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quelque chose de l'éléphant. — « Les navires du gouvernement, dit-il, sont installés d’une façon trop confortable. Les officiers se renferment à bord et n’osent pas sortir. » Le docteur a étudié un an la médecine à Paris.
M. Murdaugh connaît presque tous les officiers du Saint-Louis et du Brandywine ; il est cousin de Taylor, de sorte que je suis en pays de connaissance. ÎÏl nous répète lobservation que j'avais entendu faire par M. Leask, c’est-à-dire qu'il n’y a pas de landice (terre de glace); ce qu’on à pris pour de la terre est de la glace brisée, et cela diminue la chance d’un passage à la baie de Melville ; ceci provient sans doute de la prédominance des vents de sud-ouest, mais non d’est, dont elle serait abritée par la hauteur des terres. Il nous parle encore des effets étonnants, non du mirage, mais de la réfraction autour même de l'individu pendant l'hivernage ; en se promenant où croyait mettre le pied sur un montieule, et on tombait au contraire plus bas; on croyait avoir à sauter d’un hummock de quelques pieds, et l'on faisait un saut de dix pieds. Un jour, ils virent quelque chose ayant l’image d’un homme très-grand, huit pieds au moins, dit M. Cane; ils s’approchèrent : c'était un oiseau. Ils avaient vu distinctement l’homme étendre ses bras et les rapprocher comme drapant un manteau, l'oiseau battait tout simplement des ailes.
Leur équipage parait très-faible; les matelots nous disent qu’ils déserteront à la première terre. Îls sont amarrés près d’un ice-berg de deux cent trente pieds; aucun d’eux n’avait été dans la glace auparavant, excepté M. de Haven dans l'expédition Wilkies. Mais il paraît que ce n’est pas la même navigation; ils ne faisaient alors que côtoyer la glace; ils sont étonnés que Snow ait pu publier un aussi gros livre sur rien du tout ; ils le regardent comme un charlatan. — Le docteur m’apporte une paire de bottes et un pantalon de peau de phoque. — La glace de terre est brisée non par le vent, mais par le swell des vents du large. — Les Américains ne sont pas contents de ce que Snow dit qu’ils ont la paye du grade supérieur au leur, ce qui est faux. — Le docteur Kane
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48 sucer. — Nous nous engageons dans la glace tout près des Américains, dont nous recevons la visite vers neuf heures du matin. Le capitaine de Haven, homme de trente-six ans environ, si je juge de son àâge par sa figure, a fait partie de l'expédition américaine au pôle sud. Nous retournons avec eux à leur bord, et je vais voir M. Griffin, beau jeune homme à la physionomie ouverte et décidée. Aucun d'eux n’avait navigué dans les glaces avant ce voyage; mais leur rude apprentissage à été promptement fait : Aller de l'avant! est la devise de leur capitaine.
Avec des navires solides et une audace résolue, ils ont triomphé de tout. Ce sont bien là les hardis pionniers de la civilisation au milieu des vastes plaines de l'Amérique ou des sables de la Californie : des gens qui ne connaissent pas le danger, et qui le bravent, moins peut-être par ignorance que par leur courage et leur foi en euxmêmes; ét je crois que c’est bien d'eux qu’on peut dire que le mot impossible n’est pas dans leur dictionnaire. Ils attribuent leur dérive et celle des glaces, non pas au courant, mais au vent, qui, en effet, comme je l'ai reconnu moi-même, pousse toujours la glace devant lui.
Nous lâchons un de nos pigeons, avec une notice en double expédition attachée à chaque patte, et l'avis que des traces authentiques de sir J. Franklin ont été trouvées au cap Riley, imprimé sur plusieurs plumes des ailes. Après avoir tourné plusieurs fois autour des navires, il vient se reposer à bord, nous lui donnons quelques nourriture, et, après l'avoir laissé s’exercer un peu, le remettons en cage. Je pense qu'il faut lui faire faire plusieurs jours cet exercice, et ensuite le faire partir par une bonne brise de nord, en l’effrayant par quelques coups de fusil. — Je suis allé à bord des Américains dans mon canot, que j'essaye pour la première fois, et qui va fort bien; c’est décidément une heureuse invention de M. Hepburn. Dans la soirée nous nous halons peu à peu
dans les ouvertures qui se présentent. Le ciel noircissant dans le sud, nous pensions que nous pourrions être pris de nouveau.
