DE L'HYBRIDATION NATURELLE
Dans nos jardins, dans nos vergers, les arbres sont souvent assez variés. Les abeilles, ces diligentes travailleuses, trouvent au printemps leurs premiers butins sur les fruitiers; passant en bourdonnant d'une corolle à l'autre, elles fécondent, hy brident, en pétrissant ensemble dans les calices les pollens de centaines de fleurs.
La main de l'homme pourrait-elle arriver à cette manutention de phénomènes que permet la puissance divine, et qu'elle confie à ces agents mystérieux.
C'est donc à la diversité des espèces ou variétés que contiennent nos jardins, qu'on doit d'abord les délicieux fruits obtenus depuis un demi-siècle : celte diversité devenant chaque jour plus grande, une épuration sévère des variétés secondaires devient nécessaire pour assurer aux semeurs futurs des succès plus remarquables ; et, pour mieux arriver à ce but, ne doit-on pas retrancher des belles collections ou du moins en éloigner ces grosses variétés bonnes a cuire, dont les grandes fleurs regorgent de pollen ; ainsi que les citrouilles auprès des melonnières, ces robustes filles de Pomone portent non-seulement leur âpre et rude nature dans les organes générateurs, mais encore, nous en sommes persuadé, elles dtent la qualité des fruits qui reçoivent leur action fécondante, en changent peut-être aussi plus ou moins la forme.
Il nous parait qu'on se prépare de grandes chances de réussite en choisissant pour ses semis les pépins des plus belles et des meilleures poires précoces ou tardives. En suivant la marche ouverte, beaucoup d'amateurs de jardin ont procédé à de petits semis selon l'étendue des terrains dont ils pouvaient disposer; dans les conditions que je viens de poser, plusieurs ont été heureux. Que ne doit-on pas espérer de l'avenir de la pomologie? J'y ai une grande confiance, et je prêche par l'exemple : déjà quelques centaines déjeunes sujets grandissent à la Civélière, et le nombre s'en
augmentera chaque année; dans quelque dix ans, ils viendront à leur tour porter leurs fruits et récompenser mes soins.
En France, plusieurs associations horticoles s'occupent beaucoup d'encourager la culture des fruitiers ; à l'étranger, la Société Van Mons, la Commission royale de pomologie belge, dont la mission est toute spéciale, font marcher dans une voie rapide de progrès la science à laquelle je suis heureux de consacrer les quelques années de force qui me sont réservées. En Amérique même , dans cette terre nouvelle à la civilisation, à l'agriculture, à l'industrie, à la science, l'horticulture, la pomologie, sont fort en progrés et reçoivent de grands encouragements.
En disant ici ce que je fais, je n'ai pas la prétention d'im* poser une méthode à mes lecteurs; j'expose ma manière d'opérer à ceux qui ont moins d'expérience que moi ; je dis : Semez, en suivant la marche qui vous conviendra; mais semez, peu ou beaucoup. Le temps me dira si j'ai sagement agi. J'ai cru ces notes de quelque intérêt, et je les ai consignées dans mes Observations utiles, partie de mon travail qui reste ouverte en tête de ma Notice, où mes souscripteurs voudront bien les joindre.
Après ces quelques lignes, je passe à la pratique, invitant mes lecteurs à vouloir bien me suivre dans l'exposé de mes travaux et m'accorder leur indulgence.
(La suite au prochain numéro.)
Mxzctiianits.
