B° 6. — AOUT

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Teaa causée par Tévaporation. D, plan d'une charnière à laquelle les châssis sont assujettis au moyen d*un boulon qu'on peut facilement déplacer. £, planche mobile, sur laquelle on pose des plantes pendant ThiTer. F, ventilateur en bois, fermé. G, le même, ouvert. H, volets mobiles faits de toiles peintes pour protéger pendant Thiver les plantes des Alpes, plantées sur le derrière du fossé, sur une plate-bande élevée. Les châssis sont fer* mes ensemble au sommet, au moyen d*un joint rabattu avec languette, ce qui les rend impénétrables à Teau.

He la grandeur el de la forme à donner anx pots à fleurs.

Les journaux d'horticulture de TAngleterre viennent d'entrer dans des discussions très-intéressantes sur la dimension et les formes qu'il convient de donner aux pots à fleurs. On sait ou du itioins on croit généralement que des pots dont le diamètre est étroit, arrêtent le développement des plantes, et ont sur elles la propriété de les exciter à fleurir plus tôt que si les racines avaient beaucoup de place pour s'étendre, parce qu'alors les plantes ont une trop grande tendance à pousser des branches vigoureuses et gourmandes qui ne fleurissent pas. Indépendamment de ce grave défaut, dont les horticulteurs sont bien pénétrés, il y en a plusieurs autres non moins préjudiciables à l'éducation des végétaux ; ainsi mettons une plante frêle et délicate dans un trop grand vase, la masse de terre conservera une humidité qui pourrira les racines, ou bien, la plante absorbant plus qu'elle ne peut évaporer, il en résulte un engorgement dans son tissu, qui entraîne promptement sa perte. Ajoutons encore qu'une grande masse de terre étant beaucoup plus difficile à échauffer qu'une petite, les plantes se trouvent nécessairement dans des alternatives trèsdéfavorables à leur santé : car, si les parties aériennes sont promptement en équilibre avec l'atmosphère de la serre, il n'en est pas ainsi des racines. A l'automne ou au printemps, alors que les fourneaux ne s'allument pas tous les jours, si le temps est beau, on s'aperçoit le matin qu'après une nuit plus froide qu'on ne le prévoyait ou une gelée subite, la température de la serre est trop basse, on fait du feu, et bientôt le thermomètre indique le changement qui s'opère dans l'atmosphère par l'effet du calorique. Mais les corps durs comme les pierres, le fer, etc., sont longtemps à s'échauffer; il en est absolument de même de la terre des pots, résultat qui a des conséquences très-fàcheuses sur la santé de la plupart des plantes de serre, auxquelles il faut en général plus de chaleur au pied qu'à la tête.

Ce sont toutes ces considérations purement pratiques et beaucoup d'autres qui en découlent qui ont unanimement fait adopter les petits pots, c'est-à-dire ceux qui sont en proportion telle avec la plante que celle-ci n'ait jamais trop de nourriture ; il n'y a pas un horticulteur français qui consentit (et avec raison, selon nous) à rempoter dans un grand vase; c'est cependant ce que vient de proposer M. Paxton, praticien habile et écrivain distingué de la

Grande-Bretagne. Mais entendons-noas, nous nous comprendrons peut-être après. M. Paxton ne dit pas d'augmenter la capacité de nos pots à fleurs, en leur conservant la forme actuelle, parce qu'il explique quelle est mauvaise; elle force les racines à descendre au fond, et là, au-dessous de Talteinte de Tair, elles languissent sans produire de radicules et passent à Tétat de dépérissement. L'auteur anglais veut donc que la réforme ait lieu sur le diamètre , qui sera à peu près le double de la profondeur. Ainsi, un pot de 8 en diamètre sur 7 en profondeur (proportion actuelle de nos pots) devra être réduit à des proportions géométriques telles que le diamètre soit environ moitié plus grand que la profondeur; nous pensons cependant que, dans bien des cas, la pratique fera sagement de ne pas s'astreindre aux règles de la géométrie ; la disposition naturelle des racines d'une plante dira promptementàun praticien exercé si des pots étroits et profonds, larges et plats, doivent être préférés, et dans quelle proportion ces formes doivent être établies.

Voici maintenant les avantages et les inconvénients des pots plus larges que profonds. Ce n'est pas, selon M. Paxton, en restreignant et réduisant les racines des plantes, qu'on accroît leur fécondité, mais bien en tenant les racines près de la surface du sol, de sorte que le soleil et l'air puissent agir sur elles et sur les fluides qu'elles absorbent et le terrain où ces fluides sont contenus. C'est alors que ces plantes peuvent avoir d'innombrables racines fibreuses qui sont des ressources précieuses d'alimentation ; et comme cette alimentation n'excède pas les moyens d'élaboration lorsque les racines sont sous Tinfluence de l'air et de la lumière, la plante demeurera en état de floraison. L'inconvénient des pots plus larges que profonds proposés par M. Poxton, et en usage depuis longtemps en Italie et dans plusieurs contrées de la Russie, c'est de tenir trop de place, ce qui du reste est peu important lorsque les plantes forment une têle d'un diamètre plus considérable que le pot. Mais prévenons nos abonnés qui voudraient essayer ces formes nouvelles que les Liliacées et généralement tous les ognons à fleurs, les Palmiers, les arbres pivotants, les œillets, la plupart des Papillonacées et beaucoup d'autres plantes, aiment, exigent même des pots profonds.