DE MADAME CAMPAV. II

fluence autant qu'à la corruption. L'étude

de rhistoire , vue du côté des actions humaines, leur est donc bien nécessaire. Travaillez, travaillez beaucoup , vous avez choisi la plus belle route dans la carrière que les hommes ont à parcourir.

Agréez les sentimens les plus distingués et les plus tendres. G. C.

P. S. Je viens de relire ma lettre bien ra-* pidement écrite ; ne me croyez pas femme philosophe, vous vous tromperiez; je suis et j'ai toujours été soumise aux lois de mon église; mais j'ai observé , et je voulais vous eng^er à faire de même. Voilà tout.

LETTRES DB MàDAMi:: CAMPAN. I

Mantes, ce i3 mai iSti.

J'ai reçu, monsieur , votre bonne et aimable hlité, et je m'empresse d'y rëpoiidrè t cftr je Vais quitter Mantes et voyager; c'est bien le mot propre,, devant aller prendre , pendant la saison, les eaux chaudes de Bade> en Suisse, soit en bains » soit en donebes» Ce Toyage m'est prescrit par la ^tendresse de mes bonnes nièces ^ et par ia sdence de mes docteurs. Ils disent qne ma'santë s^j rétablira > que mon imagination sy tapissera de quelques souve^ nirs de sites, de gens qui viendront, non pas • effacer (impossible ! ), mais combattre l'idée douloureuse qui ne cesse de me pet*8ëcuter.

Je reviendrai en septembre. Je sais que je verrai aux eaui plusieurs buveuses que j'ancrai grand plaisir à revoir, et qui ont été mes élèves. Je ne composerai jamais avec les ten^dres souvenirs de l'amitié, et ceux respectables de là reeonnaissanœ. Je croyais que personne au monde n'avait à s'occuper d'une vieille £smme rayée, biff^ de toute espèce

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de £Eivear ^ sans que, pour le repos de sa conscience , elle ait une seule méchante action à se reprocher ; je me trompais ; on a dit dans plusieurs maisons de Paris que j'allais me fixer auprès de mon élève Hortense ; c'est absolument Cbiux. Je Tais seulement en Suisse ^ et je ne donnerais pas volontairement les restes de ma triate personne à d autre terre que celle oii je suis née.

Les destins sont changeant, quelquefois en mieux , et cela aux momens les plus désespérés.

Vos réflexions sur la magistrature sont trèsjustes, approfondies et bien senties; mais vous n'en avez vu que le triste côté : en examinant . cette noble et si utile profession sous son véritable aspect, elle est, dans l'état civil, la première de toutes, et elle doit, avec une jBage impassibilité, contempler lavantage que les lames de sabre et d'épée se sont, dans tous les siècles, adjugé sur elle. Pauvres, les magistrats sont à plaindre , plus encore leurs familles qui ne vivent pas des nobles sentimens qui les animent; mais ne rappellent-ils pas les vénérables souvenirs qu'inspiraient dans l'égUse les évèques à cnnx de bois, qui

PS HADAMK GAMPAir. 121

ont tant perdu de leur mérite au détriment de la religion, quand leurs croix et leurs crosses ont été d'or ? Un juge intègre , un juge instruit f qui applique bien la loi , qui la bien étudiée, qui ne jette pas un seul coup d'oeil sur Textérieur de celui qui la réclame en sa fiiyeur , ou qui veut se soustraire à ses justes décrets ; un juge qui ne voit sous ses yeux, de cette balance, que le qrmbole impor* tant \ qui sait qu'un seul grain de sable peut faire pencher cette balance d'un ou djautre côté, et qui ne consulte que son Dieu, son instruction et sa foi, pour laisser tomber ce grain de sable; un juge qiif ne Toit que ces deux mots imposans, coupable ou innocent; un juge qui sait que son gouyernement a fait des lois, que celui-ci lui en a donné Tapplication, et qu'il ne doit pas consulter les yarialions de ce gouyernement, quand il n'en a point apporté dans son code; un juge qui ne reçoit pas dans son intérieur les dangereiises prières de la beauté baignée de larmes; un juge incapa^ ble de fléchir à la vue d'un monceau d or, voit à son to^jr le guerrier désarmé venir entendre et subir le prononcé des lois dont il est l'organe; que ce soit dans une ville dont

la popuiatÎM 9t mnite k des œnt milVe Ames^

que ce soit dans une petite yûie, comme ceile de Mantes^ le respect FenTinnine par tout;

il en lit Texpression dans tous les yeux, il est la terreur du méchant , il est sur la terre poir du juste, et cette position est la plus belle que puisse aToir uu homme d'honneur. Mais je vous fais lire mes griffonnages , tandis que j'ai à TOUS conseiller des lectures du plus grand intérêt, pour tous, de la plus grande utilité pour vous. Lisez M. Guizot, sur la justice et riofluence politique sur le premier corps des États; je ne vous dis pas, je crois, le vrai titre; on m'a préfë cet ouvrage ; je Tai lu sans l*àvoir quitté un instant, je l'ai rendu, et j'ai oublié le Trai titre; mais en voilà le sujet» vous le trouverez aisément. Vous verre* le mal que ce sanguinaire Jeiferies ût subir à l'Angleterre en vendant ses jngemens à une puissance despotique. Lisez aussi les mémoires du marquis de Ferrîères, sur l'Assemblée / constituante ; admirables, admirables I Je n'ai pas quitté la scène du grand théâtre de ces mémorables événemens une s^le minute, et depuis trente ans je n'ai rien lu de pareil sur ce sujet. C'est le Ul le mieux pelotonné

