BATAILLE DE DRESDE

27 août. Bataille. Elle a lieu dans le demi-cercle occidental des environs de la ville. Les terres sont très mouillées et les manœuvres des troupes fort difficiles. Lorsqu’après une longue et forte canonnade, l’infanterie ennemie est mise en déroute, nos cuirassiers qui la tournaient par notre droite, la poursuivent et en prennent un nombre qu’on porte à 25.000.

Il est certain que les églises en sont pleines L Pour le coup, les Autrichiens ont levé le masque.

Ce sont nos batteries de la Garde qui, bien que dans la plaine fangeuse, ayant à lutter contre une artillerie bien postée sur les hauteurs formant un hémicycle à une demi-lieue autour de la ville, du côté du couchant, ont

^ Citons ici une lettre de Lagneau à son beau-frère, écrite de Dresde quelques jours après la bataille :

A Monsieur Simon, employé à V Administration des droits réunis.

Rue Mêlée n^ 26 [n^ 21 par le boulevard) , à Paris.

Dresde, le 13 septembre 1813.

Mon cher Simon,

Je n’ai pas reçu de tes nouvelles, il y a déjà longtemps ; n’en sois pas aussi économe, je t'en prie, je te promets d’être exact à te répondre. Nous avons fait beaucoup de courses depuis ma dernière, et le 26 du mois dernier nous sommes revenus tout juste ici pour y recevoir messieurs les Autrichiens, Russes et Prussiens réunis, qui venaient faire une visite aux belles Dresdoises. L’accueil a été un peu brusque, car après quelques cérémonies accompagnées d’une musique très bruyante de mousqueterie et de canon, les nouveaux hôtes ont été obligés de prendre congé de nous. Mais comme les choses devaient se passer dans toutes les formes, on leur a envoyé pour les reconduire avec plus de distinction douze ou quinze mille cavaliers qui en ont ramené coucher en ville au moins vingt mille des leurs. On ne peut pas pousser la politesse plus loin, puisque, tout bien considéré, ces braves gens en avaient grand besoin. Ils étaient mouillés jusqu’aux os et se seraient fort mal trouvés de coucher au bivouac. Cette nuit-là, nous autres fantassins en avions déjà pris un grand nombre, de sorte que la société a été très complète les 27, 28, 29 et 30...., (Suit une série de compliments à l’adresse de la famille. Il demande à son beau-frère de lui envoyer un relevé de ses états de service qu’il a laissé chez lui dans un portefeuille.)

258 JOURNAL d’un chirurgien DE LA GRANDE ARMÉE

fait taire les Autrichiens, et ont tué le général Moreau \ qui était sur cette hauteur, près de l’empereur Alexandre, à l’angle d’un clos du village, la dernière maison du côté oriental, ou de la Bohême.

Ce fut un prisonnier autrichien que j’interrogeais sur ce qui se passait du côté de l’ennemi, qui me donna cette nouvelle, que j’annonçai de suite au général Demoutiers h Je venais de le panser d’une légère blessure, qu’il avait reçue dans cette grande affaire. Nous ne voulions pas y croire.

L’empereur Napoléon l’apprit peu après, car on lui

* Moreau (Jean-Victor), né à Morlaix (Finistère) en 1763.

Sa veuve reçut une dotation de l’empereur de Russie et Louis XVIII lui donna le titre de maréchale.

- Dumoustier (Pierre), né à Saint-Quentin (Aisne), le 17 mars 1771.

Réquisitionnaire au bataillon de Saint-Quentin en 1793, il devint deux mois après, le 27 pluviôse an II (13 février 1794), cavalier au 6e hussards, puis brigadier fourrier le 14 prairial (2 juin 1794). 11 avait encore ce grade le 26 juin 1795, quand d fut pris comme aide de camp provisoire par le général Krieg, qui reçut une lettre de rappel, les généraux ne pouvant prendre que des officiers comme aides de camp. Il riposta en demandant le grade de sous-lieutenant pour Dumoustier qui, le 28 novembre 1796, fut nommé sous-lieutenant de hussards, aide de camp du général commandant en chef des grenadiers de la Garde du Directoire exécutif.

Adjoint aux adjudants généraux de la garde des consuls en 1800, il alla en Egypte.

En 1802, il fut nommé adjoint à l’Etat-major du Palais du Gouvernement; en 1804, colonel du 34® de ligne et adjudant supérieur des palais impériaux. Général de brigade à la Grande Armée, il va en Espagne comme colonel en second des chasseurs à pied de la Garde, puis commande la division de la Garde à l’armée du nord de l’Espagne et ensuite la 2» division de la Jeune Garde à la Grande Armée. Blessé à la jambe droite d’un coup de biscaïen à la bataille de Dresde, il prit sa retraite, fut élu député le 24 décembre 1813, mais dut quitter Nantes, ainsi que le général Travot, à la suite d’une dénonciation du commissaire général de police et du préfet. Il fut créé membre de la Légion d’honneur en 1804, baron de l’Empire en 1808, comte en 1814, chevalier de la Couronne de fer en 1813, grand-croix de la Légion d’honneur aux Cent-Jours. En 1831, il fut chargé d’une inspection d’infanterie ; son cheval s’abattit sur sa jambe blessée. On dut l’amputer le 28 mai, et il mourut le 15 juin.