COMPLÈTE

A l'Age de 48 à 50 au

A l'Age de 50 ans.

I»epuis 15 années.

15 mois à peu près.

5 ana avant la mort.

A l'Age de 10 ans.

Upérè et vidé il v • ans. Cécité compièti

CaUr. datant de IS Pas de mention.

Id.

Id.

8 ans avant la mort.

Œil droit depuis 90 œil g. depuis li ao Pas de mention.

Id.

Id.

Aucune indication.

Depuis 10 mois.

15 ans avant la mort, d'ùne 1** attaque ap

Pas d'indication.

Œil dr. dep. liù li .

o'il g. depuis 50 ans

Depuis 8 ans, brus cécité de l'œil gaoci 18 mois avant la mor

Cécité compl. œil g.

puis 10 m.,très-afl« Pas de mention.

Époque indéterminée

Au moment de la mo

30 ans avant l'autopi

Plusieurs années a^ l'autopsie.

5 ans avant la morti

Pas de mention.

cas d'atrophies des nerfs optiques et qui a élé relevé sur plus de cinq cents autopsies faites par M. le professeur Vulpian à la Salpêtrière, du mois de janvier 1862 au 20 décembre 1869.

Quel est d'abord l'état du nerf optique lui-même, dans sa partie qui se trouve au devant du chiasma? M. Vulpian l'a trouvé presque constamment dans un état d'atrophie grise plus ou moins complète. Comme on verra sur le tableau, on a constaté deux fois la sclérose eu plaques et quatre fois l'atrophie avec apparence gélatiniforme.

Cette dernière variété est très-probablement le résultat d'une névrite optique préexistante. Lorsqu'on examine le nerf optique atrophié, on constate facilement qu'il ne présente pas, dans tout son trajet, la même épaisseur; dans certains endroits, il est plus mince et dans d'autres il paraît gonflé et comme noueux. J'ai vu, en effet, un pareil fait sur une préparation qui m'a été communiquée par M. Guencau de Mussy. Par places, les fibres ne se voyaient plus, tandis que dans d'autres endroits elles paraissaient assez bien conservées. C'est ordinairement, au centre du nerf optique, que les fibres optiques se conservent le mieux et le plus longtemps, comme cela a été du reste démontré par le docteur Leber (1). \ mesure qu'on s'avance vers les centres optiques, et du côté des tubercules quadrijumeaux, on voit les altérations devenir moins prononcées, et manquer même totalement dans plusieurs endroits. Les corps genouillés restent bien souvent complètement indemnes. Quant aux tubercules quadrijumeaux, leur conservation parfaite paraît encore plus extraordinaire. L'examen minutieux que j'ai pratiqué dans une vingtaine de cas, et les recherches microscopiques faites par Cornil et Ordonez sur plusieurs pièces que je leur ai communiquées à différentes époques, démontrent rinlégrité parfaite de ces organes, tandis que Tatrophie des nerfs optiques était évidente. Dans le tableau synoptique du professeur Vulpian, on voit combien est rare Taltération de cette portion du cerveau.

Ainsi sur quarante cas, il n'a trouvé que cinq fois une trace apparente d'altération, tandis que dix-neuf fois ils étaient sains. Sur vingt casque j'ai observés, il n'y a eu que deux fois quelques traces de changement de couleur.

(1) Uber, Beitrilge zur kenntniss der atrophischen Verànderungen des Sehnerven ^eic. {Arch. f. Ophlh. Bd. XIV, Ablh. U, p. 182.)

ATROPHIE DE LA PAPILLE. hV

Gomment peut-on expliquer cette intégrité parfaite de Torgane central de la vision dans les affections progressives, lorsque l'altération devrait tôt ou tard arriver de la périphérie au centre ou des parties voisines se transmettre à cet organe, ce qui a lieu dans d'autres affections cérébrales? D'autre partait reste une autre question non moins difficile à résoudre, c'est celle de savoir comment les altérations des cordons postérieurs, par exemple dans une ataxie locomotrice, peuvent amener si souvent l'atrophie des nerfs optiques et la cécité.

Tels sont les différents problèmes qui demandent une explication.

Pour répondre à cette question, il y aurait nécessité de renouveler les recherches microscopiques et physiologiques au sujet de l'origine des nerfs optiques et du centre visuel. Jusqu'à présent nous sommes convenus d'accepter que les tubercules quadrijumeaux sont des centres visuels. Mais en est-il réellement ainsi 7 Selon J. Béclârd, les tubercules constituent un centre de réflexion entre les impressions de la lumière et les contractions de Tins, mais quant au centre visuel loi-même il n'est pas encore connu. Gratiolet avait admis que les oerfs optiques communiquent avec les hémisphères cérébraux par de nombreux épanouissements. Lancereaux s'est rangé compléte- Qient de son opinion.

