DE L'UTILITÉ DES ABEILLES DANS LES JARDINS

Si l'on compare le miel provenant d'abeilles qui sont établies dans le voisinage d'un grand jardin rempli de fleurs à celui qui a été butiné dans les champs d'une seule espèce de fleurs, comme, par exemple, de colza, de bruyère, de sarrasin, etc., on s'aperçpit aisément que la supériorité sous tous les rapports est en faveur du premier; c'est quel'arome, dont sont douées la plupart de nos fleurs cultivées, se communique au miel et le rend infiniment plus agréable. Celui qui a donc le bonheur de posséder un grand jardin devrait nécessairement être amateur d'abeilles, ne fût-ce que dans son propre intérêt. Outre le miel et la cire que ces insectes utiles lui rapportent, il est une autre considération d'un ordre supérieur, qui devrait engager les jardiniers et amateurs à tenir des abeilles, à savoir, leur influence sur la réussite des fruits. Un instinct particulier dont sont douées les abeilles, c'est de visiter la même espèce de fleurs par où elles ont commencé à butiner le matin, aussi longtemps que la période de la fécondation dure, ce que d'autres insectes, qui vivent de miel et de pollen, ne font pas; et comme au printemps, à l'époque où les arbres fruitiers fleurissent, les abeilles visitent seules les jardins, c'est à elles qu'il faut, en toute justice, attribuer la fécondation des fleurs. Je sais trèsbien que la nature a pris des mesures telles, que la fécondation des fleurs peut s'opérer sans le secours d'autres auxiliaires, mais cela n'a lieu que dans les cas où aucun obstacle ne s'y oppose; ces obstacles sont malheureusement plus nombreux qu'on ne le pense ordinairement, nous en citerons un qui se présente le plus fréquemment : pour que la fécondation d'une fleur puisse s'opérer régulièrement, on sait qu'il faut que les anthères soient remplies de pollen parfait et qu'en

même temps le stigmate soit en état de le recevoir; mais cette condition, quoiqu'elle soit normale pendant les beaux jours de Tété, se présente rarement au printemps, où les nuits sont froides et les jours assez souvent accompagnés de pluie et même de neige. En cet état des choses, où tantôt les anthères sont dépourvues de pollen, où tantôt le pistil est impropre à le recevoir, la fécondation normale de la fleur devient impossible, ce sont alors les abeilles qui se chargent de la besogne en transportant le pollen d'une fleur sur le stigmate de la fleur voisine. Mais ce n'est pas tout, la plupart de nos belles variétés et hybrides de fruits et de fleurs, nous les devons à l'activité des abeilles. Dans les fleurs composées, telles que les Dahlias par exemple, la fécondation artificielle ou le croisement est une chose impossible, et s'il a lieu, c'est au hasard ou aux abeilles qu'il faut l'attribuer. Il fut un temps où nos arbres forestiers produisaient beaucoup plus souvent des semences qu'aujourd'hui, et personne ne niera que les abeilles sauvages ou domestiques n'aient une grande part dans ce résultat. Gomment se fait-il donc que la culture des abeilles, au lieu d'augmenter, diminue de jour en jour ou du moins ne fasse aucun progrès ? Si nous ne nous trompons pas, ce sont les difficultés que présente l'apiculture pratiquée d'après l'ancienne méthode. Dans plusieurs pays du Nord, cette industrie est en plein progrès, les ruches ont été perfectionnées : les abeilles, qui ne sont point gênées dans les ruches de nouvelle invention, y peuvent développer plus librement leur industrie que dans les anciennes, où toute l'activité de ces utiles insectes est paralysée quand la ruche est pleine. Depuis quelque temps on a commencé à introduire les abeilles italiennes, qui, dit-on, nonseulement rapportent davantage, mais ne sont pas aussi dangereuses et farouches que les abeilles du pays.

Nous nous proposons de faire connaître dans un article prochain les perfectionnements qui ont été apportés à la construction des ruches , en même temps nous donnerons quelques nouvelles relativement aux abeilles de l'Italie. S. . . .

(^positions.

COIP D'OEIL sur l'exposition de la société royale d'horticulture et

d'agriculture d'an vers.

Grand festival horticole à l'occasion du vingt-cinquième anniversaire de l'inauguration de S. M. Léopold /«". — 17, 18 et 19 août 1856.

