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JOUHN.M, J)AGHl(;il.TrilE TKOIMCALE N° 78 — DiiuLMititi: 1007

uioiit rlablii' dans ces (■midiliuiis avec les cliillres des dilVérentes cueilletles a <Mé de U l'euilles |iar |)ied couvertetde l'-i rmiilles environ par i)ied de plein air; lu récolte en poids s'éleva à 10 kg. !l47 à l'ombre et ;i ;tO kg. 202 à découvert.

Kn faisant ensuite poiter l'examen de la récolle sur l'aspect des feuilles, leur con- Itiir et leur Idiiguear, ou pul lirer ces premières conclusions de l'expérience :

1" L'é|>reuve à conveit a fourni un proilnil qui, pour toutes les feuilles individuellement, pesait bien moins que cdiii de l'épreuve de contrôle;

2° (lette même épreuve à l'omlire a donné plusdefeuilles intactes et moins de feuilles endommagées ([ue ré|>reuve de contrôle;

3" Elle a produit beaucoup plus de tabac fauve-clair, couleur actuellement en vogue, que l'épreuve de contrôle ;

4° Par contre, l'épreuve de contrôle, à découvert, a fourni des feuilles dont la longueur était plus convenable que celle des feuilles récoltées sous la tente.

Le tabac des deux épreuves avant ('lé entièrement apprêté pour la vente fut soumis à l'appréciation do plusieui's courtiers d'Amsterdam, sans indication d'origine; le jugement qu'ils formulèrent sur les divers écbantillons est ainsi résumé : (< La feuille de terre et de base de la série fournit une très bonne feuille préservante, mince et douce, avec de bonnes teintes égales et beaucoup de couleurs fauves, à la mode. Les IVuilb's ilii milieu sont assez bonnes. »

M. IIuNcicu émet a\i sujet du résultat général de cet essai une opinion nettement favorable à l'expérience sous tente quant au ])roduit (dilcnu : le tabac d'ombre avait presque à tous les points de vue des ([ua- . lilés supérieures au tabac provenant d'une culture normale à l'air libre.

A un autre jioinl de vue, l'unique cueillette elfectnée l'après-midi dans un but de comparaison a conlirmé pleinement les recherches spéciales faites antérieurement (1903) par l'auteur; il en résulte définitivement que les l'euilles du matin sont

exemptes de IV'cub' et lournissent après séchage et fermentation un tabac de belle ti'inle fauve clair tandis que les feuilles récollées raprès-midi, sont gorgées de la fécule formée le malin sous l'action solaire l'I ne ilonneiil (|u iiu prod\iil ib- cmili'ur fauve foncé, moins apprécié du commerce. Cette intluencc de la cneilletle matinale n'est pas seulement manifeste sur la couleur du tabac, mais également sur le poids total, sur l'épaisseur de la feuille et sur sa combustibilité, observations qui se trouvent corroborées par I application suivanli' des courtiers : bonne ou line feuille préservante de teinte fauve clair ou bi'un (dair poui' une pai'lie de la récolle d'après niiili; feuilles assez uniformes, un peu panaclii'es cl humides, un peu lourdes, fauve foncé ou hiim foncé poiw le reste. Dans tous les cas, la cueilletle d'après midi à l'air libre ne donna absolument pas de tabac fauve, (lu peut encore lirer de ces résultais relatifs aux heures de cueillette, les conclusions r-uivantes :

1° La culture sous lenh' Iniirnil, même lorsque la récolli' a limi au miliiMi de la journée, un produit conforme à celui tdilenu à l'air libre jjar une récolte matinale.

2° La double épreuve couverte et découverte a conlirmé l'observation faite par yi. Moiiiv (Il ([ue la récolle matinale fournissait moins de feuilles eiulonimagécs que la récolle ilaprès midi.

.'t' Il semble prouvé par ces données (ju'une récolle faite de bonne heure donne un plus grand pourcentage de feuilles panachées qu'une récolte de plein joui'.

