JOURNAL I»E

oer ; les plaisants disaient que c'était une guerre de postes. * Cependant le bruit continuait; les uns voulaient aller aux voix, d'antres voulaient absolument qu'on laissât parler le baron de Menou. Enfin, après une lutte très pénible et les plus grands efforts du président pour rap-

peler Tordre, ou V

ment interdisait la i-

i! ne Taisait pas atte

un décret de circonsu

une trentaine de pers

autres. On demand

comte de Grillon et,

beaucoup de force e* .

la barbarie, de la cruauté à rehisci

prétendu que le règleloi dans la même session ; n'était pas une loi. mais é vivement applaudi par renient i m prouvé par les lient de la question. Le tribune, et, parlant avec , il a dit qu'il y aurait de qu'il deman-

dait, qu'il y aurait aussi de l'impoli tique, parce que l'effet nécessaire de ce refus serait de faire voir qu'il n'y a pas entre l'Assemblée et le Roi l'union dont elle parle tant et qui est si nécessaire. Ceux qui s'opposaient au décret prétendaient que le peuple dirait qu'on ne sauve les magistrats du parlement de Rouen que parce qu'ils sont de grands coupables, tandis qu'on Tait punir les pauvres et les faibles ; mais cette observation est d'autant plus ridicule que le délit du parlement de Rouen n'est certainement pas de nature à être saisi par le peuple, et que, d'ailleurs, l'Assemblée a demandé, au mois de juin dernier, au Roi la grâce de personues qui avaient brisé les prisons de l'abbaye de Saint-Germain. Cette observation a été relevée avec beaucoup d'avantage par M. Glezen, qui a ajoute que, lorsque l'Assemblée avait sollicité du Roi ce pardon, il l'avait accorde en disant qu'il ne refuserait pas la première grâce que lui demandait l'Assemblée nationale ; que dès lors il serait bien injuste, bien impolitiqtie de refuser au Roi la première grâce qu'il demandait. Enfin.

après la plus grande résistance de la part de MM. d'Aiguillon, Le Chapelier, Laraeth, * Barnave, Duport, etc., l'Assemblée, à une majorité immense, a pris le décret suivant : « L'Assemblée nationale, après avoir ouï la lecture « de la lettre du Roi concernant la chambre des vacations « du parlement de Rouen, toujours empressée de donner à « S. M. des preuves de sa déférence, a arrêté que le prési- « dent se retirera devers le Roi pour lui dire que le vœu « de S. M. est toujours celui de l'Assemblée. »

Ce décret est évidemment juste et sage. i° Les magistrats sont suffisamment punis, puisque, le Roi ayant formé une nouvelle chambre de vacations, ils ne reprendront jamais leurs fonctions, puisque les parlements ne rentreront jamais. 2° Tout ce qui peut manifester qu'il existe entre le Roi et l'Assemblée une véritable union est absolument nécessaire au salut public. Et comment les provinces croiraient-elles à cette union, si l'on refusait le Roi lorsqu'il sollicite par ses officiers l'indulgence de l'Assemblée, et surtout lorsque cette grâce est la première qu'il demande ? 3° Il serait peut-être impolitique de réduire au désespoir des gens, sans doute haïs du peuple, dont le crédit est borné, mais qui, après tout, pourraient encore être dangereux par leur antique considération, et surtout par le poids que donne le malheur sur les unies honnêtes et sensibles. Ces diverses considérations ont été bien saisies par la grande majorité de l'Assemblée, qui s'est conduite avec une extrême sagesse, puisque, ayant remarqué que les hommes exagérés paraissaient avoir la volonté d'empêcher ou de retarder la délibération, elle s'est imposé l'obligation de ne pas sortir de l'Assemblée que le décret ne fût rendu. Aussi la séance a-t-elle duré jusque passé cinq heures. Certainement on ne peut faire un crime à l'Assemblée en général de ce qu'il y a dans son sein une trentaine

4^ JOltlNAL l)E nUQUESXOV-

d'hommes altérés do sang, et on doit avoir une très bonne opinion de cens qui, par une grande eonstanee, sont parvenus à dompter les hommes exagérés qui voulaient lus lasser. Ceux qui pèseront bien les observations i|ui précèdent verront que l'esprit de l'Assemblée dill'crt* en beaucoup de choses de ce qu'il L ii y a quelque temps.

Le président est M . T * il l'a emporté de <k» voix

sur l'archevêque d'Aix. ucul-etre une preuve de plus

qu'il existe nu grand se ir< le justice dans un blcc qui sait ainsi appi • hommes.

