. Meyer ; n'oubliez pas de feiire parler de moi à M. Bouillon. Ses soins pour moi dans le moment où j'ai été privée de ce que j'avais de plus cher m'ont attachée à lui pour le reste de mes vieux jours. — Madame Voisin se porte très-bien ; elle a été forcée de renoncer aux bains chauds dès les premiers jours. £lle eut de

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suite ce que les Suisses appellent la potê^ pée : ces! une ëbullition générale occasionée par les bains chauds ; les Suisses aiment beaucoup cette poupée, mais elle dé^ mange horriblement. Elle rend laid à fsiire peur, je ne Tai point eue. Les médecins instruits Uàment Tabus que les Suisses font de ces bains chauds. On Toit des fiimilles entières y rester jusqu'à sept heures par jour.; ils en sortent pour manger ^ et y rentrent après le i^pas*

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