DES RÉSULTATS POSSIBLES DE L'HYBRIDATION

Par M. de Liron d'Airoles (1).

Un de nos correspondants nous écrivait, il y a quelque temps : « J'ai consulté un professeur compétent, pour avoir » son opinion sur la question de savoir s'il n'était pas pos- * sible que deux ou plusieurs arbres fruitiers venus de » semis, des poiriers, des pommiers, en particulier, pussent » donner identiquement le même fruit que l'arbre mère des » pépins semés, ou de tel autre fruit dont le pollen étranger » aurait fécondé le fruit mère; il m'a été répondu : Non, » cela ne se trouve pas. »

(1) Notice pomologique, page xxj.

J'ai jugé la décision un peu hasardée, même trop absolue ; dans une question si délicate, peut-on se prononcer d'une manière aussi décisive? Je ne puis le penser : aussi, malgré le respect dû au haut mérite du professeur, je n'ai pas craint de donner un avis tout contraire.

Cette question est plus importante qu'on ne le pense au premier abord : car il s'agit de reconnaître la possibilité que deux fruits identiques puissent se rencontrer dans deux semis faits à de grandes distances, avec des graines, des pépins de fruits cependant venus sur une même espèce : ce qui expliquerait qu'un semeur ait pu croire avoir trouvé une variété nouvelle, en voyant apparaître un fruit nouveau à ses yeux, sur un pied de semis de sa main; tandis que ce ne serait qu'une doublure, une reproduction identique d'un fruit déjà connu dans une autre localité*, ce qui pourrait, à tort, le faire passer pour un homme de mauvaise foi.

Nous avons dit plus haut que l'hybridation naturelle produite par les insectes, et principalement les abeilles, portait une perturbation incessante et bien grande dans le système de reproduction des arbres fruitiers; cette perturbation est extrême. La preuve en arrive chaque jour. Bien que nous n'ayons pas la prétention de nous immiscer dans les admirables secrets de la nature, nous pensons pouvoir donner ici d'assez justes raisons pour appuyer notre avis. Ne peut-il se trouver que quelques fleurs, beaucoup même, restent entièrement étrangères au butinage des hyménoptères et sont soumises à la fécondation naturelle; dès lors, ne peut-on pas penser que les produits des pépins récoltés de poires ou pommes venues dans de semblables conditions, ne soient destinés à donner identiquement le même produit que la mère?

Ne nous est-il pas permis d'admettre encore que dans ' l'hybridation des abeilles, il puisse se trouver des analogies : car le pollen d'une seule fleur a pu servir à cette mystérieuse fécondation, dont l'insecte est l'agent, dont Dieu est l'auteur.

De ces deux exemples il appert, nous le croyons, que nous raisonnons dans le vrai.

Nous aurions bien d'autres choses à dire; mais nous sommes arrêté par l'espace, qui nous manque dans ces notes.

Nous serons parfaitement reconnaissant, nous le répétons, envers les personnes qui voudront bien nous soumettre les observations qu'elles ont pu tirer d'une longue étude, d'une longue pratique. Nous accueillerons avec le plus grand intérêt possible les faits physiologiques qui nous seront signalés; nous en prendrons notes fidèles , pour en faire l'objet d'études et y répondre au fur et à mesure que nous aurons pu en reconnaître les causes, les effets.

C'est par une association de pensées que le jour se fait, sur les questions les plus embarrassantes : ce qui aura échappé à une investigation sera heureusement saisi par une autre; nous aurons la récompense de nos efforts dans les résultats obtenus.

Ce chapitre d'Observations peut recevoir celles particulières de nos correspondants; elles y trouveront place chaque fois qu'il nous- en sera fait la demande.