BATAILLE DE HANAU

pendant trois jours. On se réorganise un peu, mais l’ennemi avançant en masses profondes, il faut songer à suivre notre chemin.

Départ de Murat pour Naples.

L’armée bavaroise, dont les alliés ont enfin obtenu la défection, se trouve placée à cheval sur la route de Mayence, avec 60.000 hommes, tant Bavarois qu’ Autrichiens.

Oudinot, Mortier et nos divisions de Jeune Garde soutiennent les efforts de Blücher à notre arrière-garde. Nous traversons heureusement les défilés de Thuringe. Nous n’avons plus que 70.000 hommes armés, tout le reste nous suit en traînards et nous gêne fort.

Le 26 octobre, nous sommes à Vacha, le 27 à Hunnfeld \ le 28 à Schlüchtern.

30 octobre. On avait appris dès la veille que les Austro- Hongrois nous barraient le passage.

Nous sommes réduits alors, par la désertion croissant à chaque instant, à 45.000 combattants.

Nous partons de Panselbold, sur la route d’Hanau, avec le tiers de nos soldats, Napoléon ne voulant pas attendre les corps éloignés. Vu le danger de la position, il faut forcer le passage.

De Wrede a 52.000 hommes présents, le reste de son armée s’étant dirigé sur Würzbourg.

Les Austro-Bavarois sont mis en une grande déroute par nos troupes et surtout par la Garde et son artillerie, qui, un moment attaquée de front par toute la cavalerie ennemie, est préservée par les canonniers eux-mêmes,

^ lïünfeld, ville de la province de Hesse-Nassau, à 73 kilomètres S. de Gassel, sur un affluent droit de la Fulda.

270 JOURNAL d’un chirurgien DE LA GRANDE ARMÉE

que Drouot, le brave, a postés en avant de son front, faisant feu avec leurs carabines, ce qui donne le temps à notre infanterie de venir la dégager.

novembre. L’ennemi nous attaque de nouveau, désireux de prendre sa revanche (car il a perdu de 10 à 11.000 hommes) et nous 3.000, mais il perd encore 1.500 à 2.000 hommes.

De Wrede s’était mal placé, il avait à dos la rivière de Kinzig\ qui se réunit au Mein à Hanau. Nous, nous avions en avant de cette ville une belle et grande plaine qui rendait nos manœuvres faciles, et nos tirailleurs avaient chassé l’ennemi à mesure que notre formidable artillerie avançait en foudroyant les masses qui nous étaient opposées.

Pendant la bataille de Hanau, nous suivions la direction qui nous était donnée, lorsque vinrent nous traverser au grand trot les dragons de notre Garde, qui paraissaient aller à une chose plus pressée et, contrariés de l’obstacle que leur présentait notre division, qui défilait, ils éloignèrent nos baïonnettes avec leurs bottes, de sorte que je reçus, dans cette mêlée, un coup de sabre à plat sur mon chapeau. (J’avais bien envie de me fâcher contre l’officier, un peu étourdi, qui me l’avait lancé, sûrement sans intention qui me fût personnelle. Mais ce n’était pas le cas, vu l’utilité de la charge, qui fut en effet des plus brillantes et des plus efficaces.)

Après ces belles affaires, dans des circonstances bien tristes d’ailleurs, la retraite n’est plus entravée. Napoléon suit la route de Mayence, nous la Jeune Garde

^ Kinzig, rivière delà province de Hesse-Nassau, en Prusse occidentale, affluent droit du Main.

l’empereur rentre a paris. 1814 271

passons un peu à droite, vu les embarras des chemins et nous traversons Francfort, où je reconnais parmi les curieux plusieurs officiers de Hesse-Darmstadt, qui avaient servi avec nous dans la campagne. Ils étaient alors commandés par un de leurs princes, Emile d’Auerstaedt, qui était un excellent jeune homme. A Francfort, ces officiers sont en bourgeois et en curieux.

Mayence est encombré de traînards, de dépôts de divers régiments et les hôpitaux pleins de malades, attaqués du typhus, qui y fait de grands ravages, et qui n’épargne pas les habitants eux-mêmes.

[Là je perdis, d’une affection de poitrine, un bon et beau cheval que j’avais acheté au début de la campagne. Cette perte me fut très sensible. C’était un cheval hanovrien, que j’avais acheté à un paysan qui l’employait à son labour, car on voit communément là des chevaux magnifiques, attelés à la charrue.

Malheureusement, ce pauvre animal était fatigué de notre retraite. Ce qui a pu contribuer à ce qu’il fût pris de la fluxion de poitrine qui l’a tué, c’est que je n’avais pu, dans Mayence, lui trouver une écurie et que j’avais été forcé de le mettre très mal à l’abri, sous un auvent, où il aura été saisi par le froid très rigoureux que nous éprouvions alors.]

7 novembre. Napoléon part pour Paris.

[Il avait malheureusement laissé dans les places de la Vistule, de l’Oder et de l’Elbe 190.000 hommes de garnison : Dantzig, Thorn, Dresde, Torgan, Hambourg, Magdebourg, etc...