Pour mon compte, il me serait impossible d'admettre que le centre ^suel soit disséminé dans toute la masse cérébrale, et je pense qu'il y a un centre à part, isolé et spécialement destiné à la vue, et est placé non plus dans les tubercules quadrijumeaux, mais dans les pédoncules cérébelleux, juste au point de leur émergence du cervelet J'ai acquis cette conviction par les recherches anatomo-pathologiques faites sur les malades atteints de névrite optique consécutive à des tumeurs cérébrales de cette région. J'ai pu

convaincre, dans plus de vingt cas, que les tumeurs des pédoncules ^rtbelleux supérieurs amènent toujours la cécité. Peut-être pour- ^l-on mieux expliquer ici les relations qui existent entre les affections progressives de la moelle et la perte de la vue, qui est si fré- ?^ente dans l'ataxie locomotrice.

Nous pouvons facilement comprendre que l'atrophie des papilles ^ débute pas par les nerfs optiques, mais que dans un grand nombre de cas, on voit surgir une atrophie des cordons postérieurs de ^ moelle, qui devient progressive, s'avance successivement aux joum. D'optn. — Janvier 1872. i. — a

divers nerfs et organes qu'elle rencontre sur son passage, puis, arrivée vers le plancher du quatrième ventricule, atteint en passant les nerfs de la sixième ou de la quatrième paire et s'avance latéralement vers les pédoncules cérébelleux et de là aux nerfs optiques.

Différentes autres altérations peuvent amener la cécité par atrophie des papilles. C'est d'abord les scléroses en plaques, comme l'indiquent Charcot et Vulpian. Mais il faut dans ces cas que l'altération envahisse directement les nerfs optiques, ou les centres optiques. Il en est de même avec le ramollissement cérébral partiel ou général, les hémorrhagies, etc.

(A suivre,) X. GalEZOWSKI.

Par le CUIGNBT (de Lille).

L'observation a fait faire un pas à la science, lorsqu'elle a révélé, par de nombreux et constants exemples, que le strabisme convergent spontané se trouve le plus souvent accompagné d'hypermétropie à tous les degrés. Tout de suite on a cherché un lien entre ces deux phénomènes, et l'on s'est demandé si l'un n'était pas cause de l'autre. Deux opinions se sont alors trouvées en présence : l'une qui attribuait l'hypermétropie au strabisme, et l'autre qui attribuait le strabisme à l'hypermétropie. La première de ces deux opinions a dû céder le pas à l'autre, lorsqu'on eut constaté deux faits capitaux qui lui étaient contraires : l'un qui était l'antériorité de l'hypermétropie dans le cas de strabisme convergent, l'autre qui était la permanence de l'hypermétropie après la ténotomie du droit interne. Le sentiment que l'hypermétropie était la cause de la déviation convergente prédomina donc, et fut traité à l'égal d'une découverte.

Restait à établir par quel mécanisme l'hypermétropie pouvait être cause du strabisme. Une explication ne tarda pas à se faire jour, et elle parut contenter tout le monde. C'est celle de M. Donders, que je trouve reproduite encore avec une docilité parfaite dans le travail de notre confrère Javal, publié dernièrement par les Anmles.

M. Donders, s'appuyant sur cette donnée que le regard en de^

dans, autrement dit la convergence, accroît la force de Taccommodation-, conclut par ces mots tant de fois répétés depuis : L'hypermétrope a besoin d'accommoder énergiquement pour mieux distinguer ; s'il accroît son pouvoir accommodateur par une convergence favorable, il distinguera mieux ; il ne manque pas l'occasion ; il converge, c'est-à-dire il louche pour mieux voir. Je prie qu'on veuille bien excuser une légère plaisanterie ; je serais tenté de m'écrier aussi : « Voilà pourquoi votre fille est muette ! > Il louche pour mieux voir ! 11 n'y a pas dans toute l'oculistique une idée plus fausse, j'ajouterai même, plus absurde. Je ne saurais assez dire combien je suis étonné, émerveillé, qu'on ait si longtemps laissé passer, sans protestation, cet axiome qui est en contradiction absolue avec l'observation de tous les jours, autant qu'avec le raisonnement. C'est à un point tel, qu'au lieu d'écrire qu'on louche pour mieux voir de Fœii dévié, c'est le contraire qu'il faudrait écrire, c'est-à-dire qu'on louche pour ne plus voir de l'œil dévié, et pour mieux voir de l'autre. Mais on n'exprimerait ainsi qu'une partie de la vérité.