Les vastes salles du Musée d'Anvers regorgeaient, et l'expression n'est pas trop forte, de plantes, de fleurs et de fruits ; tous les amateurs, tous les horticulteurs de la célèbre ville et de ses environs avaient répondu à l'appel de la Société en envoyant leurs plantes les plus rares et les plus ornementales, leurs fleurs les plus brillantes, leurs fruits les plus appétissants et les plus savoureux. Émule des Sociétés d'horticulture de Gand et de Bruxelles, celle d'Anvers a dignement tressé la couronne de fleurs que la riche métropole du commerce belge offrait au Roi pour sa bienvenue.

Si l'exposition de la Société royale de Flore de Bruxelles offrait un cachet particulier d'élégance dû surtout à un emplacement des plus pittoresques et à la disposition artistique des groupes de fleurs, ornés de vases, de statues; si cet ensemble, des plus ravissants, avait charmé les yeux du public, l'exposition d'Anvers, plus compacte, offrait un coup d'œil également délicieux : aussi riche sous le rapport du nombre des plantes exposées, elle l'emportait peut-être sur celle de la Société de Bruxelles, par la grandeur des exemplaires de certains contingents et par l'importance de quelques concours; et, disons-le, Anvers s'était piquée d'émulation; et puis ses amateurs sont nombreux et généralement plus zélés que les Bruxellois.

Le nombre de concours ouverts par la Société d'Anvers s'élevait à soixante-six ; tous ont été remplis, à l'exception de

deux. Ce chiffre est trop grand pour que nous puissions présenter un compte rendu détaillé de l'exposition; nous nous bornerons à analyser les concours les plus importants et à faire connaître les principaux exposants.

M me Legrelle-d'Hanis, par l'importance et la beauté de ses envois, mérite à tous égards la place d'honneur dans notre analyse. Cette dame exposait dix-neuf contingents différents, affectés à autant de concours, et le chiffre de ces diverses plantes s'élevait à près de 500 (le nombre total de plantes exposées était de 3,900 environ).

Le jury décerne à M me Legrelle-d'Hanis les prix suivants :

1° Le premier prix pour la collection dite du bel envoi ( premier concours); des Aphelandra aux feuilles panachées, quelques Orchidées, de beaux Erythrina, le joli Statice Halfordii, des Ixora, des Achimènes bien fleuris, etc., composaient cet envoi.

2° Un second prix pour le troisième concours (8 plantes rares fleuries ou non fleuries). Nous citerons le Dammara Bidwelliana, le Meyenia erecta et le Tecoma fulva.

5° Le deuxième prix de belle culture, remporté par YOnciclium lanceanum.

4° Le premier prix du neuvième concours (Palmiers et Cycadées). Cet envoi, composé de 45 espèces, comprenait des plantes fort rares et d'autres d'un développement remarquable. Nous citerons les Latania Borbonica, Gomutus sacchar i fer, Chamœrops argentea, Geonoma Ernesti-Augusti, Astrocaryvm Airi, etc.

5° Le premier prix du dixième bis concours ( la plus belle Cycadée) à un superbe exemplaire de Encephalartos Altensteinii. Cette noble plante est l'une des plus fortes qui existent en ce genre en Belgique. Ses nombreuses frondes d'un vert foncé luisant attestent des soins intelligents.

6° Le premier prix pour sa collection de Broméliacées. Nous y avons remarqué celte belle, rare et curieuse plante nommée Nidularium fulgens, par M. C. Lemaire.

7°, 8° et 9° Premier prix pour la collection de Bégonia,

et premier et second prix pour te plus beau Bégonia en fleurs, remarquable par sa culture. Ces prix sont remportés succès» sivement par \e Bégonia splendida et le Bégonia Thwaitesii, espèce assez délicate de Me de Geylan.

40° Premier prix pour la collection de Gloxinia.

11° Un deuxième prix (le premier n'est pas accordé) pour la plus belle Fougère en arbre. L'exemplaire était trop peu développé pour en vérifier la détermination botanique ( Diplazium ).

42° Un deuxième prix pour la collection d'Aroïdées.

13° et 14° Premier et deuxième prix pour la collection de plantes à feuillage panaché. Les plantes de cette catégorie, exposées par M me Legrelle-d'Hanis, sont si fraîches, si bien enluminées qu'elles obtiennent partout l'approbation du jury.

15° Premier prix pour un contingent de six Ânœctochilus (Orchidées). On pourrait à la rigueur critiquer la présence dans ce lot de Y Anœctochilus argenteus, dont le véritable nom botanique est Physurus pictus; mais l'exemplaire était si beau et l'erreur si peu importante que le jury a passé outre. La collection rivale de M. Janssens-de-Harven était fort recommandable et tint pendant quelque temps les votes incertains.