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Vers minuit, une rafale de sud-est nous jette sur un ice-berg à environ trente pieds; nous finissons par nous dégager avec l’aide des voiles.
19 suizzer. — Beau temps. Nous sommes dans la glace et nous nous y halons pied par pied; je vais à bord des Américains ; nous sommes toute la journée en communication par la glace, la distance qui nous sépare n'étant pas de plus d’une demi-encàblure. Le Rescue est assez loin derrière. — M. Kane est un voyageur presque universel : attaché d’abord à la délégation de Chine, il a ensuite. remonté le Nil, visité la Nubie, puis, sur la côte d'Afrique, parcouru le royaume de Dahomey; plus tard, il a assisté à la guerre du Mexique, visité la France, l'Allemagne, la Suisse, l'Espagne. Il me montre sa collection d'observations sur la glace.
Nous lächons presque toujours nos chiens sur la glace où ils s’ébattent et reviennent constamment sans difficulté à bord; mais aujourd’hui l’un d’eux refuse obstinément de venir, s’enfuit quand on veut le prendre, et, après plusieurs vaines tentatives, la brise nous poussant, on est obligé de le laisser; à quatre milles de distance nous entendons ses hurlements, et, le sort de la pauvre bête n’étant que trop certain, ses cris plaintifs jettent sur toute la soirée un voile de tristesse; on le voit toute la nuit restant à la même place, où il mourra de faim, et il est impossible de ne pas avoir pitié de lui; mais les Américains, derrière nous, n’ont pu non plus le décider à venir. Le docteur Kane a cependant une chienne plus intelligente que les autres chiens esquimaux; mais il la nourrit lui-même, et, je le dis à la honte de l’espèce, sans être calomniateur, je crains que le siége de la reconnaissance gise chez ces animaux dans l’estomac et non dans le cœur.
Notre pigeon a encore été làché aujourd’h:i, et recueilli de nouveau. Sir James Ross a effectivenient làché deux pigeons, et ce qui tend à prouver que relui qui nous a été donné comme l’un deux est réell:ment ce qu’on suppose, c’est que : 1° un autre pigeon était avec
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Jui; 2 il portait les marques de coups de fusil ai peuvent avoir enlevé la notice de sir James Ross, 3° après avoir été attrapé, quoique difficilement, par les gens de miss Dunlop et mis dansle colombier, il retourna immédiatement au nid et au compartiment où il avait été habitué à aller; 4° enfin, on croyait le reconnaître à son plumage. — Je suis allé avec le docteur Kane pour chasser deux phoques; mais ils ont plongé à trop grande distance. Cette chasse n’est pas sans danger à cause de la glace qui est souvent pleine de pouls ou de crevasses recouvertes de neige. Il est bon d’avoir un bâton ou au moins de tenir son fusil horizontalement. Nous n’avons pu examiner les trous, qui sont assez curieusement faits avec les dents du phoque et toujours de dessous; ils ne peuvent les faire de dessus et sont souvent pris de cette façon, la glace se formant quelquefois très-vite : ils se prélassent voluptucusement au soleil, et il faut les plus grandes précautions pour les approcher. Les Esquimaux, pour lesquels ce n’est pas un plaisir, mais une nécessité, passent quelquefois des demi-journées rampant sur le ventre et restant immobiles quand l'attention de l'animal est appelée vers eux.