Je viens d'énoncer que le raisonnement et la clinique nous fournissent des témoignages irrécusables contre cette explication du strabisme hypermétropique. En effet, comment admettre que, pour mieux voir le trottoir de gauche, il faille regarder celui de droite ? Comment admettre que pour mieux voir, on fasse justement tout ce qu'il faut pour avoir de la diplopie, c'est-à-dire le trouble le plus pénible, le plus insupportable, et qui entrave au plus haut degré I exercice de la vue, car la discordance des axes amène les images doubles? Enfin, comment admettre qu'on distingue mieux avec une portion de la rétine plus ou moins voisine de la macula qu'avec la macula elle-même? On sait, en effet, que de l'instant où un œil se dévie, tout objet regardé est vu double par les deux yeux, et trouble par l'œil dévié.

Ces critiques de la théorie de Donders se présentent d'elles-mêmes i l'esprit. 1a clinique fournit contre elle des arguments également péremptoires. En effet, quand on soumet un strabique aux épreuves consacrées, on reconnaît qu'il distingue mal, peu ou prou, avec son ®il déplacé; si on l'interroge sur sa vision, il confesse qu'elle est faible de ce côté ; les conscrits qui louchent de l'œil droit ne peuveni lireràlacible.

De plus, on s'aperçoit que le slrabique neutralise ce mauvais œil, qu'il ne s'en sert pas au stéréoscope, ni dans aucune des épreuves ayant pour objet la constatation de la vision binoculaire.

En troisième lieu, l'œil dévié est si affaibli chez quelques-uns, qu'autant dire qu'il est hors d'usage.

Enfin, la déviation est parfois si accentuée, le segment antérieur de l'œil tellement niché dans l'angle supérieur interne de l'orbite, que la vision est absolument impossible.

Si ces raisons ne suffisaient pas pour détruire la théorie de Donders, nous en puiserions d'autres encore dans les détails cliniques révélés par l'étude attentive des strabiques hypermétropes : ainsi nous trouverions que la supposition de l'ophthahnologiste hollandais n'explique nullement tous les soins, les attitudes, les artifices par lesquels ces infirmes semblent bien plutôt dérober leur œil dévié, que le forcer à s'exercer sur les objets extérieurs; ni la déchéance progressive de sa fonction que subit l'organe chez la plupart des strabiques; ni l'insufiSsance des moyens employés, soit pour prévenir, soit pour guérir le strabisme. Enfln, Terreur sera, si je ne me trompe, tout à fait démontrée, quand j'aurai, à mon tour, expliqué le véritable mécanisme de la production du strabisme convergent hypermétropique, indiqué les causes* des phénomènes particuliers qui l'accompagnent, des variétés nombreuses qu'il offre sous le rapport de son degré, de son plus ou moins de stabilité, des complications ^ qui l'aggravent et de sa résistance à tous les procédés usités pour le^ combattre.

Pour rendre cette démonstration aussi complète et aussi satis — faisante que possible, je vais, parmi un grand nombre d'observationS::^

en choisir et en rapporter quelques-unes qui représenteront à pei ■

près tous les cas analogues, et embrasseront tout le sujet qui nous occupe. Nous n'aurons plus ensuite qu'à les commenter et à tirer le==conclusions naturelles qui en découleront.

Lecygne, âgé de vingt-trois ans, infirmier de visite à l'tiôpitaM militaire de est atteint de strabisme convergent supérieur, habî^ tuel à l'œil droit. Quand on tient son œil gauche fermé et qu'on Iv^ demande de regarder avec le droit, il fixe à peu près directement l'objet indiqué, et cependant l'œil gauche s'est mis, sous la mai£=:=3 en strabisme convergent un peu inférieur, à un même degré ; c'e^-^

donc une déviation concomitante, mais plus habituelle à Toeil droit.