{M». B.) Paris, te ri novembre

L'esprit d'inconséquence s'est bien montré ee matin dans l'Assemblée. A l'ouverture de la séance, M. Treilhard a proposé, ou plutôt renouvelé une motion déjà faite pour qu'on apposât les scellés sur tous les chartriers, les titres, les bibliothèques, etc., de tous les établissements ecclésiastiques, excepté les cures. Il prenait des précautions pour qu'on remit aux titulaires les papiers dont ils pourraient avoir besoin pendant la durée du scellé ; il voulait que cette opération se lit par les juges royaux, sans autres frais que les déboursés. Il semblait avoir pris toutes les précautions possibles pour assurer la conservation de ce que les ecclésiastiques n'avaient pas encore enlevé de leurs maisons, et en môme temps pour ménager les frais et respecter leur délicatesse. Cette proposition de scellés a cependant excité les plus vives réclamations. Les prêtres et leurs partisans la rejetaient avec beaucoup d'humeur, et en témoignaient un grand mécontentement : c'est une défiance injurieuse, etc. Il faut remarquer que l'on n'apposait pas les scellés sur les meubles, qu'on exceptait les

l3 NOVEMBRE I789. 4^

cures, les hôpitaux, les collèges. Tout devait porter à faire adopter cette mesure ; cependant elle a été rejetée à une grande majorité, et on lui a préféré la proposition de l'abbé d'Abbecourt [M. de Coulmiers], qui voulait qu'on se contentât de la seule déclaration du bénéficier; de son idée amendée, corrigée, modifiée, changée, on a fait un décret. Ce décret a passé à une très grande majorité, et même à l'avis de ceux qui avaient rejeté les scellés ; et cependant il est bien plus sévère, bien plus pénible. i° Il n'excepte aucun bénéfice. a° Il veut une déclaration du mobilier. 3° Il soumet les déclarations au contrôle des habitants des villages, qui ne seront pas indulgents, qui môme ne seront pas justes. 4° H prononce une peine contre ceux qui trompent. — Il faut du temps sans doute pour que l'esprit conséquent s'établisse dans une assemblée de Français ; l'inconséquence est le caractère national, et, si l'on ajoute à cela qu'emportés sans cesse par les événements, entraînés par les circonstances, les membres de l'Assemblée sont peu maîtres de réfléchir, on pardonnera cette variation, ces incertitudes. Il faut encore remarquer que les personnes qui avaient fait rejeter les scellés ne pouvaient se persuader que l'Assemblée adopterait l'autre mesure ; ils étaient sortis et avaient laissé le champ libre à leurs adversaires.

Une anecdote assez plaisante doit trouver place ici. * L'abbé de Rastignac avait proposé, par amendement à la motion, qu'il fût permis aux ecclésiastiques membres de l'Assemblée de la quitter pour aller faire leur déclaration. La salle a retenti d'applaudissements qui signifiaient: bon voyage!

Il parait que le peuple n'est pas du tout mécontent du décret qui fait grâce au parlement de Rouen; on a fait cependant des efforts pour l'irriter, fen suis sûr, mais

hier soir, au I'alais-lloyal, les divers groupes trouvaient fort simple ce qu'on avait fait dans l'Assemblée à ce sujet, et peu de personnes lliuprouvaient.

Les mauvais plaisants s'amusent à distribuer les rôles dans l'Assemblée comme au spectacle. Mirabeau joue les tyrans; Gouy d'Arcy, ; l'abbé de Montesquiou.

les amoureux; (îarat pères nobles de la tra-

gédie l)OLief,'oisc; Cler -rre, les capitans: etc.

L'abbé Hunlem, cou ...' jarlerneut de. Uoiie.n, uu

des plus ardents ari » 11 existent, est arrivé à

l'Assemblée (supplé v qui a donné sa démis-

sion) le jour même « . « é le décret sur les biens

du clergé, trois jours ap le aecret contre sa compagnie. On ne peut arriver plus heureusement.

{Mi. S.) Paris, le 14 novembre 1-89.

La séance a été employée en grande partie à entendre la lecture d'un mémoire de M. Necker sur la conversion de la caisse d'escompte en une banque nationale. Il serait fort dillicile d'analyser un travail fort étendu dont on n'a entendu qu'une lecture rapide; il faut le méditer avec soin et laisser à l'impression le soin de le l'aire connaître. Il suilit de dire qu'en général ce plan parait bien lie dans ses parties, qu'il présente un grand ensemble bien ordonné, qu'aucune des vues qu'il oflre ne parait impraticable. J'ajouterai encore que M. Necker a fini par une idée extrêmement heureuse et adroite; il a annoncé expressément qu'il ne se chargeait pas de l'exécution de ce plan si on l'adoptait de confiance. Il a exigé qu'on l'examinât avec soin, qu'on le discutât; il parait même que le résultat de ce qu'il a dit à ce sujet est qu'il se char-

l4 NOVEMBRE I789. 4*>

gérait de l'exécution de tout plan praticable que lui présenterait l'Assemblée . Il s'est justifié avec beaucoup d'adresse du reproche qu'on pouvait lui faire, et qui lui a été souvent fait, de parler de lui au sujet des afFaircs publiques. Il a fait entendre encore le langage du sentiment et de la vertu, en annonçant qu'il cesserait de parler, si on l'exigeait, de lui. Une observation me parait importante, c'est que le ton de son écrit est moins triste, moins affligeant que celui de tous les mémoires qu'il a lus ou envoyés jusqu'ici à l'Assemblée. Il parait beaucoup moins désespérer de la chose publique, il entrevoit un avenir heureux et beau, il annonce le bonheur de l'Etat, etc.; mais il exige trois choses, sans lesquelles il pense (et avec très grande raison) que l'Etat s'écroulerait bientôt : i° équilibre entre la recette et la dépense; 2° établissement des administrations provinciales, nécessaires à tout; 3° énergie du pouvoir exécutif, en sorte qu'il puisse maintenir l'ordre et assurer les perceptions sans être obligé d'employer une force continuelle.