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D£ MADAMK GABIPÀN. 125

que Ton puisse prendre pour faire marcher fiûn jttgemfiiit àsoïs toute ^te éimmntt série d'éwénemtnBf et il faut les saroir ; ils seront étudias par nos uaveux au parallèle de tovtes les grandes erises de l'antiquité, et combien de jeuues gens de vingt-cinq ans entrent en place sans connaître le %l qui pendant long-teraps nous &ra tout mouvoir encore ! M. de Ferrières est étonnant par son impartialité | il raconte bien^ et vous fait passer du palais du roi aux chambres^ aux mouvemens popuiai«res ; il donne des grands discours ce qu'il faut en donner pour animer rintérét, sans rom^ pre le fil de la narration. Députe de la noblesse 9 resté k sa plac6 au ooU droit , la pureté de sa conscience, réievation de ses sentîmens, la justesse de ses idées lui avaient pro* curé la lunette la plus claire qui pût être dirigée sur ce grand tableau. Il voit les fautes de la droite de rassemblée , les progrès ambitieux de la gauche , les torts des deux cotés, comme s'il n'eût pris place qu'à la voûte de la salle.

Voici une si longue lettre quelle ne tous

prouvera que trop , en abusant de vos iustans, que nos affreux chagrins et le teraps

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n'ont en rien diminué tout le tendre intérêt

que vous avez inspiré à mon vieux cœur.

lÀsez, lisez p. il ny a pas d'excellente éducation qui puisse porter des firuits sans le secours de la lecture. Ce ^ue Ton enseigne dans les plus fortes écoles n'est comparable quà un canevas tendu sur un métier; la lecture Tient y remplir les fonctions des soies et des laines de couleurs variées ; il n y a [MIS d'éducation faible qui ne soit réparée par beaucoup de lectures bien faites. Mais je finis; la vieillesse a, j'en conviens , l'avantage d'avoir beaucoup vu , mais le tort de dire beaucoup trop.

Mille bien tendres et dévoués sentimens.

DE MADAME GAMPAN. 1 :25

OiaTeil y U i8 juin i8si.

Mon cher Edhohd (i) ,

Vous jouissez de Paris ; votre bonne maman^ TOtre chère, petite tante, tos oncles, s'occupent sans cesse de vous procurer des plaisirs, cela s'appelle des Tacances; on en accorde aux bons enfans pour les récompenser d'avoir bien travaillé; et les bons enfans témoignent leur reconnaissance à leurs parens^ en reprenant le travail avec plaisir et sans la moindre répugnance ; et comme ils ont gagné quelque temps de plus , et que chaque jour augmente les fiicultés des enfans^ ils travaillent encore mieux. On leur fait ^oir ordinairement de bien belles choir ses pendant leurs vacances ; on les mène au Jardin des fiantes ; là on leur dit : Cet arbre a été apporté du J^on , celui-là de l'Amer rique Méridionale, celui-ci de llnde. Qui

donc a été chercher ces arbres? Des hom--

(x) Cette lettre était adressée à mon fils qui Vjsnait d'aceompagner sa mère k Paris.

I 20 LETTRES

mes qui ont traverse d'immenses mers pour nous procurer ces richesses. Qui donc les cultive en France ces plantes nouvelles^ et les accoutume à notre climat ? Des hommes qui ont beaucoup ëludié' toutes ces sortes de culture.

On £Biit \oir aux enfans la belle colonnade d>tt Lottrre , Fhâf el âe h Mcmiïaié , la place Louis XY^ etc. , etc. Qui a construit ces beaux monnmeos? Ifes hommes qui ont passé des années à apprendre le talent d architecte^ qid onrt voyagé ea Itafie potir y adïniirer et étudier d'autres monumens ; ils voient les belles statues. Qui les a fsiites , les a erselées avec tant d'art que le marbre paraît être la chair^ et les draperies qui les habitlent, de vraies draperies 7 JJei» hommes qrà ont rendu leurs noms immortels. Us t oient les beaux tableauit qui Cbnserveift les traits des grands hommes et retracent leurs actions ; ce sont encore 4^ homm&s laborieux qui ont fait tout cela.

Oh mène un jeune bomme' au spectacfe.

Qui a fait ces tragédies qui nous font verser tant de pleurs; en mettant sous nos yeux les infortunes des rois, des princes, des hé-

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DE MADAME CAMPAH. 1^7

ros ? Ce sont des hommes qui ont étudié avec firuit dans leurs classes, qui se sont pénétrés, des beautés des anciens auteurs. Je ne finirais pas f mon cher Edmond , si je voulais vous retracer tout ce que nous devons de beau et d'utile au travail des hommes* Alors un petit garçon qui est capable de réfléchir se dit à lui-même : partout ici je vois \es productions du génie et ^e Findustrie; jesuis le commencement d'un homme, et pour être un jour un homme qui laisse d'honorables souvenirs dans sa chère patrie , il faut que je travaille comme ces illustres ont travaillé quand ils étaient comme moi des commencemens d'hommes* Vous voyez donc, mon cher Edmond, que même en s'amusant on peut tirer parti de ce qu'on voit , de ce que l'on admire , et votre sincère et vieille amie de Mantes vous a jugé assez raisonnable pour vous porter à faire ces réflexions : elle se porte mieux , et espère passer l'hiver avec vous et votre excellente mère, dans sa jolie maison de Mantes ; elle vous embrasse. G. C.