16°, 17° et 18°. Trois premiers prix décernés respectivement aux concours de Fuchsia, de Pétunia et de Gladiolw.

19°, 20°. Deux seconds prix pour le concours de douze grandes plantes d'ornement et pour celui de la plus belle couple d'Orangers.

Enfin, le jury lui accorde une médaille spéciale de vermeil pour un envoi de grands Araucarias, et une même médaille au magnifique exemplaire de Theophrasta, que nous avons déjà eu souvent occasion de citer comme la perle des belles plantes de M me Legrelle-d'Hanis. C'est un beau triomphe que celui de vaincre ainsi dans tant de concours différents, où les lutteurs étaient nombreux et vaillants.

Jetons actuellement un coup d'œil sur quelques-uns des concours les plus importants.

Dans le deuxième concours (plante en fleurs la plus dis-

tingaée par sa beauté et sa belle culture), le Gwzmannia spectabilis. Broméliacée d'un beau port, exposée par M. Linden de Bruxelles, obtient le premier prix. Un exemplaire bien fleuri, d'une élégante Mélastomacée, le Pleroma eleg ans y reçoit le deuxième prix. Un troisième prix est décerné à un exemplaire de cette énorme Amaryllidée, le Brunsvigia Josephinœ, dont la floraison est si rare en Europe; cette plante provenait des serres de M. Dumoulin, conseiller communal à Mons et amateur zélé de plantes bulbeuses; en accordant le prix à cette plante, le jury a plutôt récompensé le mérite de la difficulté vaincue ou la rareté du fait que la beauté de la floraison; on sait que les fleurs de cette plante ne sont nullement en rapport avec la grosseur des bulbes et que leur coloris est peu brillant.

Le premier prix du troisième concours (plantes rares) est partagé entre M. J. Linden et Aug. Van Geert; le premier avait exposé les Aralia papyrifera et Japonica, le Bégonia marginata du Bengale, le joli Polypodium appendiculatum du Mexique, etc.; M. Van Geert, un Colea floribunda y le Weinmannia spectabilis, le Dœmonorhops latispinus, etc. ; un troisième prix est accordé à M. Ch. Van Geert.

Le quatrième concours affecté à la plante en fleur la plus rare, donne les résultats suivants : Premier prix au Chysis Limminghii, Orchidée tout récemment introduite du Mexique dans les serres de l'exposant, M. Linden, par M. A. Ghiesbreght; ses fleurs sont d'un rose tendre, et plus ouvertes que dans le Chysis bractescens; c'est une charmante addition au genre Chysis; une autre belle Orchidée, YAnguloa eburnea, aux grandes fleurs d'un blanc céreux et exposée par M. Linden, obtient le second prix; enfin un bel Exacum macranthum, Gentianée à grandes fleurs, d'un beau violet et à grosses étamines conniventes jaune d'or, reçoit le troisième prix; cette plante, d'une culture difficile comme toutes les Genlianées, était bien fleurie; elle appartenait à M. Charles Van Geert.

Le concours d'Orchidées offrait quatre collections qui se

disputaient le prix; celle de M. Linden l'emporte à l'unanimité des voix; on y remarquait les jErides odoratum et qttinquevulnerum, le gracieux Dendrochilum filiforme, le Chysis Litnminghii, YAngutoa eburnea, etc. ; le second prix est décerné au contingent de M. le chevalier Heynderycx. Un Cattleya Mossiœ candida, et un superbe exemplaire de Stanhopea tigrina, variété atropurpurea, attiraient surtout l'attention. Dans la collection de M. Forckel, de Laeken, primée d'un troisième prix, on remarquait le Sehomburgkia tibicina, espèce d'une floraison fort rare et trop peu distinguée pour compenser ce défaut, le Renanthera coccinea, bien fleuri : cette noble espèce fait également le désespoir des orchidophiles ; un beau pied de Cattleya Leopoldii, etc.

Les Cactées étaient représentées par trois intéressantes collections; celle de M. Tonel, de Gand, renfermait des espèces précieuses, telles que le curieux et rare Pelecyphora aselliformis , les Echinocactus horizonthaloyiius, hexaè'drophorus (fossulatus), Mirbelii, denudatus; les Mamillaria seniliSf candida, cœspitosa, etc. Cette belle et précieuse collection reçoit le premier prix. Le contingent de M. de Clippelé, composé d'espèces choisies et bien cultivées, obtient à l'unanimité le deuxième prix ; enfin la collection de M. Dillen, un troisième prix. Ces trois collections formaient un des ensembles les plus intéressants de l'exposition.

