RETRAITE SUR PARIS

commandait à notre aile droite, et qu’ils vinrent se placer sur nos derrières, sur la route de Charleroy, pour nous couper toute retraite. Heureusement qu’ils n’avaient d’abord que des pelotons de cavalerie. Le mouvement rétrograde se prononçant, je suis assez heureux, avec quelques blessés encore ingambes et des hommes valides, qui ne peuvent plus retourner où l’on se bat, pour me tirer de là grâce à mon excellent cheval. J’ai dans cette retraite, pour compagnon d’infortune, le capitaine (chef de bataillon) Friant \ de la Vieille Garde. Il est fils du général Friant, de la Garde.

Nous marchons toute la nuit au milieu des colonnes en retraite et des hommes isolés et nous franchissons le matin à Charleroy, où tout est en désordre, les rues encombrées de voitures de charbon et de bagages militaires.

Le 19 juin 1815, ne voyant pas de dispositions faites pour arrêter le mouvement de retraite à Charleroy, comme nous le supposions, je continue et arrive coucher à Vervins, après avoir traversé Beaumont et passé autour d’Avesnes, où l’on n’a voulu laisser entrer personne. J’ai fait dans cette journée plus de 25 lieues de poste.

Le 20 juin 1815. Arrivée à Laon. Pendant que nous déjeunons, on nous dit que l’Empereur est à la poste, au bas de la montagne. Nous y descendons, espérant

^ Friant (Jean-François), né le 12 mars 1790, mort à Paris en 1867.

Page de l’Empereur, puis sous-lieutenant au 4® dragons en 1807, aide de camp de son père en 1809, lieutenant en 1810, capitaine en 1812, chef d’escadron le 18 juin 1813, attaché à l’état-major de la Vieille Garde dans la division de son père, en demi-solde en 1815, lieutenant-colonel du 11® chasseurs en 1832, admis au traitement de réforme de 1833, en 1840. Louis-Philippe l’avait nommé maréchal de camp au titre de la garde nationale de Paris et son aide de camp.

304 JOURNAL d’un chirurgien DE LA GRANDE ARMÉE

que des mesures seraient prises pour rallier notre armée. Il était au milieu de la cour, entouré de son état-major et de gendarmes.

Rien ne fut ordonné dans le sens de nos prévisions.

Nous partons de Laon à minuit, pour Soissons.

Le 21 juin. Soissons^ je pars à six heures du soir, pour Villers-Gotterets.

Le 22 juin. Le Ménil-Arnelot

Le 23 juin. Arrivée à Paris, il est une heure de l’aprèsmidi. J’espérais y trouver mon régiment, où il était à croire qu’il se reformerait ; mais ayant appris qu’il était resté à Soissons, je repars pour le rejoindre.

Le 28 juin, je me mets en route pour Soissons où j’apprends que mon régiment revient sur Paris.

Mon colonel, le général Poret de Morvan ^ revient blessé d’un coup de feu à la poitrine. Heureusement que la plaie n’est pas pénétrante, elle n’aura pas de suite grave.

Le 29 juin. C’est à 4 heures du matin que le régiment

^ Poret de Morvan (Paul-Jean-Baptiste) s’était fait soldat en 1793 pour sauver son père de l’échafaud. 11 naquit à Saint-Etienne-sous- Bailleul (Eure), en 1777, débuta aux Pyrénées, assista au blocus de Gènes, combattit à Saint-Domingue, passa dans la garde^'consulaire avec le grade de sous-lieutenant en 1800, suivit la Grande Armée, fut capitaine en 1806 et colonel en Espagne. 11 se signala à la bataille de Dresde et fut nommé général de brigade dans la Garde. Blessé dans la retraite, il continua de commander ses troupes jusqu’à Mayence. 11 fut créé baron de l’Empire et commandeur de la Légion d’honneur en 1813. 11 se signala à Ligny en 1815, en traversant le village avec une brigade de grenadiers de la Vieille Garde, l’arme au bras, sans répondre au feu des Prussiens. A Waterloo, il monta sur le plateau à la tète des 3« et 40 régiments de grenadiers après la mort du général Michel et la blessure du général Friant. 11 fut arrêté le 18 janvier 1815 et il fut poursuivi « pour avoir soulevé l’ex-garde impériale contre le roi et avoir été à la rencontre de Bonaparte dans son entreprise criminelle » ; mais il s’évada et bénéficia de la loi d’amnistie. 11 mourut à Chartres en 183i.