AFFECTIONS OCULAIRES QUI RÉSULTENT DU HERIBERI

Au fur cl à mesure que nos connaissances deviennent plus appro- )ndies et que la science fait des progrés, on reconnaît que le cercle es affections qui, dans leur évolution retentissent sur l'appareil de i vision, devient de plus en plus étendu.

J'ai observe dans ma clinique des cas de choroïdiles alrophiques ésultant de fièvres graves.

11 y a quelques jours à peine que j'ai examiné un malade qui pré- 3ntait une ainaurose dans sa période la plus avancée, amaurose qui atait de deux mois, et s'élait montrée dans le cours d'une fièvre ernicieuse.

J'ai connu deux frères qui ont succombé à un éléphantiasis des recs : tous deux étaient aveugles par suite d'une irîdo-rétinolioroïdile qui se manifesta pendant le cours de l'affection cutanée.

A ce cadre étiologique déjà si vaste, je vais ajouter encore une ffcction dont la palhogénie n'est pas encore suffisamment connue liez nous, pas plus que dans le pays où elle a été observée avant de B montrer dans le nôtre : je veux parler du béribéri.

Le béribéri était une affection entièrement étrangère au cadre osologique des maladies qui régnent au Brésil. Vers la fin de 1863 t le commencement de 186â, le docteur Silva-Lima, praticien disngué de Bahia, eut l'occasion d'observer trois cas de paralysie si lentiques par leurs symptômes, par leur marche, et môme par ordre selon lequel les symptômes se sont succédés, qu'il fut profonlément frappe, comme il l'avance lui-même, ainsi que ses deux colègues qui faisaient partie de la conférence. Après ces deux cas, ['autres se montrèrent dans sa pratique, tantôt sous la forme paralyique, tantôt sous la forme œdémateuse. Leur analogie était tellencnt frappante avec une affection endémique des Indes orientales, it connue sous le nom de béribéri, que les médecins de Bahia, après in certain nombre d'observations, n'hésitèrent pas à reconnaître que es paralysies et les œdèmes de Bahia n'étaient que des symptômes le cette maladie.

Ces cas se sont multipliés tellement que les médecins ont cru se rouver en présence d'une véritable épidémie d'un caractère meûrrier.

Au commencement, le béribéri sembla se concentrer dans cette ille et dans quelques points du centre du pays d'où vinrent des

malades chercher des remèdes; mais après que la maladie se ft^ ^ étendue et qu'elle devint connue, l'altcntion des médecins des autr^ , provinces fut attirée par ce qui se passait ici, et ils conimenccreï^ alors à publier des cas parfaitement identiques avec ceux que noO j avions observes. On a reconnu alors que le domaine du béribéri él^x/i plus vaste.

A Rio, le docteur Julio de Morera publia des cas de paralysie et d'œdème analogues à ceux de Bahia. A Pernambuco, le docteur A Icjbiades en fit autant.

Il est hors de doute que le béribéri se montra chez les troupes brésiliennes en expédition dans la province de Matto-Grosso, d'après ce qu'on lit dans un excellent ouvrage publié par le docteur Silva- Liuia sur cette affection.

Apres que le béribéri eut commencé à figurer dans notre cadre nosologique, il n'a cessé de régner dans cette ville jusqu'à présent; seulement, il y a des moments où Ton observe un plus grand nombre de personnes attaquées que dans d'aiilres.

Le béribéri a été observé également dans la capitale de la province de Maranhâo, de Para, de Santa-(^atharina, de Magôas.

Je me suis déjà occupé de celte maladie dans un Mémoire que j'ai eu l'honneur de présenter à la Société méthcale d'émulation de Paris. Il serait donc superflu d'entrer dans des détails sur cette singulière maladie, et ce serait même m'écartcr du principal sujet de ce travail. Cependant, les médecins qui désirent avoir une connaissance plus approfondie sur cette affection peuvent consulter, entre autres, la dernière édition du Guide du médecin praticien, par Valleix, l'arlicle sur le Béribéri par Le Hoy de Méricourt, publié dans le Dictionnaireencyclopédique des scie?ices médiraleSy sous la direction de M. le docteur Dcchambre, et l'ouvrage remarquable de M. Silva-Lima dont j'ai déjà parlé, et dans lequel ce praticien entre dans des développements assez complets.

3Ion but étant d'indiquer les désordres survenus dans l'appareil de la vision chez des personnes atteintes de béribéri, bornons-nous à l'examen des mêmes troubles. Mais comme il est possible qu*un grand nombre de lecteurs n'aient pas connaissance du tableau syraptomatique du béribéri, et qu'ils n'aient pour le moment entre leurs mains aucun livre qui en traite, je trouve avantageux de décrire les

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nptômes de celte maladie, afin qu'ils puissent par eux-mêmes saile rapport qui existe entre certains symptômes et les altérations ilaires.

ici, ainsi qu'aux Indes orientales et à Cuba, il n'y a pas d'imifor- Lé dans l'apparition des phénomènes morbides qui" caractérisent te singulière affection.