90 auizer. -— Beau temps. Nous continuons notre opération de halage quand l'ouverture des glaces le permet : à une distance de plus de huit milles nous entendons encore les hurlements de notre pauvre chien; nous regrettons presque de ne pas l'avoir tué : dans cette vaste solitude si peuplée d’ice-bergs, si silencieuse, le son se transmet à de plus grandes distances encore. — Je passe une partie de la journée à bord des Américains. Le capitaine de Haven me dit que des baleines ont été trouvées dans l'océan Pacifique ayant sur elles des harpons des mers aretiques, preuve évidente du passage. Si les baleiniers hivernaient, ils auraient de bien belles chances, ce que j'avais entendu dire déjà; car, me dit M. de Haven, nous qui n’étions pas à la recherche des baleines, nous en avons vu un.grand.nombre. Pour la première fois j'observe dans un entre-choquement de deux floes
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un mugissement semblable à celui du vent au travers des branches d'arbres, produit par l’écrasement des faces inférieures qui viennent en contact, ou par le dégagement de l’air qui s'échappe à mesure que l’ouverture se ferme ?
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21 JUILLET. — J'ai vu à bord du Rescue une dent d’unicorne longue de quatre pieds; le docteur Kane en a une de neuf pieds. L’animal en a deux, mais l’une semble croître aux dépens de l’autre. — Le docteur Kane me dit que le livre de M. de Tocqueville est considéré comme teilement exact qu’il est pris pour ouvrage d’éducation aux États-Unis et donné en lecture aux personnes sérieuses. — À bord des Américains je trouve des compatriotes, les deux cuisiniers et le maître d'hôtel; l’un des cuisiniers a été tirailleur de Vincennes, et soldat au siége de Rome. Décidément, et tout en ayant le plus grand respect pour ces diverses professions, on doit croire que nous sommes une nalion de cuisiniers, de lailleurs et de coiffeurs. Je ne puis que prodiguer du reste des éloges au savoir-faire de nos artistes, qui me font trouver délicieuses les grillades de phoques et le rôti de renne. — Plus de trois cents baleiniers, a dit M. de Haven, sont employés dans les mers du Sud. -— On nous raconte un accident burlesque et théâtral arrivé pendant l’hivernage des Américains : un acteur qui jouait un rôle de femme, ayant pris un fer à repasser, se met, au milieu d’un couplet, à pousser de grands cris; son fer lui avait véritablement brülé les doigts à cause de l'intensité du froid. — Hier nous avons laissé passer la journée du dimanche sans prière, parce que nous éticas occupés à un travail incessant, et M. Kennedy déclare aux hommes que, s’il se füt agi d’une entreprise commerciale, il aurait arrêté notre besogne, mais que, dans une œuvre de charité, il ne peut y avoir de retard; et je suis bien sûr que ce qu'il dit il l’eùût fait. — Pour la première fois nous avons fait usage de la grande scie avec.un:triangle pareil au mouton des sonnettes.
Nous sommes séparés pour quelque temps des Améri-
ontinuons notre les glaces le perilles nous entenuvre chien; nous : dans cette vaste cieuse, le son se core. — Je passe néricains. Le canes ont été troulles des harpons a passage. Si les ien belles chancar, me dit M. de rche des baleines, Pour la première ent de deux floes
cains, et, à deux heures du matin, je reconduis le docteur Kane à son bord, tout triste de cette séparation. — A deux heures, le soleil est à 10 ou 15° sur l'horizon, dardant ses chauds rayons qui colorent le sommet des ice-bergs de l'ouest.
Notre équipage regrettera sans doute aussi beaucoup cette séparation, car, depuis que nous nous Sommes joints, nous avons continuellement travaillé en commun, jour et nuit, nous assistant réciproquement.