Les observations météorologiques ont fourni les plus uliles renseignements pour expliquer les elfels de la culture sous lente, en particulier que la température moycuuie de l'air pendant la journée, de mênu' ipie la température nocturne minima, était plus élevée et plus unifornu^ à l'omlu'e, (juc la tempér'ature maxima de la journée, ainsi que la lempérature moyenne du sol, élait plus basse à l'ombre, enlin que le degré

;1 :î:iTiport des . Laiids Pliinlcntuin >•, IIKU, ii» l.VI.

.N" 78 — Dkcemdre 1907 JOURNAL D'AGltlCULTUlM-: TH0PICAL1-:

d'Iiumidité relalil' rlail jikis élevé sous la tente malgré une liauteur de pluies uu ]ieu moindre que sut' le terrain de contrôle.

La lente constitue un avantage pliysiologique pour les plantes cultivées eu dessous et tlevii'ul. en consécjuence, une mesure prophylactique contre la Nielle du tabac (pauachure en mosaïque), si on se range à la manière île voir de M. !^il;iigis (|ui considèri> cette maladie comme \o résultat d'un trouble [)liysiologique j)r(noiiué par de soudains changements dans les conditiims atmosphériques. Cette thèse soutenue par le savant des Etats-Unis d(^puis 1S98 et appuyée, d'ailleurs, parle D'ilc^uioa, trouve une éclatante conlirmation dans la dill'érence de pourcentage de 3(3 "/„ en laveur de la culture sous tente, proportion qui s'accrut encore par la suite, lorsque la presque totalité des pieds à découvert étaient atteints.

L'expérience de Medan-Estate, dirigée avec le plus grand souci de la vérité et entourée de toutes les garanties scientihques, permet-elle de se prononcer pour ou contre la culture à l'ombre du tabac à Déli?

L'auteur n'ose trancher la question d'après ces seuls résultats; mais se déclare en mesure d'aflirmer que le tabac se laisse par-

faitement cultiver sous tente à Déli ; ce procédé exige alors luu' installation duul le prix (h' revient, réiluit au minimmu par l'emploi de toile eu coton et d'une membrure moins solide ([ue celle adoptée par lui, ('lèverait les frais de culture de (Kl à 7(t cents par livi'e, surplus qui éipiivaudrait pour la plupart des plantations de la côte orientale de Sumati'a à une augmentation de frais de [)roduction de 100 7»-

l'oui- conclure, M. Hlxokii ne pense pas que la culture sous abri augmenterait sufhsamment la valeur du tabac pour reniire sa })roduction proli table dans les mauvaises terres; il est en elï'el des propriétés qualitatives inhérentes au sol, en particulier la coministibilité et l'élaslicité, que la plantation à couvert ne saurait sensiljlement moditier. La seule iniluence de la tente est exclusivement dans sa pi'otection contre le dessèchement cl les insectes nuisibles.

Sans utilité pour les terrains de Sumatra produisant actuellement une bonne feuille d'enrobage, celte méthude est encore be;iucou|) trop aléatoire et d'un prix de revient trop élevé pour être tentée économiqvu-^ment tians les sois peu appropriés à la culture ordinaire.

D' F.-W. iluM.Ea.

Longévité des Agaves.

Une note du « lïulletin of the Impérial Institute », reproduite dans notre confrère << Agricultural News » du 29 juin, signale le développement de la culture du Sisal dans l'Est Africain Anglais. Le Département de l'Agriculture a fait faire des essais à la ferme expérimentale de Nairobi, où les plantes ont semblé se développer moins vite que sur le littoral. Le Bulletin ajoute que d'un autre côté, si la croissance est moins rapitle, la vie de la plante sera probablement plus longue, et qu'on pourra compter sur une longévité de huit à dix ans,

contre cinq dans les plantations de la côte- Cinq ans nous paraissent un chill're bien failjle, nuiis qui expliquerait assez bien l'âge de tleux ans, doniu'; pour des agaves exploitables dans l'Est Africain Allemand. Dans de précédents articles, nous avions émis quelques doutes sur l'exploitation de plantes aussi jeunes; cela ne nous étonnerait pas qu'il s'en siiise un épuisement rapide amenant la mort de la plante en peu de temps. Les recherches faites de divers côtés sur la longévité des agaves dans des conditions normales donnent en génér;d une durée de sept à dix ans.

JOLUNAL DAOïaCULTUlii: TROPICALli N 78 — lJi;cKMDnE l'J07