DANS LA CULTURE DES ARBRES FRUITIERS

Par M. De Bredil (1).

Un des moyens les plus énergiques de favoriser le développementdes arbres fruitiers est incontestablement l'application des engrais liquides au moment où la végétation est la plus active et pendant les grandes chaleurs de l'été. C'est, en effet, pendant ce laps de temps que les plantes et les arbres ont le plus besoin de trouver dans le sol une humidité abondante, tenant en dissolution les éléments nutritifs. Or, c'est aussi à cette époque que le sol est le plus desséché, par suite de l'évaporation, et que les racines n'y trouvent ni l'humidité, ni les éléments nutritifs dont elles ont besoin. L'application des engrais liquides, faite dans ces circonstances, stimule donc énergiquement la végétation des arbres.

Toutes les matières organiques, riches en azote, et se dissolvant facilement dans l'eau, peuvent être employées comme engrais liquide. Telles sont particulièrement les matières suivantes :

i° Le guano naturel. Y ajouter huit fois son volume d'eau. Il est malheureusement assez difficile de se procurer cet engrais bien pur. Il en existe cependant dans plusieurs maisons de commerce du Havre et de Nantes, d'Anvers et de Bruxelles, que nous ne saurions indiquer ici.

(1) Revue horticole, 16 février 1856.

2° Tourteaux de graines oléagineuses, colza, lin, arachide, sézame, etc. Ces tourteaux sont réduits en poudre, puis ajoutés à six fois leur volume d'eau. On abandonne ce mélange à lui-même, et on remploie lorsqu'il commence à fermenter.

5° Matières fécales. Les réunir dans une citerne, y ajouter une suffisante quantité d'eau pour les rendre assez liquides, et les répandre lorsqu'elles commenceront à fermenter. Pour désinfecter cet engrais, on pourra y ajouter i kilogramme de couperose du commerce, réduite en poudre, par hectolitre de liquide.

4° Sang des abattoirs. Le laisser fermenter un peu et y ajouter i kilogramme de couperose par hectolitre pour le désinfecter.

5° Urines. Les employer fraîches en les étendant de quatre fois leur volume d'eau, ou les employer fermentées en y ajoutant 40 grammes de couperose par hectolitre pour les désinfecter.

6° Purin ou jus de fumier. Les employer sans préparation.

7° Mélange des matières précédentes. On peut encore former un engrais liquide d'une grande puissance en mélangeant tout ou partie des matières précédentes.

II est bien entendu que l'action de ces engrais sera d'autant plus énergique qu'ils seront plus riches en azote.

On peut, à cet égard, les classer à peu près de la manière suivante : Matières fécales, sang, guano, tourteaux, purin, urines.

Ajoutons encore que le résultat de ces engrais liquides, appliqués pendant la végétation, sera d'autant plus satisfaisant, que le sol où on les répandra sera plus perméable et plus exposé à la sécheresse.

Quant au mode d'application de ces engrais, il sera bon de suivre les indications suivantes : Les répandre dans la soirée après que le soleil ne frappe plus les surfaces qui doivent être arrosées, afin de donner le temps à ces liquides

de s'imprégner dans le sol avant d'être vaporisés; — répandre ces engrais sur toute la surface du. terrain qu'on suppose être occupée par les racines des arbres, et surtout vers le point où existent les extrémités radiculaires ; — enlever, avant l'arrosage, m ,04 environ de la couche superficielle du sol, et la replacer aussitôt après l'application de l'engrais; — pu bien couvrir le sol arrosé, d'une couche de litière, d'environ O m ,05 d'épaisseur.

On évitera ainsi de voir la surface du sol se durcir sous l'influence de ces arrosements, et de perdre par l'évaporation une grande partie de ces éléments de fertilité. On pourra répéter ces arrosements trois ou quatre fois pendant l'été.

Mi&ctiiantts.