BATAILLE DE DRESDE

amena presqu’aussitôt le chien du général, qui portait un collier sur lequel était gravé le nom de son propriétaire.

Après les batailles des 26 et 27 août, l’ennemi, en retraite précipitée sur la Bohême, est poursuivi de près par nos corps d’armée, pendant que Vandame ^ a pour mission de leur couper la retraite en se portant avec 40.000 hommes sur Kulm ^ et Teplitz

Malheureusement, forcé de s’arrêter à Kulm par les alliés réunis en très grand nombre, il attend des secours qui ne lui arrivent pas, du général Saint-Gyr surtout, qui en avait reçu l’ordre et était à portée de le faire.

Au moment où Vandame croyait le voir arriver, il était attaqué sur ses derrières par le général prussien Kleist qui venait de s’échapper, comme par miracle, d’une position fort dangereuse, et qui, au risque de ren-

^ Vandamme (Dominique-Joseph-René), né à Cassel en 1770, mort dans la même ville en 1830.

Fils d’un chirurgien, il débuta au régiment colonial de la Martinique en 1788, il était sergent en 1790 et général de brigade trois ans après, puis général de division en 1799.

Fait prisonnier avec Haxo, il ne rentra en France qu’à la première Restauration. Pair de France des Cent-Jours, il fut compris dans l’ordonnance du 24 juillet et se retira aux Etats-Unis.

^ Kulm, village de Bohême, à 18 kilomètres N.-E. de Teplitz.

^ Teplitz, en Bohême, à 25 kilomètres O. -N. -O. de Leitmeritz, sur un sous-affluent gauche de l’Elbe.

Friedrich-Heinrich-Ferdinand-Emil Kleist, comte de Nollendorf, né à Berlin le 9 avril 1762, mort à Berlin le 17 février 1823. Officier en 1778, il devint aide de camp du roi en 1803 ; c’est lui qui porta à Napoléon la réponse aux propositions de paix faites par le général Bertrand. Commandant de Berlin en 1809, il reçut en 1813 le commandement du 2® corps qui opéra en Bohême, et par un coup d’audace, défit le corps de Vandamme à Kulm, le 30 août 1813, après l’avoir tourné par Nollendorf. Il commandait l’aile gauche de l’armée de Bohême à Leipzig et suivit l’armée de Silésie dans la campagne de 1814, où il se signala à Laon.

260 JOURNAL d’un CHIRUROILN UE LA GRANDE ARMÉE

contrer Van dame sur sa route, aimait mieux tenter de faire une trouée à travers le corps français, que de se laisser prendre dans les plaines de la Saxe. Par bonheur pour lui, Vandame ne pouvait plus avancer sur Teplitz, la grande armée de Bohême s’y opposant, et lui, Kleist, le prit en queue pendant que les alliés l’attaquaient de front. Il fallut que Vandame se retirât, mais il perdit de 6 à 7.000 prisonniers et son artillerie.

Lui-même, avec le général Haxo \ resta entre les mains des alliés. Grand désastre, qui fut suivi d’autres batailles que nous perdîmes : à Katzbach “, entre Dresde et

l’Oder, 2° Dennewitz 3^^ Grossberm du côté de Berlin, tous endroits où Napoléon n’était pas en personne.

Ces insuccès avaient rassuré les coalisés. Ils songèrent à reprendre l’offensive, avec plus de vigueur que jamais et, s’il se pouvait, avec plus d’ensembîe.

Pendant qu’ils faisaient de vaines démonstrations d’attaques sur Dresde, ils descendirent 250.000 hommes

* Haxo (François-Nicolas-Benoît), né à Lunéville en 1774, mort à Paris en 1838.

Neveu du général Haxo, mort en Vendée en 1794. Il mérita le surnom de Vauban du xix“ siècle.

Entré à l’école de Chàlons en 1793, le siège de Saragosse le mit en lumière. Général de brigade en 1810. Général de division en 1813, il improvisa en quelques semaines de formidables retranchements à Hambourg.

Commandant du génie de la Garde, il fut fait prisonnier à Kulm et ne revint en France qu’en 1814. Aux Cent-Jours, il décida l’Empereur à transformer Paris en camp retranché. Il commandait le génie de la Garde à Waterloo.

H transforma les fortifications de la plupart des places fortes; mais ses idées ne triomphèrent qu’en 1830.

Pair de France en 1832. Chargé de diriger les attaques sur Anvers réputée imprenable, il réduisit cette ville en vingt-quatre jours.

^ Katzbach, rivière de Silésie, affluent gauche de l’Oder.

^ Dennewitz, village de la province de Brandebourg, présidence de Postdam, à 4 kilomètres S. -O. de Juterbogk.