[l en résulte la division admise par les auteurs : en béribéri émaleux, et béribéri paralytiijue. M. Silva-Lima admet une troime forme qu'il appelle mixte.

V'oici la description des symptômes que j'emprunte au livre de Silva-Lima :

« Dans la forme paralytique, le malade commence par accuser un laise qu'il ne peut pas définir; il se plaint de faiblesse générale, peu d'aptitude pour l'exercice; l'appétit diminue chez quelques- 3, qui éprouvent une sensation de pesanteur à l'épigaslre. Ensuite paraissent des douleurs vagues sur les membres, sur les membres érieurs surtout, douleurs qui simulent le rhumatisme musculaire, qui ne tardent pas à être suivies d'engourdissement de la sensiité cutanée. Quelques jours après, dans les cas qui marchent rapinent, le malade éprouve de la faiblesse aux jambes qui ont de la ne à supporter le poids du corps. C'est ainsi qu'en se faisant illun sur la vigueur de leurs membres, les malades tombent parfois • terre lorsqu'ils cherchent à marcher. Bientôt la paralysie du •uvement, qui est rarement complète, leur permet à peine de plier

genoux dans le décubilus dorsal ou de les mouvoir dans le sens

l'adduction et de l'abduclion.

» La paralysie se manifeste aussi sur les membres supérieurs, et 3 commence par de l'engourdissement et du fourmillement à l'exmilé d'un ou de plusieurs doigts, et quelquefois de tous. Quelques irs après^ la perte du tact et la faiblesse musculaire mettent le ilade dans l'impossibilité de manger de sa propre main, de tenir objet entre ses mains, d'écrire, etc., elc. • » La pression exercée, sur les muscles paralysés est très-doulouuse, et d'autant plus douloureuse qu'il existe un degré de paralysie 18 prononcé de ces organes. Pendant que ces symptômes se monmt, ou quelques jours après leur apparition, quelques malades se lignent d'une sensation de ceinture serrée autour de la base du

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thorax au ilébiil, mais qui monte peu à peu jus(iu'à raissellc. ()w(^ ^ ques malades accusent sur Tépigastrc une sensation de plénitude de dureté, comme s'il y exislait une planche ou une barre de f» ^ A mesure que cette conslriclion du tronc va en augmentant, il s^- ,

vient de la dyspnée, qui devient de plus en plus pénible poui .

. malade. Il survient, enfin, un léger œdème des exlrémités infériec::::^;.^ et de la face qui prend, ainsi que la partie supérieure du tronc, -^^^ couleur pâle bleuâtre comme cyanosée. La dyspnée va toujour-^g^ augmentant; il survient parfois des contractions des muscles^ mouvements choréiques des mains et des bras, mais rarement Jes jambes, une grande anxiété, accélération et faiblesse du pouls, cf/. minution considérable de la quantité d'urine expulsée, qui prenrf une couleur de café, des sueurs froides et visqueuses ; la mort par asphyxie vient terminer la scène.

> Dans la deuxième forme dont je donnerai le résumé, parce quelle importe moins au sujet qui nous occupe que la forme paralytique, les premiers symptômes sont : accélération des mouvements respiratoires, augmentation de volume de la partie moyenne des jambes, accompagnée de douleurs comme rhumatismales, un peu d'œdème et de pesanteur aux pieds, et fatigue des muscles.

» L'œdème, qui est dur et limité aux jambes dès le début, s'étend à la face, au tronc, aux bras, et enlin à tout le corps, de sorte que quelques malades semblent avoir doublé de volume. Tous ces sjinplomes s'aggravent : les malades se trouvent dans l'impossibilité de mouvoir les jambes et les bras, qu'ils jettent d'un côté et de l'autre. Dans CCS cas, dit M. Silva-Lima, la mort survient aussi par paralysie, par des congestions viscérales, par embolie pulmonaire, d'après dcui autopsies faites par le même observateur, et d'autres fois, enfin, par anurie.

» Dans la troisième forme, la maladie peut commencer tantôt par la paralysie des extrémités inférieures, tantôt par l'œdème sans para" lysie, tantôt, enfiQ, par la paralysie et l'œdème en même lem'ps.

» Quant aux désordres oculaires qui rés^iltent de cette maladie, il faut avouer que ceux-ci n'ont été observés que dans la forme paralytique, rarement dans la forme mixte.

• Dans la forme paralytique, les altérations de la moelle retentis* sant sur la masse encéphalique y déterminent diverses formes de pan-