Il dit qu*il a louché de très-bonne heure, c'est-à-dire vers Tâge de deux à trois ans, d'après ce que lui ont conté ses parents, mais qu'à cette époque il louchait tantôt de F œil droite tantôt de Iceil gauche^ un peu plus souvent de l'œil droit cependant, ce qui indique que le strabisme était plus franchement concomitant à son début. — • Sur le conseil d'un médecin, on lui fit porter des louchettes jusqu'à sept ans, c'est-à-dire pendant trois à quatre ans. Il les quitta, ne louchant plus ou presque plus de l'œil gauche, mais louchant presque constamment de l'œil droit. Il ajoute que ses yeux semblaient limités dans leur excursion latérale^ et que, pour suffire au besoin de voir en côté, il tournait plus volontiers la tête que les yeux. Cette limitation instinctive est probablement due à ce que, dans le regard latéral, les impressions des deux yeux se confondent souvent, du moins celle nuageuse du mauvais œil vient se superposer à celle du bon. En outre, on sait que quand un œil est hors de service, l'autre ne fait plus les excursions étendues de l'état normal.

Il n'avait jamais vu double ; mais vers l'âge de huit à dix ans il lui arriva une chose qui le gênait beaucoup, c'était de voir les objets plas hauts qu'à leur place ordinaire, quand ils étaient à cinq ou six mètres. Il ne peut autrement me rendre compte de ce déplacement ; je ne puis obtenir de lui si c'était Tœil droit ou le gauche qui le lui donnait, ni si c'était quand il louchait ou ne louchait pas. Je suis tenté de croire que, baissant continuellement la tête pour se faire de Tombre et échapper à la photophobie, il n'élevait pas suffisamment l'œil vers les objets à regarder.

Cependant, la vision se conservait assez bonne à l'œil droit, car en arrivant au corps, il y a deux ans et demi, il pouvait encore viser la cible à 200 mètres. Mais depuis six a huit mois, la vision s'y affaiblit de plus en plus.

Âu moment de l'examen, il ne peut plus lire le n"" 20 de Jaeger qu'à 1",50, et seulement le nMÂ à la distance de 32 centimètres. Il voit an peu plus distinctement, en rapprochant la feuille à 20 et à 15 centimètres ; un peu mieux aussi à travers le trou de la lunette sténopéique, car il lit le nMO à 32 centimètres, le n* 9 à 15 centimètres, et le n*" 3 à 8 ou 10 centimètres.

Soumis à l'épreuve des verres convexes, il lit le n"" 1 avec un

+ 2 1/& en rapprochant beaucoup; avec aucun verre il ne lit audessus du n*" 10 à la distance de 32 centimètres. On voit que la vision a déjà subi une modification considérable, et qu'elle ne s'améliore que médiocrement par l'emploi de verres convexes.

Il en est de même quand je le fais regarder par le trou de la lunette sténopéique et quand je joins à cette lunette un verre convexe. D'après cela, je suis autorisé à conclure que la vision ne peut plus être ramenée au type normal par aucun artifice, et qu'il y a un certain degré d'amblyopie ajoutée à l'hypermétropie.

Le sujet neutralise son œil droit, car il n'a pas la vision stéréoscopique ; à l'épreuve de la lecture avec interposition de la règle ou du doigt, il est arrêté au point où les caractères sont couverts par la règle. Il ne se sert donc pas de son œil dévié, si peu même que, dans la rue, il n'aperçoit pas les objets qui passent à sa droite et qu'il est obligé de tourner la tête à chaque instant pour voir les personnes, animaux et objets qui sont de ce côté.

La vision reste insensible aux épreuves par le verre cylindrique ; il n'y a pas d'astigmatisme compliquant.

{A suivre,) D' GuiGNET.

ASTIGMATISME (1)

Par le profeiiacar Haarlcc PEBBIN.

On désigne sous ce nom un vice de la réfraction, causé par une inégalité dans la puissance réfringente des divers méridiens des l'œil. Cette inégalité résulte d'un défaut de symétrie dans les surfaces de séparation des milieux réfringents par rapport à l'axe de l'œil.

Un organe ainsi constitué ne peut jamais être au point, comme il arrive lorsque la valeur est la même pour tous les méridiens. Dans ces dernières conditions, un point lumineux quelconque placé à la portée de la vue distincte, donne sur la rétine une image qui se ré-

(i) Chapitre inédit du Traité d^ophthalmoscopie et d'optométrie. 2^ partie. Chez G. Masson. (Soia presse.)

ASTIGMATISME. 55

duit à un point ou tout au moins à une tache de diffusion circulaire très-petite. Dans les premiers, au contraire, si l'image est puncti forme, suivant le méridien le plus réfringent, elle sera allongée, diffuse, suivant le méridien qui Test le moins, eiréciproquement. Et de même, en faisant fixer deux lignes tracées perpendiculairement entre elles, sur une feuille de papier, et en les éloignant progressivement, on reconnaît que Tune des deux seulement peut être vue distinctement à la fois. Admettons, pour fixer les idées, que chez un myope la ligne horizontale cesse d'être distincte à une distance de six pouces, et la ligne verticale, à 10 pouces, il demeure évident que le sujet observé a une myopie ^ pour les lignes verticales et une myopie g pour les lignes horizontales. La différence entre ces deux limites éloignées {\ — ^) démontre l'existence de l'astigmatisme et en exprime le degré.

