IV PRÉFACE

blançay et des financiers poursuivis par la haine implacable de Louise de Savoie et de Du Prat , et enfin aux assemblées de l'hôtel de ville de Paris, dont l'opposition se manifesta plus d'une fois avec énergie.

Il est un point sur lequel le Journal offre de précieux renseignements; je veux parler des persécutions religieuses. La liste qu'il donne des hérétiques envoyés au bûcher est là pour prouver avec quelle impitoyable rigueur le parlement et les tribunaux inférieurs sévissaient contre les luthériens. Tl a surtout longuement raconté la condamnation et le supplice de Louis Berquin que les juges se hâtèrent de livrer au bourreau pour le soustraire à la protection de Louise de Savoie, de François I et de Marguerite d'Angoulême qui l'avaient déjà et l'auraient sans doute arraché encore une fois à la mort. Les détails rapportés par l'auteur m'ont paru entièrement nouveaux. Enfin , je dois signaler un fait d'une grande importance et dont je n'ai trouvé la mention nulle part ; c'est une lettre de Paul III exhortant François I à arrêter les persécutions , lettre qui parut momentanément ramener le roi à des mesures plus douces. Il serait bien important de retrouver le texte de cette pièce qui a échappé jusqu'ici à mes recherches.

Un mot maintenant sur la manière dont j'ai exécuté le travail qui m'avait été confié par la Société de l'Histoire de France.

Ainsi que je 1 ai dit plus haut, le manuscrit dont je me suis servi n'est point l'original ; aussi le texte renferme-l-il çà et là un certain nombre de fautes. Quand elles m'ont paru provenir du copiste , je ne me suis fait aucun scrupule de les corriger, mais quant aux autres, je les ai rectifiées en note. J'ai cru devoir conserver