Soanrc du 8 décembre

2. La promière idce de cette inscription et de cette fête solennelle appartient (Mirabeau le reconnaît) à son collègue Sieyès, duquel il disait que le silence, en public, était une calamitéioublique : « Les Athéniens, rappelle Mirabeau, qui avaient si bien connu tout le parti qu'on peut tirer des forces morales de l'homme, avaient réglé par une loi que les jeunes geus, après un service militaire de deux années, espèce de noviciat où ils seraient tous

égaux, où tous apprenaient à porter docilement le joug de la subordination légale, seraient inscrits ii l'âge de vingt ans sur le rôle des citoyens. C'était pour les familles et pour les tribus une réjouissance publique, et pour les nouveaux citoyens un grand jour; ils juraient aux pieds des autels de vivre et de mourir pour la patrie. Les effets de ces institutions ne sont bien sentis que par ceux qui ont étudié les véritables crises du cœur humain : ils savent qu'il est plus important de donner aux