Dans l'astigmatisme, la marche des rayons lumineux est moins simple que dans les appareils réfringents à surfaces sphériques et sjTnétriques. Pour bien comprendre la formation des images sur la rétine, il est nécessaire d'entrer dans quelques explications théoriques.

L'effet optique de l'appareil réfringent de l'œil astigmate peut être assimilé à celui d'une lentille, dont les surfaces ou l'une des surfaces envisagée suivant deux méridiens différents et le plus souvent perpendiculaires entre eux, mesure des rayons de courbure inégaux.

Admettons que de ces deux méridiens l'un est horizontal et l'autre vertical et que tous deux appartiennent à la lentille L dont l'axe est représenté par la ligne X {fig. 1). Étant donné un point lumineux P placé sur cet axe en avant de la lentille, il s'agit de déterminer la forme du faisceau réfracté. Tous les rayons compris dans le méridien vertical sont réfractés dans ce plan et concourent au point F; AF et A'F en marquent les limites extrêmes. Et de même tous les rayons compris dans le méridien horizontal sont réfractés dans ce plan et concourent au point F' ; BF' et BT' en représentent les limites. La distance FF' qui sépare les deux foyers est désignée sous le nom d'intervalle focal.

La construction de la figure suffit à montrer quelle est la forme du faisceau réfracté aux diverses distances. Si Ton interpose un écran

maintenu perpendicolairement à Taxe au niveau du point D situé

J^^^^^^^ entre la lentille et l'intervalle fo- ^^^^^^^^L " cal, on obtiendra une surface de diffusion elliptique dont le grand I^Wi^^^^^^B axe est horizontal : à mesure que

récran sera rapproché de F, les deux axes de Fellipse diminueront, mais d'une façon inégale, le vertical plus vite que l'horizontal. Au point F la section se réduit à une ligne droite horizontale. Si Ton continue a éloigner l'écran de F vers F', l'axe horizontal de la section continue à décroître et son axe vertical augmente. Cette section est : en E, une ellipse dont le grand axe est encore horizontal ; en G, un ^ cercle de petit diamètre ; en H, ^ une ellipse dont le grand axe est vertical, et en F une droite verticale. Au delà de l'intervalle focal, la surface lumineuse a constamment la forme d'une ellipse à grand axe vertical et dont les deux axes augmentent proportionnellement à mesure que Ton s'éloigne de F'.

Les taches de diffusion sont d'autant plus grandes que l'écran est plus éloigné du foyer F ou du foyer F'. C'est au niveau de ces deux points qui marquent, ainsi que nous l'avons dit, les limites de l'intervalle focal, que l'image du point lumineux a le minimum d'étendue et le maximum d'éclat, puisqu'elle est réduite à une ligne.

ASTIGMATISME. 57

En substituant à l'écran la surface de la rétine, on voit ce que devient au fond de l'œil astigmate l'image d'un point lumineux extérieur situé sur Taxe optique. Cette image n'est jamais un point, mais bien une tache de diffusion dont la forme et l'étendue varient selon que la rétine est située dans l'intervalle focal ou en dehors.

Ce qui est vrai pour un point lumineux situé sur l'axe l'est également pour un point lumineux quelconque pourvu que les rayons incidents ne se présentent pas sous un angle trop considérable.

Comme une ligne droite peut être décomposée en une série de points juxtaposés, il en résulte que l'image d'une droite verticale paraîtra nette lorsque la rétine sera au foyer du méridien horizontal, c'est-à-dire à l'extrémité éloignée F' de l'intervalle focal, puisque nous venons de voir que dans ce plan l'image d'un point ou de la série des points juxtaposés qui composent une ligne droite est représentée par une ligne droite verticale. Ces images empiètent les unes sur les autres et forment dans leur ensemble une seule image linéaire nette et verticale, mais nécessairement plus grande que ne le serait l'image fournie par un appareil réfringent à surfaces sphériques. Pour toute autre position de la rétine, soit en avant, soit en arrière, chaque point donnera une image élargie dans le sens horizontal, et la ligne verticale entière manquera de netteté.

De la même façon, l'image d'une ligne droite horizontale ne sera nette, c'est-à-dire dépourvue d'élargissement vertical, que si la rétine est placée au foyer des rayons compris dans le méridien vertical.

