Datée du l"' mai

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heureux, ni (•(nnnie iii.illiciireux. Mais, suivant l'ancien usat!;c ', les bénédictions du ciel (jnt été appelées aujourd'hui sur les travaux des (rois ordres. A Versailles, on s'est rendu en procession à Notre-Dame, où l'on a pris le Saint-Sacreuient. Sa Majesté, la Heine et tous les princes et princesses de la lauiille royale ont présidé à cette auguste et imposante cérémonie. Dans la foule, où j'étais, la curiosité, l'espoir d'un avenir meilleur, la confiance dans les députés du tiers et dans les curés, dominent tous les autres sentiments. On a beaucoup crié : Vire le Roi! et un peu : Vive la Reine! Mais les prélats ont failli être siffles : entre eux et ce quils appellent » le bas clergé « ou encore « la prétraille », ils avaient fait mettre des musiciens. Ne pouvant pas disposer de leur ordre, comme ils y comptaient, à cause de leur petit nombre, ils veulent au moins lui en imposer, et ils gardent les distances.

5 mai. — Aujourd'hui dans la matinée, le Roi s'est rendu, accompagné de tout le cortège de cérémonie, de son château de Versailles à la salle destinée aux États. Cette salle, de liO pieds de long sur 59 de large en dedans des colonnes, était superbement décorée. Le Roi, la Reine, les* princes et princesses du sang, les grands officiers de la couronne, les conseillers d'État maîtres des requêtes, les ministres secrétaires d'État et les députés des trois ordres ont |)ris les places qui avaient été dis-

1. Le Missel reii forme une oraison />co congregatione statuum regni.

posées et indiquées par M. le marquis de Brézé, grand maître des cérémonies. Le Roi, assis et couvert, prononce un discours qui excite dans tous les cœurs l'émotion la plus vive. M. de Barentin, garde des sceaux, parle de manière à ne se faire entendre de personne. M. Necker, directeur général des finances, clôt, par un long mémoire, cette séance d'ouverture; mais il demande la permission, étant fatigué, de faire achever la lecture par son secrétaire : le tout a duré trois à quatre heures. On n'a encore que des impressions fugitives. M. Necker, porté si haut par le tiers état, a semblé perdre dans la faveur publique. On n'ennuie pas impunément une si auguste assemblée, disent les uns. — A quoi bon l'esprit dans les affaires? répliquent les autres : c'est aux actes, non aux paroles, qu'il convient d'apprécier les hommes d'État.

Cependant Paris est toujours gardé à vue. On ne rencontre que patrouilles du guet à pied, du guet à cheval, cavaliers de divers régiments, le sabre nu à la main, par cinq, dix, treize. La tranquillité publique est à ce prix! Des gens, qui prétendent tenir la chose de la police, évaluent à 933 le nombre des victimes du faubourg Saint-Antoine.

Ce soir se sont terminées les prières de Quarante heures, prescrites par Mgr de Juigné, pour obtenir la bénédiction du ciel à l'occasion des États généraux. Personne, ou presque personne, dans les églises. La religion et ses ministres se débattent au milieu d'un vide effravant.

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6 mai. — Les l-Jlats sont loin d'être an cmnplet. Les nobles bretons ont bien nommé des députés, mais en ne leur donnant d'autre mandat que de protester contre les changements apportés à la constitution de leur province. Le tiers état de l'aris hors les murs a nommé trois cultivateurs : MM. .VtTorty, Chevalier et Duvivier. l'un de Villcpinle. le second d'Argenleuil , le troisième de Bonneuil -en-France ; un négociant de Versailles, M. de Boislandry; et quatre avocats en Parlement, MM. du Cellier, Lenoir de Laroche , Guillaume et Target : celui-ci déjà célèbre et membre de l'Académie française.

M. Cerutti proteste contre le « brigandage typographique » dont il est pour la deuxième fois victime, par la réimpression furtive et fautive de son Discours en vers sur la Réforme du code criminel. Il cite qucl([ues-uns des vers estropiés dont ou a émaillé son ouvrage. Mais quelle idée d'employer les muses à la besogne législative!

7 luai. — On ne voit (jue contradictions, incertitudes, sous-entendus, dans les discours du Roi, de M. Necker et de M. de Barentin, aux États généraux. Des comptes ardus, obscurs, difliciles à vérifier; puis des phrases d'affection, de sensibilité, de bienfaisance, de philanthropie : mais rien qui annonce nettement la marche (pie l'on doit suivre pour le liien général; nulle lumière qui permette de choisir enire tant de routes ouvertes. Depuis le liésullat du Conseil, M. Necker était en horreur aux ordres privilégiés. 11 s'en rapproche aujourd'hui, ituisqu'il parait

s'être décidé, mollement il est vrai, pour le vote par ordres. Pourra-t-il tenir la balance? Il est peu probable qu'il regagne le clergé et la noblesse : il est certain qu'il s'aliène le tiers état. Le peuple a vite brisé l'idole qui ne répond plus à ses vœux.

8 mai. — « Nous le tenons! » aurait dit le comte d'Artois après le discours embarrassé de M. Necker. Le parti de la cour reprend le dessus. Aujourd'hui est publié un arrêt du Conseil, daté du 0, qui interdit tout « prospectus, journal ou autre feuille périodique » dont l'autorisation préalable n'aura pas été accordée. Ainsi, nous ne connaîtrons ce qui se passe aux Etats que par les on-dit, ou par les comptes rendus des gazettes privilégiées... si les gens en place leur permettent d'en publier. II est à craindre que les faux bruits, les fausses interpn'tations ne se multiplient, et que le public, déjà fort défiant, n'imagine souvent le contraire de ce qu'on lui fera lire.