Les Fougères sont un ornement indispensable pour les expositions; leur élégance, leur fraîcheur jettent sur les autres plantes un reflet verdoyant qui les rehausse singulièrement, et les vivifie en quelque sorte; l'exposition d'Anvers démontrait très-bien la vérité de cette assertion. Près de 300 Fougères, exposées par trois amateurs, paraient les salons de leurs élégantes frondes ; la collection de M. René Délia Faille était particulièrement importante et comprenait des espèces encore très-rares. Le jury lui décerne le premier prix. La collection de M. Janssens-de-Harven , moins nombreuse mais très-bien composée, remporte le deuxième prix; M. J. de Knyff reçoit le troisième prix.

Une belle collection de Conifères, d'environ 75 espèces, exposée par M. Gh. Van Geert, obtient le premier prix du quarante-septième concours; ce même exposant obtient aussi le prix affecté au quarante-huitième concours pour le plus bel envoi d'Araucaria; cette dernière collection se composait des Araucaria imbricata, excelsa et ses variétés glauca et glaucescens, Cunninghamii, Cookii, Bidwelliana et gracilis elegans; le contingent du deuxième lauréat, M. l'avoué Dillen, renfermait les espèces détaillées ci-dessus, à l'exception du rare Araucaria Cookii.

Le concours de la plus belle collection de Yucca provoqua une lutte sérieuse et offrit de grandes difficultés au jury pour rendre ses décisions. Les quatre collections concurrentes étaient toutes belles, les unes plus riches en espèces, les autres en forts exemplaires; enfin, le contingent de M. Rosesels de Louvain obtient le premier prix; ceux de MM. Van Honsem Lunden et Gh. Van Geert, le deuxième prix, à méritèégal, et celui de M. Dillen, la troisième médaille.

La médaille de vermeil pour la plus belle collection de fruits de genres différents est décernée à M. F. Somers; le deuxième prix à M. René Délia Faille, jeune amateur et fervent disciple de Flore et de Pomone. M. Van Leeckwyck remporte le premier prix de ce même concours pour les marchands fruitiers.

Les exposants dont les noms suivent ont largement contribué au succès de l'exposition. Ce sont M. Dillen, couronné avec MM. Van Geert et de Beucker, dans le concours des Dracœna etPincenecticia; des prix lui sont décernés pour sa collection d'Agave et de Bonapartea; pour celles de Broméliacées, de Cactées, d'Aroïdées (premier prix), de plantes panachées, de Pelargonium zonale, de Fuchsia, de Lilium, de Gladiolus, d'OEillets, de Conifères, d'Araucaria, de Yucca. Cet excellent amateur avait envoyé au salon plus de 550 plantes. — M. Ch. Van Geert, auquel le jury décerne le premier prix des concours d'Erica, de Pelargonium (de fantaisie ) , et des prix pour les Pelargonium à grandes

fleurs, les Lobelia, les Pklox, les Yucca, les //ex, les Dahlia, etc.

M. de Beucker, qui remporte les premiers prix pour les Dahlia les plus nouveaux, les Dahlia les plus distingués par leur perfection et pour le plus beau Dahlia de semis obtenu en Belgique; le premier prix pour le plus bel exemplaire de Yucca ( prix oblenu avec le Yucca aloifolia variegata ), pour les Pensées, les Lobélies, etc.

M me Van Havre Délia Faille, dont l'envoi de 12 grandes plantes d'ornement, et celui de la plus belle couple d'Orangers, sont runetrautre couronnés d'un premier prix. Un magnifique exemplaire deChama&rops humilis, haut de 8 à 9 pieds, excite vivement l'attention du jury qui lui eût décerné la première palme sans la présence d'un des plus nobles Palmiers existant en Belgique, le Chamœrops tomentosa (Ch. Morren). M. le chevalier Heyhderycx, président de la Société royale d'horticulture de Gand, avait bien voulu, en celte solennelle circonstance, exposer aux amateurs ce joyau ; le plus riche de sa collection, les Anversois ont été vivement touchés de cette prévenance de M. Heynderycx, dont le zèle n'avait pas reculé devant les risques qu'un voyage assez long (de Destelbergen à Anvers) faisait courir à une plante dont il n'existe qu'un second exemplaire moins fort dans les serres de M. Deman de Lennick, à Bierbais, près Wavre.

-oe<clW» v »*'

$\f\od<rt)c ttdtou Jxooke