Quant aux lignes droites perpendiculaires à l'axe de l'œil et situées en dehors du méridiefl vertical et du méridien horizontal, leur image ne sera jamais nette, puisque c'est dans ces deux méridiens seulement que ces images se réduisent à une ligne lumineuse. Par conséquent, quelle que soit la situation de la rétine, l'image d'une ligne droite sera toujours élargie et manquera de netteté.

ASTIGMATISME PHYSIOLOGIQUE.

Des mensurations nombreuses ont démontré que les surfaces de séparation des milieux réfringents oculaires ne sont pas rigoureusement centrées sur l'axe de l'œil ni absolument symétriques. Il en résulte, d'après ce que nous venons d'établir, que l'œil de l'homme

681 toujours astigmate. Pour le constater il suffit de faire fixer à un grand nombre de personnes, prises au hasard, une figure étoilée tracée sur une feuille de papier (fig. 2), et tenue à une distance de 12 pouces environ. On constate que la plupart possèdent un degré d'astigmatisme sensible, que l'on reconnaît le plus habituellement à ce que le rayon vertical est seul parfaitement net et le rayon horizontal, le moins neï de tous.

FiG. 2.

Pour les personnes qui déclarent voir également bien suivant les divers méridiens, il estulile d'avoir recours à une contre-épreuve qui consiste à leur mettre devant Tœil un verre cylindrique faible (^^é) ^^"^ légèrement astigmates. On s'assure de la sorte

du degré d'exactitude des réponses obtenues.

Mais ce qui est vrai à un point de vue théorique et rigoureux cesse de l'être au point de vue pratique, et en prenant pour guide l'exercice de la fonction. Il résulte des observations de Em. Javal, qui s'est beaucoup occupé de la question, qu'il arrive assez souvent que l'œil n'offre pas d'astigmatisme sensible aux plus délicats procédés d'investigation. Celte contradiction entre la donnée théorique et l'observation résulte de ce que chez les sujets dont la vision est le plus nette, rasymélrie des surfaces est extrêmement faible, et par conséquent l'intervalle focal extrêmement court. Dès lors l'œil adapté

ASTIGMATISME. 59

pour les verticales Test sensiblement pour les horizontales, et l'image d'un point lumineux ne dépasse en aucun sens les dimensions d'un élément sensible de la rétine. Dans ces conditions, l'appareil de réfraction, tout imparfait qu'il soit, peut être considéré comme un appareil dioptrique à surfaces sphériques.

Tout astigmatisme qui est assez faible pour ne pas causer de trouble dans l'exercice de la vision a été désigné pour cette raison sous le nom d'astigmatisme physiologique. On admet généralement que le rayon de courbure du méridien vertical est plus court que celui de l'horizontal^ c'est-à-dire, d'après les démonstrations précédentes, que la ligne ou le rayon vertical reste net à plus longue distance de l'œil que les autres. Ce résultat a paru si général, que lorsque le contraire a lieu, on dit que l'astigmatisme est contraire à la règle. La proposition, vraie pour l'astigmatisme pathologique, est contestée par Em. Javal en ce qui concerne l'astigmatisme physiologique. Dans les nombreuses déterminations relatées par cet auteur, le maximum de courbure correspondait, pour la moitié des cas environ, au méridien horizontal.

ASTIGMATISME PATHOLOGIQUE.

Lorsque l'asymétrie est plus considérable, l'intervalle focal s'allonge et l'œil ne peut plus être adapté pour les lignes comprises dans le méridien horizontal et dans le méridien vertical ; il en résulte un trouble habituel dans la vision : l'astigmate voit mal ; il se fatigue * très-vite et cherche en vain des verres sphériques pour améliorer son état. Si l'on dirige son regard vers une feuille de papier maintenue dans les limiles de sa portée visuelle et sur laquelle seront tracées deux lignes en croix (fig. 3), il ne pourra voir distinctement que Tune des deux ou tout au plus alternativement l'une et l'autre : mais dans tous les cas il ne pourra les voir nettement toutes les deux à la fois. Il en est de même si Ton substitue à ces lignes des lettres dites capitales romaines composées de lignes verticales et de lignes horizontales tracées dans un même plan.

