SUR LES OEILLETS EN ARBRE OU REMONTANTS

Les OEillets remontants peuvent être considérés à juste titre comme une très -précieuse acquisition pour les serres froides, les boudoirs et les jardins qu'ils ornent et embaument pendant presque toute l'année, et surtout pour les bouquetières auxquelles ils offrent pendant l'hiver une ressource presque sans égale; leurs fleurs moins prétentieuses que celles du Gamellia se groupent et s'harmonisent avec quelque autre fleur que ce soit, et leur agréable senteur les fait aimer de tous. Rien, par exemple, de plus gracieux et de plus coquet qu'un bouquet d'OEillets blancs et de Violettes de Parme ; la fleur des dieux (l'OEillet) protégeant la modestie I

On ne cultive pas assez l'OEillet remontant; cela nous surprend de la part de nos fleuristes bruxellois, qui sont forcés en hiver de faire venir à grands frais de Paris, des bottes d'OEillets, surtout des blancs. Si quelqu'un d'entre eux se livrait à la culture en grand de celte plante, il est certain qu'il en résulterait une bonne spéculation pour lui et du bénéfice pour ses confrères en ce que ceux-ci ne seraient pas exposés à refuser parfois la fourniture de bouquets faute de fleurs. Nos horticulteurs sont intelligents; ils connaissent les besoins du marché pendant la saison des fêtes et des bals; s'ils con-

tinuent donc à payer un tribut aux fleuristes étrangers, c'est à eux-mêmes qu'ils doivent s'en prendre.

La culture des OEillets remontants est très-facile. On les multiplie aisément par boutures faites avec des jets à moitié aoûtés que Ton coupe juste en dessous d'un noeud et dont on retranche les feuilles inférieures. La meilleure époque pour former une provision de plantes propres à fleurir en hiver est le printemps depuis la mi-mars jusqu'à la mi-mai ou même jusqu'aux premiers jours de juin; les boutures s'enracinant vite à cette époque, ont le temps de croître et de se fortifier pendant tout 1 été.

On place chaque bouture dans un petit pot dans le fond duquel on place plusieurs tessons pour assurer un bon drainage, et sur ces tessons une mince couche de mousse, et on remplit le pot d'un mélange composé de terre jaune douce et neuve, de terreau de feuilles et de sable fin par portions égales. On arrose ce mélange et l'on y insère les boutures en ayant soin de presser le sol avec une certaine force autour du collet afin que l'air ne puisse pénétrer ; cette opération doit être faite avec une certaine attention, pour éviter de meurtrir ou de trop comprimer la partie enterrée de la bouture. Si l'on a à sa disposition une couthe tiède ou une petite bâche fermée pour héberger les boutures, l'enracinement se fera d'autant plus vite que le milieu dans lequel on plonge les pots conserve une certaine chaleur. On devra en* lever immédiatement toute feuille flétrie sous peine de voir la pourriture envahir la jeune plante.

On empote, les boutures enracinées, dans des vases de 3 à 4 pouces de diamètre et dans un compost de parties égales de terre jaune, de terre de bruyère, de fumier de vache consommé et séché et de sable blanc; on ajoute de plus quelques petits morceaux de charbon de bois, de briques ou de pierre poreuse pour rendre le mélange plus perméable. On place de nouveau ces boutures dans une atmosphère douce, et un peu vaporeuse pour activer la végétation ; on donnera, dès que l'accroissement devient visible, un aérage

de plus en plus abondant, afin de prévenir l'allongement des boutures; on pince l'extrémité aussitôt que la pousse a atteint 5, 4 ou 5 pouces de longueur, afin de provoquer l'émission de jets latéraux et d'obtenir des plantes touffues; on continue à donner graduellement de l'air pour durcir les sujets, et lorsque les plantes sont assez robustes on les transporte dans une bâche froide, peu profonde, en plaçant les pots le plus près possible des panneaux vitrés et en admettant autant d'air que possible, à moins que le vent ne souffle du nord ou soit trop desséchant. Les OEillets remontants prospèrent admirablement lorsqu'on bassine fréquemment leur feuillage en dessus et en dessous. Les pucerons les recherchent; on les en expulse en trempant les plantes dans de l'eau de tabac concentrée.

Le second rempotage se fait dans des vases de 7 pouces de diamètre, lorsque les plantes ont bien rempli de racines les premiers pots. On pourrait, s'il était nécessaire, augmenter peu à peu, par des rempotages successifs, le volume des vases ; la dernière opération de ce genre doit être faite au plus tard quinze jours environ avant la rentrée des plantes. Les feuilles des OEillets sont souvent attaquées par le blanc; on doit, aussitôt que l'on s'aperçoit de la présence de ce fléau (qui s'annonce d'abord par des macules noires), saupoudrer le dessus et le dessous des feuilles avec du soufre en poudre sèche.

On rentre les OEillets remontants à l'approche des temps froids et humides de l'automne et on les place soit en bâche sèche, soit dans la serre froide, à une exposition bien claire et le plus près possible du vitrage. Là ils fleuriront bientôt et fourniront une ample moisson de fleurs pendant tout l'hiver et le commencement du printemps.

Les pieds défleuris fournissent les boutures pour la provision de Thiver suivant, et produisent , si on a soin de les couper très-bas, de nouveaux jets également propres au bouturage. Ces vieux pieds fortement taillés produiront de gros exemplaires touffus qui fleuriront pendant toute la belle sai-