XII PRÉFACE

borné à présenter des observations personnelles et à narrer des faits qui se sont passés autour de moi, on peut appliquer mes remarques non-seulement à tous les États nouveaux de l'Union américaine, mais encore à la plupart des Etats du centre et de l'ouest de l'Union.

Mon livre, dans lequel on reconnaîtra, je l'espère, un homme impartial qui ne raconte que ce qu'il a vu, entendu et éprouvé, attirera peut-être les regards complaisants de ceux qui aiment les vrais et naïfs récits; comme la violette des bois, il n'a d'autre charme que le doux parfum de la vérité ; comme la fleur printanière, il n'aura peut-être qu'une durée éphémère; mais qu'importe à un être souffrant et sauvage la gloire du monde ! Je ne regretterai rien en rentrant dans le calme de ma solitude, si j'ai pu éveiller dans le cœur de quelques âmes généreuses un sentiment de pitié et de charité pour ces pauvres missions chrétiennes auxquelles j'ai sacrifié les plus belles années de ma vie, sentiment qui ne saurait être stérile et dont les fruits sont aussi suaves pour celui qui les donne que pour celui qui les reçoit.

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