D'après ce que nous avons établi précédemment, la verticale CD sera vue nettement lorsque la rétine sera placée au foyer des rayons contenus dansle méridien horizontal. Et de mêmela ligne horizontale B

sera vue nettement lorsque la rétine sera placée au foyer des rayons contenus dans le méridien vertical. Mais si les deux droites, au lieu d'être tracées sur une feuille de papier et par conséquent situées dans le même plan, sont représentées par deux fils situés dans des plans

FiG. 3.

différents et éloignés Tun de l'autre de telle façon que la rétine soit au foyer pour les deux méridiens dans lesquels se trouvent ces fils, ils seront vus tous les deux distinctement.

Lorsque, pour arriver à ce résultat, le fil vertical sera le plus éloigné de l'œil, on en conclura que le méridien horizonlal est le moins réfringent.

Et de même lorsque le fil horizontal est le plus éloigné, on en conclut que le méridien vertical est le moins réfringent.

a. Astigmatisme régulier. — Le défaut de la vision chez l'astigmate provient de ce que le pouvoir réfringent oculaire a une valeur maximum suivant un méridien et une valeur minimum suivant un autre méridien qui est presque toujours perpendiculaire au premier. On donne à ces deux méridiens le nom de méridiens principaux ou cardinaux. Lorsque la valeur réfringente change suivant une progression régulière d'un méridien principal à l'autre, et reste sensiblement constante dans l'étendue d'un même méridien, l'astigmatisme est dit régulier : distinction très-importante pour la pratique, parce que l'expérience, d'accord avec le calcul, a démontré qu'il suffit de ramener à la même valeur les deux méridiens maximum

et minimum pour que la correction soit faite pour les méridiens intermédiaires.

Nous avons admis, pour fixer les idées, que dans l'astigmatisme régulier Tun des méridiens est vertical et Tautre horizontal ; il en est le plus souvent ainsi, mais le fait est loin d'être constant. Nous avons déjà dit précédemment que, dans l'opinion de Donders admise par la plupart des auteurs, \e maximum de courbure correspond au méridien principal vertical : cette régie, conforme au fait à l'égard de l'^.astigmatisme pathologique, a été contestée, nous l'avons vu, pour l'ast.mgmatisme physiologique.

b. Astigmatisme irrégulier. — Lorsque la courbure des surfaces, ratant constante dans l'étendue d'un même méridien, ne varie pas d'un :nnéridien principal à l'autre, suivant la règle précédemment énoncée, l-"* astigmatisme est dit irrégulier ^ auquel cas il n'est plus possible de

crriger complètement ni même souvent d'atténuer les troubles de vision. Il en est de même lorsque, par suile d'un vice congénital ^:^u d'une afifection oculaire, la courbure varie dans l'étendue, utile d ^ ^ Misiouy d'un même méridien.

c. Astigmatisme myopique simple. — On désigne ainsi l'astig- ^*:»ialisme dans lequel un des méridiens est emmétrope et l'autre ^^yope.

d. Astigmatisme hypermétropique simple. — Dans cette forme, ^'un des méridiens est emmétrope et l'autre hypermétrope.

e. Astigmatisme myopique composé. — Les deux méridiens sont myopes à des degrés différents.

f. Astigmatisme hypermétropique composé. — Les deux méridiens sont hypermétropes à des degrés différents.

g. Astigmatisme mixte. — Ici l'un des méridiens est et l'autre hypermétrope. Cette dernière forme peut elle-même affecter deux Variétés selon que c'est la myopie ou l'hypermétropie qui domine.

Les dénominations qui précèdent, établies par Donders, fournis- ^ent le moyen de classer facilement dans l'esprit les diverses formes de l'astigmatisme que l'on rencontre; mais elles ne fournissent au-* ^Une notion utile au praticien, préoccupé principalement de la constatation de l'anomalie et des moyens propres à remédier aux troubles >^isuels qui en sont les conséquences. ,

CAUSES ET SIÈGE DE l'aSTIGMATISME.

L'astigmatisme peut siéger soit dans la cornée, soit dans le cris-i tallin, soit dans les deux réunis. i K *

L'asymétrie de la cornée est la plus fréquente : dès 1810, Gersfdfei dans une thèse présentée à Tuniversité de Gœttingue, lui attribuait la cause de l'astigmatisme. Ce fut en 1839, seulement, que Kohlrausch songea à s'assurer du siège de l'astigmatisme par la mensuration comparative des images fournies parla cornée. Toutefois il ne poussa pas bien loin cette recherche, qui depuis fut reprise d'abord par Seuff en 1846, puis par Helmholtz en 1854, et en dernier lieu par Knapp et Donders. La méthode suivie fut celle de Kohlrausch, mais singulièrement perfectionnée et facilitée par l'emploi de l'ophthalmomètre.