99 Juiuer. — Je suis agréablement surpris à mon réveil de trouver les Américains de nouveau près de nous, et nous aidant, comme toujours, à nous frayer la route entre deux flues ; service mutuel, du reste. Les environs de la pointe Wilcox et le Pain-de-Sucre offrent plusieurs baies qui paraissent profondes ; quelques pointes de terre semblent être des îles. Ces roches sont couvertes d’une glace polie qui parait s'attacher de préférence sur Les surfaces exposées au nord. Dans le fond et audessus de toutes terres, j'ai toujours remarqué, depuis Uppernavik, d'immenses plaines que l’on me dit être des glaciers. Les vents plus chauds du sud dissipent les neiges ; nous sommes entourés d’ice-bergs plus gros que jamais; j'essaye de les compter du haut de la hune, et je pourrais donner un nombre impair comme preuve de ma véracité, mais j'aime mieux dire qu’il y en a plus de deux cents en vue.
93 sucer. — En face du Devils-Thumb, toujours en compagnie, nous préparons deux autres pigeons avec la notice suivante sur les plumes des ailes : Authentic trace of sir John Franklin, C. Riley « Traces authentiques de sir John Franklin, cap Riley » ; et nous cousons à chaque patte l'avis suivant :
« Praxce-Auserr, 23 of july 51.— Of Devils-Thumb. All well, in company with the Americans; they were drift bu nackice fron Wellington channel douvn to cape Walsingham, now returning lo the searching ground. Theentire
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squadron wintered at Griffith’ Island. Authentic trace of sir John Franklin ships found at cape Riley ; hisfirstwinter quarterswere at Beechy Island ; three graves of seamen with threenames. Tolady Franklin. Bedfordplace?1, London".
» J. BELLOT. WiLLiaM KENNEDY, commander. »
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24 quiccer. -— Les pigeons ont tourné toute la journée autour du navire et sont venus prendre leur nourriture; dans la nuit, un d'eux est mangé par les chiens. — J'ai ce matin une longue conversation avec le capitaine de Haven sur la navigation au pôle sud. Le capitaine Wilkes commandait le Peacock, Vincennes, et le brick Porpoise; il avait communiqué ses découvertes à sir James Ross, qui prétendit, ou du moins les journaux prétendirent qu’il avait passé sur les terres du capitaine Wilkes. — La glace du pôle sud ne ressemble pas du tout à la nôtre.
Ce soir, le ciel se couvre au sud-sud-est. Le baromètre est descendu de plus d’un degré. Les ice-bergs craquent et détonnent de tous côtés. Le soleil, couvert, ne parait pas, et nous louvoyons au milieu d'eux comme un voyageur arrivé pendant la nuit dans une ville inconnue, cherchant sa route parmi les palais de marbre de quelque cité italienne. Nous avons encore fait usage de la scie : scié quarante-deux pieds de glace (pieds anglais de 0®,304) de deux pieds d'épaisseur en une heure, six hommes sur les cordes, trois aux manches, trois aux pieds, le morceau à scier avait soixante-quatre pieds : on sépare le reste en sautant ensemble dessus (vingt hommes), il se sépare en ligne droite. Surface tolale, à peu près un rectangle de soixanie-quatre pieds sur vingt.
pris à mon ré- | près de nous, rayer la route . Les environs e offrent pluelques pointes sont couvertes de préférence le fond et aumarqué, depuis me dit être des 1 dissipent les js plus gros que e la hune, et je ame preuve de | y en a plus de
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jusons à chaque 1 « PRINCE-ALBERT, 23 juillet 51. — Au large du Pouce du Diable, tous bien ; en compagnie avec les Américains; ils ont été jetés par les packs de glace du canal Wellingstone jusqu’au cap Walsingham; maintenant on retourne sur le terrain des recherches. L'escadre entière a passé l'hiver à l'île Griffith. Des traces authentiques du navire de sir John Franklin ont été trouvées au cap Riley; ses premiers quartiers d'hiver ont été à l'ile Beccheÿ; trois tombes de marins avec trois noms. — A lady Franklin, place Bedford, 21, à Londres. » Signé : J. BELLOT. — WiLLIAM KENNEDY, commandant, s
f Devils-Thumb.
they were drift to cape Walsinound. Theentire