M. Necker a été très applaudi en entrant, beaucoup plus en finissant son discours. Le président lui a répondu : « Monsieur, l'Assemblée nationale examinera le plan que « vous venez de lui soumettre avec l'attention qu'exigent « l'importance de cet objet et la confiance de la nation « dans son auteur. » Cette réponse a été extrêmement applaudie; M. Necker Ta été encore en sortant.

S'il fallait prévoir le succès qu'aura son mémoire dans l'Assemblée, il serait difficile de réunir assez de données pour asseoir des conjectures un peu vraisemblables. D'un côté, M. Necker a un nombre immense d'ennemis dans le sein de l'Assemblée ; les uns sont animés par la haine qu'ils portent à celui qu'ils regardent comme l'auteur de la révolution, les autres par jalousie; ceux-ci par

46 JOim>UL DE OIKJI'RSNOT.

attachement à un système quelconque, ceux-Iu par l'envie de le déplacer et de lui succéder, ou de lui donner un successeur. D'un autre coté. M. Noclier a des amis. En général, ceux qui aiment véritablement lu patrie sont les siens; mais peut-être inanque-t-il de celte amabilité conimunicative qui est nécessaire aux hommes publics; pentr être [a-t-il] une trop grande et n il an ce dans ses propres forces, peut-être même une trop haute opinion de ses moyens. Cela seul, son personnel seul, seront peut-être cause que son travail n'aura pas les défenseurs qu'il pourrait avoir s'il eut voulu, ^nand on aime le bien public, ou doit l'aire tout ce ni est possible pour taire adopter ce que Ion croit bon, et il ne suilit pas de dire : J'ai donné mes idées, tant pis pour ceux qui ne Ie3 adoptent pas ! Malheureusement. M. Necker ne sent pas assez cette vérité, et son insouciance à cet égard a sonvent nui au succès de bonnes opérations. On répandait hier, et je l'avais pensé, que le mémoire qu'il devait lire aujourd'hui était sur le rétablissement général des finances; mais il a seulement annoncé qu'il s'en occupait et qu'il le donnerait, et il n'est pas achevé.

Personne n'ignore maintenant qu'il existe d'autres plans de banque nationale dans l'Assemblée. On sait surtout qu'il y en a un qui a un grand nombre de prôneurs dans Paris, dans l'Assemblée, appuyé même près du Roi, lequel tient, dit-on, au système général des linances et à la liquidation de la dette publique. On dit que. pour faire face aux 180 millions qui sont nécessaires cette année et la suivante, on propose sur les monnaies une opération quelconque, dont je ne connais pas les détails, et qu'on la justifie par la nécessité de changer l'exergue des monnaies actuelles : Louis, roi des Français, etc. On ne peut juger une opération qu'on ne connaît

l4 NOVEMBRE I789. 47

pas, mais toute spéculation sur les monnaies me parait dangereuse aujourd'hui. Les deux autres grandes bases du projet dont je parle sont une opération sur les domaines, et surtout sur les biens du clergé. Le décret du n novembre serait un puéril enfantillage si on ne réduisait pas en pratique ce qu'on a mis alors en principes théoriques. A l'aide de ces fonds, on veut établir une banque dont les effets circuleront dans le commerce, et on veut, je crois, lui donner une grande latitude.

Peut-être est-ce un défaut du plan de M. Necker que sa banque soit rétrécie au point de ne mettre en circulation que 240 millions, car ou les bases en sont bonnes, ou elles sont vicieuses. Au premier cas, on peut porter les fonds beaucoup au delà; au deuxième, ils sont beaucoup trop modiques. Il est très vrai qu'on peut répondre qu'il est facile de les étendre dans des temps où son crédit sera bien assuré ; mais je ne sais si cette facilité d'extension n'est pas un mal. On attaquera encore le plan de M. Necker avec quelque avantage en lui disant que [sa banque '] est mauvaise, puisqu'elle ne paie pas à bureau ouvert, c'est-à-dire que les actionnaires ne sont pas forcés de remettre à toutes les heures les fonds qui leur sont contiés; mais ils répondent que cette vicieuse dispense n'est que momentanée, qu'elle tient à l'embarras actuel des affaires, au besoin d'établir le crédit de la banque. Je ne sais, au reste, si beaucoup de personnes porteront leur argent dans une caisse d'où ils ne pourront pas le tirer quand ils voudront et toutes les fois qu'ils le voudront. On lui opposera encore que l'établissement, l'existence, le crédit de sa banque roulent essentiellement sur la supposition qu'il doit y avoir à l'avenir des antici- /