AVRIL
Après la température douce de Thiver, avril va nous faire jouir des fécondes influences du printemps ; déjà de toutes parts la nature nous tend les bras, la terre s'ouvre pour nous enrichir de ses productions.
Il est temps de rétablir les gazons et d'en créer de nouveaux. Pour ceux-ci il faut, dans une terre préparée par des labours fréquents, semerde l'avoine, ensuite des balayures ramassées dans des greniers à fourrages, dans la proportion de 12 hectolitres par hectare, quantité suffisante pour créer un bon herbage et un beau gazon dans lequel on récoltera une abondante moisson d'avoine, qui, loin de nuire à la jeune herbe naissante, la protège dans son enfance. Ces balayures sont bien préférables à toutes les plantes que peut procurer le commerce de la graineterie, auquel on ne doit raisonnablement s'adresser que pour de très-petits gazons de fantaisie.
Les jardins doivent être entièrement refaits, et il faut s'en occuper sans retard ; les massifs, corbeilles, plates-bandes, entièrement labourés, les arbres tailles, les allées ratissées, les plantes nettoyées et débarrassées de tous les paillis et fumiers que l'biver avait obligé d'y amasser pour les préserver de ses effets désastreux. La végétation commence vers le 1 5 à prendre de la force: les premiers pois demandent des rames ; les fèves, l'oignon, le poireau, les carottes, salsifis, panais, persil, cerfeuil, choux, lai-
mes, etc., germent et sortenl de terre. Le jardinier doit surveiller ces jeunes semis, qui ont à redouter les dégâts de Taraignée de terre et du mollusque désigné sous le nom de limacê ou buhotie, des vers ou annélides, et des antres insectes que la température, plus douce et plus chaude, fait sortir du sein de la terre, où ils étaient engourdis depuis plusieurs mois. Dans un grand nombre de cas on est forcé de refaire les semis des espèces ci-dessus mentionnées ; il faut alors profiter des monoents de beau temps pour remuer le sol, Tameublir, et le préparer à recevoir une nouvelle semence. On fait le semis sur couche et en pleine terre des plantes annuelles qui font lornement de nos parterres à Tautomne. Dans 1c potager, le céleri, les asperges, les cardons, la chicorée à couper, les radis, les raves, la tétragone cornue, les épinards, la sariette, le baslic, les tomates, etc., se sèment avec succès ; ceux qui sont trop drus s'éclaircissent. On combine l'époque des semis de toutes les plantes potagères annuelles de manière à entretenir dans le jardin une succession non interrompue des fournitures dont il ne doit jamais manquer. On commence à semer des haricots ; le flageolet et le bagnolet sont les variétés à préférer dans les terres fortes pour ces semis de printemps. C'est dans ce mois que Ton met en terre la graine de toutes les Cucurbitacéea et que Ton commence Téducation du melon et la greffe des arbres à fruit à pépins. On repique en place les choux et les laitues élevés sur couche; il faut autant que possible profiler d*un temps franc et d*une température humide pour exécuter ces sortes de travaux. On laisse longtemps ouvertes les portes et les fenêtres de Torangcrie, afin d'accoutumer les plantes au grand air ; on peut déjà sortir les végétaux ligneux à feuilles caduques, comme verveines, grenadiers, et autres arbrisseaux rustiques, afin d'espacer ceux qui commencent à pousser et qu'une lumière sombre ferait étioler.
Les produits diminuent sensiblement, mais les primeurs font des progrès. Les brocolis, les choux, n'ont pas souffert ; aussi nos marchés en sont bien fournis. Les laitues, les choux pommés de printemps, donnent à profusion. Les petites graines et four* nilures semées en janvier sont bonnes à couper, les choux-fleurs et les choux de Malle sont en plein rapport, l'oseille abonde en feuilles aussi larges que succulentes. La pleine terre donne déjà des asperges ; on laboure et on œillelonne les arlichauls.