Si la cornée, au lieu d'être un segment d'une surface de révolution, est assimilable à une ellipsoïde à trois axes ou à une thore selon l'opinion de Gerson, il est clair qu'un disque lumineux, fourni par un écran percé d'un petit trou et placé devant une lampe, formera sur celle membrane une image plus ou moins régulièrement elliptique, et qu'en mesurant les deux diamètres principaux de cette image, on aura des éléments suffisants pour déterminer sa forme.

En répétant ces mensurations chez un assez grand nombre de sujets, Donders reconnut que l'astigmatisme, constaté par cette méthode objective^ ne représentait ni en intensité, ni en direction, celui qui semblait indiqué par l'élat de la vision. Il en conclut que le cristallin peut aussi occasionner de l'astigmatisme, et comme le vice de réfraction total était le plus souvent moindre que celui de la cornée accusé à l'ophthalmomèlre, il y vit la preuve que l'asymétrie du cristallin était habituellement d'un sens contraire à celle de la cornée, sans toutefois affecter de direction bien déterminée ni bien régulière.

Le docteur Dobrowski, dans un travail qui renferme plus de conceptions théoriques que d'observations probantes, attribue l'astigmatisme du cristallin à un travail de l'accommodation, destiné à corriger celui de la cornée : cette correction serait souvent incomplète, soit à cause du degré de l'astigmatisme cornéen, soit à cause de l'insuffisance mêmede l'accommodation. Dans certains cas, le travail du muscle

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ciliâire pourrait aussi, soit accroîlrc rasligmatisme, soit le créer dans unœilnormal. Enfin, le même observateur admet qu'un état permanent d'adaptation pour les objets rapprochés peut faire changer la forme de Tastigmatisme lorsqu'il est hypermélropique, et rendre l'un des méridiens emmétrope ou myope, et môme faire que les deux méridiens soient myopes. Des faits sont rapportés à l'appui de ces transformations : ils lui paraissent de nature à poser cette conclusion que ''atropine est nécessaire pour déterminer l'état de la réfraction de iœil.

Les observations connues jusqu'alors ne permettent pas encore de se former une opinion sur le rôle du cristallin dans l'astigmatisme ; mais cependant il est incontestable qu'il agit et que l'on ne peut attribiier qu'à lui les changements de direction et les difficultés de correction que l'on rencontre lorsque l'astigmatisme est relié à un haut degré d'hypermétropie, c'est-à-drre lorsque l'état de la réfraction sphé- ^îqoe comporte un état permanent de spasme ou de crampes ciliaires. E^eD ne prouve même qu'en dehors de ces conditions spéciales, la correction d'un astigmatisme quelconque, satisfaisante pour l'état de l'accommodation qui existait pendant la détermination, ne devienne défectueuse pour d'autres états; que, satisfaisante pour la vision éloignée, par exemple, elle ne devienne pas imparfaite pour la vision ï'approchée. Ajoutons cependant que, s'il existe des exemples de ce g^nre, ils sont assurément rares, puisque des observateurs aussi expértmentés sur ce sujet que Donders et Em. Javal n'en ont pas renconun exemple bien caractérisé.

Quoi qu'il en soit, le rôle de l'accommodation dans la production, ^ correction ou les modifications d'un ordre quelconque de l'astigmatisme est loin d'être bien connu. L'intérêt même qui s'y rattache ^^il vivement désirer de nouvelles recherches. A cet égard, il serait ^ien utile, pour mesurer les courbures du cristallin, de posséder un ^strument plus simple, plus sûr dans les indications qu'il fournit ^^e l'ophthalmomètre, même avec le perfectionnement employé pai* ^Glmholtz. Les mensurations catoptriques, rendues plus pratiques, ^n^iraient ainsi de contrôle à l'examen subjectif, dans lequel on déterminerait, par les méthodes ordinaires, d'abord l'astigmatisme ^<^tal, puis celui du cristallin en neutraUsant le rôle de la cornée ; ^ que l*on peut obtenir à l'exemple de Th. Young, en plongeant

l'œil observé dans une petite capsule remplie d'eau tiède, dont le fond serait fermé par une lentille à court foyer. L'indice de réfraction de l'eau étant sensiblement le même que celui de la cornée, l'action réfringente de cette dernière est ainsi approximativement annulée.

On a aussi attribué à une inclinaison anormale du cristallin certains cas d'astigmatisme irrégulier. Th. Young, en particulier, attribuait à cette particularité l'astigmatisme qu'il avait découvert chez lui.

L'astigmatisme est le plus souvent congénital et héréditaire.

(A suivre.) MAURICE PERRIN.