Si nous avions eu ces hommes à Leipzig, la chance nous eût été sûrement favorable, surtout avec la coopé-

ration de généraux éprouvés comme Davoust, Saint- Cyr, etc... dont l’expérience consommée et la résolution nous eussent assuré la victoire à Leipzig et plus tard une paix honorable.]

17 novembre, nous reprenons la route de Paris, en

passant par Trêves Thionville, Verdun, Châlons-sur-

Marne, etc.

Dans un village, aux environs de Kreuznach\ première étape après Mayence, je laissai, en quittant mon logement, ma bourse assez bien garnie de pièces d’or, frédérics et napoléons. M’en étant aperçu lorsque j’étais déjà en route, je retournai au moins trois lieues, mais je ne retrouvai rien. Je laissai une note au maire de l’endroit, avec prière de m’envoyer la bourse si on la trouvait. Mais je n’ai pas reçu de nouvelles.

Arrivés à Paris le 22 novembre, on s’occupe de nous compléter le régiment avec des hommes tirés des conscriptions très anciennes et qui n’ont pas été demandés avant. De beaux hommes, forts, bien développés et intelligents. On y a versé aussi des soldats de différents bataillons de dépôts. Somme toute, c’est une bonne et rassurante organisation.

^ Kreiiznach, ville de la province du Rhin, à 60 kilomètres S.-S.-E. de Goblentz, sur la Nahe, affluent gauche du Rhin.

CHAPITHE XI

Campagne de France. — Marches. — Bataille de Montmirail. Attaques de Soissons et de Laon. — Bataille de La Fère-Ghampenoise. — Blessé. — Brillante conduite des Fusiliers-Grenadiers. — Le grand-duc Constantin félicite les blessés de leur imperturbable courage. — Combats sous Paris. — Les ambulances. — üupuytren. — L’Empereur. — Trahison de Marmont. — Le général Lucotte.

[Entrée de l’ennemi en France. Le 21 décembre, Blücher passa le Rhin avec son armée, entre Goblentz ^ et Mayence, tandis que Schwarzenberg, qu’il avait attendu pour cela, entrait aussi en France, en violant le territoire neutre de la Suisse, en traversant le pont de Bâle, malgré la protestation du général suisse de Watteville qui était là avec 10.000 hommes seulement.] Après un mois passé dans ma famille, je pars le 5 jan-

* Goblentz était chef-lieu du département de Rhin-et-Moselle.

Watteville (Nicolas-Rodolphe), né à Berne en 1760, mort dans la même ville en 1832. Il servit d’abord comme enseigne au régiment de Goumoëns au service de Hollande, fut délégué de Berne à la Consulta et vint à Paris en 1803. Avoyer de Berne l’année suivante et général landamann suisse en 1810. Il adressa une protestation en 1813 à Schwarzenberg qui commandait les alliés. Son fils, Albert-Rodolphe, entra en 1805 au service de la Prusse, y resta un an et passa au service de la France. Aide de camp du maréchal bannes, officier d’ordonnance de l’Empereur, baron de l’Empire avec dotation de 5.000 francs de rente sur le Hanovre. H était chef d’escadron aux lanciers de la Garde, lorsqu'il disparut sur la route de Vilna, après le passage de la Bérésina.

274 JOURNAL d’un CHlRURGfEN DE LA GRANDE ARMÉE

vier 1814 pour Luxembourg i, où nous devrons rester jusqu’à nouvel ordre.

Le 9 janvier. Départ de Luxembourg, l’ennemi a passé le Rhin à Goblentz, le 1®^ janvier. Nous couchons à un quart de lieue de Thionville que nous traverserons le lendemain.

Le 11 janvier 1814. Metz (7 lieues). Séjour le 12. Le 13 janvier, départ, pour nous diriger sur Langres. Couché à Pont-à-Mousson.

Le 14 janvier. Nous devions aller à Toul ou à Nancy, mais nous appuyons plus à droite

Saint- Mihiel. Il y fait aujourd’hui 18® de froid. Plusieurs de nos fusiliers ont les oreilles gelées.

15 janvier. Repos.

16 janvier. Bar-le-Duc (7 lieues). Pays du maréchal

Oudinot. Pays de bon vin, mais léger et qui ne s’exporte pas

17 janvier. Saint-Dizier\ petite ville (5 lieues).

18 janvier. Douleçant. Bourg à 6 lieues de pays. Nous avons déjeuné à mi-chemin à Vassy. Pluie tout le jour. Mauvais chemin.

19 janvier. Brienne

C’est ici où l’Empereur a fait ses études, à l’école militaire. M. le comte de Brienne, ami de M. de Marbeuf, son protecteur, l’avait souvent avec lui. Ce seigneur était gouverneur de l’école.

20 janvier. Mote^ gros village à une lieue de Bar-sur- Aube (4 lieues).

^ Luxembourg était chef-lieu du département des Forêts.

Chef-lieu de sous-préfecture du département de la Moselle.