On relève, dans la première phrase du discours du Roi, une expression toute militaire : « la nation à laquelle je me fais gloire de commander. » Tous les compliments qui suivent sont ceux d'un maître : peuple fidèle, attaché aux principes de la monarchie, rempli d'amour pour ses rois, etc. Le Roi a fait ensuite expliquer sex intentions. Au fond, tout cela ressemblait plus à un lit de justice (sauf le ton paternel), qu'au libre conseil de toute la Nation.

9 mai. — Le clergé de Paris hors les murs a nommé deux curés: celui d'Argenteuil, M. Le Guain, celui de Saint-Germain-en-Lave, M. Melon de Pra-

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don; un préniontré, M. de Coulmier, abbé régulier dAbbccourt; et l'ancien évèque de Sénez.

L'éducation ])iilili(|nc sera certainement un des grands objets i{ui occuperont les États généraux. M. Bourdon de La Crosnière, adepte des idées de Jean- Jacques Rousseau, critique amèrement la disposition vicieuse des maisons existantes. Les instituteurs et leurs élèves, dit-il, y sont dans un état de guerre liabituel. Les élèves sont comme des esclaves en présence d'un maître, tantôt révoltés, tantôt hypocritement soumis. Au lieu de régler et de diriger la nature, on ne s'applique qu'à létouffer. Aussi la plupart des grandes familles, et beaucoup parmi les bonnes, ont-elles une préférence marquée pour réducation particulière, qui cependant ne saurait convenir à des êtres nés pour la société. M. de La Crosnière a fondé, sous le nom de Socicté royale (ï(''midalkn}. un établissement où les élèves « seront chargés eux-mêmes de faire régner le bon ordre, d'appliquer les peines », qui ne seront jamais corporelles, et les récompenses, consistant en des épaulettes de laine, de soie, et enfin d'or. 11 y aura des études générales et communes, et d'autres facultatives, professionnelles. Tout cela est très î)eau, mais la pension est de 3 000 livres, plus 1 000 de trousseau une fois payées. 11 est juste de dire que M. de La Crosnière s'adresse « à ceux (pie la naissance et la fortune appellent aux plus grandes j)laces, ou dont les vices et les vertus ont le plus d'inlluence sur le bonheur général ».

10 mai. — Que de mal n'a-t-on pas dit, en général et en particulier, des intendants de provinces! Voici, chose rare, un intendant citoyen. C'est M. des Gallois de La Tour, auquel le tiers état de Provence a fait frapper une médaille à son effigie, avec l'inscription suivante : « Le tiers état de Provence à Charles-Jean-Baptiste des Gallois de La Tour, intendant du pays, son ami depuis plus de quarante années. » Faible, mais honorable dédommagement du pillage de son hùtel et des aveugles insultes d'une populace égarée!

11 mai. — Les gazettes publient les discours prononcés le o mai. On conçoit que celui de M. Necker ait été trouvé long et ennuyeux à écouter; il est instructif à la lecture, mais l'habileté y perce trop. Des personnes informées assurent que quelques expressions, qui avaient produit mauvais effet sur le tiers état, ont été corrigées. L'état général des revenus et dépenses fixes par lequel il se termine donne comme résultats au 1" mai dernier :

Dépenses fixes .ï31 444 000 livres.

Revenus fixes il", 2y4 000 -

Délicit annuel .^Oi-jOUOO livres.

Le déficit vient principalement de Taccumulation des dettes publiques, et des intérêts auxquels le Trésor est tenu envers ses créanciers, soit sous forme de rentes viagères, soit sous forme de rentes perpétuelles et héréditaires. Tous les créanciers du Roi (et ils sont nombreux) doivent donc appuyer les

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efTorIs du niinislère pour tirer d'embarras leur auguste débiteur. Aux Étals d'en approuver, et au besoin d'en ordonner les moyens.

12 mai. — M. le marquis de Brézé a réglé avec grand détail les costumes de cérémonie que doivent porter MM. les niendjres du clergé, de la noblesse et du tiers. Ces distinctions ne sont point du goût de tout le monde. Ce n'est pas (juc l'on envie, pour le tiers état, les plumes blanches, la cravate de dentelle et les parements d'or des députés nobles, mais on trouve étrange que la Cour s'occupe de semblables vétilles, et ne laisse pas à chacun la liberté de s'habiller à sa façon : la liberté de penser et d'opiner n'en serait que plus grande.

13 mai. — Le Conseil du Roi a supprimé ' les deux premiers numéros de la feuille ayant pour titre : États généraux, que M. le comte de Mirabeau avait commencé à publier chez Le .lay. Les électeurs du tiers état de la ville de Paris ont immédiatement pris un arrêté pour protester contre ce scandale liulilic -. D'ailleurs, le comte de Mirabeau déclare à qui veut l'entendre qu'il continuera, suivant son devoir, à rendre un compte régulier à ses commetlaiils de ce qui se passe aux Etats, et particulièrement de ses actes et de ses discours. Les journaux privilégiés, selon lui, sont les arciiives du mensonge. Ils ne mentent pas à présent, car ils ne disent rien