PULLEN

North Star :

redi, le 12 août,

à trois milles de

Bowden dans la d'environ quatre nous étions alors versé cette cre-

at de la glace, il * sur sa solidité.

, disait-il, était le ant qu'il voulait -belt en arrivant

RP E A M E PRES es SEA En AE A PRO PSE e *

Déposition de W. Johnson, A. B., qui était sur la glace avec le lieutenant Bellot.

Nous débarquâmes les provisions le mercredi 17. Après avoir fait cela, il restait là sur la glace David Hook. le lieutenant Bellot et moi. Nous avions avec nous Σ iraineau à tente imperméable et le petit canot. Nous commençâmes à essayer de trainer le bateau et le traineau vers le sud; mais, ayant trouvé que la glace se mouvait si rapidement, nous laissèmes le traineau et primes le canot seulement ; à cet instant, le vent était si violent qu’il enleva le bateau à plusieurs reprises. Nous nous mimes alors avec le canot à l'abri d’un glaçon et, M. Bellot et nous, commençâmes à nous tailler avec nos couteaux une maison dans la glace pour nous réfugier. M. Bellot s'assit une demi-heure et s'entretint avec nous sur le danger de notre position. Je lui dis que je n'avais pas peur et que l'expédition américaine était poussée çà et là dans ce canal par la glace. Il répliqua : « Je le sais, et, avec la protection de Dieu, pas un cheveu ne tombera de notre tête. » Je demandai alors à M. Bellot quelle heure il était. Il dit: « Environ huit heures et quart » (après minuit, jeudi 18), et alors il attacha ses livres et dit qu’il voulait aller voir comment la glace flottait. Il était seulement parti depuis quatre minutes environ quand j'allai faire le tour du même glaçon sous lequel nous étions abrités, pour le chercher, mais je ne pus le voir, et, en retournant à notre retraite, j'aperçus son bâton du côté opposé d’une crevasse d'environ cinq toises de largeur et la glace était toute cassée. J'appelai alors M. Bellot, mais sans réponse. En ce moment, le vent soufflait très-fort. Après cela, je cherchai de nouveau tout autour, mais je ne pus rien découvrir de M. Bellot. Je crois que quand il sortit de la cachette, le vent l'emporta dans la crevasse, et, son « sud-ouest » étant boutonné, il ne put revenir à la surface. Pensant qu'il n’y avait aucun espoir de revoir le lieutenant Bellot, je dis à Hook : Je n’ai pas peur, je sais que le Seigneur nous soutiendra toujours. Nous commençämes à marcher pour essayer de gagner le cap de Haven ou port Philips; et quand nous fümes à deux milles du cap de Haven, nous ne pûmes gagner la terre et retournâmes de ce côté-ci, en nous efforçant de nous diriger vers le sud; car la glace chassait vers le nord. Gette nuit et le jour suivant, nous avançâmes en travers et débarquâmes sur la côte est, trèsloin au nord du lieu où nous fûmes mis en dérive. Nous primes terre où le lieutenant Bellot nous disait être le point Hogarth.

se en d'un SE

Interrogatoire : — Comment gagnâtes-vous la terre? — En voguant dans les détroits poussés vers la mer polaire, nous vimes.

it sur la glace avec

edi 17. Après avoir . le lieutenant Bellot tente imperméable ssayer de trainer le yant trouvé que la es le traîneau et priétait si violent qu'il us mimes alors avec nous, commençâmes à dans la glace pour re et s’entretint avec is que je n'avais pas ussée çà et là dans s, et, avec la protet- » notre tête. » Je deait. 1 dit: « Environ 3), et alors il attacha nent la glace flottait.

autes environ quand uel nous étions abrir, et, en retournant à pposé d’une crevasse ait toute cassée. J'ap- 1 ce moment, le vent nouveau tout autour, Je crois que quand il ; la crevasse, et, son r à la surface. Pensant tenant Bellot, je dis à neur nous soutiendra ur essayer de gagner | nous fûmes à deux er la terre et retouris diriger vers le sud; it et le jour suivant, sur la côte est, trèsdérive. Nous primes le point Hogarth.

jous la terre? — En r polaire, nous vimes

une montagne de glace gisant près du bord et que nous trouva mes échouée. Nous réussimes à l’atteindre et y demeurâmes six heures. Je disais à David Hook : N'aie pas peur, nous ferons un canot d'un glaçon. En conséquence, nous sautâmes sur un qui passait et j'avais nne rame appartenant au canot en caoutchouc.

Sur la demande qui lui fut faite : « Qu’est.devenu le canot en caoutchouc, » il répliqua qu'il était resté où le lieutenant Bellot s'était perdu. « Au moyen de ce glaçon en dérive, nous manœuvrâmes pour atteindre la côte et alors nous avancions vers où l'accident arriva. Nous l’atteignimes le vendredi, Nous ne pûmes trouver ni nos compagnons, ni aucune provision. Nous continuâmes en marchant sur le cap Bowden, où nous arrivâmes dans la nuit de vendredi, Là, nous trouvâmes Harvey et Madden, Is nous dirent qu'ils se dirigeaient sur le navire avec le sac à dépéches. Nous restâmes dans un misérable état cette nuit-là, et dans la matinée, nous primes du pain et du pemmican au caché, et, après nous être restaurés, nous marchâmes vers le navire. »

— Quelle manière de voyager était-ce? — Trés-ordinaire, si ce n'est l'eau dans la débâcle. (I dépose que l'on disait qu'il vaudrait mieux voyager dans le milieu du canal et que le lieutenant Bellot, entendant ces paroles, dit que c'était l’ordre du capitaine Pullen de se tenir près de la côte à droite (à deux milles environ).

— Aviez-vous quelques craintes sur votre voyage ? — Non, pas un de nous, — Pensiez-vous que M. Bellot eût peur? — Non, Monsieur ; c'était un bon officier.

David Hook corrobore la déposition de Johnson.

— Comment trouviez-vous la inaniére de voyager durant votre mission? — Très-mauvaise, tant d’eau sur la glace. — Vous sentites-vous alarmé durant votre voyage? — Non, pas le moins du monde effrayé; j'étais content d'en faire partie, — Pensiez-vous que vous auriez pu trouver une meilleure route ? — Non, monsieur, — Pensez-vous qu'il y ait quelque espoir que le lieutenant Bellot soit vivant ? —- Non, Monsieur ; je suis certain qu'il ne peut l’être, car, quand nous l'avons perdu, nous pouvions voir la côte éloignée d'environ quatre milles.

M. Johnson dépose en outre que peu de temps avant de se perdre, le lieutenant Bellot disait et lui faisait remarquer que rien ne le rendait plus heureux que de penser qu’il n’était pas sur la côte; car, connaissant son dé oir d’officier, il verrait le dernier péril, ajoutant qu’il préférait mourir ici que d’être à terre l'our être sauvé.

— Observation du capitaine Pullen : Je pense que je puis posi-

D ee 1

RU D 4 NU) 0" il

tivement dire que j'ai toute conflance dans les dépositions de ces hommes, particulièrement dans celle de Johnson qui, je suis heureux de le dire, non-seulement fait bien son devoir, mais est un honnête et bon homme. — J'estime qu'ils se sont trompés dans les distances (que j'ai fait précéder de points d'interrogation), erreurs qui ne peuvent étonner et que justiflent leur anxiété, leur fatigue et leurs efforts pour sauver leur vie; car la distance entre le point Hogarth et le cap Bowden est trop grande pour qu'aueun homme la parcoure dans un si court espace de temps. Je ne doute pas qu'ils n'aient traversé le canal au cap de Haven, car ils connaissaient bien ce lieu, y étant déjà allés, et près duquel ils savaient que mon caché de provision se trouvait. W.-J.-S, PULLEN, capitaine.

La perte de Bellot,et celle de Franklin et de ses compagnons, a jeté une sorte d'effroi dans les cœurs les plus résolus. On s’est demandé s’il est nécessaire d'exposer encore des vies précieuses aux périls d’une telle mort, ou mème seulement aux épreuves qu'ont pu vaincre les Parry, les Ross, les Back, les Richardson, les lae, les Mac Clure, quand il n’était que trop démontré que jamais l'Océan polaire ne sera navigable. 1 suffisait bien d'en avoir levé te plan et d'en connaître la rigueur implacable. Pourquoi ne pas. laisser retomber sur ces régions dé ‘es le voile dont les avait recouvertes la nature? Mais telle itrépidité de Ja race humaine que de nouveaux voyages 1 médités déjà, et, avant peu d'années sans doute, de plus heureux explorateurs auront accompli, avec des résultats imprévus, les traversées dont le chemin a coûté à frayer tant de peines.

N'est-il pas dans les hasards possibles de l'avenir qu’un mouvement des glaces de l’un ou de l’autre des pôles de la terre fasse, comme un ébranlement même de l’astre terrestre, jaillir les mers de leur lit et inonde encore nos continents d’un déluge ? I! faut que l’homme soit prêt, si cette heure arrive, et peut-être aura-t-il la science et la force suffisantes pour prévoir, vaincre et diriger cette fois la brutalité de l'Océan qui submergerait sa civilisation et détruirait sa race.

Paul BotrEau.

s dépositions de ces on qui, je suis heudevoir, mais est un sont trompés dans d'interrogation), ert leur anxiété, leur ar la distance entre grande pour qu’auace de temps. Je ne ap de Haven, car ils , et près duquel ils ivait.

IN, Capitaine.

de ses compagnons, lus résolus. On s'est des vies précieuses ement aux épreuves k, les Richardson, les démontré que jamais bien d’en avoir levé ble. Pourquoi ne pas.

voile dont les avait idité de la race hudités déjà, et, avant explorateurs auront ; traversées dont le

l'avenir qu'un mouôles de la terre fasse, estre, jaillir les mers an déluge ? I! faut que peut-être aura-t-il la r, vaincre et diriger rgerait sa civilisation

Paul BolTEAU.